息夫忍的琴終於停了。
    樓下的吵鬧聲也戛然而止。眾人都將目光移向了樓上息夫忍所在的房間。門開了，如夢進了房間，過後，她手捧一畫卷出來。頓時，樓內的人都屏住了呼吸，直直地望著如夢手裏的畫卷，一個個恨不得將那畫卷收入囊中。
    “鳳凰圖在此！”息夫忍渾厚的聲音響徹樓內樓外，一時間，鳳凰圖出的消息傳遍了洛陽城。潛伏在朝陽樓四周的人隻待一聲令下，便可破樓而入，直取鳳凰圖。
    “息夫公子，這圖都沒有打開，我們怎麼知道你不是在糊弄我等？”一名身穿道袍的道人呼喊。
    “來者可是九陽道人？”
    “正是老夫！”
    “九陽道人一向不理我等凡塵俗世的恩怨，這次幸得道人大駕光臨，息夫真是罪過。”息夫忍謙虛道，隨後又命人將圖打開，“如夢、飛雪把圖打開吧！”
    圖開之際，血染的一片緋紅渲染這整個畫布，一隻金紅色的鳳凰展翅而飛。四周的紅色猶如烈火版焚燒著圖中的鳳凰，卻見那鳳凰的眼眸金光燦燦，炯炯有神。
    “好！”九陽道人驚歎，“真是巧奪天工啊！”
    “道人見聞廣博，可知這圖可是真是假？”誰也沒有見過鳳凰圖，難以辨其真假。在座的裏頭，論輩分，論名望，誰也不及九陽道人，又聞他對圖稱讚不已，大家都理所當然地以為他知曉其中真偽。
    九陽道人一時語塞，意識到自己的窘境。他哪裏曉得這畫的真偽，不過是這圖中意象過於逼真讓他忍不住稱讚罷了。他暗暗苦惱：這下怎麼辦？我若說這圖是真的，萬一是假的，豈不讓人恥笑；可是我若說不知道，恐怕是即刻遭來非議啊！這下如何是好！
    “道人？”
    “算啦！這位兄台，這鳳凰圖乃是西域之物，恐怕道人也未必知曉吧！”
    “誰說的！這分明是東方氏族之物，怎可有假？”九陽道人一聽有人笑他不知，便想也不想地說了這話。
    他哪裏曉得，樓上地息夫忍本還在擔憂該如何取信於眾人。方才彈琴之時，便細細聆聽樓內的聲音，從中他辨認出了九陽道人的聲音，欣喜萬分。江湖上的人隻道九陽道人德高望重，剛正不阿；他卻在一次機緣巧會下識得九陽道人乃是好大喜功、沽名釣譽之人。
    這才，讓息夫忍得了計策，利用九陽道人在江湖的名譽保的假圖之真。
    “既然九陽道人都這麼說了，那麼這圖八成就是真的了！大夥可以放心了！”說話的人乃青衣門門主，“花柳公子，打算用這圖做什麼呢？莫非真要拿這圖要我等對付幽靈王？”
    “息夫不才，鳳凰圖雖好，倘若息夫若連命都保不住了，還要這天下作什麼？”息夫忍的聲音依舊平靜，“現下，息夫用此圖換我一命，誰願意？”
    所謂，“重金之下必有匹夫！”。杯盞茶的功夫，便有人站出來：
    “俺，山東人士，無名無姓，人稱‘千斤錘’，願取了那幽靈王的頭，公子把圖交給俺就是了！”
    山東千斤錘一出，群雄俱動，一個個接踵相爭：
    “在下蜀門，青龍，願一試！”
    “舞門，冷青雲，願往矣！”
    “還有我，天門，雲浩天！”
    ……
    眾人還在表態之時，朝陽樓的窗戶破了，一群黑衣人殺了進來。帶頭的一人束著高高的馬尾，朝息夫忍所在的房間刺去。
    “山東，千斤錘在此！吃我一錘再說！”
    那帶頭蒙麵刺殺息夫忍的正是藺莫夕所扮，她眼瞅著碩大的一錘子朝自己劈來，臉色鐵青，眼睛瞪得大大的。依著門口，向後退去。
    沒想到，剛退及門口，又遭來舞門冷青雲的水袖襲擊。她的腰被冷青雲的水袖纏了個正著，不得脫身。她也不急，踏了一腳圍欄，騰空飛去，在空中旋轉了幾圈，等她穩穩落在另一處的圍欄上時，腰際的水袖已然甩脫，像一縷彩帶般飄落半空。
    “可惡！”冷青雲狠狠道，收回了自己的水袖，追著藺莫夕不放。
    “好身手！在下，蜀門青雲，請賜教！”
    青龍雖是年紀輕輕，卻已經習得蜀門武功之精辟，劍法尤甚。蜀門的歸雲劍法信手拈來，劍勢如夢幻流雲，輕盈中帶著剛勁，綿柔中夾雜蒼勁。而藺莫夕的玄心劍法，重於變化詭異，幻化無窮，劍勢上單薄無力，與青龍交手之際，隻聽劍身相抵之間的摩擦聲刺耳不止。
    “萬、化、歸一！”青龍碎碎念道，猛然，藺莫夕的劍被彈了出去。她手中無劍，不宜戀戰。若是平時，她定早早脫了身離去。可恨此刻，她非得要演足了戲碼，才可令人深信自己是幽靈王一幹人等。
    藺莫夕憤然盯著青龍，想：我若三下兩下就被打了敗仗，夾尾而逃，如何讓人信了？不行，還得撐一會兒！
    此刻的藺莫夕並不知道，幽靈王已經來了。
    城樓上，幽靈王和她的幽靈使者依舊佇立城頭，不動聲色。她雙目銳利，緊緊盯著朝陽樓的一舉動一動，一點兒的風吹草動，她都看得一清二楚。她見了一批黑衣人破窗而入，更加確信了自己的猜測。
    “夫人，剛才那批黑衣人似乎不曾見過，要不要屬下去查一查他們是何門何派的？”
    “不用！”幽靈王肅穆的聲音，不威而令人信服，幽靈使者噤聲不語。
    城下，大風四起。夜空，星辰寥寥。
    朝陽樓內，打鬥不止。
    樓上，藺莫夕以一敵三，累得虛汗直流，她想：好得撂倒一個再走！她審視了圍攻自己的三人。蜀門青龍劍法精進，不易為敵；天門雲浩然雙拳猛烈，難以吃消；隻剩舞門冷青雲的水袖，還算容易對付一些。
    決定後，藺莫夕便躲開青龍、雲浩然二人，直擊冷青雲，想引劍斬斷她的水袖。哪知，她的劍被冷青雲的水袖纏繞之際，還沒等她揮劍一斬。身側就襲來不止從哪裏冒出來的項少凡。
    “去你的幽靈王，看招！”
    項少凡使了一招玄心劍法中的飛影穿骨向藺莫夕刺來。藺莫夕雖然熟知玄心劍法，知道該怎麼躲避，卻因為右手纏在了冷青雲的水袖裏，行動不能自如，硬生生地被項少凡的一劍刺在了右手臂上。
    藺莫夕隱忍著疼痛，運力一揮劍，還是將冷青雲的水袖給斬斷了。同時，右手臂上的鮮血也流得越加厲害了。
    旁的黑衣人見藺莫夕受了傷，趕忙過來幫忙。藺莫夕朝身邊的黑衣人輕輕道：撤！那黑衣人便抱著藺莫夕領著一行黑衣人撤出了朝陽樓。
    項少凡木訥地望著那名被自己刺中的黑衣人，覺得那雙眼睛好熟悉，卻又一時想不起是誰。一時愣在那裏，也忘記了要追。等他驚醒時，是三幫四派的人衝門而進的時候。
    三幫四派的人得到消息，說今晚項少凡和任堯溪兩人會出現在朝陽樓，他們便伺機等候。一見項少凡出現，他們便從潛伏中蘇醒，呼啦一下圍攻進了樓。
    “呼必奇，你們來做什麼？”從剛才起就一直呆在息夫忍門口不曾動手的九陽道人來到圍欄前，問話。
    “道人，有禮！我等是來找項少凡報仇的！”呼必奇冷言，眼中充滿了殺氣。
    九陽道人一聽跟鳳凰圖沒有關係，就不管了。
    “項少凡，任堯溪呢？”生死門，陸長風問道。
    “各位，你們何以一再苦苦追殺。你們的掌門真的不是被我們所殺！”項少凡好生苦惱，卻又無從解釋。
    逍遙派閆亮又添油加醋：“我們掌門就住在你們兩對麵，不是你們所殺，還會有誰？”
    “江湖上能對付幽靈王的人不正是你們流星三少嗎？殺我們的掌門自然是易如反掌！”白眼狼，蕭康一向獨來獨往，來去無蹤，這回也是突然從外頭竄進來。
    “我們所殺的不過是幽靈王的死士，我們勝幽靈王的也隻是謀略，或者說我們是僥幸勝了幽靈王也不為過。”就在項少凡一人無力反駁之際，任堯溪從窗外飛身進來。他與項少凡並肩而立，繼續申辯：
    “何況，幽靈王有七日之限，我們也不敢保證過了七日，我們還能不能保住那些人的命。諸位，殺你們掌門之人，無聲無息，一夜斃命。殺你們門中弟子的人，更是不留痕跡。你們當真深信憑我和少凡兩人之力在短短一夜之間可以殺得了這麼多人嗎？”
    “任堯溪，你休要為自己找借口。當日青州城中除了你和項少凡兩大高手，哪裏還有人？”呼必奇喝道。
    “呼必奇，你的腿難道是裝飾的嗎？”任堯溪笑著調侃，“那凶手為何不是來了又走？或許，根本就沒有走，就是你們門中人所為也不一定！”
    “你簡直胡說八道，信口雌黃！”逍遙派閆亮趕忙應和。
    “是不是我胡說，自由分曉！”
    任堯溪的話音剛落，門外就響起一個厚重的的聲音，不緊不慢：
    “任公子所言並無道理！”
    一個頭發花白的老頭兒踏著寒夜風塵仆仆而來，來者正是無極門的邙智善，人稱“屍王”。邙智善自小對驗屍斷案頗感興趣，本該由他接任無極門掌門之位，卻因為他決意專心研讀《驗屍誌》，研習屍檢之術，故而由他的師弟廖海飛接任。不想廖海飛橫死，邙智善心中愧疚難當，誓言一定要為他師弟找出凶手，還他公道。
    終於，他發現了其中內幕。
    “七位掌門隻是假死！”
    邙智善的話讓三幫四派的人都愣住了，其他的江湖人士也都驚訝地說不出話來。大家都好奇地聽他解釋。
    “我師弟被帶回無極門後，我便去為他把了脈，也聽了他心跳，確實與死無異。可是，當我用銀針紮他的後背的穴位時，我師弟的手竟有了反應。我不敢亂動，再次複查他的身體。幸而發現，他的舌苔發黑，我便猜他是中了毒。待我取了銀針刺入他鼻息中，果真發現銀針變黑了。”
    “即使中毒而死，也不能說明與他們兩無關！”邙智善稍作停頓，呼必奇就搶著說道。
    “我都說了他們隻是假死而已！《驗屍誌》中記載有一種花本身無毒，但要是混了血腥味，其香便是成為一種慢性毒藥，可致人昏睡，產生假死現象。人一旦進入假死狀態後，若不及時發現，久而久之毒性會慢慢擴散，直至真的毒發而亡。”
    “至善老兒，你說的花是什麼花？”白眼狼蕭康毫無顧忌地叫邙智善，心裏急得要死。
    “蕭康，好歹我也是快六十的人了，你好生叫我一次不成哦！”眾人聽他二人如此說話，不禁納悶兩人如何相識，畢竟兩人相差三十多歲。
    “屍王，大夥都等著呢，趕緊告訴大夥到底是什麼奇花異草竟能使人假死！”青龍笑嗬嗬地坐在圍欄上，抱著白雲劍。
    邙智善看了看青龍，二十出頭的小夥子，臉上還有稚嫩的少年氣，手中抱著的卻是蜀門的鎮派之寶白雲劍，可見蜀門老頭對他的青睞。思及此，他便又偷偷多看了他幾眼，才跟大夥道：“這花叫‘阿窟瑪’，來自扶桑。‘阿窟瑪’即意為‘惡魔’的意思。”
    “扶桑？”
    江湖上的人對這個國度似乎還很陌生，比起西域來說，對東行之國的了解尚缺乏。
    “什麼扶桑！別以為你胡亂縐出個地方來，就可以把大家蒙混過關。在場的各位不都親眼目睹了自己門主入土為安的情景嗎？我們有誰見過哪位門主又死而複生了？”呼必奇斥責邙智善的一片胡言，又鼓吹三幫四派的人不要輕信邙智善的話。
    “呼必奇！你什麼意思？難不成是說我邙智善騙人不成！”邙智善一把年紀了，脾氣可不小，“蕭康，你小子說，信與不信？”
    “這個？”蕭康也不好說，可是眼中的殺氣卻明顯沒有先前那麼濃烈了。
    “氣死我了！”邙智善忿忿然，拍著大腿大叫，卻也忙不迭地從衣袖裏取了一封信出來，交與蕭康看。
    蕭康一看，臉色一會兒鐵青，一會兒煞白。將信看完之時，懊惱不已，悔恨地直跺地：“師兄，你死得好冤哪！”
    生死門的陸長風一把奪過信，看了後也是一副慘白的模樣。後，邙智善將信交與九陽道人，讓他當眾宣讀。
    原來此信乃廖海飛所寫，當時，邙智善探得廖海飛還有一口氣在，用盡方法，終於在十天前，救活了廖海飛。廖海飛一醒就趕緊寫了這封信，說明自己和另六位的死因。
    九陽道人讀完信，三幫四派的人懊悔不已，沮喪地哀嚎。呼必奇一計不成，又生一計，煽風點火，想讓三幫四派的人合夥奪了那鳳凰圖：“就算是這樣。既然我們的門主死了，我們也不能讓他們白白冤死，不如取了這鳳凰圖，以祭奠他們的在天之靈。”
    事實上，呼必奇一早就無意為血手幫的前任幫主諸葛無風報仇，他甚至恨不得他早些死了，好讓他即位。本來是合計著，領一幫人殺了任堯溪和項少凡兩人，以報仇為名，統領三幫四派，坐上盟主之位。哪知，被邙智善給攪和了，他便打起了後鳳凰圖的主意。
    眾人聞言，無人應和。就在此時，息夫忍的琴聲又響起了……
    “諸位，莫吵了！還是想想怎麼出這朝陽樓吧！”