“天威難測，君恩莫恃。”杜緒這八個字的贈言，使郭光庭尋思了良久，還是似懂非懂。然而到了八月聖駕返京之後，宮廷內外卻不約而同也發出了如此感慨議論。
    本來皇後既廢，中宮不能長久無主，人人都料皇帝回到長安，必定要冊封最得寵的婉儀郭氏為後，順便讓早已有心立為儲君的長子入主東宮。豈知李濬回駕，關於家務事的詔旨倒是下了，卻是命集賢院學士擬定皇子們的封號。封長子李曇為楚王，三子李杲為衛王，連已夭折的次子李昊都追封了趙王，諡了一個“悼”字。同時將後宮之中原淑妃房氏進位為貴妃，楚王之母婉儀郭氏升上淑妃之位，衛王之母杜氏已被廢為庶人，於是將三歲的衛王交由賢妃沈氏撫育，其餘九嬪、婕妤等位，各有遞補。
    房氏、沈氏雖然位列四妃，卻一向不甚得寵，在宮中默默無聞，升遷獲子非是殊恩，隻是積累資格所致，這樣一來，便使婉儀升淑妃也似乎成了常規進位，看不出特殊恩眷。這已經教押注郭氏定會封後的人大出意外，卻不道更出意料的是，不日李濬又下一詔，竟自撇開宮中妃嬪，征聘長安縣令魏公直之十七歲女為後：“家聲忠直，德悉臣綱之軌；女範淑婉，賢則坤儀之選。堪位中宮，合主昭陽，朕有慕焉，幸勿辭諸！”
    這魏公直乃是貞觀名臣魏征之後裔，所以詔書中稱之“家聲忠直”。隻是，魏征雖是名臣，地望卻不高貴，門第還是屬於寒族，數代之下，子孫也已式微，大多淪為布衣，最高也不過做到這個長安縣令。長安縣是京城所轄，縣令要貴於地方官，品級是正五品，然終究算不得朱紫貴臣。以當時“娶婦必求大家女”的風氣而言，天子聘後，居然求至五品官之門，委實有降貴紆尊之嫌了。
    但魏公直官職雖卑，為人卻頗秉家風，天子的聘後詔降來，他非但不曾感激涕零歡天喜地的接旨嫁女，反而義正詞嚴上表辭謝：“家本寒素，何敢邀椒房之寵？況臣女已許河東柳氏，義無別嫁，萬難聞命！”
    天子求婚被拒，頗是有失臉麵，好在李濬倒是不以為意，還向左右宰臣笑讚了一句：“魏公直果然不失文貞遺風。”綸音一出，本來讓人暗地捏一把汗的骨鯁大膽縣令，登時成了使人羨慕的官場騰達必定備選人。有識之士就此得出結論：天子未必真心聘後，隻是借此昭示後宮，並無冊妃為後之心，也由此激勵臣子的諍言之風。
    對於郭氏來說，皇帝這舉動卻分明似是相告：“寧可另聘，也不立汝為後，更休提立汝子為儲君。”因此郭婉儀雖升了郭淑妃，卻委實說不得一個喜事，郭母不敢責怪皇帝，私下也不停抱怨，既恨杜皇後辣手將明月奴害得癡傻了，導致皇帝不願意立為太子；又恨郭彩兒身為一家人還狠毒謀害，使得皇帝心中隱約嫌棄郭氏；最後怪來怪去，又數落到兒子頭上去：“大家回駕以來，但見你家中躲懶，從不入宮親近！你阿姊這個妃子做得好不危殆，你也不知幫襯？”
    郭光庭大是委屈，心道我日日去監門衛上值公幹，幾曾躲懶？至於沒有入宮親近，又非我躲著聖駕，而是一直沒有宣召，直接求見的勾當，有要事時貿然一做也就罷了，如何能當家常便飯！何況看杜皇後這般下場，阿姊不做皇後也是好事，難道我還能替她硬討不成？
    不過這些話不敢公然在阿母麵前講出來，免得討打，同時他自己心裏也有點疑惑：“七郎如何不召見我？”這個心思藏得久了，有時皇城中看見顏懷恩，說話都帶了點期期艾艾，隻是到底不好意思直接詢問，於是每次便這麼滑將過去。倒是有一日，顏懷恩主動開口問了他一句：“聞說都尉近來被罰了半年俸錢？”
    郭光庭臉上一紅：“末將丟失了本衛令牌，按律當罰，倒是合該的。”顏懷恩嘖然道：“啊唷，監門衛的規矩好不厲害！一塊木牌值得半年俸？虧得都尉還有家業，要是貧窮將領，罰這麼半年豈非闔家老小都要吃風屙煙？咱家看來，都尉還是休在南衙衛了，跟大家討個情分，也來神策軍卻不好？”
    郭光庭慌忙道：“北衙諸將，怕還記恨末將傳令殺了孫長通的事……”顏懷恩滿不在乎，道：“有咱家擔著，你則怕甚！南衙有甚好處？尤其監門衛裏多事多煩，鎮日不得安樂，一個不慎，放脫了欽犯出城，便是老大晦氣！比起恁般重罪，僅是罰一回俸，心下還較些子。”
    這話登時教郭光庭懷著的鬼胎動了一動，不免偷偷抬眼覷對方神色，顏懷恩卻自顧自換了話題：“近日如何不見大家宣召都尉？都尉自家知道緣故不？”郭光庭道：“末將不知。”看見顏懷恩似笑非笑，臉上不禁有些尷尬，低聲道：“大抵……聖上近來定是喜樂無憂。”
    這下輪到顏懷恩詫異了，問道：“如何說？”郭光庭失口說了，卻又不好解釋，隻得支吾了幾句頌聖的話抵對過去，兩人各自告辭散了。
    這話不消說沒幾日就傳入了李濬耳朵裏，聽畢大笑，給了解答：“這話意思，是說我隻有煩憂不快的時候，才會召他陪伴！駒奴啊駒奴，你卻是傻得伶俐了！”
    於是即刻便傳召郭光庭入來看看他新近這股伶俐的傻氣勁，相見時全不提及為什麼回京之後長久疏遠，隻是和顏悅色問道：“駒奴，可想再赴邊關麼？”
    郭光庭本來道皇帝要像顏懷恩一樣叫自己調入神策軍，因為裴顯被擠兌出去的緣故，他對北衙禁軍甚懷疑畏，雅不欲去，聽到這句“邊關”卻是不由得振奮起來，立即抬頭答道：“領命！”
    李濬不覺笑了：“還未說去何處，就已經急忙領命？聽得要放你出去便興高采烈，真是野馬駒的性兒，到底養不家。”
    這句調侃中含有輕微的抱怨，語氣卻也不甚嚴重，接著便讓郭光庭自去尚書省下兵部領新職。原來這所謂的“赴邊關”，乃是西到賀蘭山，東抵受降城，巡邊慰軍一遭。這些地方都屬於關內道，算是京兆府轄道的範疇，卻是北有東突厥與回鶻，東靠奚和契丹，胡漢交接、戰事多發的邊陲之地，各州府這一遭走下來，沒個數月半載怕是回不來的。
    郭光庭歲數還輕，這般巡邊重任還擔當不起主職，甚至連次席副手都無法勝任，巡邊的主將派了李見素。他因為在平叛中協守有功，又是李氏宗親，業已獲封勇國公，仍知神武軍事，這時再兼巡邊上將軍之職，帶領的兩個副手一是他軍中的副將豆盧封節，另一名則是宮中委派的宦官鄭欽。郭光庭還是攝領奉車都尉，跟隨前往。
    巡邊出行，必要時還可能同邊關守軍一起出擊敵人，準備事宜自然繁瑣無比，忙得郭光庭連中秋都未曾好生過，亂糟糟到了九月，終於收拾起身。這些日子裏朝政上當然也更新了一番景象，隻是郭光庭向來不怎麼關注政務上的事，倒是留意到城門業已弛禁，不再嚴密盤查逆黨，用監門衛的話來說，就是：“亂黨差不多也已誅盡了，沒拿著的無非是些幹連黨羽，多分畏罪自殺、仆填溝壑了也未可知，長安城總不能長久嚴密著？個別漏網的，發個海捕文書、勒令各關卡在意也就是了，何必老苦著我等衛兵。”郭光庭見杜緒的名字在漏網逆黨裏一直掛著，顯然脫出長安之後，並沒有被捕獲，這個時候，多半早已混出關塞，別有天地去了。
    這算是郭光庭這幾個月來最為安心的事，而不安心的，卻是臨別前母親自宮中回來，深夜還坐在自己床頭欲言又止，殊不是往日爽利光景。郭光庭隻道母親擔憂自己遠行，安慰道：“阿母放心，駒奴隻是隨李將軍巡邊，並不打仗，哪有凶險？”郭母仿佛猶豫了很久，道：“你阿姊今日托我傳你一句要緊話，阿母揣摩著，卻是不告知你更好——無奈不說的話，你又騃頭傻腦不識相。”
    郭光庭奇道：“前幾日聖上也特許我進見了阿姊，如何不見她說什麼要緊話？”郭母戳他額頭，咬牙道：“癡騃相！阿姊見你和見我哪能一般般？可能同你附耳說話？”她手上摸著替兒子拾掇好的隨身衣物，貼身衫褲、蔽膝、足衣，都是一針一線親手縫的，心裏盤旋的話語，到底還是說了出來：“駒奴，你阿姊言道，大家似乎有些疑忌，你日後須得凡事留心在意，一步也不能行差踏錯。”
    郭光庭大吃一驚，失聲道：“為何疑忌？我……我又不會謀反！”郭母趕忙掩住了他嘴，惱道：“便知你立即要大聲小氣！那兩個字可是說得出口來的？真若萬一……連你頭顱都不在了，去想想你死鬼阿兄們什麼下場！”郭光庭急道：“可是我又不是大哥他們……聖上也一直知曉我的。”郭母道：“知曉？大家的恩情，從來充得底事？說冷落還不是便冷落了你！”
    當時郭光庭無言以對，過後想想卻又覺得不然，心想這陣子與七郎情事疏遠有之，卻未必算得一個“冷落”。皇帝說過，自己便如他鍛煉成就的寶劍，用途是上陣殺敵、安居防身。基於此言，如今不是委派自己出巡的任務了麼？並沒有擱置自己不用，那麼，又怎麼能把不再繼續床笫之事，算得個“冷落”？原來阿母阿姊到底是婦道心思，便不懂得男子漢間的相處！
    何況李濬雖然不再召自己歡好，宣對的時候，神色還是溫存如常的，並看不出一絲“疑忌”的影子，甚至在臨別辭行的時候，還頗帶悵然的說了句：“駒奴這一去，年底都回不了西京了。好在如今正鑿著廣通渠，開春大約也能完工，明年便不用再行幸東都，夏天等你回來一道嚐淮揚的新麥罷。”
    郭光庭滿心正被要去戰地出巡的任務鼓舞著，連離愁別恨也衝淡了好些，加上李濬賦予了自己上“封事”的特權，還特地吩咐：“知道你文墨粗疏，卻不許用幕僚代筆，隻管自己寫來。反正隻有七郎看見，哪怕是閑事寫來一笑也成。”郭光庭再不懂政務，也知道封事向來是言官的勾當，這般欽命仿佛帶了點特殊委托，登時覺得肩上擔子那沉甸甸的份量，壓出自己最抖擻的精力來，又大聲答應了一句：“領命！”
    領命出長安的時候，正值天高雲淡，秋陽明耀，那一點不安的小陰霾早掃除幹淨。陽光下身間細甲微微生光，腰間長劍輕輕觸碰著馬腹障泥，壺中有箭，鞍上有槍，心情有如迎風旌旗呼啦啦招展著，隨著出巡隊伍潑剌剌奔馳而前。