見夫人如此，林青石安慰似的在她手背上輕輕拍了拍，“我知你在想什麼，不過你且放寬心，到時我自有主張……嗯，蝶兒這丫頭近來總往外跑，不知忙些什麼？”
    “還不是為了你的寶貝兒子，”夏侯薇恢複了神態，含笑看著林青石，“我讓她閑來沒事的時候去大哥府上多陪陪五兒，免得長久不見疏遠了，倒讓那妖孽纏著人不放！”說著又歎了口氣，“大哥答應幫我勸勸五兒的，怎麼這麼久也沒個消息？”
    “這事急不得，慢慢來吧。”本來態度強硬的林青石反倒口氣鬆動下來，因為他突然想起了二皇子。
    皇上對二皇子其實也一直寵愛有加，若非二皇子自持聖寵，又怎麼會膽大到做出這種事，結果最終落得如此收場。這幾日入宮，皇上提到二皇子時仍垂淚不已，他也不免跟著傷心，那孩子也是他從小在宮中看著長大，血脈相連，如何不心疼？
    由此他突然想到那時林北涯橫刀在頸，血染衣襟的樣子，越想越怕，兒子秉性看似溫和實則倔強，他是知道的，若逼得太狠，萬一出了事可就悔之晚矣！一念及此，林青石的態度便已經不複當初。
    忙忙亂亂中，日子便到了臘月二十八，再有一日就是除夕了。
    晌午過後，日頭正好，阿政手裏捧了一把葵花籽，正站在廊下逗弄那隻虎皮鸚鵡，那鸚鵡甚是靈巧，隻要把瓜子丟入小罐裏，它便一個個用嘴叼了，喀吧喀吧嗑得起勁，不一會兒籠子下麵已經撒了滿地的瓜子皮。阿政一麵往籠子裏丟瓜子，一麵挑唆它說話，“叫‘阿政哥哥’，叫啊！再裝啞巴就餓你三天，壞鳥！”
    “阿政！壞鳥！阿政！壞鳥！”鸚鵡在籠子裏跳著腳叫。
    阿政垮下臉來，這鸚鵡在凡塵的“感召”之下，隻對學習罵人的話感興趣，他氣得將手指伸到籠子裏戳它。鸚鵡撲騰著翅膀躲在角落裏，又怪聲怪氣換了詞，“阿政，接客！阿政，接客！”
    阿政也聽到了腳步聲，沒好氣地轉過身，隻見鳳蝶麵帶笑容走了進來，身上一件杏色絲錦廣袖羅袍，罩著大紅的撒花裙，豔麗奪目，讓冬日裏的滿院蕭索都為之一亮。
    “鳳姑娘來了！今兒又帶了什麼好吃的？”阿政笑嘻嘻將鳳蝶讓進前廳，忙著沏茶倒水，又見跟在一旁的蕊香手裏照例拎著個雙層雕漆食盒，忍不住問。
    鳳蝶示意蕊香打開食盒，從裏麵端出兩樣麵點，一碟栗子粉山藥蒸糕，一碟奶油玫瑰卷，擺在桌上，散發出陣陣甜香味道。
    “你家公子爺呢？還不請出來吃點心，這可是我們姑娘親自下廚做的。”蕊香對阿政道。
    阿政暗中吞了口口水，“鳳姑娘先坐著歇歇腳，我去房裏看看，公子爺睡中覺怕還未醒呢。”
    “我當他懶病好些了，竟還這麼著。”鳳蝶低聲笑，又問，“你家凡公子呢？”
    “凡公子出門辦事去了。”
    “哦，”鳳蝶站起身往後麵走去，“你快去叫那懶人收拾了起來吧，我先去他書房裏轉轉。”
    阿政答應著去了。
    鳳蝶進到書房，抬眼便看到桌案上攤著筆墨顏料，還有兩幅畫，一時好奇，便走過去細看。兩幅畫顯然是剛剛畫好不久，墨跡未幹，卻是一幅水墨，一幅水粉，水墨畫的是一隻蒼鷹，在老樹虯枝間傲然獨立，雖然筆墨細膩流暢，倒也沒甚麼出奇；旁邊那幅水粉畫的則一隻胖豬娃，粉紅色的皮膚，圓圓的臉，一雙眯成細縫的眼睛，笑彎彎的嘴角邊還掛著一串口水，著實是憨態可掬，討人喜歡。鳳蝶看得忍不住笑，心想常見到人喜歡畫花鳥老虎，喜歡畫豬的可沒聽說，而且還將一隻豬畫得如此可愛，就更是難得，卻不知畫畫的人是誰？莫非是凡塵？
    看了一會兒畫，鳳蝶又在房裏轉了一圈，結果在牆角邊發現了兩隻風箏，也是一隻蒼鷹、一隻豬，顯然桌上的兩幅畫就是比照這風箏畫的，她興致更濃，忍不住將風箏取在手裏，翻來覆去仔細看。
    “蝶兒，一個人做什麼呢？”林北涯的聲音從背後傳來。
    鳳蝶回頭，揚了揚手裏的風箏，“三哥，我們去後麵園子裏放風箏好不好？”
    林北涯見了，三步兩步趕過來，從她手裏奪過風箏，小心翼翼放在一邊，“大冬天的放什麼風箏，看凍得你手都拿不出來。”
    鳳蝶撇了撇嘴，“小氣鬼，當我不知道呢，要是凡塵說同你去放風箏，你早就樂嗬嗬跟在人家後頭去了，偏來敷衍我。”
    “那能一樣麼，凡塵……我們是有功夫的人，自然不怕冷，你一個小丫頭……”
    “啊喲，快別提你那三腳貓的功夫了！也隻好拿來嚇唬我。”鳳蝶把嘴撇得更厲害，不等林北涯再說什麼，又拿起桌上的畫，“不放風箏也罷，幹脆這幅畫送我吧，我喜歡這隻小豬娃。”
    “好蝶兒，我另畫一幅別的送你吧，這個真的不行。”林北涯一臉的為難，“這隻豬和蒼鷹……對我來說不同別個，當初……這風箏是凡塵親手做的……”
    “我知道，這懶豬就是你，這鷹喻他，對不對？怪不得風箏後麵還寫著你們的名字和生辰八字……”
    “是。桌上的畫雖然是我閑來無事照著風箏畫著玩的，不過我還是……”林北涯停下來，不好再說。
    “你不想把它交給旁人，因為這是獨屬於你們倆人的。”鳳蝶替林北涯把話說完，幽幽歎了口氣，“三哥，蝶兒實在是好生羨慕你們！”
    眼見鳳蝶神色變得黯然淒苦，林北涯想勸，卻又覺得言語匱乏，無論怎麼說也不過是那幾句話，倒還不如不說。
    鳳蝶卻繼續說道，“三哥，你可知我最近為何頻頻過來看你麼？其實是娘讓我來的。娘一麵讓舅父規勸你，一麵讓我與你多在一起，實在也是……用心良苦。”
    “蝶兒！”林北涯皺緊眉頭，越發不知說什麼好，半晌才道，“蝶兒，我之前早已和舅父說得明白，這輩子不做娶妻之想，舅父大約怕娘聽了生氣，所以還未告訴她。蝶兒，你也莫要再任憑娘擺布了，該讓她為你另覓佳婿才對！”
    “三哥，你真傻，想得太簡單了！娘把我看做是將你挽回正途的良藥呢，如何肯……再說，自古婚姻之事都是父母之命，媒妁之言，我又是個姑娘家，怎麼能有異議。”鳳蝶無奈地笑，“你說此生不娶，其實，我倒也希望此生不嫁呢！但……”
    “好了，不說這些了。”林北涯拉著鳳蝶的手走出書房，“蝶兒今晚留下來吃飯吧，聽說舅父派人去外地購藥材，順帶回來不少各式煙花，我們晚上放來看看。”
    二人跨出房門，卻見錢叔正好走過來，對著他們躬身施禮，“五公子，鳳姑娘。”
    鳳蝶來到府裏，本應先去見過夏侯桐，但門房告知老爺不在府，於是她才直接去了林北涯處，這時見錢叔過來，便估摸夏侯桐回來了，忙說道，“錢總管，可是舅父大人回府了麼？”
    “老爺才回來，不過晚些還要出門應酬，他知鳳姑娘來了，說不用過去，隻管自在待著便了，還特意囑咐讓鳳姑娘留下來用了晚飯再走。”
    “我也才這麼說呢，如此正好。”林北涯笑道。此時前廳傳來說話聲，“唔，這玫瑰卷味道真不錯……”
    鳳蝶笑著捅了捅林北涯，“你那隻‘鷹’回來了，還不快過去。”
    林北涯也笑，抬腳要走，卻又被錢叔喚住，“五公子，老爺吩咐小人去書房裏尋一方硯台。”
    原來此前這間書房裏本放著些不常用的物事，林北涯住進來之後，夏侯桐要命人收拾了搬走，林北涯說不用麻煩，這麼大一間屋子，怎麼還放不下幾樣東西，大不了收在櫃子裏也就是了。此時聽說錢叔要去取東西，林北涯揮揮手，“錢總管自己進去找吧，我那屋裏又沒甚值錢物事，隻那桌上的畫還未幹，莫去動它。”
    “小人知道。”錢叔轉身去了書房。
    廳裏果然是凡塵回來了，一手正捏著半個玫瑰卷往嘴裏送，一手端著碟子往阿政懷裏遞，嘴裏含糊不清地說著，“想吃就拿著，哪兒那麼多破規矩！”阿政想接又不敢，直往後縮，旁邊站著蕊香，一臉不高興地看著他們。