王氏被大理寺差役押走的那日午後，蘇府的青磚地還沾著晨霧的濕意，卻已瞧不見半分喧鬧。下人們各司其職，掃地的掃帚劃過地麵發出“沙沙”聲，澆花的銅壺灑出的水珠落在石階上，一切都顯得與往日無異。可林知站在東廂房的窗前，望著院角那棵老銀杏，卻敏銳地察覺到一絲不尋常——短短半個時辰裏，後門方向竟有三名家丁扛著沉甸甸的木箱匆匆出入，木箱縫隙裏似乎還漏出些灰黑色的碎屑，落地即被他們用腳碾進泥土裏，動作慌張得像是在銷毀什麼。
    “他們在燒東西。”蘇清婉的意識輕輕浮上來，帶著幾分不安，“昨天我還看見廚房的煙囪冒了大半天黑煙，管家說在燒舊賬本，可府裏的賬本明明上個月才整理過。”
    林知指尖抵著窗沿，冰涼的觸感讓她愈發清醒。她閉上眼，沉入蘇清婉的記憶深處，仔細翻閱著關於蘇夫人臨終前幾日的片段——那些記憶像是蒙著薄紗的舊畫，模糊卻有跡可循。忽然，一幅畫麵清晰起來：蘇夫人穿著件月白襦裙，趁著夜色悄悄去了外院的賬房，與一個穿青布長衫的男子密談了許久。那男子林知有印象，是府裏的賬房先生周德安，可三天前，他突然以母親病重為由告病返鄉，走的時候連鋪蓋卷都沒來得及收拾，行色倉皇得像是在逃命。
    “周德安……”林知低聲念出這個名字，心頭警鈴驟然響起。王氏認罪時，隻字未提還有同夥，可從家丁銷毀物品、周德安倉促離府的跡象來看，王氏絕不可能是孤身一人。她不過是枚被推到台前的棋子，真正的幕後黑手，還藏在暗處操縱著一切。
    夜色漸深，蘇府的燈籠一盞盞亮起，昏黃的光透過窗紙，在地上投下斑駁的影子。林知借蘇清婉對母親舊物的執念，輕輕接管了身體。她披上件深色鬥篷，避開巡邏的家丁，沿著牆根悄悄往庫房走去。庫房的門虛掩著，鎖芯上還留著白天她故意弄鬆的痕跡——白日裏她借口整理蘇夫人遺物，早已摸清了庫房的布局。
    推開門，一股陳舊的木料味撲麵而來。林知點亮隨身攜帶的火折子，微弱的火光中，她很快找到了堆放在角落的蘇夫人舊物箱。箱子上積著薄薄一層灰，銅鎖早已生鏽。她用隨身攜帶的鐵絲輕輕撬開銅鎖，掀開箱蓋，裏麵整齊地疊放著蘇夫人的衣物、首飾，還有一些零散的小物件。
    她的目光落在一隻繡著蘭草紋樣的香囊上。香囊已經有些褪色，邊角處還留著磨損的痕跡，是蘇夫人生前最常帶在身邊的物件。林知小心翼翼地拿起香囊，指尖輕撚內襯布料——觸感粗糙，與外層細膩的絲綢截然不同，而且夾層裏似乎還藏著細微的顆粒，輕輕晃動時能感覺到微弱的摩擦聲。
    她心中一動，從發髻上取下一支銀簪，用簪尖小心地挑開香囊的夾層，刮下少許顆粒狀的東西，放在事先準備好的白瓷碟裏。隨後，她從懷中掏出一個小巧的銀壺，倒出少許茶水，滴在瓷碟中。茶水與顆粒接觸的瞬間，竟緩緩顯出淡藍色的熒光，在昏暗的庫房裏顯得格外詭異——這不是尋常的香料，而是北地特有的“夜光砂”！
    林知曾在古籍中見過記載，夜光砂是一種天然螢石礦粉，遇水後會發出熒光，常用於古代密信的顯影。蘇夫人把這種東西藏在香囊夾層裏，絕不是為了裝飾，而是在隱藏什麼秘密！
    “母親說過，有些話不能寫在紙上……隻能藏在氣味裏。”蘇清婉的意識突然接管了身體，她輕撫著香囊，聲音裏滿是懷念與恍然大悟。記憶的碎片如潮水般湧來，她想起幼時一次偶然撞見母親在書房焚信，那火苗竟是幽藍色的，當時她還好奇地問母親為何火苗是藍色的，母親卻隻是摸了摸她的頭，沒敢多說。
    兩人的意識在識海交彙，瞬間頓悟——之前青蕪提到的“密信殘頁”，根本不是紙質的信件，而是浸染過特殊藥劑的織物！王氏之前在灶房燒毀的那方帕子，邊緣繡著梅花紋樣，極可能就是另一份關鍵證據！
    次日清晨，天剛蒙蒙亮，小桃就戰戰兢兢地捧著一個衣包來到東廂房。她低著頭，雙手緊握，像是有話要說，卻又始終不敢開口。林知坐在桌邊，一邊慢條斯理地用茶筅攪動茶湯，一邊不動聲色地說：“把東西放下吧，辛苦你跑一趟了。”
    小桃放下衣包，轉身欲走，卻被林知叫住：“小桃，你袖口沾了些東西。”
    小桃慌忙低頭去看，隻見袖口處果然沾著一點金紅色的絲線絨，像是從什麼織物上蹭下來的。她臉色瞬間變得蒼白，慌忙用手去擦，卻越擦越明顯。林知的目光落在那絲絨上，眼底閃過一絲了然——這是雲繡坊阿阮獨有的金蠶絲，昨日她在繡房見到的碎絲就是這個顏色！昨夜她明明看見小桃鬼鬼祟祟地經過繡坊，當時還以為是自己看錯了，如今看來，小桃定是在繡坊做了什麼。
    林知放緩了語氣，聲音柔和得像春日的溪水：“小桃，你跟著我也有些日子了，我知道你本性不壞。你是不是知道，青蕪臨死前，把東西交給了誰？”
    這句話像是一道驚雷，讓小桃渾身一顫。她再也忍不住，“撲通”一聲跪倒在地，眼淚瞬間湧了出來，哽咽著說：“是……是阿阮姐姐。青蕪姐姐出事前一天，偷偷把一個布包交給了阿阮姐姐，還讓她千萬保管好……可夫人昨夜派人搜了阿阮姐姐的屋子，雖然沒找到東西，卻逼她發下毒誓，不許把這件事說出去，否則就殺了她的家人……”
    林知的心沉了下去，看來幕後黑手已經開始行動，想要把所有知情人一個個抹掉。
    當晚，柳嬤嬤悄悄來到東廂房，壓低聲音回報：“小姐，老奴剛才聽管家說，阿阮已經被調去城外的別院做粗活了，而且明日一早就會派人把她打發回鄉，說是”念其勞苦，許她歸家養老”。”
    “歸養老？不過是想把她送走，斷了線索罷了。”林知眼神一冷，對意識中的蘇清婉道，“不能再等了，再晚一步，阿阮恐怕就會遭遇不測。”
    蘇清婉的意識帶著堅定：“我們必須保住阿阮，她手裏的東西，很可能是揭開父親冤屈和母親死亡真相的關鍵。”
    林知點了點頭，走到書桌前，提筆蘸墨。她沒有寫長篇大論，隻在一張空白箋上寫下八個字：“夜光現字，血債血償。”這八個字，既是給阿阮的信號，告訴她自己已經發現了夜光砂的秘密，也是給幕後黑手的宣戰書，讓他們知道，自己絕不會善罷甘休。
    寫完後，她將信紙折成一隻小巧的紙鶴，悄悄塞進小桃送來的衣包中——她知道，明日送衣包去別院的人，必然是府裏的家丁，而阿阮看到這紙鶴，定會明白其中的含義。
    窗外的月光透過窗欞，灑在書桌上，照亮了那八個力透紙背的字。林知望著紙鶴，眼中滿是決絕。這場圍繞著蘇府的陰謀，從王氏認罪開始，才真正拉開序幕。而她和蘇清婉，也將從被動防禦，轉為主動出擊，誓要揭開所有的真相，為蘇夫人和青蕪，討回公道。