“卡利爾是個麵部表情相當豐富的少年。在我醒來後，他一直嘮叨個沒完……而那時，我滿腦子都是加西亞！”
    厙洛自認出卡利爾的那一刻開始，便慢慢回想起自己此前的遭遇。
    殺紅了眼的他在起手刺出致命一擊之際，被卡利爾識破了身份，而喊他名字製造幹擾的是女人——雖隻叫了一聲，男女嗓音還是容易區分。拿弩的人裹著鬥篷，窺不見頭臉，然而，從自己身中第一箭到第三箭期間，身體本能的為躲避偷襲而不停移動……
    能夠極速改變角度、連發三箭射入肩胛上同一處位置，穿透骨骼間隙，將韌帶徹底分割、斷裂，那種速度力度精確度，絕非常人能及。
    厙洛不是個坐以待斃的人，在傷害麵前，他是野獸。
    當第一支箭沒入身體，他仍毫不猶豫地攻擊了卡利爾，不過力量被傷勢牽製，卡利爾又格外靈活，很好把握住時機往後退了半米，劍鋒僅僅擦過那小子的胳膊；第二支箭來勢相當快，根本沒容厙洛轉身，直接擠進了第一箭的傷口裏；第三支箭射出後，厙洛整條右臂下垂，鮮血如注浸染了半邊褲腿，他左手單手扛起巨劍，竭力壓製住體內叫囂的疼痛與暈眩感，衝向偷襲者的方向……
    反擊並未成功。
    再度揮劍，咬牙切齒的厙洛心有不甘的倒地，昏厥——
    極度疲乏和體力透支外加失血導致他無法認準目標，但他模糊的睹見了那個叫姬納的女人的臉，還有她胯下掛著火球似的徽章的馬……
    有股悶氣鬱結填膺，戰士那顆高傲的心被挫敗感縈繞，使得卡利爾在耳邊漫無邊際的侃侃而談，並沒有完全鑽進厙洛的大腦，他心不在焉，甚至沒問卡利爾的名字，沒有細想卡利爾的態度轉變意味著什麼。
    當然，他怎麼也不可能猜得出卡利爾那點淺顯又隱諱的小心思。
    ——頭兒的示意無疑是卡利爾良好態度的根本原因，另一部分卻源自心虛和以他的話來說，叫“魔鬼崇拜”。
    焰之團與狄貝爾國大公的私下合作，在狄貝爾國及其同盟國之間已是公開的秘密。那天，在坎德森林邊緣，狄貝爾巡邏隊見到焰之團的徽章後，並沒有為難他們，隻是例行公事的詢問，是否是從薩那奇城過來。見領頭的蒙克點頭，巡邏隊隊長立刻嚴肅起來，又問，是否在路上見到特魯克士兵或士兵屍首。特魯克國與狄貝爾國接壤，一向友好邦交，蒙克悄悄掃了身後三名沉默的同伴一眼，明白可能兩國巡邏兵之間有什麼互通信息的方法，於是平靜回答：他們應該還躺在森林西麵的某個地方。
    這句話隨即激起了巡邏兵們極大的憤慨，一時間咒罵不斷。這時，隊伍後麵有人眼尖的發現幾步之外，湍流狹窄的溪水中夾雜著一抹淡紅。
    溪水的下流透明清澈，越發襯得從上流涓涓淌過的那抹紅痕，觸目驚心——靠的近，都能聞到一股子血的腥鏽氣味。
    巡邏隊隊長意味深長的朝焰之團眾人審視一番，才帶上隊員逆水流而上。騎兵們氣勢洶洶，雜亂的步伐踏碎了一泓水柔。
    卡利爾接到姬納的暗示後，慢慢與隊伍拉開距離，準備去打探一下溪水上流的情況。他知道姬納是在擔心不可預知的陰謀詭計，但倘若和巡邏兵跟得太緊，更像自己心懷鬼胎。於是，他隻得煩惱的撕扯那塊倒黴的牛肉幹，思索著如何用隨意的態度應付隨時可能折返的那隊巡邏兵。
    然而，沒過多久，他撞上了仿佛來自地獄的黑暗騎士……
    直到卡利爾氣喘籲籲地把厙洛像丟破絮一樣丟營地門口，才赫然發覺營地差不多已經傾巢而空。
    用來傳遞信息的蒼鷹在營地上空盤旋，忽而迅捷撲向加西亞肩頭。加西亞取下它爪上象征順利的紅色布條，騎上早已等待一旁的黑駿“提犽”，折身帶著姬納和蒙克往外奔馳。
    “找瑞奇給他縫合一下。”
    “提犽”越過時，卡利爾似乎聽見頭兒這麼吩咐——速度太快，他感覺耳朵裏盈滿了風，頭兒的聲音聽起來不大真切。
    “草藥還在老地方，”蒙克的馬落在最後，他爽朗的扯著嗓門，自馬背上彎腰，粗糙的大手蹂躪了一把卡利爾汗濡的卷發，“希望我回來的時候，你已經令他能握起那把劍了。”
    翻了個大大的白眼，卡利爾冷不防一巴掌狠狠拍向蒙克胯下的馬；馬吃痛，嘶鳴一聲，撒丫子一氣狂飆，引得留守的兄弟們起哄大笑。有幾個放肆的，衝卡利爾吹口哨，被他嘻嘻哈哈湊近，“順手”削了半截眉毛。
    瑞奇耐心細致的替厙洛處理傷口，卡利爾跟在他身後，忙進忙出。小半天過後，待瑞奇喘口氣的當兒，卡利爾才得以打聽到大部隊約莫是在他們到達薩那奇城的當晚，開赴彼克約堡的。
    卡利爾雖對自己被蒙在鼓裏的事實有些難過，但對身為首領的加西亞的決斷毫無異議，隱約明白這做法大概是打算出奇製勝。
    夜裏照顧低燒的厙洛，不經意從那張睡夢中仍深皺著眉的剛毅臉龐，聯想到姬納在薩那奇城的冒失舉動，捂額頓悟：惹上紮眼的厙洛，應該是加西亞的策略。
    他希望借助事端讓其他明裏背地的家夥們知道他的存在，關注他的存在，從而轉移或放鬆對焰之團本部的注意力，聲東擊西，使夜行軍得以順利到達指定地點，完成向彼克約堡的突襲！
    ——麵對彼克約堡這樣的天塹，的確需要兵貴神速、出其不意。
    彼克約堡依山而建，易守難攻，本身的防禦也相當完善。如果等到薩那奇城那邊的雇傭軍隊補充完整、前後夾擊的話，焰之團即使險勝，也會耗時耗力，損失慘重。記得當年戈厘茲堡戰役曾異常艱辛，消耗了近半個月後，對方開始閉城不出，靜候支援。加西亞十分焦慮，思量再三，決定鋌而走險，隻身前去鼓動對方參戰，結果，那群有勇無謀的莽夫在光有熱血沒有鐵血的貴族默許下，打開城門……僅兩天結束了僵持戰。
    加西亞屢出奇招，造就了焰之團的長勝神話！
    帳篷內的二人各懷心思。
    卡利爾瞥見厙洛大有發呆跡象，躬身從床底下拉出一隻褪色的木箱。
    “睡在財寶之上的感覺很不錯吧？”木箱邊角上的金屬鉚釘被磨得異常光滑，泛著黃銅特有的冷光，卡利爾一麵熟練的打開扣鎖，一麵露出不相稱的財迷表情。
    厙洛兩眼空泛地盯著木箱，沒吭聲。
    在得知那個射他的人正是焰之團的首領加西亞後，厙洛唯一想做的事就是：決鬥！
    ——他要把用劍失去的尊嚴，用劍找回來。
    可，據說那家夥目前不在營地，厙洛隻得苦苦按捺住那股折磨人的渴望，越發沒心情聽卡利爾廢話。
    “接著！”
    拋向厙洛的一團物體，被他隨手抓住；翻開手掌一看，居然是自己的粗皮頭盔。
    “不用謝我，”卡利爾不等厙洛開口，笑著又扔了件灰藍色的衣服給他，才鎖好箱子推回床底，“那東西被溪水衝下來，鑲嵌的水晶很是晃眼，我隻好順便帶回來。”
    厙洛遲緩的點點頭，沉默著把衣服穿上。
    “我好像還沒告訴你我的名字吧？”因之前見過厙洛忌諱身體接觸，卡利爾隻好將慣性伸出的手拐個彎，放後腦勺上去抓那幾撮翹得老高的毛，站姿卻鄭重其事，“很高興你能醒過來，厙洛。我叫卡利爾，就是你現在呆著的這頂帳篷的主人。”