陳經理看著手裏的真齒輪，又看了看蘇明調出的加工記錄，突然鼓起掌來：“周師傅，林技術員，你們的技術硬，人品更硬。這單生意，我們簽了，而且要長期合作！”他指著殘次齒輪，“這種仿冒品，就是毀我們行業的毒瘤，我們以後隻跟紅星廠合作。”
    蘇明突然想起什麼，跑回數控車旁，調出隱藏標記的讀取界麵：“陳經理，您看這個。”屏幕上跳出個小小的齒輪圖案，“這是我在加工時加的電子記號，隻有我們的係統能讀出來，以後您收到貨，用這個程序一測，就知道是不是真的。”
    陳經理接過蘇明遞來的U盤，讚許地點點頭：“年輕人有想法，新老技術結合，這才是真本事。”他拍了拍周鐵軍的肩膀，“我們那邊有很多老機床，要是你們能幫忙升級，技術費不是問題。”
    送走客戶，車間裏終於鬆了口氣。李梅被趙衛東送回廠，眼睛紅紅的，手裏抱著那個記滿零件記錄的賬本：“曉燕姐，我把所有和劉老板有關的記錄都整理好了，以後再也不糊塗了。”周鐵軍接過賬本，翻到最後一頁，李梅用紅筆寫著“紅星廠的零件，一個都不能假”。
    孫老鐵把小鐵錘放在馬德山的工具箱裏，又把蘇明的勞保本放進去：“以後這箱子就傳給你了，老手藝加新技術，才能把廠子撐起來。”蘇明摸著工具箱上的“馬”字，鄭重地點點頭。
    林曉燕站在淬火爐前，火苗映著她的臉。她掏出父親的舊筆記本，翻到空白頁，寫下“新爐燒舊火，技術代代傳”。周鐵軍走過來，在後麵加了一句“守好根，護好魂”。
    夕陽西下時，趙衛東帶來了更壞的消息：“黃誌強的護照已經辦好了，三天後到鐵山。他手裏有當年林科長沒完成的淬火爐升級草圖，想結合偷來的參數，造出更先進的設備賣錢。”周鐵軍望著淬火爐裏跳動的火苗，握緊了手裏的舊扳手：“他來一次，我們擋一次。紅星廠的火，不是他能澆滅的。”
    車間外的梧桐樹上，最後一片葉子落了下來，剛好飄在驗收台的紅綢布上。林曉燕、周鐵軍、蘇明和孫老鐵站在一起，身後是運轉的數控車和跳動的淬火爐——新老齒輪一起轉動，正朝著更堅定的方向。而遠處的鐵山山口，一輛黑色轎車正緩緩駛入，車牌是香港的，車窗裏的人，正盯著紅星廠的煙囪，眼神陰鷙。