腳步聲在背後響起，龍峻忽然有些不敢回頭，他不由自嘲地一笑，原來自己和那些賭徒沒什麼區別，一樣害怕會輸。
    “大人！您怎麼來了！？”背後的聲音欣喜若狂，聽起來情真意切，不似作偽。
    龍峻閉了閉眼，輕吐一口氣，轉頭微笑，抬手輕拍身邊的台階：“坐。”
    劉玄向一旁的兵士揮手示意退下，開開心心坐到龍峻身邊：“知道您喜歡賞雪，不過外間冷，大人，待會兒去裏屋坐吧。”
    龍峻細看劉玄，他笑容是真，眼裏關切是真，比起五年前，成熟練達許多，隻是長了一些傲氣，還有年輕得誌的得意，也許正是這樣，便給了人可乘之機。
    龍峻眯了眼微笑：“小幺兒，咱們有多久沒見了？”
    “回大人，五年了。”
    “五年。”龍峻輕聲歎息，“你倒是沒怎麼變，我卻老了。”
    “大人說笑了。”
    劉玄咧開嘴，原是想笑，可不知為什麼，瞧著龍峻倦怠的神色，卻又笑不出來。他細細打量龍峻，看他臉色不好，心裏擔憂起來，輕聲問道：“大人，可有什麼不舒服的地方，要不要請個郎中瞧一瞧？”
    龍峻微搖了搖頭，沉聲道：“你叫衛所裏的人都出來，我有話要問。”
    劉玄點頭領命，起身吩咐下去，回轉來，見龍峻仍然坐在台階上，知是指揮使大人要在前院問話，想了想，便把大堂的椅子搬到台階前放好，恭聲道：“大人請坐，地上涼。”
    龍峻看他一眼，慢慢起身坐到椅上，將那刀盒豎立身旁，手扶木匣，垂下眼瞼低聲道：“小幺兒，我這幾天有些事不明白，一直憋得難受，想了很久，還是要當麵來問一問你。”
    劉玄聽他語調嚴肅，心裏有些茫然，但還是恭聲回答：“大人請問。”
    龍峻緩緩輕聲道：“我且問你，統領緹騎之時，我可曾虧待過你？”
    “大人待我，恩重如山！”
    “當年我們一幫兄弟出生入死，血裏刀口滾出來的情誼，你可還記得？”
    “小幺兒一輩子都記得。”
    龍峻抬眼，目光如厲電掃來：“你的心肝，可是被穀場的老鼠吃了？”
    劉玄聞言猛地抬頭，臉色頓時白了，“穀場”，是緹騎四密營擺放屍體的地方，那裏沒有野狗，倒是有很多肥碩的老鼠，專吃屍體內髒。於是，被“穀場”老鼠吃了心肝，便成了錦衣衛緹騎裏最嚴厲的指責。
    “大人息怒！”劉玄雖不明就裏，可仍是立刻跪下，一如當初在緹騎。
    龍峻低頭看他半響不語，適才幾句應答，再加上現在的一跪，已知劉玄並未背叛，隻是現在時候未到，他需要劉玄的跪拜來威懾人心。
    衛所裏的各等人員已慢慢到院中集合，雖是對冒著大雪露天站著頗有微詞，可上頭有令哪敢不尊？一邊走一邊猜測，所裏究竟來了什麼大人物，把總大人親自出迎不算，還要留在衛所的所有人員都出來問話。可到了前院就傻了眼，坐在堂前椅上一個臉有病容的中年男子，隻不過說了三四句話，把總大人就立刻下跪，心裏有鬼的，不由暗自惴惴，放慢腳步尋找退路。
    一個書生衣著，五十上下的文士正從內堂走出，看到劉玄下跪不由一愣，忙走上前來擋在劉玄前麵，行禮問道：“這位大人，不知劉大人所犯何事，勞您動此雷霆之怒？”
    龍峻淡淡掃他一眼，目中有光一閃，卻不理這文士，隻問劉玄：“這人是誰？”
    劉玄恭聲回答：“稟大人，他姓孫，是小幺兒的師爺。”
    “來了多久？”
    “有半年了。”
    “怎的不懂規矩！”
    龍峻語氣雖淡然，劉玄卻能聽出他話裏蘊含的怒氣，忙一掌掃在孫師爺的膝窩裏。那孫師爺雙腿一軟，撲通跪下，痛呼一聲，雙手撐地，院中頓時嗡嗡四起，顯是這孫師爺在衛所的地位不低。
    孫師爺摸著膝蓋，怒目抬頭問：“大人，不知在下所犯何罪？”
    龍峻淡然道：“你擋著我了。”
    短短五個字，平平淡淡說來，話語輕視無理，卻帶著一股凜冽威壓之氣。
    孫師爺聽在耳中心裏一悸，強自穩定心神，擠出怒容抗聲道：“我有功名在身，大人雖是朝廷命官，也不可如此折辱讀書人。”
    龍峻聞言忽然一笑：“你叫什麼名字？”
    孫師爺憤憤站起身來：“在下孫允才。”
    “孫允才？”龍峻冷笑，“你不是叫孫佑赫嗎？這麼快改了名字？”
    孫師爺聞言目瞪口呆，張口結舌說不出話，耳邊龍峻的聲音冷冷傳來：“你不在曹侍郎府上吟詩作對，跑到鎮江衛所來做什麼？”
    孫師爺渾身冷汗直冒，雙腳一軟頓時跪倒，這一次，卻是嚇的。
    劉玄聽到曹侍郎這三個字不由一驚，再看孫師爺這副摸樣，心中明白了什麼。他雖知龍峻博聞強記，京中大小官員瑣事都了然於胸，卻想不到竟連官員府中幕僚姓名樣貌都能記得，心中敬佩之情更甚，聯想到自己，不由汗顏。隻是劉玄不知道，“鎮江府把總師爺孫允才，昔日為吏部侍郎曹某某幕僚，原名孫佑赫”，不過是李玉所提供資料上的短短一句話而已。
    看到孫師爺也下跪，院中嗡嗡之聲更甚，就在這時，門外有人慌慌張張跑來，跌跪在堂前，氣急敗壞地道：“大人！張經曆今早在家中被人所殺，還有吏目、知事、百戶一幹人等盡皆死於非命，現在還未確定人數，請大人定奪！”
    劉玄一驚，直起身來喝道：“還不快去查……”
    “不用查了，人是我殺的。”龍峻開口冷冷截道，“一共有二十九人，你待會兒去數數。”
    院中忽然安靜下來，龍峻說話的聲音不大，語氣也淡漠，隻是話語中帶的威嚴、冷意和蕭殺，直讓人聽了不寒而栗。院中眾官吏軍役竟是連拂去雪花、跺腳禦寒都忘了做，呆呆望著大堂台階之上，那端坐椅中的褐衣男子，隻覺頭頂鉛灰色的天空，越迫越近。
    過了會兒，又聽那人淡然問道：“王僉書是哪位？”
    王僉書不由一抖，他不能肯定這人是誰，看劉玄對待的恭敬態度，心知這人職位不低，或許是京裏的指揮僉事，隻是不知所為何來，剛才聽到曹侍郎的名字，心疑莫非是東窗事發？可他自忖並未留下把柄證據，且衛所把總也有份參與，大家同氣連枝，一榮俱榮，一損俱損。想到這裏，便把心定了定，硬著頭皮走上台階，躬身施禮：“下官在。”
    “王僉書，有人告你勾結朋黨，賄賂京官，你可知罪！”
    王僉書忙道：“必是有人誣告，大人明鑒！”
    龍峻從袖中拿出一封信來：“我這裏有封舉告你的信函，你拿去瞧瞧，可是屬實？”
    王僉書忙趨前雙手接過，心想這位大人肯把信給他親自看，且語氣平淡，或許還有轉機。便打開信封取出信紙，瞥到開頭幾個人名和錢銀往來筆數，不由暗暗心驚。剛想出言辯解，忽然腰上膝間頸側俱都一麻，頓時跪倒地下動彈不得，心中大驚，張開口想叫，卻什麼聲音都發不出來。
    轉眼去看孫師爺，見他癱軟在地篩糠般發抖，直盯著椅中那人腰間一塊物事，已是麵無人色。王僉書順著孫師爺目光看去，卻見那人腰帶上掛了一塊錦衣衛黃金腰牌，腦中立即一片空白。他萬萬想不到，這次來的人，居然是錦衣衛指揮使——龍峻。
    龍峻轉頭看著劉玄，見他眼裏雖還有一絲迷茫，臉上反倒恍然，象是明白了什麼，便閉口不言，等他回話。劉玄思忖一會兒，直起身抬眼望著龍峻，似乎下了決心，目光堅定，朗聲道：“指揮使大人，小幺兒有事稟報。”
    見王僉書看了信一語不發就下跪認罪，再聽到指揮使大人這幾個字從衛所把總口裏呼出，院中頃刻嘩然，身影推搡晃動，許多人開始奪路而逃。一片嘈雜中，忽地便有破空之聲傳來，逃跑的眾兵吏應聲而倒，癱在地下不知死活。衛所中人再不敢妄動，僵立院內盡皆駭然，實不知指揮使大人在四周布下多少伏兵。
    龍峻垂著眼瞼，神色不動，像是院中的混亂根本不曾發生，隻淡淡地對劉玄說：“講。”
    劉玄理了理思路，便把半年前曹侍郎托常州衛所把總遞送錢銀，托他關照的事實始末一一道出，說完之後，伏地恭聲道：“小幺兒知錯！請大人責罰！”
    龍峻聽罷默然不語，許久才低聲問：“你知道自己錯在哪裏嗎？”
    “小幺兒不該收錢！”
    “你仍是不明白。”龍峻搖頭道，“你第一錯，是收錯了錢！”
    他微頓了頓，接著道：“半年裏，曹侍郎送了多少錢上下打點，你可算過？
    “那許多錢銀，是他區區一個吏部侍郎承擔得起的？
    “你年紀輕輕就老糊塗了？怎地連什麼錢該拿，什麼錢不該拿都分不清？”
    龍峻的聲音漸漸嚴厲起來：“這第二錯，是用錯了人！
    “王僉書瞞著你，私自和常州衛所遞送消息，在你這鎮江衛所結交朋黨；
    “你身邊這位師爺，便是曹侍郎的眼線，一直跟京裏有書信來往；
    “這些種種，你可知情？！”
    “第三錯，是判錯了消息！”龍峻的話語裏有怒其不爭的火氣。
    他一句一句，厲聲怒喝：“什麼人犯了什麼樣的事，才能夠驚動我，要我親來？
    “除非是造反謀逆！那可是你能兜得住、承擔得起的？
    “你以前也是個聰明人，怎地短短五年時間便蠢成了這樣！”
    劉玄看到龍峻發火，一直懸著的心倒是慢慢放了下來，他在緹騎跟隨龍峻六年，對自己老上司的脾氣，雖不敢說完全了解，但也知道個大概。龍峻既肯生氣罵他，便是說明指揮使大人仍念舊情，自己所犯的錯誤不算太大，如若不然，他早就無聲無息下殺手，決不會再跟自己廢話半句。
    這一場罵，固然是在罵他，但有很大一部分，卻是罵給衛所眾人聽的。雖然罵得狠，且當眾不留情麵，可話語裏的護短挽回、替他開脫之意，明白人自能領會。隻是在劉玄印象裏，龍峻很少會說這麼多話，也很少發這麼大的脾氣，適才的言行實在有些反常。他忍不住抬頭去看，隻覺龍峻的臉色蒼白得嚇人。
    龍峻罵完，往椅背上一靠，像是疲倦之極，閉眼歇了會，方抬手示意劉玄起身，揉著眉心輕聲說道：“至於那龍七，你不知情，原也怪不到你。”
    劉玄正想細問，天上忽有鷹嘯聲傳來，龍峻慢慢撐著扶手站起身，緩步走出大堂，眯眼抬頭望天，空中有一隻鷂鷹在盤旋，顯得形單影孤。龍峻從腰間革囊拿出一個小圓鏡，鏡麵朝上對天晃了幾晃，天空的鷹似已見到地麵光亮，一收翅俯衝下來，穩穩停在龍峻肩上。龍峻轉頭看去，那黑鷹的腹部用繃帶紮著，滲出一絲血跡。
    劉玄走上前來，呼哨了一聲，摸了摸黑鷹的頭：“大人，怎麼隻有黑羽？蒼翎呢？”
    龍峻不答，抬手對鷹做了個手勢，黑羽把喙靠到他頭上蹭了蹭，振翅飛起，扶搖直上，嘯聲遠遠傳了開去。
    地麵隱隱震動，樹上積雪索索落下，似有風雷貼地滾來，院中官吏軍役俱都變了臉色，龍峻扶著木匣負手而立，如淵停嶽峙。
    他的緹騎來了！