璿璣別院一處官員的屍體一抵達幽州，所有的將領士兵都自發地垂首立在道路兩邊，麵色凝重。
    “於越大人，這等大仇不能不報啊，”有人喊道，“我們要踏平大宋！”
    “對，踏平大宋！”漸漸有人開始附和，人群變得激動起來，都大聲喊著要踏平大宋，為死去的同胞報仇。
    寧越勒住了馬，停下了前進的步伐，帶著讓人不敢直視的威嚴緩緩掃了一眼在場的人們，所有人見狀立即噤聲，都看著馬上那個清俊秀麗的青年，等著他開口。
    “都不必說了，該怎麼做我心中自有打算，”寧越清越的聲音，帶著一絲不怒自威的氣勢，“這筆賬，自然要算在樞密院身上。你們與其在這裏抱怨，不如下次多殺掉幾個敵人，給我看看你們的本事吧。”
    眾人先是麵麵相覷，然後讚同地點頭稱是，紛紛抽刀以示決心。一時間，寧越手下強悍的幽州軍士氣大振，都躍躍欲試。
    寧越看著麵前的這一切，嘴角隱隱浮現出一絲微笑。馬鞭一揚，在軍隊夾道的振臂高呼中絕塵而去。
    很好，這才是我要的狀態。
    既然他們的死已經不能挽回，更多的眼淚也是枉然，那麼我就借此事來盡量達到我想要的效果……
    利用一切可以利用的，從而達到自己的目的，我並不覺得有什麼不對。當身處一個隨時可能會讓你喪命的環境時，自然就會學會如何做對自己有利的事。而這幾年，當你仍然在汴京做著星君侯和樞密使時，我就是這樣過來的。
    過去那麼久，你依然沒變，我是真的很高興。
    隻是，我卻變了。
    我的雙手除了握住權力和抹殺生命外，再也奏不出你和他喜歡的曲子了。不過，我已經沒有心思去在乎這些了，就算是為了那些死去的人，我也沒有理由對大宋手下留情。
    986年，宋雍熙三年，宋知雄州賀令圖等上言，說遼主少國疑，蕭太後後專權，寵臣用事，國人怨疾，建議乘此機會，直取幽雲。宋太宗不顧參知政事李至的反對，不顧糧草、軍械缺乏、北伐準備不足、開戰勝算不多的實際情況，在未和宰相商量的情況下，即決定對遼用兵，兵分三路，大舉北伐。
    當寧越在幽州得知消息時，立即把幾個副將，甚至還在上京的璿璣別院的從一處到四處的頭目都叫了過來。
    在璿璣別院的人趕過來當天晚上，所有人都聚集在寧越的牙帳，圍坐在桌子旁，表情肅穆而敬重。
    站在主位的那個俊秀青年，雖然看上去是眾人中最年輕，也是最柔弱的，但牙帳裏這些手中的權勢足以囊括整個大遼的將領，頭目們，卻都對他畢恭畢敬，言行間，有著無條件的絕對服從。
    隻因為沒有耶律休哥，就沒有他們的今天。
    “這麼急叫大家來，想必是什麼事你們也都知道了，”寧越不緊不慢道，“十餘萬兵馬，後天就該到涿州了。這場戰役跟以往不同，是一個好機會。一處已經把情報第一時間送到你們手上了，說說你們的看法吧。”
    “既然是分了三路，必然有一路軍是用來吸引我們主力的。不然以宋人的實力，怎樣也湊不出來十幾萬的精銳部隊。”副將蕭如海說道。
    “不錯，我也是這麼想的，”副將耶律解裏指著桌上的地圖說道，“並且，應該是中路軍，拖住我們之後，從西邊開始正式進攻。”
    “其實什麼都不必說，看到一個細節後就知道我們贏定了，”統領璿璣別院幽騎的四處頭目耶律端成笑著道，看著寧越，“院長大人一定早就發現了。”
    寧越不置可否地揚了揚眉，眼神裏卻有一絲讚賞。
    “端成你笑成那樣很討打誒，快說快說……”三處頭目耶律昌允忍不住催促道。
    “啊……這麼說的話，我也想到了。”另一個副將韓敬林一拍腦袋，恍然大悟。
    “是啊，端成很敏銳呢……”一處的頭目耶律安佑與他的前任一樣，都是儒雅而謙恭的年輕人。
    “仔細想來確實有道理。”蕭如海和耶律解裏互相交換了一個了然的眼神。
    一向在皇帝與百官麵前周旋，長袖善舞的耶律昌允終於無力了，看著身邊始終一言不發司暗殺的二處頭目蕭子墨，仿佛抓住了最後一根稻草，“你們看，子墨也不知道……”
    話音剛落，昌允就收到了二處同僚一個冷冰冰的眼神，其中“不知道就給我閉嘴”的意味十分明顯。
    “好了，根據這點我再講一下戰術好了，”寧越在地圖上比劃著，“中路是潘美和副將楊業，而他們的不和是眾所周知的，這於我們是個絕好的機會。因此，這場戰役不僅要贏，還至少要除掉他們其中一個，這樣才算充分利用了一切對我們有利的條件。”
    “可是怎樣除去潘美或者楊業呢？”蕭如海皺眉道，“就算再怎樣不和，總是把勝利放在第一位的。”
    “很簡單，我們隻需保證關鍵戰的勝利，先占到優勢便可。等到他們軍心不穩，進退兩難的時候，性格迥異的這兩人必然會有分歧，如果運氣好的話，說不定一個就把另一個解決掉了，”寧越緩緩分析道，然後開始說明戰術，“我還是領著五院軍留守幽州，抵禦宋東路軍。耶律解裏和蕭如海抗擊宋中路和西路軍，韓敬林守衛平州，保衛側後方的安全。皇上和蕭太後則率戰略預備隊駐在我這裏。主要戰略就是以偏師牽製宋中路、西路軍，先以主力擊破宋東路軍，再逐一擊退另二路宋軍。”
    “是，大人。”三名副將應聲領命。
    寧越望向璿璣別院的三人，繼續道，“安佑你的一處就辛苦一些，務必保證情報的準確性和效率，這點很重要。不過如果是你的話，我還是很放心，這點你跟你哥哥很像……”
    “謝院長垂青，安佑一定不辱使命。”耶律安佑依然一副恭謹謙虛的神態，隻是眉眼間一絲悵然一閃而過。
    “端成帶著幽騎駐紮在幽州附近，不要讓任何人發現，”寧越再次強調道，“記住，是任何人。幽騎是保證皇上和太後在幽州的最後一道隱秘防線，不能出一點差錯。”
    “是，院長，屬下知道。”
    “還有子墨，把二處的主要人手都調過來，貼身保護，”寧越皺眉道，“誰知到樞密院會不會來陰的，他們的殺手也很強很變態，訓練出來的還真都是一個德行……”
    “屬下領命，不過屬下本人還是會繼續留在院長身邊，以保障您的安全。”沉默許久的蕭子墨終於開口說了第一句話。
    “唉唉，子墨，你怎麼說得跟賣身給了院長一樣……”昌允看著他一向冷如冰霜的臉偷笑，“你還這麼年輕，這麼——”
    “自從幾年前那次祿州兵變後，他不就一直這樣了嗎，有什麼可大驚小怪的，”耶律端成打斷他，“這樣也挺好的不是麼，至少我們在外麵不用擔心院長的安全了。”
    “得了吧，院長可是神之子，一手古琴彈得殺人於無形啊……還有近身戰也是，我一次都沒贏過他，”昌允幽怨地看了一眼過去，“好狠厲的出手……”
    寧越不禁扶額歎了口氣，“都給我閉嘴。子墨你堅持的話我就不管了，但前提是保證皇上和太後的安全。”
    “是。”
    “另外，昌允還是回上京，把朝廷裏的人給我盯好了，”寧越冷聲道，“一個都不準來妨礙我，不管用什麼方法。”
    “遵命，院長大人。”昌允收起平日裏的散漫，眼中流露出堅定的神情。
    寧越交代完，掃視了一圈問道，“還有什麼不明白的嗎？盡管提出來。”
    “院長，我想問一件事，隻是假設，”耶律安佑麵色略有凝重，“若是發生上次在祿州的事，我是指您的身體突然出現那種狀況，軍中無人指揮，我們應該如何做？雖然自從那次後，這幾年都沒有過了，而且也隻有我們幾個知道，不過在原因查出來之前還是提前準備為好。”
    寧越聽後沉思著，然後抬起頭淡淡道，“若真是那樣，把總兵權交給皇上，璿璣別院也是，一切以我們的最大利益為優先。如果我虛弱得很嚴重，就麻煩子墨把我送到賀蘭山的桐君閣好了。”
    一聽到桐君閣，所有人的表情都透出了一絲驚訝，因為那種地方即使是皇帝也不一定能隨便進的。盡管這樣，寧越還是不打算多做解釋，隻是道，“總之，我有我的辦法。”
    再明顯不過的不想再涉及桐君閣的話題的語氣，大家都心照不宣地不再詢問，領命後就各自告退了。
    夜深人靜，當軍中的將士們聽到那熟悉的琴聲時，都對幾天後的開戰充滿了期待。
    那是一首廣陵散，於越大人已多年不曾彈過。
    一場大戰，在他們分開的第七個年頭，終於是在所難免。