日暮，薑霽在赤海岸邊坐了一日。起身時忽覺背後涼風掠過，倏地回頭，一個被濕漉漉的頭發蓋住整張臉的腦袋湊近至眼前。
    嚇得他本能後退，卻忘記背後是海，險些墜入海中。
    剛站穩還來不及鬆口氣，背後一股力量猛地將他拽入海中。
    海中紅水迷人眼，是大片大片的血紅，什麼也看不清。薑霽憋著氣畫了避水符，泛金光的氣泡迅速將他包圍，借著微弱的光依稀可見有個東西正向自己遊來，且敵意極重。
    等那東西越來越近、越來越近，才看清是岸上那顆嚇人的腦袋。
    這就是水鬼麼？
    水鬼不善陸戰，通常會將人引到水中，到水中便是它們的主場。
    薑霽喚出六環劍，正欲斬它，不想被那玩意的頭發纏住劍身。
    任憑薑霽如何使勁，那看似易斷的發絲卻堅不可摧。這水鬼力氣大得嚇人，往後一拽，巨大的衝擊使薑霽在水中昏昏欲倒，隻能看著六環劍沉入海底。
    薑霽自知不敵，四肢配合著滑動身邊水欲要遊上岸，卻不料被水鬼的頭發纏住雙腳，拽入深海。
    又以噬靈鞭猛敲打水鬼，它依舊不痛不癢。
    “這玩意是想將我淹死水中？”薑霽皺眉，心道。
    避水咒在水中持續時間並不算長，再跟它繼續耗下去恐是凶多吉少。薑霽抬頭看了眼海岸，奔向海底金龍宮。
    水鬼是沒想到他竟敢往深處去，一不留神也被拽往深處。
    薑霽拉開龍宮大門，強烈的妖氣逼得水鬼隻退不進。雖然甩開它，可要是現在追上去難免占下風，薑霽選擇打不過就躲，進了龍宮關大門。
    可算是鬆了口氣，龍宮沒有水，避水咒散了也無事。
    薑霽盤腿坐在妖神神像前閉目養氣，但總覺得這龍宮裏還有別的活物飄來飄去。
    轉念一想，龍宮裏拴著這尊大神誰又能隨意遊走，怕是方才與水鬼鬥受的驚嚇還未散去。
    薑霽並沒往深了想，直到……皮膚清晰的感受到觸感。
    真有人！
    他慌忙起身，環顧四周，連個人毛都沒看見。龍宮內本寂靜無聲，靜到能清楚地聽到自己的心跳聲，額頭冷汗不住地往下滑……
    “別裝神弄鬼的”，薑霽吞了下口水，壓製著不讓嗓音顫得太明顯。
    手中揮起噬靈：“這可是當初天皇上位用的六神器之一，神仙見了都怕，現在出來饒你一命。”
    神像中鑽出來一個與神像十分相似的人。
    薑霽愣住了。
    這是妖神的靈魂？
    靈魂脆弱且沒有攻擊性，無論鬼神都不會輕易以靈魂狀視人。
    薑霽吞了下口水，支支吾吾道：“是晚輩無禮擾了上神，這就走。”
    正欲溜之大吉，神魂擋在門前。靈魂不能言語，他隻是不停的搖頭，額前冕旒隨之晃動，打在他臉上。靈魂無痛感，依舊麵無表情。
    見薑霽還是不解，他又抬起兩條胳膊，一手指著門外，另一手來回搖擺做“不要”的手語。
    薑霽懂了，這妖神是不要他出去。倒也不足為懼，被鎖住的妖神不是噬靈鞭的對手。
    本想穿過他出門去，一轉眼在他指著大門那隻手的手腕上看見一枚銀鐲子。
    薑霽少時從鬼門關前救回一靈蛇，為了不讓鬼使再來勾它的魂給它帶了個索魂與命的鐲子。表麵“長命”兩字正是他親手所作。
    他退了兩步，一時打消出去的念頭，麵色也輕鬆不少。
    “早說嘛，害我擔驚受怕”，薑霽收了武器，毫無顧忌地坐下：“你真是那個兩半啊？”
    靈魂點頭。
    薑霽最早見他時，他還未化人形，是條被砍成兩半的小黃蛇。將他救回來後養在暮何煙宮後山，叫了三年兩半，後來他消失了。
    本來就是野生的，薑霽並未留心，隻當是跑去了別處。
    萬萬想不到人家已經偷偷飛升！
    又想起雲倖說過關於妖神得罪天皇的那個民間傳說，傳言還是不可全信。它本身就是冷血的東西，哪裏懂得什麼人情？更別提為情反天。
    薑霽歎了口氣：“老朋友，你說你沒事惹天帝惹神母作甚啊？叫人家拴住了吧……”
    與薑霽生存在同一時期的生物有的死，有的飛升，有的不知歸處，還能見到的少之又少。所以自知到妖神是兩半後，一種強烈的親切湧上心頭。
    那種感覺近千年來隻有兩次，一是與萬千渺言和，二便是當下。
    薑霽伸手去拍神魂肩膀，穿過去了，他低頭掩飾尷尬，說：“如果我以後能飛升定在天帝神母麵前替你說說情。”
    靈魂難以做出表情，隻是輕輕搖了搖頭。
    “好吧”，薑霽無奈。
    他起身整理好衣襟，回頭看向神魂：“現在我可以走了嗎，老朋友？”
    這位老朋友也站起身來，飄到門前為薑霽開門。
    薑霽畫避水符，出門，順道撿起六環劍。老朋友來送他，他出不了這片海，隻能送到岸邊。
    臨上岸時，薑霽回頭看了眼。他確定，不是第一次見神魂了。
    回冀恒殿，大遠就望見六七個少年人跪在門口。
    見薑霽回來，為首的少年火急火燎地跑過來：“師祖您快上去看看吧。”
    “何事？”薑霽淡淡道。
    那少年話未出口被另一少年打斷：“你別急，還是先讓師祖更衣吧，看這鞋襪都濕了。”
    是與水鬼打鬥時浸濕的，這般確有不適，薑冀讓他們稍候，回屋更衣。
    見雲倖在院子裏靜靜吃麵，薑霽問：“外麵那麼多人怎麼不請進來？”
    急著答話，剛喂進嘴裏的麵不咀嚼硬咽下去，不出意外卡住了。雲倖拍打在胸口，艱難地說：“您才是冀恒殿的主人，弟子不能擅自做主。”
    他倒是規矩，薑霽衝著他滿意的笑笑，進了內屋。
    打開放在櫃旁顯眼位置的大木匣子，裏麵是五六件紅外衫一模一樣的衣裳。這是當年師父臨近飛升時留給他的，說是能使他容顏不改，千年來容顏不改也正是薑霽坐仙道受盡尊崇的原因之一。
    換上新衣，不緊不慢出去見人。
    之前第一個上來喊師祖的少年急急忙忙道：“您快上去看看吧，正原長老在後山的溫泉被妖物襲擊，傷得實在可怕。”
    邊走邊問：“可知是什麼妖物？”
    “水裏的東西”，少年說：“看不清，黑色的一團。”
    黑色的一團……
    難不成是那個水鬼？
    薑霽不覺緊了眉心，弟子察覺到師祖臉色大變，發問：“您可是有了眉目？”
    “什麼？”薑霽被問得心頭一顫：“沒、沒什麼。”
    要是被晚輩知道自己遇上了那怪東西卻沒能除掉，他仙道老祖的顏麵何存？還是不說為好。
    到了山上正原長老住處。房門開得大圓，門外兩側跪著長老座下弟子，屋內是其他三位長老。
    以薑霽為首的七人步履匆匆向房門。
    三位長老圍在床榻前，見薑霽進屋，不約而同地讓出中間一個位置。其餘七人規規矩矩站在門外，薑霽走入房中查看。
    這位正原長老是老年模樣，穿著單薄的白色褻衣，仙風道骨，慈祥儒雅。老人平躺在榻上，顯然已經昏迷。
    一條褲腿挽起，露出四指寬的黑色傷疤，傷疤表麵坑坑窪窪長著不規則的黑短毛。
    倒是真與那水鬼有幾分相似。
    傷疤實在奇怪，暮何煙宮上上下下無一人見過，薑霽也說不出名字。但可以確定的定與水鬼有關係。
    薑霽清了清嗓子：“我曾聽人說過有種水鬼傷人之後會留下一種奇怪的傷，就是這種”，他招了招手叫門外的少年進來，問：“你將那妖物長相再說一遍。”
    少年衝幾位拱手彎腰，起身道：“那妖物沒有身子是黑色的一團，有著濃密的毛發。”
    “解鈴還須係鈴人”，薑霽說：“多派人去附近有水的地方找找。”
    門外幾十個弟子接了令齊齊禦劍升空。
    不多時，有人來報，在不遠處的清水河中見到了那妖物。
    薑霽二話不說跟著那名弟子前往。
    他口中的清水河現萬晟國土祥陽城內，前方不遠處原是一個王府。
    數百年前，古萬晟亡國，梁寧國第三位皇帝的皇七子封地就在祥陽。後來新皇登基，這位七王爺不知哪裏得罪了新皇，全家都被賜死。
    之後這個七王府老是不太平，萬晟複國後就怪事頻繁，為了人民的安全萬千渺派人守在附近。
    薑霽與那名弟子落地走到刻著“清水域”的石門前，被官兵用長槍攔住：“再往前就是禁地了，任何人不得入內，二位請回吧。”
    “我們有事，得進去”，暮河煙宮弟子解釋道。
    官兵：“沒有聖上的聖旨再大的事，咱們也不敢放您進去啊……”
    弟子還想說什麼，薑霽抬抬手攔住他，走上前笑道：“我是當今聖上的好友，報我名他不會怪罪的。”
    官兵陪笑：“我們隻認聖旨。”
    薑霽語塞，臉色笑容逐漸凝固，冷著臉看向弟子：“在這守著，我去去就回。”
    “是”
    回頭看兩位官兵一眼，踩著雲奔萬晟皇宮。
    官兵傻了眼，擋道的動作卻不敢有絲毫懈怠。