周六傍晚，謝沉隼的車準時停在虞家門外。雁綺一襲月白色繡銀絲旗袍走下台階，發間別著一支簡單的珍珠發簪，清雅而不失大方。
    謝沉隼眼中掠過一絲驚豔，紳士地為她拉開車門：“你很美。”
    雁綺微赧：“謝謝。”
    車上，謝沉隼遞過一個絲絨盒子：“等下晚宴上可能會見到一些難纏的角色，這個或許能幫上忙。”
    雁綺打開盒子，裏麵是一枚精致的孔雀胸針，羽毛部分用細小的藍寶石鑲嵌，在車內燈光下流光溢彩。
    “這太貴重了...”她下意識推拒。
    “借給你的。”謝沉隼淡淡道，“法國人最認這些。有時候，一件合適的首飾比千言萬語更有說服力。”
    他側身幫她別上胸針，手指不經意掠過她旗袍的衣領，雁綺感到一陣微妙的戰栗。
    晚宴設在法租界的華懋飯店宴會廳。水晶吊燈璀璨奪目，衣香鬢影間穿梭著中外名流。雁綺還是第一次參加如此正式的西洋晚宴，不免有些緊張。
    “跟著我就好。”謝沉隼低聲說，自然地將手輕輕搭在她身後，引導她走入會場。
    立刻有幾位洋人迎上來：“謝！這位美麗的女士是？”
    “這位是虞雁綺小姐，華新麵粉廠的技術總監，也是謝氏商行的重要合作夥伴。”謝沉隼流暢地切換著英語和法語介紹，每個頭銜都讓雁綺暗暗吃驚。
    她很快發現，謝沉隼在國際商界頗受尊重。不少洋商主動與他攀談，語氣恭敬。而他總能恰到好處地將話題引向華新廠和玉帶粉，讓雁綺有機會展示專業素養。
    “虞小姐對麵粉工藝的了解令人印象深刻。”一位法國麵粉商稱讚道，“聽說華新采用了獨特的配方？”
    雁綺微笑回應，詳細解釋了玉帶粉的創新之處。她注意到謝沉隼投來讚許的目光，心中泛起一絲甜意。
    然而，並非所有人都友善。很快，一個熟悉的身影出現在他們麵前——豐裕號的老板趙豐年，身邊還跟著個金發碧眼的洋人。
    “謝老板，虞小姐，真是巧啊。”趙豐年皮笑肉不笑，“聽說華新最近風頭很勁？”
    謝沉隼舉杯致意：“比不上趙老板手段多。”
    趙豐年臉色一僵，隨即恢複如常：“介紹一下，這位是英國怡和洋行的代表史密斯先生。怡和最近也在考慮進軍麵粉市場。”
    史密斯用生硬的中文說：“聽說華新廠很有”特色”，不知能否合作？”
    雁綺敏銳地察覺到話中有話。謝沉隼則不卑不亢地回應：“華新隻與尊重中國商界的夥伴合作。”
    氣氛一時僵持。這時，一位白發蒼蒼的老者走來解圍：“沉隼，好久不見。”
    謝沉隼立刻恭敬地行禮：“陳公，您也來了。”
    被稱作陳公的老者看向雁綺，目光慈祥：“這位就是虞小姐吧？沉隼常跟我提起你，說你是難得的人才。”
    雁綺驚訝地看了謝沉隼一眼，他居然常向人提起她？
    陳公是上海總商會的名譽會長，在商界德高望重。他的出現立刻吸引了眾人注意，趙豐年和史密斯也隻得暫退一旁。
    “小姑娘不簡單。”陳公對雁綺笑道，“華新的事我聽說了，能在那樣的風波中站穩腳跟，很不容易。”
    “多虧謝先生相助。”雁綺謙遜地說。
    陳公搖頭：“沉隼是幫了忙，但關鍵還是你們虞家根基正，產品質量過硬。”他壓低聲音，“小心怡和洋行，他們最近在大量收購本土麵粉廠，手段不太光彩。”
    晚宴進行到一半時，舞曲響起。謝沉隼自然地朝雁綺伸出手：“賞光跳支舞嗎？”
    雁綺有些猶豫：“我不太會西洋舞...”
    “跟著我就好。”他再次說出這句話，眼神令人安心。
    舞池中，謝沉  的引領穩健而溫柔。雁綺逐漸放鬆下來，跟隨他的步伐旋轉。
    “陳公好像很賞識你。”她在音樂聲中輕聲說。
    謝沉隼微笑：“他是我父親的故交，看著我長大的。我回國發展，他幫了不少忙。”
    “你好像很受國際商界尊重。”
    “在海外留學時積累了些人脈。重要的是要以誠相待，無論對誰。”
    一曲終了，掌聲響起。雁綺忽然發現全場目光似乎都聚焦在他們身上，這才意識到謝沉隼在上海商界的地位遠比她想象的要高。
    晚宴結束後，謝沉隼送雁綺回家。車行至半路，他突然讓司機改變方向，開往外灘。
    “帶你看看上海的另一麵。”他解釋道。
    深夜的外灘，江風微涼，對岸浦東的燈火零星閃爍。謝沉隼脫下西裝外套披在雁綺肩上，衣服上還帶著他的體溫和淡淡的雪茄氣息。
    “有時候站在這裏，會覺得上海真是個奇妙的地方。”他望著江麵說，“既是冒險家的樂園，也是理想主義者的戰場。”
    雁綺攏緊外套，輕聲問：“你是哪一種？”
    謝沉隼笑了：“我想做個建設者。不是為了個人財富，而是為了證明中國人也能辦出世界一流的企業。”
    他轉向雁綺，目光在夜色中格外明亮：“這也是我欣賞你的原因。你不是那種安於享樂的富家小姐，你有抱負，有擔當。”
    雁綺心跳加速，鼓起勇氣問：“那天你說邀請我加入謝氏，是認真的嗎？”
    “再認真不過。”他鄭重道，“不過我要修正一下——不是加入謝氏，而是作為合作夥伴，共同發展麵粉業務。你可以保留華新的職務，同時負責謝氏相關的業務拓展。”
    這個提議比雁綺想象的更加尊重她的獨立性。她感到一種被理解的欣喜。
    “我願意試試。”她終於說。
    謝沉隼眼中閃過喜悅的光芒，隨即恢複冷靜：“不過前路艱難。今晚你也看到了，洋商會對民族工業的擠壓隻會越來越厲害。”
    “我不怕艱難。”雁綺堅定地說，“隻要做的是正確的事。”
    江風吹起她的發絲，謝沉隼很自然地伸手為她攏到耳後。指尖不經意擦過她的臉頰，兩人都微微一怔。
    “有時候我在想，”他輕聲說，“若是早幾年遇見你，很多事情會不會不一樣。”
    雁綺抬眸看他：“現在也不晚。”
    遠處海關大樓的鍾聲敲響，已是午夜時分。謝沉隼送雁綺回家，這次車停在虞家門口，他沒有立即讓她下車。
    “下周三有個麵粉行業的研討會，在北京舉行。我想請你代表謝氏和華新參加。”他取出一個信封，“這是車票和行程安排。你可以帶個助手一起去。”
    雁綺驚訝地接過信封：“這麼重要的會議，您不親自去嗎？”
    “我在天津有筆重要談判抽不開身。”謝沉隼注視著她，“我相信你能處理好。記住，你代表的不隻是華新和謝氏，更是中國民族工業的形象。”
    這份信任讓雁綺既感動又忐忑。她鄭重地點頭：“我一定盡力而為。”
    下車時，謝沉隼忽然叫住她：“雁綺。”
    這是他第一次如此親昵地喚她的名字。雁綺回頭，看到他眼中閃爍的複雜情緒。
    “路上小心。”最終他隻說了這麼一句，但目光中的關切說明了一切。
    那一夜，雁綺久久不能入睡。她站在窗前，**著那枚孔雀胸針，心中湧動著前所未有的情感。
    窗外月光如水，她不知道，就在不遠處的街角，謝沉隼的車停了很久才緩緩駛離。
    更不知道，在城市的另一個角落，趙豐年和史密斯正在密謀著下一個針對華新的計劃。
    行業的暗流仍在湧動，而屬於她和謝沉隼的故事，才剛剛開始。