沈缺從縣城回來，天擦黑。
    村口老槐樹下站著一溜人。福伯拄著拐，趙嬸子挎著籃，王村長蹲在石碾上，老慶靠在磨盤邊，錢婆子納著鞋底。見他那輛破三輪拐進村道，幾個人齊齊站直了。
    ”回來了。”福伯就說了這兩個字，眼窩卻濕了一層。
    沈缺把後座木箱抱下來，裏頭封著三樣東西：銀鎖、半張契、井邊殘字。他在縣城當著人麵封的，如今原樣捧回祖父舊屋，和照夜銅鏡、那卷殘書並一堆一處。
    ”壓了幾十年的舊賬，今兒算刨到門裏了。”沈缺把木箱塞進床底舊櫃，”往後誰再想壓這樁，就是跟全村過不去。”
    王村長”呸”一聲：”那還用說。你叔公當年查不動的，你查動了，村上人記著。”
    趙嬸子把籃裏兩塊米糕塞他手裏：”餓了吧，先墊墊。”錢婆子針往鞋底一紮，接了句：”積德的事，邪氣壓不住。”老慶在磨盤邊”嗬”一聲，像是替全村把那口悶氣吐幹淨了。福伯拄拐往前挪了兩步，伸手按了按木箱，渾濁的眼裏有光：”你爺當年抱這箱子出村，回來也是這麼按一下。今兒輪到你了。”沈缺沒接話，隻把木箱抱緊了些。圍看的婆姨們交頭接耳，說的都是”守一的孫子真把那層皮扒了”，聲氣裏再沒有早先的怯。
    沈缺沒說什麼，隻把米糕收了。卷二這場仗打到這兒，村人的心算是真正落到他這邊。舊勢力封死，青槐村頭一回在他回來後，透出鬆快的氣。
    夜裏，沈缺在油燈下翻那卷殘書。
    書靈的聲音從紙頁裏浮出來，比往常鄭重：”你前頭翻的，隻是第一卷安魂鎮煞。”
    ”我知道後頭還有幾卷。”沈缺拇指撚過書頁邊緣，”你點過不止一次。”
    ”今兒不同。”書靈輕笑一聲，”你刨動了周家那層，這書認主了。我給你啟後頭一絲。”
    照夜銅鏡擱在書旁，鏡麵忽地泛起一層薄光。沈缺低頭，見殘書空白頁上，浮出一行字，筆鋒古拙：
    天書九卷，手上殘其一。
    他手指停在殘其一那三個字上，想起祖父空屋裏那卷玄陰真解，想起守一井邊塞回磚縫的半頁，原都不是孤本，是九卷裏散落的碎片。難怪麻衣翻到周家那層也收手，這書的水比一個村一口井深太多。他指尖一頓。九卷。他手裏這卷，隻是九分之一。
    ”安魂鎮煞是第一卷。”書靈說，”餘下八卷散在不知什麼地方，有的早沒了影。你以為你翻的是一本天書，其實翻的是一局殘棋。”
    沈缺把那行字念了兩遍，抬眼問：”麻衣客呢？他翻的也是這書？”
    鏡光晃了晃，麻衣的影子又浮上來，比在縣上那回清晰一截，卻仍看不清臉。書靈道：”他翻的就是這書。翻到周家那層，翻不動了，不是怕，是那層後頭站的人，他碰不得。他不是你的敵人，是踩過同一條路的人。你比他多一樣，天書肯認你。”
    沈缺盯著那道影：”他是上一任翻書的人？”
    ”上一任沒刨完的。”書靈沒多說，”來曆、命格、第九卷，今兒我隻給你個點，不全抖。你接得住多少，書給你開多少。”
    沈缺等它說。
    ”天書不止安魂，是鎮天地之缺的書。來曆比青槐村深得多，深到我也隻知個邊角。”書靈頓了頓，”你那天缺命格，缺的不是德，是補全的鑰匙。第九卷裏，藏著怎麼補的法子。第九卷在不在世上，我不敢定。這就是終局。”
    四樁終局底牌，它隻點了名，沒坐實一個。沈缺聽明白了，書靈是怕他一口吞太猛，噎著。
    他合上書，心裏卻像被什麼東西輕輕頂了一下。原來祖父那卷”玄陰真解”，是九卷殘棋裏的一子。守一沒刨完的，麻衣沒翻動的，如今擱在他手上。
    門外頭有動靜。
    沈缺掀簾出去，村道上空蕩蕩，隻夜風卷著兩片落葉。可他照夜擱在屋裏，鏡麵還留著一點餘光，方才那麻衣影，像是順著風飄到了門外。
    第二日清早，沈缺去井台打水，村口進來個生人。
    布衣舊衫，洗得發白，肩頭補過兩道針腳。那人走得慢，氣息幹淨，不像周班頭那路人帶著官麵濁氣，也不像灰夾克渾身是壓人的派頭。他路過沈缺身邊，停了半步，看了他一眼。
    就一眼。
    那眼神不冷不熱，像認得他，又像隻確認了什麼。沒說話，繼續走，拐進巷子沒了影。沈缺盯著巷口發了會兒怔，麻衣舊衫的背影比照夜裏的影實沉，腳步聲都聽得清，不是鬼，是活人。
    沈缺握著水桶沒動。那身麻衣舊衫，和照夜裏浮的影，一個樣。
    麻衣客，就在附近。
    中午老慶慌慌張張跑來：”缺子，縣上又來黑轎車了。”
    ”誰？”
    ”不是灰夾克，生臉。黑西裝，戴墨鏡，下車進了沈德海家。”老慶壓低聲，”沈德海宅那燈，昨兒又亮了半宿。”
    沈缺眯了眼。周班頭、灰夾克、綢衫，層層封死，可上頭主謀那層，名字始終沒點出來。黑轎車換張生臉，說明後頭的人沒甘。舊勢力封了明麵，暗處的根，還動著。周班頭奉的令，綢衫代表的那個上頭，名字一天不點出來，這案就一天不算真正翻透。
    他沒急著去撞。卷二剛收，證封存著，急不得。真要反咬，得等他們先露爪。
    回了屋，阿秀端碗糖水來，腕上紅痕早褪得幹幹淨淨。”村上都傳你把這樁舊案翻過來了。”她擱碗笑，”我爹說，往後村裏有鬧蹊蹺的，先問你。”
    沈缺接過碗：”該問。往後誰家不太平，先來尋我，不信上頭那套。”
    這話他是有意說的。卷二掙的是”翻舊案”的聲望，卷三要掙的，是”管村中不平”的信任。根基得在村人心裏紮更深。
    當日後晌，他獨自在舊屋，對著殘書立了念：”守一沒刨完的，麻衣沒翻動的，這書後頭的局，我接著翻。”
    書靈聲音裏帶點笑意：”下一卷不是安魂，是照命。照得出人命格裏頭的虛實，比照陰探冤更深一層。你哪天夠分量，它自開。”
    照命。沈缺把這兩字記在手機備忘錄裏。卷三的新路數，有了種子。
    夜深，照夜鏡又浮起麻衣影，比清早那回又清楚些，影子的手抬了抬，像要叩門，又收了回去。鏡光旁，殘書空白頁一角，隱約現出”第九”兩個字，一閃，沒了。
    沈缺吹了燈，躺下。窗外村道靜，可他知道，麻衣客在附近，上頭主謀的餘黨也在暗處動。卷二收了官，卷三的局，才剛啟。
    他翻了個身，手心還留著米糕的甜香，和天書九卷那行字的涼意。
    （本章完）