鄒澈臉色陰晴不定，來之前原本想著龍峻勢弱，可殺可脅，事情已有九分把握，卻不想局麵倒轉，自己反而舉步維艱。深感此行實屬多餘，隻怪自己沒有深思熟慮，反被人奚落一頓。然而就這麼空手回去，心裏卻有不甘：“你殺我多名更夫，這筆帳要怎麼算！？”
    龍峻一哂：“夜府公然劫殺錦衣衛指揮使，視同造反，這筆帳又怎麼算？！”
    鄒澈傲然道：“我武功高過你甚多，你能拿我怎樣？”
    “我是贏不了你，但我能殺了你。”
    鄒澈執掌夜府，麾下殺手眾多，他自然明白，龍峻不是在說胡話，贏和殺，完全是兩回事，不能混為一談。贏是全憑武功修為，光明正大較量；殺卻是施展各種伎倆，看各人計謀手段。
    鄒澈表麵謙恭溫和，內裏卻素來心高氣傲，這些年被人奉承懼怕慣了，且武功高強未遇敵手，便是鬼域地藏王，也要賣他麵子。聽了這話，頓覺心中無明火起，堂堂夜府主人被當麵這麼威脅，實是出道以來頭一遭。
    鄒澈忽起身閃到椅前，疾抬手按在龍峻的膻中氣海上，冷冷笑道：“你不怕我現在就廢你武功？”
    龍峻眼也不眨，微微一笑：“即便你廢了我武功，我也能殺你。”
    鄒澈看他良久，收掌後退，不由越來越懊惱，麵前這人的心神難道是鐵鑄的？稍前的那點失色，竟然不是害怕，反而隻是略感憤怒，這世上，難道再無他可懼之事？腦中正自紛亂，窗外有風吹來，寒冷刺骨，卻讓他心中一靜，忽然察覺出異常。
    朱炔說去泡茶，怎麼許久沒有回來？龍峻雖然是因為丁三才確定自己的身份，可聽他言辭，想必對自己早有懷疑，那為何仍孤身一人相見？原本還不時有操練與巡邏腳步聲傳來的衛所，為什麼這時一片寂靜？現在是隆冬寒日，為何這前廳門窗大開，難道不怕凍著屋裏的人？
    正自驚疑，卻見龍峻肘抵扶手，上臂抬起，雙手五指指尖在身前輕輕一搭，廳外呯的一聲巨響，鄒澈頭上的束發冠應聲而落。
    “鳥銃？！”鄒澈大驚失色，束好的發披散飄揚，形同鬼魅。
    龍峻略帶滿意地笑：“東明的槍法，向來是最準的。”
    鄒澈心念電閃，剛想起步揮手，窗外又是一聲巨響傳來，小幾上的藥盒頓時粉碎，頃刻渾身僵直，臉色瞬間鐵青。
    “小幺兒估計退步了，居然選了個目標大的。”龍峻皺眉搖了搖頭。
    鄒澈站立不動，緩緩轉頭，不遠處的屋頂和樹上，隱隱有數點紅光閃耀，應該是點火用的鬆明火折，也不知有多少把鳥銃對著自己。衛所中一直有軍役巡邏操練，現在回想，隻怕是為了擾亂注意、混淆耳目。適才他又被龍峻牽著鼻子走，亂了心神，居然疏於留意四周動靜，完全沒有察覺這些軍役是什麼時候埋伏的。自己雖然輕功卓絕，但能快得過這種雷霆火器嗎？
    門外有腳步聲傳來，鄒澈眼睛餘光中瞥見，丁三一臉憤怒，被數十把弩弓指著後背推到門前，雙手軟垂，顯見是被人暗算點了穴道。
    龍峻懶洋洋一笑，抬手虛迎：“夜府主人慢走，恕不遠送。”
    鄒澈憤然盯著龍峻，頭發散亂，多處灼斷焦黑，風姿氣度全都不見，說不出的窘迫狼狽，這三十多年來從未有過的挫敗感油然而生。
    ***************************************
    鄒澈迎風飛掠，將丁三遠遠甩在身後，心情差到了極點。適才被一幫錦衣衛用連環弩和鳥銃指著送出衛所，那滋味實在不好受。可即便怒火衝天，卻偏偏不能把始作俑者怎樣，這才是他最為惱火的事。
    金山隱隱可見，江邊的小院近在眼前，一輛黑油馬車停在門口，鄒澈瞧見，漸漸放緩腳步，遠遠便已認出這是李玉的馬車。他深吸口氣，斂了怒容，慢慢走到院門前，果然見李玉站在院中，低著頭，不知在瞧什麼看得入神。
    鄒澈輕輕一咳，站在門口卻不進去，李玉聞聲抬頭，見他長發披散的模樣吃了一驚，略想了想，慢慢走上前去：“清泉，你剛才去過鎮江衛所了？”
    鄒澈冷冷說道：“玉兒，你前幾日為何不來找我？今天又所為何來？”
    “我來退婚。”李玉在他身前站定，鼓足勇氣，仰頭看著鄒澈仍帶怒意的眼，“我不能嫁給了你，心裏卻想著其他男人。”
    鄒澈眼底一寒，直盯著她雙眸，李玉目中初始有些懼意，卻並不退縮，咬牙對視，堅定不動。良久，鄒澈垂下眼來自嘲地一笑：“玉兒，你我早就過了談情說愛的年紀了。”
    李玉聞言回笑，笑容有些落寞酸楚，她抬手從發髻上拿下象牙小梳，輕聲說道：“你頭發亂了。”
    鄒澈踱進院中，來到石凳旁，抬袖拂走凳上積雪，慢慢坐下。李玉緩步走到他背後，用手攏了攏他的長發，細細梳了起來。
    鄒澈閉了眼，享受著頭皮發間傳來的麻酥感，開口問道：“那男人是誰？”他心裏隱隱約約知道答案，但卻想聽李玉親口告訴他。
    耳邊李玉的聲音幽幽傳來：“清泉，你知道我以前做過營妓和女間，最初的時候，我是被分在錦衣衛地字營的。”
    李玉梳頭的手略停了停：“這十五年來，我一直在找一個人，當年我曾在地字營遇見過他。”
    鄒澈微微皺眉，心中暗想，那是個什麼樣的人，居然讓李玉念著找了十五年。
    “那晚地字營的一幫畜生，想要換個玩法，十幾個大男人欺負我一個弱女子，然後他就來了。”李玉深吸口氣，聲音有些悠遠，“我那時候被蒙了眼，又怕又慌又恨又亂，以為他和那幫畜生一樣，就一口咬在他右肩上，差點把肉都咬下來。”
    聽到這裏，鄒澈略感不忍，想叫她不要再說，可終歸有些好奇，再加適才被她拒絕退婚，心裏又有所不快，便閉口不言，等李玉接著講。
    李玉低低一笑，笑聲裏帶著羞澀，鄒澈似乎都能看見她的臉上正飛起兩朵紅雲：“之後的那幾天，他每晚都來，卻不碰我，燈也不點，隻是在黑暗裏靜靜坐著看。我根本不知道他長什麼樣，但這一輩子，我都忘不了他那雙眼睛。”
    李玉帶著羞澀的聲音裏又添了一絲埋怨：“我起先怕他，後來卻惱他，我唱戲文勾引他，脫了衣服坐在他懷裏，我第一次想把自己的身子給人，可他卻不要。”
    鄒澈聽罷默然不語，過一會兒，等挽好發髻插上玉簪，他睜眼站了起來，轉身看著李玉：“你懷疑那個人是龍峻？”
    李玉將小梳插回發間，低著頭：“我不知道。”
    “他那時候昏迷不醒，你怎麼沒去看他肩頭？”
    李玉苦笑：“我害怕。”
    “前幾日搜身的時候，我看過了。”
    “不許說！”李玉急抬頭出聲喝止，泫然欲泣，“不許說，別告訴我，清泉，你若是說了，我便是到死，都不會原諒你。”
    鄒澈頓時愣住，饒是他聰明絕頂，亦無法明白，李玉心裏究竟是怎麼想的。
    ************************
    等鄒澈再次潛入錦衣衛鎮江衛所，已是入夜。
    經午間一鬧，鄒澈原以為衛所會加強戒備，不曾想居然還是維持原樣。他隱在暗處看著龍峻房中的燭光，竟一時拿不定主意要不要進去，該如何進去，屋裏可會設下陷阱等他上鉤？
    他咬牙暗怒，自己什麼時候變得如此瞻前顧後，縮手縮腳？思及此，鄒澈足尖輕點，飛身急掠，手搭窗台穿窗而入，悄無聲息進了內室，夜府主人居然不敢走正門，這實在是奇恥大辱。
    龍峻斜躺在軟塌上，手裏拿著幾張邸報，望著房梁出神，聽到動靜也不起身，甚至看都沒看他，隻靜靜問道：“鄒公子去而複返，可是忘了什麼東西？”
    鄒澈向房內四周掃了幾眼，有些懷疑：“我還以為你會加強防備，把這衛所圍個水泄不通。”
    龍峻將邸報丟開，支撐著慢慢坐起，看著他閑閑地笑。鄒澈微微一怔，隻覺那笑容裏帶著一絲嘲諷，雖看了叫人心裏不爽，可也不得不承認，自己剛才的確說了一句蠢話。
    “說來奇怪，這一路上你殺人無數，為什麼那天沒有殺小常？”
    龍峻哼道：“他運氣好，我碰巧毒藥用完了。”鄒澈既然這麼說，想必牢中的那個常樂早已被救走，童虎朱炔他們居然沒一個向他稟報，實在可惡。龍峻瞥了鄒澈一眼，暗自把這筆帳記下，打定主意，等身體複原了再慢慢清算。
    聽他話語裏隱隱含著怒氣，再看他臉色似乎比下午初見的時候差了許多，鄒澈忽然間心情大好，原來自己還是能夠讓這人費了心思、小心提防的，可開心之餘不免又覺得，自己這想法實在沒有出息。
    記起李玉曾告訴他的話，鄒澈思忖躊躇片刻，終忍不住問：“龍大人，有件事我想請教，當年為玉兒落籍的人，究竟是誰？”
    龍峻不答，隻盯著軟榻旁的炭火盤出神，不知在想些什麼。一時房中極靜，隻有火炭在嗶嗶剝剝地作響。
    默然良久，龍峻低了眼沉聲警告：“別再卷入朝堂之爭，小心不得善終。”
    鄒澈聽罷，眼中光芒閃動，微一沉吟，伸手到腰間解下一物，輕抬腕拋了過去，龍峻隨手接住，卻是那日會診之時，他贈給鄒澈權作賀禮的羊脂玉竹節。
    “這份賀禮，我還給你。”鄒澈澀澀一笑，“用不著了。”
    ***************************
    目送鄒澈飄然遠去，龍峻看著手中的一對竹節，無聲地笑起來，這一場賭局，最終，他贏了。
    將竹節轉了轉，找到一片陽紋的竹葉撳下去，拿著竹節兩端一按一拔，玉件頓時分成兩半，這竹節竟然是中空的，第二個竹節也如法炮製打開，裏麵各藏了一卷微黃的絹帛。
    把裏麵暗藏的東西俱都取出，將兩卷絹帛展開，那質地堅韌卻又薄如蟬翼，數十年來絲毫未損，上麵用各種筆跡簽了許多姓名，還摁了指印。
    這是慶王和先帝爭奪太子之位時，拉攏了一大批奇才能人簽下的結盟名單。
    那時慶王英明出眾，先帝實在碌碌無為，才華橫溢的一幫人年少輕狂，自認天下俱在我輩之手，誓要侍奉明君，他們選中的——是慶王。
    怎奈世事無常，全不由人掌控。
    慶王眼光極好，這名冊中人，固然有些已死，有些籍籍無名，但大多數都或曾名聲顯赫，或仍威震一方，或為富商巨賈，或已是朝廷重臣。盧潤的名字在上麵，劉靖忠在上麵，曹侍郎在上麵，六部裏吏部尚書陳元佑，兵部尚書楊國鴻，刑部尚書高溢，戶部尚書宋希璉四位俱都在榜，江湖豪強十有五六，就連禦馬監的王充也在那份名單之上。
    怪不得這一路會有那許多江湖人士要取自己性命，原來並不都是衝著千兩黃金而來，恒社懸賞，有一部分是糾集江湖殺手，但最主要的，恐怕還是借此混淆視聽，掩人耳目。布這個局的，除了盧潤，另四位在冊的怕也逃不掉嫌疑。
    十多年前兵變之時，慶王便以此物做為要挾，以致戰況陷入膠著，幾乎覆地翻天，直到樊將軍偷走了這份名單。
    其實細究起來，隻要先帝心胸寬廣不計前嫌，這份名單便毫無用處，但人總是會為自己考慮，總是難免要往壞處想，這就給了慶王可乘之機。
    “你想要做什麼？你要我把這東西拿出來是要做什麼？”
    現今格局，雖不算好，卻也不壞，多方勢力相互牽扯妥協，好不容易才達到這個局麵。次輔盧潤雖要他性命，卻實在是個智謀百出、能做實事的人，有他和趙謹言牽製，劉靖忠才不至於一頭獨大。小皇帝雖好女色，所幸並未糊塗，他信任劉靖忠，也拉攏內閣，三角之勢漸成。若是把這卷名冊交上去公諸於世，必定整個朝堂震蕩，江湖混亂，到時，會有多少人抄家滅族，多少人身敗名裂。
    龍峻那雙波瀾不驚的眼，終於有了變化。他能怎樣？他該怎樣？
    將名單從頭到尾細細讀了一遍，龍峻長籲口氣，輕輕將手裏幾張絹帛揉了，丟進炭火盆中，看著火苗跳動閃爍，名冊焦黑翻卷，很快燃盡。
    一陣風吹過，漫卷紫貴，俱散作飛灰。
    （子夜歌完，敬請期待下一個故事）