十一月初三，千山鎮。
    千山鎮是個邊陲小鎮，內連大宋邊防，外接遊牧胡夷民族，多有客商到此與外夷做些交易，更有些個精明的中原商販將中土秦淮河畔的花燈絹扇胭脂麵具搬到此處與圖新鮮的胡人交換獸皮獸牙，往往能賺個不少。一到夜間還有商販燃放煙花吸引顧客，所以此處的晚上才是最熱鬧的。
    珠瑪雖沒少來過千山鎮，卻從沒在這裏呆到晚間，此時與魏然到此好容易得了機會，好說歹說死求活求地央魏然答應了在這裏過一夜。
    “魏哥哥，你看這個好漂亮啊。”煙火當空綻放，人世被籠在一片虛假的太平景象中，珠瑪帶著個白鬼麵具拉著魏然在各式攤位前好似穿花蝴蝶般，一時要買這個一時要買那個，此時又看上了一柄做工精細的銀製弓箭，說是要送給魏然防身。魏然雖跟著她心思卻完全不在逛市上，隻密切注意何處有馬可買，一買到馬他就要快速趕往澤州，卻也不忍拂她興致，勉強笑了笑。
    珠瑪看出他的心思，嘟著嘴道：“魏哥哥，你是不是不喜歡和我一起玩啊？”
    魏然忙搖頭，道：“怎麼會呢，隻是我有事在身，心結難解而已，我還須感謝你的照顧才是。”
    珠瑪高興了起來，拉他的手，道：“你不要太擔心了，你們中原不是有句話叫船到橋頭自然直嗎，你看這話說的多好啊。”
    魏然微笑點頭，道：“是啊。”
    珠瑪忽然挽起他的手，置魏然的局促於不顧，道：“我餓了，我們去吃點東西吧。”說著徑直走進了一家客棧。
    塞外女兒家向來敢愛敢恨，珠瑪喜歡魏然這件事從她第一眼見到他就已成定局，既然已經確定她就不再扭扭捏捏，也不知道中原的諸多禮儀比如男女授受不親之類的，在飯桌上為他夾菜倒茶極盡細心，讓魏然好生尷尬。
    這酒樓雖然大卻裝飾無華，滿是塞外的豪放風格，裏頭的客人也多以塞北漢子為主，原本該是杯盞相碰大聲豪笑，此時卻多是各顧各的喝酒，連大聲喘氣的都沒有，人人神色揶揄仿佛忌憚著什麼。
    忽然傳來噔噔下樓的聲音，一個身著鎧甲麵目威武的金國將軍從二樓走下，神態睥睨，身後跟著幾個士兵。一見此人樓下大堂內的食客們越發寂靜起來，想必先前忌憚的正是此人。魏然看了看那將軍，想起金人在大宋國土上橫征暴虐，眉心緊皺。珠瑪卻好似見了鬼似的立即埋下頭，等金兵耀武揚威呼呼喝喝走過後她才抬起頭來，魏然奇道：“怎麼了？”
    珠瑪吐吐舌頭，道：“這人叫幹木納，最討厭了，以前老去我家找阿桑叔。”
    魏然一驚，道：“他為何會去找阿桑叔？”
    珠瑪道：“我也不清楚，那時候阿桑叔剛來我家，整天幹活也不說話，我阿媽也不是很喜歡他。後來他就找上我家要抓阿桑叔，起初凶巴巴的，後來還送上了禮，阿桑叔就是不理他們，還打了好幾架。阿桑叔打架可厲害呢，好幾次都把那個家夥打得爬不起來，嘻嘻。”
    魏然沉吟了一會，道：“阿桑叔是中原人士？“
    珠瑪點頭，道：”我阿媽說他是漢人，我阿媽不喜歡漢人，那年我阿爸被遼人抓去打仗，被漢人打死了，所以我阿媽不喜歡阿桑叔……剛開始我也不喜歡漢人，一個漢人將軍來找阿桑叔，阿桑叔不願跟他走他就害死了我阿媽，阿桑叔把他一槍刺死了。阿媽死了以後就是阿桑叔照顧我，他對我很好，而且你也是漢人，所以我想漢人也不全都是壞人。”她看了看魏然，紅著臉低下頭，又道：“魏哥哥，等你找到了要找的人就會回中原去嗎？”
    魏然並未立即回答，想了一會，抬頭笑道：“不，不回去了。”
    珠瑪大喜，一把抓住了他的手，道：“真的嗎，不回去了？留在這裏嗎？”
    魏然有些遲疑，道：“這個……我還不知道去哪才好。”
    珠瑪忙道：“就來我家嘛，我和你一起……”就算再不拘小節她也還是個女兒家，這話仍是說不出口，隻目光灼灼看著魏然。
    魏然也被她瞧得有些心顫，脫出手來道：“嗯，那個……我們還是先歇息吧，明日好趕路。”
    珠瑪甜甜笑著直點頭，一夜都在美夢中度過。
    翌日清晨，魏然買了兩匹馬，將一匹給了珠瑪，說是先送她一程，然後自己趕往澤州。珠瑪聽後一千個不樂意，硬要跟著魏然同行，魏然勸說不動無可奈何，隻得讓她隨行。二人很快便出了千山鎮，走在同往澤州的山道上。珠瑪卻甚少騎馬，拉緊了韁繩左右搖晃著勉強跟在魏然後頭，越到後頭山道越陡，她幾次都險些跌下馬來。魏然勒馬停下，向她伸出手去，道：“來，我載你吧。”
    珠瑪好似早等著似的，臉上立馬笑出朵花來，一把握住他的手躍身而上，抱住魏然的腰，把頭靠在了他背上。魏然有些被她這大膽的行為嚇著了，局促了好一會才重新握緊韁繩，疾馳而去。
    約莫半柱香後他們來到了一個岔路口，路口前豎著一隻路標，澤州的箭頭往左指，魏然便策馬往左而去。又行得一陣他們猛見前方路上橫臥著幾具屍體，看裝束正是昨日客棧中所遇的金兵，不遠之處便是那金國將領幹木納的屍體，心口被利物刺穿，護心鏡卻完好無損。魏然看著他的屍體沉默了好一會，珠瑪有些心慌，催促著快上路。
    忽然自路旁的叢林中傳來人聲，魏然一聽那說話之人的聲音就怔住了。
    “喂，糟老頭，你說有近路可以直達澤州，不是蒙我的吧，都走了兩天了猴年馬月才到啊？”
    “年輕人，心浮氣躁，這路哪是走走就到了，才兩天就受不了了？”
    “說得輕巧，我可是趕時間呐，當初是你巴巴說要同我上路，你這不是存心耍我的吧？”
    “我耍你做什麼，年輕人要有耐力……哎，你看，那不就是路嗎……”
    “哪兒，哪兒呢？”
    隨著質問聲越來越近，兩個人猛一下從密叢林中鑽了出來，正對上睜大了眼幹瞧的珠瑪，三人皆嚇得驚呼一聲。
    “我的天，怎麼突然就冒出個人，嚇我一跳！”那年輕後生拍拍心口，接著就整個人鑽了出來，還扯了後頭的老者一把。
    “哎，我就說吧，這上了大路就好了……”老者捋捋雜亂的胡子眯著眼睛道。
    珠瑪被嚇得整個人躲到魏然後頭，發現魏然呆呆地話也不說，正要問，突聽他笑了起來，對麵那個年輕人也笑了起來，兩人隨即上前，雙掌一握。
    “魏然！”
    “淩風！”
    “你小子怎麼在這裏？”
    “你又怎麼會在這裏？”
    淩風哈哈大笑，使勁拍著魏然的肩。魏然幾乎給他拍的站不住了，珠瑪忙扶住他，道：“魏哥哥，他們是誰啊？”
    魏然還沒答淩風就怪笑起來：“哎喲，魏哥哥……”他繼續拍魏然那可憐的肩，“原來你小子還會這一手啊，不簡單不簡單呐。”
    魏然臉漲得通紅，急忙讓他噤聲。淩風見四周橫躺的屍體道：“這是怎麼回事？你殺了他們？”
    珠瑪忙道：“沒、沒有，我們沒有殺人，我們來時他們就死了。”
    九方行上前細看，道：“這不是澤州的金國守將幹木納嗎，為人陰險毒辣，怎麼會死在這裏？殺了他的人可真是功德無量啊。”
    魏然搖頭，道：“昨日我們尚在千山鎮見過他，今日就見他死在了這裏。”他麵色一肅，讓淩風上前來看，道：“你看他的傷口。”
    淩風仔細看了看，臉色也是一變，愕然道：“這是……“他沒說下去，看著魏然。魏然微微點頭，二人皆心中了然，嘴上卻沒說。
    珠瑪見魏然臉色難得的嚴肅，忙問：”怎麼了？“
    魏然還沒來得及說話淩風就插嘴道：“沒事沒事，不知姑娘姓甚名誰，是如何與魏然小子勾搭到一起的啊？”
    魏然趕忙一巴掌將他拍得一個趔趄，急道：“你別胡說八道，我與珠瑪姑娘隻是……”
    九方行製止了他，笑眯眯道：“行了吧小子，這種事向來都是越描越黑，你還是省省吧。”
    魏然更急，道：“不是，我與珠瑪姑娘真的隻是……”
    珠瑪忽然挽住了魏然的手大聲道：“我和魏哥哥是幾天前才認識的，我也不怕告訴你們，我就是喜歡他！”
    淩風與九方行就笑了起來，魏然推開珠瑪更是燥得慌，急忙岔開話題：“對、對了淩風你怎麼會在這裏？還有，這位老人家是……”
    淩風道：“說來你可別不信，這老頭自稱九方行，是善月齋的老東家——九方姨她爹。”
    魏然先是一怔後是詫異，道：“難道這位就是‘聖手醫俠’九方行？”
    九方行兩手負後得意點頭，淩風撇嘴道：“聖不聖手不曉得，醫俠那可絕對是虛名。”
    九方行老臉掛不住，衝他使了使眼色。魏然拱手，道：“不知九方前輩因何在此，九方姨已經前往塞北找尋你去了。”
    九方行一驚，道：“她一個丫頭，找我做什麼？哎，她往哪邊去了？”
    魏然笑了笑，道：“這個前輩可以放心，九方姨與原叔一同上路，應當沒事。”
    九方行道：“原叔？那個肖原，他怎麼會和我女兒在一起？”
    魏然笑道：“原叔被發配滄州，是九方姨甘願同行的，至於為什麼，我也不清楚。”
    淩風已經笑了起來：“那還能有什麼原因，我看，嗬嗬，人家是兩情相悅。”
    “兩情相悅？”九方行一臉疑惑，“我才離開幾年他們怎麼就有了這麼飛速的進展，我記得那時候晚兒丫頭還惦念著哪個姓柳的混賬……哎，也罷，肖原雖然是個溫吞的木頭，也總比姓柳的好。”
    魏然尚不知柳風屏投金，正聽得迷糊，淩風拍了拍手，道：“行了行了，咱趕時間，還是邊走邊說吧。”