今日一早，長老怒氣衝衝地走進國王的議事房，而過路的宮女大臣們都紛紛不太明白這國王和長老又在鬧什麼別扭。
    “皇湛，你的行為也改收斂了。”就像長輩指責晚輩的語氣。
    “本皇什麼時候輪到你來管了。”皇湛依舊低頭看著書桌上的羊皮卷，頭也不抬地回擊著。
    “你別忘了，長老是可以製約皇權的。”
    “怎麼，你想跟我作對不成？”皇湛停下了手中的筆，抬頭目光嚴肅地看著操乾，語氣裏還帶了三分脅迫的味道。
    “我隻是提示你改收斂了。”
    “哼。”皇湛請哼一聲，又再次提起筆，低頭不語。
    “還有，邊關軍心的事，你準備怎麼辦。”說道這，操乾的語調才稍微緩和些。
    ————————————————————————————
    她坐在桌邊按著太陽穴，絞盡腦汁地想著。終於，一拍桌子。
    “就這樣定了。”
    半夜她在清水池旁忙活個不停，因為我知道皇湛一定是要經過這裏的。如果看到她所做之事而有感動的話，也不枉費她一番心血。她蹲在池塘旁邊，拍了拍手，終於完工了。
    她坐在池邊的石凳上，用手撐著頭，百無聊賴地望著天空，又望了望遠方，空無一人。許久之後，她已經開始打著瞌睡了，才隱隱約約聽見了腳步聲。如夢驚醒，她趕忙站了起來。
    滿心歡喜地迎步上前，攔住了皇湛。
    “喂，你等一下。”我激動地站在他的麵前，帶著隱秘的表情。
    “幹什麼？”
    “讓你看樣東西。”她帶著得意。
    “什麼？”他看上去有些不耐煩。
    “等會你就知道了。”
    “那就算了吧，本皇向來不喜歡等無聊之事。”說完又邁起步子，毫不在意地走掉了。
    心中像被敲擊了兩下，苦不堪言。隻得無奈，卻隻有自己知道。看著他的背影漸漸消失在黑夜當中，草叢兩邊突然生出火光，像是煙火的色彩。清水池裏冒出幾盞荷花燈，燭光閃爍，一切的明亮掩蓋了她黑暗的身影。
    或許這也是注定，浪漫這東西本身就不適合我。本想讓他看到光明，陪我一起點燃心中的希望，如此看來是我多情。我失落地坐到清水池旁，拾起一盞荷花燈，池水的溫度沾染上了手心，涼徹心底。一陣輕風拂過，燭光搖曳。這些燈兒注定點來不知為誰亮。
    ————————————————————————————
    今夜，皇湛把操乾請到自己宮中。說要與他來個醉歡，操乾覺得有些奇怪，對酒當歌這種事皇湛是向來不做的，怎麼今日有這樣的興致。難不成他是想來青梅煮酒，論英雄？
    操乾懷著揣測的心思來到皇湛的宮殿內，入殿後席地而坐。
    “怎麼今日想到與我對飲了？”操乾說。
    “想知道原因嗎？先飲一杯。”皇湛提壺斟酒，然後做了個請的手勢。
    操乾心中不明白皇湛玩什麼把戲，索性先拿起酒杯一飲而盡。“這下可以說了吧。”操乾放下酒杯，望著皇湛。
    “談心。”皇湛說著，在斟酒一杯。
    “談什麼？”操乾心生疑惑。
    “無所不談。”此時皇湛再對操乾做了個請的手勢。操乾對皇湛看上兩眼，再次提杯一飲而盡。
    “那好，你想說什麼就說吧。”操倒是想聽聽皇湛能說些什麼。
    “那就說。。。本皇已經想到了穩固軍心的辦法了。”說著，皇湛又自顧自地忙著斟酒去了。
    “哦？你打算第一步怎麼做。”
    “對你下藥。”皇湛說完之後，操乾目光如炬地看著他，雙眼裏充滿了驚悚的神色。但由於覺得突如其來一陣頭暈目眩讓他招架不住，他剛想拍桌子，緊接著就倒了下去。
    與其相對而坐的皇湛依舊麵不改色地斟酒，斟完最後一杯，他輕輕放下酒壺，看向操乾。