皇信堂裏人頭攢動，太武年間的直勤隻剩下太尉東陽王拓跋渴言侯、司徒陽平王拓跋他，勳臣司空河東王苟頹、尚書令淮陽王尉元，位列群臣之首。
    皇帝平日裏若遇到重要大事，會請他們前去西堂商議，念以舊臣賜予幾杖，入朝不必碎步急行，今日更是賜下了乘坐人力小車，且由拓跋遙代為在皇信堂北麵的思賢門迎接。
    朝臣們背後都叫他們為平成宮“四貴”，隻是當步六孤昕之唱到：“平城四貴太尉東陽王到。尚書令淮陽王到。司空河東王到。司徒陽平王到。”眾人還是覺得新鮮。
    四人無視步六孤盺之，昂首闊步直接進入。跟在後麵的盧道裕吃驚地聽著步六孤神彩奕奕地聲音：“樂浪長公主駙馬都尉盧道裕到。”
    情不自己對著步六孤盺之拱手揖禮進入。步六孤盺之對著他的耳朵高聲唱道：“中山大長公主駙馬都尉、長樂王丘穆陵亮到；樂安長公主駙馬都尉、南平郡王馮誕到。”
    “安定王爺到。”盧道裕趕緊閃到一旁讓三人先入，怔怔地看著步六孤盺之得意的又唱道：“鹹陽王、河南王、廣陵王、穎川王、始平王、北海王到。”他隻得再讓過，拓跋勰拉著盧道裕的手走進他第一次進入的皇室宴會大殿------皇信堂。
    皇帝垂拱而立在正堂中，拓跋渴言侯正想跨過去說話，廊外繡衣使者拓跋昭上前說道：“陛下請四位王爺更新官服赴宴。”
    拓跋他道：“阿倪都能入宮別歲了？我這個司徒卻不知。”
    拓跋昭趕緊揖禮答道：“阿倪一個繡衣使，小小九品芝麻官，自然不勞司徒大人心神照拂，我是二叔叫來頂差的，都尚宮今日告假。”
    拓跋宏雙手握著施禮的安定王拓跋休，“叔公不必多禮，今夜要仰賴叔公主持，叔公的足疾全愈否？叔公的心傷全愈否？朕賜了叔公小車代步，往後入宮不必行走。”
    拓跋休：“多謝陛下關懷，隻是老叔公年方三十有六，尚不需要人力車代步，如今足疾已全愈。燮兒不爭氣，文不能提筆，武不能拉弓，整日渾渾噩噩，愧對先祖。”
    拓跋禧接過拓跋休的手，說道：“叔公勿憂，和平叔原不必用心俗務，富貴宗子宗孫，一世安樂到老，禧兒是身不能至，心向往之，皇兄已經有了特進，明日朝正宣諭。不高不低不清不俗，包叔叔滿意。”
    拓跋休道：“不可立世子，叔公還有三子，四子，雖年幼卻比燮兒強。起家官不宜過高，他一介浪蕩子，陛下給個名義，叔公不失老臉就行了。”拓跋禧道：“依叔公之意，我馬上對哥哥說。”攙送拓跋休到位置坐下，身後便傳來四貴的爭吵，兩人相視一笑。
    從側堂換新官服開始，四貴便一如既往地扛了起來。
    拓跋他：“四貴之中，我年齡最大，資格最老，高祖昭成皇帝一脈，我父乃道武皇帝孫，同宗直勤，比烈皇帝一脈與帝室更為親近。與景穆皇帝同輩，比太皇太後還長一輩，少年時便跟著皇叔太武皇帝南征北戰，功勳卓著，執一眾直勤牛耳，令官非我莫屬。”
    拓跋渴言侯不服：“論年齡我雖隻有六十四歲，比你小，高祖昭成皇帝一脈數你輩份最高，但從高祖昭成皇帝父太祖平文皇帝一脈論，我輩份卻比你高了一輩，比高涼王高了兩輩。高祖平文皇帝長子，拓跋翳槐在英年早逝之即，力排眾意遺命立遠在後趙為質的二弟拓跋什翼犍繼代王位。道武皇帝稱帝後，尊高祖拓跋鬱律為太祖平文皇帝，我的先祖拓跋翳槐為烈皇帝，你的先祖拓跋什翼犍為高祖昭成皇帝。建太廟時言若無烈皇帝毅然決然力排眾意，兄終弟及，哪有你們高祖昭成皇帝一脈？是以太祖平文皇帝後裔同為帝脈，你意圖悖宗忘典。”
    拓跋他：“即以漢人規矩立宗祠，就應尊崇漢人論親規則，五代同祖，五代以外同宗，如今你與我們早就出了五服，我們同脈卻是兩支。”
    拓跋渴言侯：“我們太祖平文皇帝一脈乃是三支，擯棄我們烈皇帝一支也就罷了，如何連高涼王一支也要湮滅？其心可誅。”
    另一位三公司空，是“四貴”之一的河東王苟頹：“二位自己爭辯也就罷了，別又繞出高涼王，徒生無端罅隙，為拓跋紇種禍。”
    拓跋渴言侯：“不論親疏輩份，那就論官品。我拓跋渴言侯天安二年為先帝與太後誅殺乙弗渾，即拜了尚書令，封東陽郡公。太和初年領侍中，遷司徒，位列三公，入“八議”還得太皇太後特許以傳示子孫。你不過去年侯莫陳建死後，才拜了司徒，位列三公，比我整整晚了十年。而我現今領太尉，位列一品三公之首，僅次於一品上太師馮熙之後，君司徒、苟公司空皆站在我身後。令官非我莫屬。”