沈缺把木箱往床底推嚴，外頭天還沒亮透，村口那陣腳步聲就踩著露水過來了。
    書靈在燈影裏輕笑了一聲。「該來的躲不過。周家這層的水，你早晚要蹚。」
    沈缺沒應。他昨晚把三證的位置又默了一遍，銀鎖貼身，半張契和井邊殘字收在木箱，鑰匙掛在脖子上。照夜銅鏡擱在窗台，鏡麵朝外，夜裏浮過的那抹麻衣影還沒散幹淨。
    日頭剛爬上老槐樹梢，黑轎車又來了，這回停得離沈缺院門更近。車門一開，下來個穿皂衣的中年人，身板筆直，腳下官靴踩得青磚哢哢響。後頭跟著灰夾克，垂著手，比頭幾回矮了半截氣勢。
    那人走到院門口，眼角掃過照夜，停了一瞬，又落到沈缺臉上。
    「你就是沈缺。」語氣平，像在念一份文書，「我是縣上差事，姓周，這一片都管著。聽說你近來翻三四十年前的舊賬，攪得鎮上村上都不安生。」
    沈德海從村東頭趕過來，堆著笑站到周班頭身側，一副尋著靠山的模樣。周班頭卻沒拿正眼瞧他，隻把他當個引路的，自顧自朝沈缺說話。
    周班頭沒看沈德海，隻對著沈缺。「舊案早結了，翻起來擾亂鄉裏，上頭怪罪下來，誰也擔不起。你把那些個物件交出來，這件事就算沒發生過。」
    沈缺靠在門框上，沒動。「周班頭親自下村，就為讓我交證息事。」
    他故意把”周班頭”三個字咬得清楚。那人身子幾不可察地頓了一下，顯然沒想到這村野後生一口就叫準了他的身份。
    書靈的聲音隻有沈缺聽得見，帶點冷意。「麻衣當年翻到周家這層止步，不是怕，是那層後頭站著的人他碰不得。守一也是查到這一層，被人架去縣上再沒聲。你如今比他多一本天書，可別小看那後頭的人。」
    沈缺心裏有數了。周班頭是執行者，執行者後頭還壓著主事的人。這層水有多深，從守一當年被架去縣上再沒聲，到麻衣翻到周家這層就收手，都寫得明明白白。
    周班頭見他不交，臉色沉下來。「沈缺，我是以公事身份跟你說話。翻舊案、聚村人、拿些陳年物件嚇唬人，傳到縣上，就是擾亂治安。你跟我去縣上走一趟，把話說清楚。」
    沈缺聽出來了。這是要把他誆到周班頭的地盤去，離了村中證人，三證再硬也由不得他說話。
    這是要把戰場拉到他的地盤去。沈缺反手把木箱拎出來，當院打開，三樣東西一字排開在石桌上。銀鎖沉光，半張契紙邊發脆，油紙包裏守一筆跡墨色猶新。
    村人聽見動靜都聚過來了。趙嬸子站在最前，王村長把煙袋別腰上，老慶蹲在磨盤邊，錢婆子納著鞋底也挪了過來。
    「周班頭既要公事，那咱們就把公事攤開說。」沈缺手指點過三樣證，「這把銀鎖，村中春妮被強埋的鐵證，鎖背沈家鋪子暗記，鎮上崔掌櫃認過。這角半張契，鎮上甄管事、沈萬山經手改字充證，殘著上頭兩個字。這方油紙，是我祖父守一從縣上回來塞進老井磚縫的，寫的上頭姓周、縣上來的、周家的人經手沈萬山家跑腿。」
    他抬眼直直看向周班頭。「這三樣證，哪一樣都指得到您這位班頭身上。您當年奉上頭令經手春妮那樁，把守一爺爺請去縣上再沒回來，村中人心裏有數，縣上若有人查，這三樣也說得清。」
    周班頭的手在袖口裏握了一下。他盯著照夜鏡，那鏡麵幽幽的，仿佛能把人腕底那點虛氣照個透。他不敢伸手去試，更不敢明著奪證。沈缺這三樣真憑若真遞到縣上，指認的就是他自己當年壓案的差事。
    灰夾克在後頭想上前，被周班頭擺手止住。
    「小沈，話不要說得太滿。」周班頭語氣還撐著，可那點官威已經泄了，「舊案的水深，你捧著幾樣物件，未必捧得穩。縣上見真章，到時候可別賴賬。」
    沈缺把三證收進木箱，哢噠落鎖。「縣上我也去得。證在我身上，理也在我身上。周班頭要見真章，我奉陪。」
    趙嬸子忽然開口。「春妮那丫頭埋了三十幾年，如今有人肯替她說話，這是積德。周班頭是公事人，公事也得講個理字。你手裏那三樣，是替冤死的人討公道，不是嚇唬誰。」
    王村長把煙袋磕了磕。「村西路要修，工錢鎮上批著。沈缺安冤沒要村上一分，他刨的是理，不是禍。周班頭要帶人上縣，我們村上人作證，去了幾個人都成。」
    老慶在磨盤邊吆喝一聲，錢婆子也把針往鞋底一紮，脆生生接了句。「積德的事，邪氣壓不住。」
    周班頭臉上一陣紅一陣白。他原想仗著縣上身份壓這後生一頭，沒料到三證攤開，自己反倒成了被指認的那個。那麵照夜鏡幽幽朝外，他腕底那點虛氣若真被照出來，傳出去更說不清。再待下去，隻會讓村人看盡笑話。
    「你等著。」他撂下這句，轉身鑽進轎車。灰夾克跟上去，沈德海張了張嘴，到底沒敢多話，也悻悻走了。車**冒股藍煙，碾著來路回鎮上。
    沈缺把木箱抱回屋，對聚著的村人拱了拱手。「這回他退了，下回怕不是灰夾克、不是周班頭，是周家後頭那位肯露麵的主了。各位肯站出來，我記著。」
    回屋他重新理線頭。周班頭是執行者，奉上頭令跑腿辦事，可那”上頭”二字，半張契撕了落款，喪葬冊壓著朱簽不許留全名，井邊殘字隻寫到姓。周家這層的水，後頭還站著人。戰場既被周班頭推到縣上，那他便去縣上，把這潭水攪到底。他盤算著，上縣時三證貼身帶著，再約上王村長趙嬸子作見證，周班頭那身皂衣，在縣上大堂前未必壓得住理。
    書靈在燈影裏浮起一抹笑。「守一沒刨完的，你替他刨。麻衣沒翻動的，你如今有這本天書，比他多一樣底氣。隻是那後頭的人，比周班頭硬得多。」
    夜裏沈缺翻來覆去。推門出去，月光鋪在井台上，照夜鏡擱在窗台，忽然又浮過一抹麻衣的影，比前幾回清晰了半分，一閃就散。風把井邊草壓低，像有人剛站過又走開。
    沈缺盯著那影子消失的地方，手心慢慢攥緊。周班頭親自下過場了，下一步，該是他備齊三證、上縣對質的時候。卷二這根線拽到了縣上門口，退不得，也停不得。