楚清煙在昏睡中終於醒了過來，頭痛的的如同炸裂一般，她輕輕呻吟了一下，想舉起手狠狠敲幾下頭緩解一下頭疼，偏偏手軟的不爭氣的的舉不起來，徒勞的又倒了下去。
    “醒了，小姐你醒啦。”清煙看見麵前放大的臉越來越清晰，正是自己的丫頭桔香，那一臉的驚喜，讓清煙一身的驚悚，圈子繞的再大，最後還是繞回了原點，想離這個家越遠越好，不過隻幾天的功夫，又繞回來了，氣鬱結在胸口，又被另一個聲音給梗了回去。
    “煙兒。”奶媽的淚如屋簷下的雨滴，一顆顆墜落下來，除了淚更多的是憂慮與愛憐。
    清煙定了定神，望著四周熟悉的一切，終究沒逃過，又回到了原地，隻怕這一回來，日後再想跑走，是不會再有機會了。
    清煙不得不逼著自己再次昏睡過去，與其尷尬的麵對這一幹人，不如先去夢中躲一陣，夢其實就是夢魘，又深深的將她從夢中喚醒，再次醒來時，屋裏的下人靜靜的立在一邊，床邊坐著的赫然正是自己的三哥——楚清風，而一側案幾上伏身寫著什麼的，真是對自己垂涎久已的楚懷仁。
    清煙虛眯著眼睛，想再借假睡躲開這些不想看見的人，卻被眼尖的清風逮個正著。
    “懷仁，過來看啦，清煙醒了。”清風頭不回的喊了起來，用手碰了碰清煙的前額，又輕拍自己的胸口，一喋聲的“阿彌陀佛，菩薩保佑。”清煙厭惡的不予理睬，既然被他們看見了，也犯不著再做戲，索性睜開眼睛定定的看著麵前的兩人。
    “煙兒，你終於醒過來了，真怕你撐不過來。”楚懷仁身子向前擠了擠，那張臉就這麼直白白的放大在眼前，卻是讓人說不出的憎惡與惱恨。
    “死，也不是件容易的事。”清煙輕笑一下，喑啞著嗓子艱難的說了這麼一句。
    清風和楚懷仁對視了一眼，假做沒聽到這句話，繼續對著清煙絮叨哄騙起來：“你呀，已經是大姑娘了，怎麼還耍這孩子性，重孝在身跑去趙家成何體統，你當他趙家三小姐稀罕你去呢，她那個寶貝靜軒就不怕被你搶走，傻丫頭，人家把你賣了，你還幫著數錢呢，聽哥的話，仔細的把身子養好，孝滿後，就嫁給懷仁吧，知根知底，人又忠厚，又是鎮上有名的神醫，哥把你的嫁妝置辦的不說縣上第一，也要做全鎮第一，娘走了，爹病著，煙兒，懂點事吧，家裏已經焦頭爛額了，你不說幫襯著，還亂生事，回頭再把我們跟趙家這麼多年建立的交情再斷了，怎麼對的起病中的爹爹。”
    清煙冷眼看著清風一副恨鐵不成鋼惺惺作態的假象，心底裏一陣冷笑，卻無意和他再爭辯，言多必失，不如虛與委蛇，將身子早點養好，再做打算，也不知這兩日爹有沒有見起色，看他如今大權在握的樣子，爹怕是再也沒有好起來的一天了。
    “桔香我餓了。”清煙望了望立在一邊的桔香，咽了咽口水，隻覺喉頭刺痛，卻隻想找話岔開，不願與清風正麵交談。
    “桔香，快去給小姐盛碗粥過來，奶媽，照我的方子把藥抓了煎給小姐喝。”楚懷仁半天未開言，忽然聽清煙知道餓了，喜的四處支派人忙前忙後。
    這一日在清風和楚懷仁的唱念俱佳中緩緩落幕，清煙已不敢再冒失行事了，且自己的房間周圍加派了幾個家人二十四小時的輪流看護，美其名曰，安全保護，防患未燃，其意究竟如何，大家心知肚明，不予點破。
    桔香也少了素日的嘰嘰喳喳，變的安靜內斂，奶娘除了長籲短歎也不敢多言多說，隻能認命的勸一句：“小姐，這就是命啊。”從這些人異與常態的表現，清煙已察覺出此次回家，自己已再不能象往昔一般，做個真正自由的楚家四小姐了，她已經完全沒了自由，此刻的她尚頂不上一個丫頭可以在這家中自由行走，和父親想見一麵也是奢想了，即便如此，清煙仍揣著能與父親見上一麵的念想，這幾乎成了支撐她活下去的最大支柱了。
    不知不覺，過了一月有餘，清煙這一個月隻在房中靜靜待著，給吃就吃，給喝就喝，安靜且本份的真正的做了一回閨中小姐，隻是一向疑心極重的清風依舊沒放鬆對她的看護，輪值的下人一周一換，不讓清煙跟他們有過多接觸，畢竟這是家中的小姐，就怕其中有幾個餘心不忍，忠心護主的一個不溜神再次讓她溜了，她溜了不要緊，這家裏藏著的一個秘密還承指她來勘破。
    清煙依在窗前望著臨窗的鏡泊湖，一個多月過去了，春也開始冒了頭，樹杈上的嫩芽陸續的探出頭來，一冬破敗的枝葉早已飄過，新的生命等待著適當的時機再次勃發。湖麵被風撩了幾道波紋，有了些生氣，襯得湖周圍的景物越發顯得蕭條黯沉，即使滿園是春，清煙的眼中亦不見春。
    “煙兒，調了一個多月，身子可大好了。”清煙聽著來人的說話聲，並不回頭，每天都有來上這麼一出，這一個多月他不嫌煩，自己早就煩膩了。一如既往的不去答話，隻對著窗外無聊的景色出神。
    “這又是何苦，畢竟我們是兄妹，哥哥讓你回來。。。。。”清風話尚未說完，清煙已經斬釘截鐵的斷喝：“夠了，你的戲適可而止吧，時值今日，我不過是你手上的一顆棋子，我會盡自己本份的，你也不用每天特意跑來粉飾自己的醜惡。”
    “楚清煙，我已經做到仁至義盡了，你不得寸進尺，若不是看在十多年兄妹感情深厚的份上，不會容忍你到今天的，若還是一味的與我作對，那就怪不得我了，下人的房還是柴房你挑吧。”清風的忍耐到了極限，終於爆發了出來，一旁楚懷仁忙過來打圓場。
    “煙兒，都是一家人何必撕破臉皮，你遲早也是要嫁出去的，能在家中待幾日，跟你哥這樣作對，不過是白讓外人看了笑話，有什麼事，當麵鑼對麵鼓的說出來，這一個來月，對我們都愛理不理的，到底錯在哪裏，說出來，有則改之，無則加冕。”楚懷仁走到清煙身邊輕聲細語的勸慰，實則是極力找時機向清煙討好一番。
    “我要見爹。”清煙斷然的拋出四個字，卻看見清風的抽角動了動，想說什麼，又咽了回去，轉口道：“行，我去安排一下。”說完頭也不回的轉身即去，楚懷仁將手伸了過去搭在清煙的肩頭，卻被她淩厲的目光刺的又縮了回去，哀歎道：“煙兒，你好歹正眼瞅一下我的這顆心吧。”
    楚懷仁的話似一縷斷落的發絲，瞬間被吹的煙消雲散。他又一次頹廢的無功而返。有清風許下的承諾，煙兒你終究逃不開的，我的新娘你是當定了，楚懷仁駐足望著佇立窗前清煙，良久後離開了。
    清風並未食言，當晚在清風的陪同下，清煙見到了一月未曾著麵的父親，形如槁木的身體，殘破的躺在梨花木的高床上，床邊又是痰盂，又是銅盆，擺了三兩隻，一旁伺候的丫環婆子瑟瑟的站在一邊，清風略一回身，正瞅見一個丫頭抬頭，卻是麵生的很，兩眼中卻無初見時那樣的怯懦，隱隱一層煞氣裹著，看見清煙瞅著她，眼裏的光一掠而過，又恢複了弱懦的樣子，清煙無暇去探究她表情裏的怪異，急急走到父親床邊。
    伸手將爹的手握起，隻覺如同抓了一把枯柴在手，往昔光澤豐腴的肌膚，如今已幹癟的脫了形，手背處幾塊醒目的老人瘢讓清煙忍不住鼻子一酸，眼淚本能的流了下來，淚水滴在指窩處，爹的手指抖了一下，清煙略覺放心，看樣子爹還是有知覺的，隻有好言相求，求清風能好好調理，隻要爹能康複的一天，自己犧牲什麼都無所謂了。
    “三哥，爹怎麼會瘦成這副模樣，換個大夫看看，抑或是找個西醫試試。”清煙輕輕撫摸著爹的臉，那緊閉的雙眸凹陷了進去，若不是一層皮包著，倒象是摳眼的骷髏，兩腮也隻是附著著一層皮，鬆垮垮的耷拉著，以往衣著光鮮，養尊處優的雍容華貴早已蕩然無存，隻是一具行屍走肉的軀殼靜靜躺著。