腳後跟剛觸到身後冰涼的地板，那股從門縫裏溢出的、帶著黴腐與舊物陰冷的氣息，就像有生命般纏繞上來，貼著她的小腿皮膚，激起一層密密麻麻的雞皮疙瘩。
    不能進去。
    這個念頭清晰而尖銳，壓過了所有好奇與係統任務的催促。
    裏麵的危險，是沈眠此刻的直覺和實力都無法觸及的層麵。
    她強迫自己將目光從那口黑箱的輪廓上撕開，低頭，看向掌心仍在細微顫動的八卦鏡。
    鏡子裏，那個梳著長發的女人背影，依舊靜止，木梳懸停。
    但沈眠能感覺到，那股牽引般的“意念”——並非針對她，而是針對門後之物——正隨著她向後退卻的動作，變得焦躁、不滿，如同被無形絲線拉扯。
    “抱歉，”她對著鏡子，用隻有自己能聽到的氣聲低語，“現在不行。”
    她動作極快，幾乎是憑著一股求生本能，抓起剛才放在梳妝台邊緣的符紙，靈力近乎枯竭地擠出一絲，指尖顫抖著將那張已經黯淡的黃表紙，重新裹上鏡麵。
    布料摩擦鏡框，發出“沙沙”的輕響，在寂靜中格外刺耳。
    鏡子在她掌心掙紮般地又劇烈一顫，那刺骨的陰冷幾乎要穿透符紙和布料，凍麻她的手掌。
    沈眠咬緊牙關，用盡力氣將它塞回黃布包，死死攥住布包口。
    鏡身的顫動和那股幾乎要將靈魂都凍結的寒意，隔著布料傳來，卻像被蒙上了一層紗，雖然依舊強烈，卻不再像剛才那樣具有直接的侵蝕性。
    然而，門縫裏那股陰冷的風，依舊不知疲倦地流淌出來，吹拂著她後頸的碎發，帶來比夜風更沉的寒意。
    她不敢再多留一秒。
    轉身，腳步有些虛浮地快速退到窗邊，甚至顧不上去看梳妝台一眼，利落地翻出窗戶，落回外側的走廊木板上。
    “咚”的一聲輕響，在空曠的樓裏激起短暫回音。
    她沒停留，幾乎是跑下那道吱呀作響的陡峭樓梯，木板在她腳下發出一連串不堪重負的**。
    直到雙腳踏上院子裏平整的石板地，感受到夜風裏雖然清冷但屬於“外麵”的空氣，她才敢微微喘了口氣，但心髒依舊在胸腔裏狂跳，後背的衣衫早已被冷汗浸濕，緊緊貼在皮膚上，黏膩而冰涼。
    吳伯還坐在門檻上。
    佝僂的身影融在更深的夜色裏，像一尊古舊的石像。
    隻有他手裏那杆旱煙鬥的頂端，隨著他緩慢的呼吸，一明一暗，亮著一點微弱的紅光。
    辛辣的煙霧彌散開來，混著院子裏植物和舊磚的氣息。
    沈眠走到他麵前幾步遠的地方，停下，手指依然緊緊抓著黃布包。
    “看到了？”吳伯的聲音沙啞，打破了沉默。
    他沒抬頭，依舊盯著腳下被月光照得發青的石板縫隙。
    沈眠喉嚨有些發幹，點了點頭。
    點完才意識到他可能看不清，又“嗯”了一聲，聲音輕得像怕驚動了什麼。
    “那扇門後麵……”她斟酌著詞句，鼓起勇氣問。
    “一口箱子。”吳伯用煙鬥的鍋子，在石板上輕輕磕了磕，抖落一點灰白的煙灰，“很多年了。”
    他頓了頓，吸了一口煙，吐出的煙霧在清冷的月光下扭曲、消散。
    “鏡子裏的，是以前住這兒的一個姨太太。”他的語氣平淡得像在說今晚的天氣，“男人死了，家產爭不過，被關在樓上。後來……人就沒了。鏡子是她砸的，箱子是她男人留的，說裏麵是值錢東西，鑰匙丟了，誰也打不開。”
    寥寥數語，勾勒出數十年前一樁被時光塵封的悲慘舊事。
    怨氣，不甘，對未得之物的執念，死後殘念與器物糾纏，盤踞老宅。
    沈眠瞬間明白了鏡中女影的由來，以及那口箱子散發出的、讓她本能恐懼的氣息根源。
    “那箱子……”她看著吳伯在昏暗光線下更顯溝壑縱橫的側臉，欲言又止。
    吳伯擺了擺手，打斷了她的話，動作帶著一種曆經歲月後的疲遝與警告：“別打主意。那箱子邪性，以前不是沒人想撬開，靠近的人不是倒黴就是生病。鏡子流出去好幾回，最後都莫名其妙回了這兒。”
    他渾濁卻依然銳利的目光，終於從地上抬起，轉向沈眠，落在她懷裏那個鼓鼓囊囊的黃布包上，停留了幾秒。
    “你是第一個能拿著它站這麼久，還能讓它”安靜”點兒的。”他的話裏聽不出褒貶，隻有一種淡淡的、複雜的審視。
    沈眠心頭微震。
    她以為是係統和符紙的功效，但在吳伯這等似乎知曉內情的人看來，或許另有緣由。
    但現在不是深究這個的時候。
    她深吸了一口帶著旱煙味的冰冷空氣，語氣盡可能誠懇：“吳伯，這鏡子……我現在帶走了。有沒有辦法，讓它暫時別影響我？我保證，等我有能力了，一定回來處理好。”
    她需要時間，需要熱度，需要先解決係統的“七日挑戰”，需要錢去修繕那個破敗的道觀。
    鏡子和箱子背後牽扯的因果太重，她現在背不起。
    吳伯盯著她，那雙老眼裏的情緒複雜難明，有探究，有評估，最後沉澱為一絲難以察覺的歎息。
    他沉默了很久，久到沈眠以為他不會回答。
    然後，他慢吞吞地從懷裏——那件洗得發白的舊工裝內側口袋——摸出一個同樣灰撲撲的小布囊，用粗糙的手指捏著，遞了過來。
    “裏麵是香爐灰，和幾粒老糯米。”他的聲音壓低了些，帶著一種交代秘事的謹慎，“你回去，找個小香爐，把鏡子放進去，用這灰埋上，擺在窗戶邊，曬七天太陽。”
    他頓了頓，抬起眼，目光如炬：“記住，這七天，你每晚子時，得過來。在宅子外麵，對著二樓那扇窗，燒三炷香。心要誠。”
    “能不能成，看造化。成了，鏡子能安靜一段時間，夠你用了。”他的語氣陡然轉冷，帶著不容置疑的警告，“不成……你就趕緊把鏡子送回來，離這兒越遠越好。聽見沒？”
    沈眠雙手接過那個輕飄飄卻仿佛重若千鈞的小布囊，粗糙的布料摩擦著她的掌心。
    她鄭重地點了點頭：“聽見了，謝謝您。”
    屏幕頂端，係統任務欄那個猩紅的倒計時數字，無情地跳動著：
    【七日熱度挑戰：剩餘時間3天06小時47分12秒】
    時間，完全撞上了。
    子時過來燒香，意味著她必須在深夜直播的黃金時間離開，而且一走就是來回加上儀式的時間。
    熱度怎麼辦？
    挑戰怎麼辦？
    沈眠握著手機，指尖冰涼。
    屏幕上跳動的數字，和懷裏沉甸甸的、關乎眼前生存的黃布包，以及掌心這個藏著未知解法卻要求苛刻的小布囊，構成了一個無解的三角。
    她抬頭，看向二樓那扇黑漆漆的窗戶，又看向吳伯隱入陰影的佝僂背影。
    最後，她的目光落回手機屏幕，停留在任務倒計時上，眼神一點點沉靜下去，仿佛做出了某個決定。