沈缺把銀鎖貼身塞進懷裏，半張契和井邊殘字收進木箱，鑰匙掛在脖子上。天沒亮他就敲了王村長和趙嬸子的門，說上縣對質，要兩個證人。
    王村長把煙袋往腰裏一別。「該去。村上人盼著這樁冤有個說法。」
    趙嬸子拎了個布包袱，裏頭裝著春妮當年的一點舊物。「我替那丫頭去，讓她聽聽縣上怎麼斷。」
    福伯拄著拐在院門外望著，隻說了一句「到了縣上，認死理別認死臉」，沈缺點了點頭。
    三人搭了鎮上早班車進縣城。車過青槐村口，沈缺回頭望了一眼老井，井台在晨霧裏發白。書靈在懷裏天書裏輕笑。
    「縣上那潭水，你這回真要蹚到底了。守一當年就是在這潭裏淹的，你比他多一本天書，少一樣心虛。」
    到縣城已是晌午。沈缺熟門熟路領著二人往衙門口老茶館去，還是第23章那家，隔壁就挨著差役歇腳處。他前兩回來縣城都是暗訪，這回是明著來，底氣全在懷裏的三證。剛坐下要茶，就見周班頭從街那頭過來，皂衣筆挺，身後跟著兩個人，其中一個穿綢衫，五十來歲，派頭比周班頭還大，走路不急不慢，像這縣城裏他說了算。沈缺注意到他腰間沒掛差役的牌子，卻有人前頭開路，顯是比班頭還上的一層。
    沈缺一眼就認出，那是周班頭搬來的”上頭的人”。
    書靈的聲音隻有他聽得見。「麻衣當年翻到周家這層止步，不是怕，是那層後頭站著的人他碰不得。守一也是被架進縣上那道門，出來再沒聲。你如今撬到這道門邊了，裏頭的人比周班頭硬十倍。」
    周班頭在桌前站定，臉色比上回沉。「沈缺，我說了縣上見真章。你帶著村人鬧到縣城，是想把舊案攪到多大？」
    那穿綢衫的沒急著開口，先拿眼角掃過桌上的木箱，又落到照夜鏡上停了一瞬。他嘴唇動了動，像在掂量這後生幾斤幾兩。
    「這位小哥，」綢衫開了口，語氣倒不凶，卻壓得人透不過氣，「舊案早有公斷，你翻三四十年前的陳年舊物，說是物證，誰知道是真是假。擾亂縣治、誆騙村人，這罪名可不小。」
    沈缺聽出話裏的殺機。這是要先扣人奪證，再安個罪名把舊案連根壓死。
    這是要扣人扣證了。沈缺沒慌，把手按在木箱上。
    「這位爺既是上頭派來的，那咱們就把公事說透。」他當著茶館裏歇腳的差役、過路的腳夫，把木箱打開，三樣東西一字排開，「這把銀鎖，村中春妮被強埋的鐵證，鎖背沈家鋪子暗記，鎮上崔掌櫃認過。這角半張契，鎮上甄管事、沈萬山經手改字充證，殘著上頭兩個字。這方油紙，是我祖父守一從縣上回來塞進老井磚縫的，寫的上頭姓周、縣上來的、周家的人經手沈萬山家跑腿。」
    他抬眼直直看向綢衫。「周班頭當年奉上頭令經手春妮那樁，把守一爺爺請去縣上再沒回來。這三樣證，哪一樣都指得到周班頭身上，再往上，指的就是您身後那位『上頭』。證若遞到縣上該管的人手裏，指認的是誰當年壓的案，您心裏有數。」
    說話間他把照夜鏡往桌上一擱，鏡麵幽幽朝外。綢衫腕底那點虛氣若被照出來，今日的官威就立不住。
    綢衫臉色微變，袖口裏的手不易察覺地收緊。他不敢讓沈缺把證真的遞上去，那三樣東西指的就是他們自己當年壓下去的舊賬。
    王村長把煙袋往桌上一擱。「我是青槐村長，春妮那丫頭埋了三十幾年，村上人都知道冤。沈缺安冤沒要村上一分，他刨的是理。」
    趙嬸子把布包袱解開，露出一角舊布。「我是村上趙嬸子，春妮是我看著長大的。這鎖、這契、這字，不是沈缺編的，是實打實的舊物。上頭的人要講理，就聽他把話說完。」
    旁邊一個老腳夫咂了咂嘴，當年守一的事他隱約聽過，這會兒不由多看了綢衫一眼。
    旁邊歇腳的差役、腳夫都靜了，目光在沈缺和綢衫之間來回。綢衫原想仗著官麵把人嚇退，沒料到三證攤開，連村中老幼都敢站出來作證，反倒把自己架到了被指認的位置。
    周班頭想上前攔，被綢衫擺手止住。
    「小沈，話不要說得太滿。」綢衫語氣還撐著，可那點威風已經泄了，「舊案的水深，你捧著幾樣物件，未必捧得穩。縣上自有公斷，你且等著。」
    沈缺把三證收進木箱，哢噠落鎖。「公斷我等得起。證在我身上，理也在我身上。上頭若真要斷，這案子從村中強埋，到鎮上改契，到縣上壓簽，一層層都寫得明明白白。」
    綢衫盯了他半晌，轉身走了，周班頭跟在後頭，一步三回頭。那輛黑轎車在街角候著，綢衫鑽進去，車窗一關，把縣城的日光也隔在了外頭。茶館裏那幾個差役對視一眼，都沒敢多話。
    沈缺坐回凳上，給王村長和趙嬸子斟了茶。「這回他們退了，可退的不是認輸，是把事往暗處挪。那位上頭的人，今天沒報姓名，可他身後站著的，就是守一爺爺當年刨不動的那一層。」
    王村長吐了口煙。「今日算把這層皮扒了一塊下來。回去村上人問起，我有話回了。」
    回客棧的路上，書靈在燈影裏浮起一抹笑。「守一沒刨完的，你替他刨到了門邊。麻衣翻到周家這層收手，你如今比他多撬開了一道縫。隻是那門裏頭的人，比周班頭硬得多，你要有個數。」
    夜裏沈缺翻來覆去。推開窗，月光照著縣城屋脊，照夜鏡擱在窗台，又浮過一抹麻衣的影，比前幾回清晰了半分，一閃就散。風把簷角鐵馬吹響，像誰在暗處應了一聲。沈缺知道，這回隻是把門敲響，真要推開，還得再赴縣上，正麵撞那位上頭的真身。
    沈缺盯著那影子消失的地方，手心慢慢攥緊。上頭主謀的真身，今天隻露了個影子，沒露臉。可三證已經觸到那道門邊，卷二這根線，離收網隻差最後一層。
    他把木箱抱進懷裏，對窗外的夜色輕聲道：「守一爺爺，您當年沒刨完的，孫子刨到門邊了。下一回，該敲那扇門了。」