張秋信打傘走進亭裏，就看見允笙坐在亭欄上看著大雨發呆，連人進來都沒發覺。許是冷了，他微微瑟著身子。
    張秋信收起傘走過去，允笙才轉頭笑道：“你回來了。”張秋信點點頭，道：“你臉色不太好，遇著什麼事了麼？”
    “沒什麼，隻是遇到個混混，已經被你張鎮撫的名聲嚇跑了。”允笙盡量讓自己看起來輕鬆些。
    張秋信聽著有點擔心，“有沒有受傷？”
    允笙搖搖頭，問：“今天查得怎麼樣了？”
    張秋信道：“有點眉目了，還得去會會一個人。”允笙“哦”一聲，表示好奇。張秋信接著道：“這回，可能需要允笙公子幫個忙了。”
    允笙一聽來了興致，“還有我能幫上忙的？”
    “嗯，我還未複職，無權到他家中去查，也不能去拿了人來審問，隻能把人引出來套問一番。”
    “這人我認識？”
    “認識。”張秋信道：“他常跟著陳木年出入你的客間，我想你應該能幫我把他約出來。”
    “那是？”允笙隱隱猜到某個人。
    “劉煥。”
    允笙呆了一下，沒說話。
    張秋信見他神色凝重，說：“你若有難處，我自己去找他也行的。”把人敲暈拿個麻布袋套走這種事雖然不夠光明磊落，也是個辦法。
    “這個案子，對你是不是很重要？”允笙輕聲問了句。
    張秋信點頭，“嗯。”
    允笙收起猶豫，說：“我沒什麼難處，隻是不知道他會不會應我的約。”
    張秋信道：“沒關係，你盡力一試便可，若不行也不必勉強。”
    允笙溫順地點點頭，看了看外麵，說：“雨勢小了，我們趁現在回車上去吧。”
    “好。”張秋信打開傘，“我撐你過去。”
    兩個人撐一把傘到底是小了，盡管挨得很近，張秋信還是半邊身子露在傘外淋雨。允笙看在眼裏，但沒說什麼。到此刻為止，除去那荒唐的一晚，他第一次同張秋信挨得這麼近，肩碰肩地，他甚至能聞到張秋信身上獨有的味道。那晚也是這樣的味道，好似較此刻濃一些……驚覺自己在回憶那件事，允笙臉側紅了。他不自覺地往旁邊挪開了一點。天色陰暗，又在傘下，張秋信並沒有察覺他的異樣，隻將傘又往他那邊靠過去一些。
    允笙又想起來一直想問張秋信的那個問題。到底要不要問？要怎麼問？他心念一起，腳步就不覺慢了下來。張秋信察覺到了，停下問他：“怎麼了？”
    “張鎮撫……”允笙在傘下望向張秋信，“太子那件事，你為什麼願意受陳公子脅迫？”就是因為我嗎？後麵一句被他半路咽了回去。
    許是沒料到他會突然問這個，張秋信沉默了一會兒，才說：“我隻是覺得……不能不管你。”
    張鎮撫頭一回把話說得這麼拙。以至允笙都不太能領會了，“什麼意思？”
    張秋信一臉難色，“我這麼說，你不明白嗎？”
    允笙努力想了想，卻歎了口氣，“我明白了，你是可憐我，所以覺得不能不管我是吧？”
    張秋信既不肯定也不否定，隻看著允笙，想說什麼又說不出來的樣子。
    允笙等到心焦，隻等到他說：“走吧。”
    傍晚，劉煥就收到了允笙的邀請函。他品著那封邀請函，心情大好，“終於曉得來向你小爺示好了，就知道你端不了多久。”
    呈信函的是他日日隨進隨出的小廝，今日已經因為主子心情煩躁被遷怒了好幾回，這會兒見他臉露霽色，不免也好奇，“這允笙公子都說了什麼？”劉煥大方地把信函丟給他自己去看。小廝看完堆笑道：“那我去備馬車！”
    “等等……”劉煥拉長音叫住了人，“他來請你劉公子，怎麼也得讓他等著，哪能叫你劉公子去等他呀？”
    小廝連聲說是。
    夜幕降臨時，劉煥滿懷得意地走進了京西一家酒樓。果然允笙已經在客間等著了。因著允笙信函裏一番示軟，劉煥此時看他靜靜坐在垂簾處，都覺得分外溫順可人。
    名伎到底是名伎，非那些庸脂俗粉可比。
    其實起初劉煥也饞允笙饞得緊，但允笙身邊先有陳木年，後有顧連，一個伎子竟成了他劉大公子隻可遠觀的白蓮，並且處處不拿正眼瞧他！叫他怎麼不氣憤？
    但現在不同了。陳木年垮台了，允笙雖住在顧府卻並不得寵，這朵白蓮，對他低下了傲慢的頭，就坐在他眼前。劉煥隨手關上了門，向裏邊走去。
    允笙聽見關門聲抬頭，“劉公子可來了。”
    劉煥坐到允笙對麵，刻意擺著臉，“久等了吧？”他今日還帶了把竹扇子，有模有樣地搖著，隻是在這深冬季節裏，多少有些不應景。
    允笙笑了笑，道：“能等到劉公子來，也是值得的。”
    劉煥接著擺譜，“找你劉公子什麼事兒啊？”
    允笙站起來，向前傾身給劉煥斟酒，“我的意思，劉公子還不明白麼？”
    劉煥很受用地飲了他斟的酒，口氣也放鬆了些：“允笙啊，難得你看得破世情，本公子也是憐香惜玉的人，隻要你肯依我，別人能給你的，我也能給。”
    允笙故作懵懂，“劉公子要我……怎麼個依法？”
    張鎮撫在裏間皺眉。
    劉煥倒滿一杯酒推過去，“來，先喝了這杯。”
    允笙沒推辭，抬手就要去端杯，卻拿了個空。側抬起頭，張秋信拿著那杯酒，對劉煥道：“劉公子，這杯讓給張某可好？”
    劉煥見到張秋信，警覺過來狠盯著允笙，“好啊你，竟敢誆我戲弄我！”
    “劉公子息怒，”張秋信道：“我隻是無意聽允笙說今晚約了劉公子，便執意跟來了，非允笙故意誆你。”
    劉煥到底忌憚張秋信，隻能冷嘲熱諷，“張鎮撫，還是你能耐啊！這就把人收拾得服服帖帖的了！”
    “劉公子說笑了。”張秋信低頭看允笙，“張某沒那些能耐，是允笙公子青睞。”
    允笙下巴險些掉地！什麼叫允笙公子青睞？抬頭隻見張秋信狀似真誠地問劉煥：“我能一道坐嗎？”
    “張鎮撫隨意。”劉煥不情願也得故作大方，他邊倒酒邊說：“不知張鎮撫想從我這兒問什麼？”
    “劉公子知道我有事相問？”
    劉煥支吾一下，“額，鎮撫司威名在外，被你張鎮撫找上，我能不多想一些嗎？”
    “既然如此，張某就有話直問了。”張秋信道：“你上月二十五日，去闕地庵做什麼？”
    “上香，拜佛。還能做什麼？”
    “劉公子倒有心。”
    “拜得神多自有神庇佑嘛。”劉煥狀若不經，啜了口酒。
    “太子妃失蹤和你有關係？”張秋信突然直入問題。不止劉煥，連允笙都愣了一愣。
    劉煥正色道：“張鎮撫，話可不能亂說。”
    張秋信也一正臉色，“劉公子看我，是亂說話的人麼？”
    劉煥避開張秋信投來的目光，說：“你要懷疑我，也得有憑據。”
    張秋信像是根本沒聽他說，顧自又問：“是有人指使你做的吧？”
    “嗬嗬，”劉煥拇指不自覺摳著酒杯紋路，強作冷笑，“張鎮撫看來是非要把這水往我身上潑了！”
    張秋信隻管自己問：“你是拿了好處，還是受了脅迫？”
    “張鎮撫要這般的話，就恕我不奉陪了！”劉煥重重放下杯子，起身預備拂袖而去。
    “你大可一走了之。”
    劉煥頓住身形，張秋信繼續道：“不過，我能找到你麵前來，自然是有了線索。再者，劉公子應該知道，我是入了詔獄的人。皇上為了找到人，寧可赦免我把我從詔獄裏放出，你認為，這事你能糊得過去麼？”
    劉煥袖裏手握成拳，腹誹陳木年，卻突然想哭。
    “太子妃娘娘還好吧？”張秋信兩指輕輕扣著桌麵，緩緩說：“劉公子可要盡心盡力保她無虞，倘有差池，天子一怒震龍庭，劉家大約也到頭了。”
    劉煥身上一震，胸口起伏了幾下，終於哭喪著臉，“你們都來逼我，都來逼我！”他猛地回身，衝張秋信大聲道：“都是他陳木年逼我的！”
    張秋信立起身逼視著劉煥，“人到底在哪？”
    後半夜，雨又開始下，伴著呼喝的寒風，淋漓至天明。
    杳無人跡的山腳下，卻有一輛馬車冒著雨顛簸疾行。
    鄔梓珍坐在車內托著自己高高隆起的腹部，山道崎嶇，這樣持續不斷的顛簸讓她的肚子開始隱隱作痛。她堅持了一段，忍不住對身邊侍女說：“珠兒，我有些不舒服，我們歇一下好嗎？”
    “不行娘娘！”珠兒果斷道：“他們很快就會發現我們跑了的，我們好不容易等到機會逃出來，要是現在被抓回去，想再逃跑就難了！”
    鄔梓珍聞言隻好忍下。
    “在前麵，快！不能讓她們跑……”有人聲從後方遠遠傳來，被一聲雷鳴蓋下去。
    “他們果然追來了！”珠兒急急對外喊道：“車夫，再快一點！”
    車夫戴著蓑笠，還是被潑了一臉雨水，他啐了口水，說：“姑娘，已經很快了，雨越來越大不好走啊。”
    車輪磕著塊石頭重重一顛，鄔梓珍頓覺得腹部劇痛，隨之而來一陣緊縮，竟似要臨盆了。她輕呼一聲抓緊了珠兒的手臂。
    天空突然雷聲大作，京師連綿了兩日的陰雨也仿佛被這雷電炸的收蓄不住，變成滂沱大雨。
    珠兒手臂被抓得生疼，又見鄔梓珍臉色不對，從出逃到現在努力維持的鎮定也撐不住了，她扶著鄔梓珍，口中喃喃著：“怎麼辦？怎麼辦……”
    馬車這時突然停下，車夫道：“前麵是山體滑坡多發地段，雨這麼大，不能再向前了！”
    車內兩人心裏俱是一涼，珠兒哀求道：“求求你，我們不能停在這裏……”
    後方喊聲漸迫近，但若細聽，那其實是另一撥人。車夫聽著那喊聲道：“你們這是招惹了什麼人啊？對不起了姑娘，我家中還有老小，不能再陪你們淌這倘渾水了。馬車我也不要了，你們自求多福吧！”車夫說罷便真的棄車而逃。
    馬車沒了人掌控，大雨裏胡衝亂撞。
    一記強雷伴著電光炸起，山道上岩石泥土滾滾而下……