三片紙在燈下並齊，”路”字盡頭那處輪廓，沈缺看了整一夜。守一草圖上那筆暗格勾畫、手裏這門牌銅角，和兩半頁的”路”字，齊刷刷指往城西本尊宅內某處。他忽然明白，本尊是出水了，可隻露出一隻手，要連根扯出宅門，得有那物做鉤。那物守一當年探到一半，沒見光，被請去縣上再沒回來。守一當年把路探到宅門口，連暗格畫進了草圖，卻沒能把門裏那物撈出來，所以路斷在半路，人也搭進去了。沈缺摸著那枚銅角，銅鏽硌著指腹，心裏清楚，自己這趟不是去偷，是去把守一沒走完的那半截路，替他走完。如今他得把那東西，從暗格裏撈出來見光，不然本尊還會縮回水底。他翻來覆去地看那草圖，指尖沿著墨線從村口老井一路劃到城西，越看越覺得，守一當年不是沒本事，是孤身一人摸到了宅門口，被一紙請帖架走，再沒回來。那草圖上暗格的小叉，像一個沒畫完的句號，懸在半路。沈缺把銅角貼在眼皮底下，銅鏽的紋路裏仿佛還沾著守一的汗。他忽然懂了，本尊最怕的不是有人刨，是有人把證撈出來見光、還帶著全村的眼。這一趟，他得把暗格裏那物連根帶土刨出來，讓本尊藏不住，也壓不住。路斷在守一那兒，得由他接上。
    他把照夜、天書、守一草圖、門牌銅角一一收進褡褳。福伯聽說他要孤身犯險，皺眉；趙嬸子塞給他兩個米糕，囑他”萬事小心，全村的眼在後頭盯著，你不是一個人去”。沈缺點頭，聲望基座是全村綁上的船，這趟取物，是為往後翻案先摸一塊硬石頭。祖父舊屋裏那隻木箱，三證早封著，這次去取的，是比三證更靠本尊當家人跟前的一塊硬石頭，撈回來，翻案的底氣就又厚一層。福伯把煙袋在門檻上磕了磕，望著他肩上的褡褳，半晌才道：”當年守一也是這般，天沒亮把包袱打好，說去縣上討個公道，這一去，連件換洗的衣裳都沒捎回來。”趙嬸子聽了，眼圈微紅，把那兩個米糕又往他懷裏推了推：”吃一口再走，肚裏有食，心裏不慌。”沈缺接了，咬了一口，甜得發澀。他忽然覺得，這米糕不隻是一口食，是全村人把心擱在了他手上，沉甸甸的，也暖乎乎的。臨出門，福伯補了一句：”見了那宅門，記著，你不是去拚命，是去取該見光的東西。”沈缺點頭，把這句話壓在了心底。
    縣城城西，青磚高牆，門前兩棵老槐，與守一草圖一筆不差。沈缺蹲在斜對門茶館簷下，要了碗粗茶，眼睛卻一直盯著那宅院。茶館裏三教九流，茶客嚼著閑話，有人說那宅門裏的當家人這幾日不在城西，上縣上去了，沈缺聽著，心裏有數。他取出照夜，鏡麵朝宅院一照，鏡光裏浮起一片殘留的印氣，紅得發暗，那是本尊的契印餘溫，卻不見本尊本人印氣常駐。沈缺鬆了口氣，本尊這會兒不在宅裏，長衫人奉死令退去複命，宅中隻留個看院的老仆。他順著草圖勾畫，摸到宅後書房外那處地磚，守一當年探到的暗格，就壓在底下，草圖邊還畫了個小叉，是守一標記“到此沒再往下”的記號。他就那麼蹲在簷下，一碗茶從熱喝到涼，眼睛沒離開過那兩扇門。進出宅門的人不多，多是仆從模樣，有個管事模樣的出來晾了回衣，又縮了回去。沈缺把照夜藏在袖底，鏡麵斜斜朝宅院，一遍遍照那殘留的印氣。紅印雖淡，卻像活物，纏在門楣、牆根、那兩棵老槐的影子裏，處處透著本尊當家人下印的痕跡。他心裏有數，這宅子平日裏看著靜，底下卻是一張網，守一就是被這張網纏住了腳，再沒掙脫。他想起福伯說的，守一當年也是這般蹲在暗處望過這宅門，隻是那時他孤身一人，沒有照夜，沒有天書，更沒有全村的眼。沈缺摸了摸懷裏的銅角，那點涼意順著掌心一路暖到了心裏。今日他不是守一，他是替守一把那半截路走完的人，身後站著一村老少，手裏攥著照命的鏡。這縫，他鑽定了。今日本尊不在，是老天給他留的縫，這縫不鑽，便再沒第二回。他盯得眼睛發酸，卻不敢眨，生怕錯過了老仆巡夜的空當。
    入夜，老仆巡過兩遍，沈缺避開影兒摸進宅後。夜風順著牆根溜，吹得他後頸發涼。他貼著宅院的陰影走，每一步都踩在老仆方才巡過的空當裏，像踩在刀刃上。宅裏靜得能聽見自己的鞋底碾過碎石，那聲音在死寂裏被放大了十倍。他摸著懷裏的草圖，那兩棵老槐的位置早刻進了腦子，三拐兩繞，便到了書房後頭那片暗影裏。地磚縫裏透出一點潮氣，是他方才在茶館望了半日的方向。他蹲下身，手指順著磚縫摸過去，心裏默數著草圖上畫的步數，一步不多，一步不少。草圖勾的位置沒錯，地磚下暗格一撬便開，裏頭一隻舊木匣，匣麵落了灰。沈缺指尖拂過那層灰，灰下露出木紋，是上了年頭的樟木，聞著有股陳舊的辛香。他屏住呼吸，指甲扣住匣蓋邊沿，輕輕一挑，機關沒朽，蓋應聲而開。裏頭並無金銀，隻有一紙一牌，紙是半頁，牌是銅的，靜靜躺在匣底，像在等一個能把它帶出去的人。那一瞬，他幾乎能聽見守一當年跪在這暗格前頭的心跳。他掀開，裏頭一物：半頁本尊當年親下的令，墨跡是當家人手筆，壓著春妮那樁、守一那樁的舊賬，字句冷硬，是吩咐下頭”壓住青槐村那門子事、別讓守一亂刨”的親令；旁側一隻舊銅牌，牌上印痕與照夜照出的本尊契印一模一樣，是守一被請去縣上時偷偷藏下的手澤。這物沒見光，守一探到了位置，畫進草圖，卻沒取到就被架去縣上壓死。沈缺揣度，守一當年許是摸到了暗格邊、驚動了宅裏的人，才被請去縣上再沒回來，那半截路就此斷在門檻外。沈缺指腹觸到銅牌上守一留下的淺劃痕，心裏一沉。守一死因的鉤，又近了一層，可死法仍隻”被請去縣上回來沒聲”，真相還鎖著，他不急著撬。木匣裏的半頁令紙已經發了黃，墨色卻仍冷硬，一字一句都是壓人的口氣。沈缺就著月光辨認，那筆跡和井邊殘字、和半張契上的朱簽隱隱是一個路數，都是縣上某宅當家人下的東西，一層壓一層，把春妮、守一、青槐村都壓在了底。那隻舊銅牌被他翻過來，牌背有守一用指甲劃的兩道淺痕，像怕自己萬一回不來，留個記號給人認。沈缺指腹摩著那兩道痕，喉頭有點發緊。守一不是沒摸到門，是摸到了門，卻沒來得及把門裏的東西帶出來，就被請去了縣上，再沒聲響。這半截路，他今日得替他走完，不隻是為守一，也為春妮，為這村子壓了多少年的那口氣。
    他剛把木匣合上，宅裏一聲輕響。老仆去而複返，腳步往書房來，是暗格機關牽動了什麼，還是老仆聽見了響。沈缺貼牆屏息，聽那腳步由遠及近，老仆舉著燈，咳嗽一聲，在書房門口停了停。沈缺心裏一緊，本尊暗手已起，留守之人奉本尊令查探，要奪回物、封他的聲。長衫人隻怕也回宅複命，見暗格被動，本尊必反撲。他揣了木匣，須趁這口氣脫身，晚一步，暗格物就又沉回水底。他屏著氣，貼著牆根往院外挪，腳底下的碎磚硌得生疼，卻不敢出半點聲。老仆的燈在書房門口晃了晃，又往回走了幾步，像在猶豫什麼。沈缺後背貼著冰冷的磚牆，聽著自己心跳如鼓，那一下一下的，和老仆遠去的腳步聲撞在一處。他攥緊了懷裏的木匣，心裏隻一個念頭：這物今日帶不出去，守一那半截路就真斷在門檻外了，本尊的網又得縮回水底，往後再想拽，難上加難。燈影終於轉過廊角，他才貓著腰，一寸一寸退到了院牆根下，這才敢換一口氣。
    沈缺退到宅院牆根，老仆舉燈照來，他索性立住，取出照夜朝那木匣一照。照命第四類用法，照物之來曆，鏡光浮起虛線，直直纏回本尊當家人，將一軍：”這物照命認得，是從你宅暗格起的根，纏的是本尊當家人親下的令。你奪回去，根還在；照命認得，全縣也認得。”老仆舉燈的手一抖，本尊的令是死物，可照命認了根，奪回也滅不了。長衫人趕回，正撞上照夜鏡光裏那道契印紅得紮眼，沈缺順手照他腕底，印痕與匣中銅牌同根同源，將一軍：”你腕底這道契，和這銅牌上的一道，都是本尊當家人下的印。照夜認得，你也認得。”長衫人投鼠忌器，沒敢硬奪，撂了句”你等著”退入暗處。這一將，把本尊暗手逼回了影子。老仆舉著燈的手直發抖，那燈苗在風裏亂晃，照得他臉上的驚懼忽明忽暗。他奉的是本尊留守之令，可照命認了根，這令便成了死物，奪回去也滅不了痕跡。長衫人立在暗處，臉色比夜色還沉，他腕底的印被照得紅亮，和匣中銅牌同根同源，半點抵賴不得。圍過來瞧熱鬧的幾個街坊都看呆了，竊竊私語裏盡是”這宅門裏的人”幾個字。長衫人咬了咬牙，終是沒敢上前奪，隻撂下那句”你等著”，身影一閃沒入宅旁的黑裏。沈缺收了照夜，心裏清楚，這一將雖把暗手逼回影子，可本尊的反撲，必比前幾回都狠。他不敢在宅外多留，揣著木匣沿牆根疾走，直到轉過兩條巷子，聽不見身後動靜，才略略鬆了肩。夜風裏夾著城西特有的土腥味，他回頭望了一眼那兩棵老槐的影，它們靜靜立著，像什麼都沒發生過，可他知道，這宅門裏的人今夜睡不踏實了。木匣貼著心口，那點涼意一下一下，提醒他：東西到手了，路才走到一半。
    那物把本尊脈絡再坐實一層：從”宅加姓影子”，到”宅內暗格親令加舊銅牌契印”，本尊當家人親手下的東西，如今攥在沈缺手裏。仍不點全名，隻記宅、記印，可根子已經實了。沈缺理清，這物是拽本尊出水的硬鉤，比三證又重一分。銀鎖、半張契、井邊殘字，是三層舊賬的憑證；這暗格裏的親令和銅牌，卻直直貼著本尊當家人下的印，是第四證，也是最近本尊的一道。麻衣客的影在宅外老槐下一掠，沒言聲，像在印證守一當年也摸到這層，隻是少一本天書，止在影子上。他借著月光，把四樣物證在膝頭排了一回。銀鎖是村中春妮棺底起的，半張契是鎮上崔掌櫃櫃底翻出的，井邊殘字是縣上守一塞回磚縫的，如今又添了這暗格裏的親令和銅牌。一層疊一層，從村口老井，過鎮上鋪子，到縣上某宅，那根線越收越緊，終於纏到了本尊當家人自己身上。麻衣客的影在老槐下一晃即逝，沒留半句言語，可沈缺懂那意思，守一當年也摸到這一層，隻是少了天書照命，止在影子上，沒能把根照透。他如今有照夜有天書，比守一多了一雙眼，這暗格之物，便是拽本尊出水最硬的一塊鉤，比三證都重一分。他忽然覺得，守一當年離真相隻差這一步，卻卡在了沒有照命的眼。如今他手裏多了天書，多了全村的聲望，這暗格之物一旦見了光，本尊便再難把網收回到水底。他把它貼身收好，起身望了眼那兩棵在夜風裏微微晃動的老槐，心裏那點孤勇，漸漸凝成了實打實的底氣。
    出城，月色涼，書靈在識海裏點：”照命照得透人透物，也照得透這書自己從哪來。這物與第九卷補全的鑰匙勾著，是終局的一環。”沈缺試以照命照天書，殘頁又浮更深一截：”鎮天地之缺”之書，第九卷是終局。冰山再露一角，仍不釋全貌，可那一角裏，他看清這暗格之物，正是補全鑰匙的一塊。回村後，他要把這木匣也鎖進祖父舊屋那隻箱裏，和三證並著，往後翻案，一塊石頭疊一塊石頭。理清下一步：持物正式翻案，或本尊反撲更狠。書靈的聲音在識海裏沉了沉：”這暗格之物，與第九卷補全的鑰匙勾著，是終局的一環。你刨的案，和這書，是一本書上的兩筆。”沈缺指尖停在殘頁那句”鎮天地之缺”上，墨痕微燙。他試著以照命照向天書自身，鏡光裏又沉下一截，第九卷的影子比前回清楚了些，卻仍不釋全貌，隻露出冰山一角，像水底下最沉的那塊石，得等他真把本尊拽上堂，才撈得起來。他把天書合上，指腹還留著殘頁那點涼。第九卷的影子越沉，他越覺得，這書和自己刨的案是一本賬上的兩筆，本尊那一層終局，遲早要在這書上合上。可今日他先不想那麼多，眼前最要緊的，是把暗格之物穩妥帶回村，再借著它，把狀紙遞進縣衙。終局的冰山隻露了一角，餘下的，一步一步逼。他收了天書，把木匣往懷裏攏了攏，心裏那扇門，越關越緊，也越清晰。守一沒走完的，他既要走完，還要走得更穩。
    沈缺揣了木匣回村，先去福伯院報了信，把木匣鎖進祖父舊屋那隻箱裏，和銀鎖、半張契、井邊殘字、守一草圖並著。銅鎖”哢嗒”一聲扣上，鑰匙串回頸間，和先前那把是一般的分量，卻又重了些。沈缺望著箱蓋，忽然覺得這口舊木箱像個壇子，裏頭封著的不是物，是春妮、守一、還有這村子壓了多少年的那口氣。趙嬸子端著燈站在門邊，沒催他，隻把燈往他跟前挪了挪，好讓他看清箱麵上那道舊裂。燈苗一跳，照得箱裏的親令紅印隱隱發亮，像在說，該見的光，今日總算見著了。趙嬸子聽說那暗格裏撈出了本尊當家人親下的令，悶了半晌，隻說一句”這回算摸到他心口了”。本尊暗手這回察覺了物失，留守報信，長衫人回宅見暗格空著，本尊必反撲升級。卷三第8拍，要以這暗格之物為證，正式翻案，遞狀、聯署、亮物證，本尊再反製，沈缺再打臉；或本尊先發製人。窗外月色沉，照夜鏡映著木匣裏那半頁親令，也映著城西青磚宅院的影子。長衫人退了，本尊暗手沒斷，那宅門裏的人，不會再甘心露了麵。他盤算著，下一拍不能再是宅門前的將一軍，得借著這暗格之物，把狀紙正式遞進縣衙，讓本尊的案子立在官麵的卷宗裏。暗格親令和銅牌是最近本尊的一道證，有了它，翻案狀便能指名到台麵，不再隻是霧裏尋影。可本尊必反撲，或借官麵扣人，或滅守一藏物，或奪回暗格物，哪一招都得防。沈缺把褡褳裏的草圖又摸出來看了一眼，那兩棵老槐的墨痕，在月色裏愈發清晰，像在催他，也像在等他。守一沒走完的路，他得一步一步，走得更穩。
    米糕的甜早淡了，守一留下的淺劃痕卻沉在指底。