“劉奕死了？”
    “回皇兄，昨夜死的。”
    “你可知今日早朝有何趣事？”
    京城斐迷茫搖頭，他的皇兄放下批閱奏疏的筆，望向他的眼神滿滿的都是寵溺，“昨夜一死，今早便傳開來，說旱魃地煞，說狐妖出世什麼的都有，小九，你對此可是一點都不上心啊，慣會躲清閑。”
    “皇兄上心，我知道這些做什麼呀。”
    禦書房內麵上其樂融融，可京城斐早就在話間看破了試探，為人臣子。知道的越少越好。而京城野對他的回答很是滿意，示意他別站著了，快坐。
    京城斐脫掉狐裘入座，“皇兄，恭王叔可是有動作了？”
    “還是你聰明，他兩位朝廷命官都在青雲寺為先皇修碑時出事，可想是先帝降下的懲罰，還說先帝在時，最愛家庭和睦，兄友弟恭了，小九，依你看他想做什麼？”
    “父皇的幾個孩子，一些早早去了封地，無詔不得回玉京，想來他是想說…讓這些久居在外的王爺們去青雲寺盡盡孝心吧。”
    京城野笑容退去，他起身時京城斐也不敢怠慢連忙站起，低垂著眼眸一副乖順模樣，他的好哥哥就站停在他麵前，一雙溫熱的手捏住他的下頜，迫使仰頭。
    “皇，皇兄…疼…”京城斐疼的要流出淚來。
    崇明帝的力道出奇的大，聽人喊疼也不鬆手，口吻卻親昵得很，“朕以為，你最乖了，小九，你不該跟朕裝糊塗。”
    他一鬆手，京城斐就跪倒在地，崇明帝示意一旁的內侍將東西呈上來給他看。
    一壺酒，一個錦盒。
    “朕都快忘了，已經許久不曾見過我們的廢太子了，小九，你代朕去看看他，送壺美酒吧…這酒，他早就該喝了。”
    京城斐顫顫巍巍抬手，要去接又不敢，崇明帝見他白皙瘦弱的腕子露出來，覺得好看，便不顧威儀蹲下身子拉過，放在掌心把玩。
    “真好看，怎麼這樣瘦弱，平日要多加愛惜自己，朕就心疼你這一個弟弟。”
    “皇兄，他已經被廢黜了，聽聞在別院裏整日瘋瘋癲癲，他到底也是你的兄長…”
    崇明帝一下子抓緊手腕，用力扯進幾分，京城斐半趴在地上，一張漂亮的臉變得煞白，皇帝心疼地去摸他微涼的臉，還輕輕拍打，對他方才的話置若罔聞，眼神中的怒意卻毫不遮掩。
    “這副樣子朕放心不下，不若將蓉太妃從皇陵請回來，好生照看你，有母親在身邊總歸是好的。”
    “不，不要，臣弟去就是，皇兄，我會處理幹淨的，不要，不要將我母妃接回來…”
    京城野冷冷撒開手，任其跌倒在地，坐下繼續批閱奏疏。
    “錦盒中是華陽公主的叮當鐲，小丫頭已經六歲了，鐲子戴不下了，你拿給廢太子看看，朕可沒虧待他的寶貝閨女。”
    “…是。”
    明明早春將近，今日的雪還是這樣大，怪不得，怪不得。
    他離去時沒有著狐裘，長靴踩在雪地上，咯吱咯吱，這偌大的皇城中，人人見了瑞安王都要行禮，他還要掩飾自己的失魂落魄，不能讓人瞧出端倪。
    賀胥白在皇城外等他。見人出來立馬迎上去，脫下自己的大氅披在人肩頭，“狐裘呢，怎麼沒有穿，手…冰成這個樣子…”
    京城斐看他的目光有些呆愣，賀胥白隻低頭給他暖手，無意間瞧見手腕處的淤青，像是明白了什麼，猛然抬頭，再也克製不住將人摟在懷裏，哪怕這個懷抱沒有回應。
    他身後跟著內侍，賀胥白我不避諱，良久京城斐才抬手拍了拍他側腰，輕聲道：“替我收了玉壺和錦盒吧，去廣寒樓定個席麵，送到廢太子府邸去，我的兄長要死了。”
    當年京城斐落水後不久，京城野查出廢太子曾行厭勝之術，詛咒先帝，證據確鑿，太子這才被廢黜，關押在東街一處荒蕪的別院中，而那之後京城野可謂是一飛衝天，一個變得膽小怕死的九皇子，一個被廢黜貶為庶民的二皇子，又有誰是他的對手？
    別院門口聚著幾個胡子拉碴的侍衛在喝酒搖骰子，見了瑞安王的車架，忙不迭跪下行禮，將大門打開，請人進入院中。
    “都不必跟著，本王要和兄長說說話。”
    他往前走，跟來的內侍並沒有停下腳步，賀胥白冷著臉亮了刀，雪亮的刀背貼在內侍胸口。
    “九殿下說不必跟著，你沒聽到？”
    “賀將軍不必動怒，咱家隻是奉了聖上旨意…”
    “可本將軍若想殺一個內侍，是不必請旨的。”
    內侍便老實些了。
    雪還在下，院落中的男人雙手朝天，一個勁兒的轉圈圈，接到雪花低頭新奇的看，然後舔舐幹淨，再去接天上的雪花，循環往複，根本不注意來人。
    京城斐歎息道：“兄長，別裝了，我是來送你上路的，在這之前…總要賞個臉，陪弟弟喝一杯吧，來人，為我兄長沐浴更衣。”
    二皇子京城邕，有個不錯的性格，老實憨直，沒有那麼多彎彎繞的壞心眼，也安分守己不曾害人，厭勝之術…他斷然不信的。隻可惜做太子的時候也不曾有功績，加之那時候京城斐風頭正盛，他失了寵，一落千丈。
    席麵擺放在廳中，京城斐還命人在屋內燒了暖爐，不多時京城邕拾掇幹淨了，穿著他帶來的一身錦衣，墨發高束，三十多歲臉上卻顯出老態，這些年在別院並不好過。
    “哎呀，好久都這麼暖和了。”他也不裝了，笑吟吟烤火，京城斐倒了一杯梅子稠酒，一飲而盡後去給人斟酒。
    “小九有心了。”他吃菜，喝酒，還帶著皇子的儀態，貴不可攀，“這是廣寒樓的菜吧，這麼多年你的口味都沒變，哎，你記不記得小時候我帶你出宮玩，第一個去的就是這廣寒樓。”
    “記得，往後我日日惦記廣寒樓的菜，每次兄長出宮，我都纏著你給我帶些。”
    “真好啊…一晃這麼多年過去了…”他歎息一聲，“這麼多年，兄弟之間還是走到了這一步。”
    京城斐悶聲回他，“今日恭王叔有意要接兄長出去，這才…”
    “任何會動搖他位置的人，他都不會留下，情理之中，小九，跟在他身邊這麼多年，你過得不好，你變了，變得毫無生氣，變得這樣孱弱，我都快不認識你了，我那個意氣風發的寶貝弟弟去哪兒了？”
    京城斐閉上眼睛，搖搖頭，“做他的狗，做他的刀，你我都沒他心狠，沒他那樣不擇手段，他就是當孤家寡人的命，咱們鬥不過他，保住性命就夠了。”
    這話說出去極為嘲諷，如今二哥連命都保不住了。
    京城邕卻不在意，繼續有說有笑，飯菜冷了又熱，稠酒喝了一壺又一壺，他在說從前那些奢侈昂貴的兄弟親情，在說這幾年的所思所悟，還有被權力蒙了心時，做出的不法之事，一股腦全倒了出來。
    京城斐聽著，應著。有時會咳幾聲，京城邕是個好哥哥，總能停下來關切詢問，哪裏不適。
    不知不覺間，雪停了，明月高升。
    京城邕含笑問他，“去之前，華陽她…”
    京城斐從懷中拿出錦盒來交給他，“粉雕玉琢的小丫頭，年上見到過，皇後很疼她，她什麼都不會知道的。”
    半山半水，種色都是萬裏挑一的一對叮當鐲擺在桌上，京城邕將它放在手心，反複觀賞，似乎透過它能瞧見多年不曾相見的女兒，他看著看著，一雙眼睛就有些濕潤了。
    “倒酒吧。”他將鐲子放入懷中。
    京城斐偏過頭，許久沒有動靜，京城邕正打算自己動手時，他一下子挺起身來，眼神亮的逼人。
    “哥，不若我們逃了吧！或者…你挾持我跑出去，恭王叔他總會接應你的，這杯酒名不正言不順，就算咱們逃他也無可奈何。”
    京城邕問道：“外麵好嗎？”
    京城斐一愣。
    “我問你，外麵好不好？你可有暗訪過，南淵的百姓活得如何？”
    如今的崇明帝性子陰晴不定，做事淩厲手段，雷厲風行，但他卻又獨到的見地，廣開言路，重農興商，推出的國策也著實挑不出毛病，說到底他隻是對自己這些兄弟防備心太重。
    京城斐長歎一聲，眸光暗淡下來。
    “進來時我看到了，賀胥白與你一同來的，小九。聽哥一句勸，有些人是知人知麵不知心，你當真以為十年前南苑圍獵，刺客是去殺京城野的？”
    “什麼！竟當真如此…”
    十年前他不過十六歲，父皇健在，他也心無城府，那年南苑狩獵，他與京城野走在一路，還揚言好互相比試一番，卻不想從茂密叢林中箭雨齊發，執劍抵擋都是難事，如此危機時刻，他見京城野危險，這才以身相護，以至於重傷暈厥，順水而下，最終被賀胥白所救。
    “原來你早有猜疑…南苑之事分明是他自導自演，自那之後，你便與他越走越近了，這其中也當也少不了賀胥白推波助瀾吧。”
    京城斐頹然癱坐，揉著額角很頭疼的模樣，“賀胥白…若他真想害我，就應當在找到我的那一刻補上一刀，坦言…此事困惑我許久，至今仍不得解。”
    “當年所有人都說是我做的，唯獨你在病中還為我說話，可京城野大聲駁斥了你，我記得不久之後，父皇便很少去蓉妃娘娘那裏了。”
    京城斐悶聲應著，“恩，母妃善妒，謀害皇嗣，她是罪有應得，可此事，卻是他一手布局的。”