延英殿不是大明宮中的正殿，卻是皇帝常常用以視政的內廷場所，因為殿內不設侍衛，別無耳目，君臣間可以禮儀從簡，氣氛較為輕鬆密切。郭光庭蒙召來這裏也不是頭一遭了，才上丹墀，門口便有一個執拂塵的內官迎了上來，悄聲道：“都尉稍候一刻，大家在殿中寫字。”宮中稱呼皇帝為“大家”，郭光庭聞言便停了步，殿內卻轉出兩名小內侍，呼道：“大家知道郭郎君到了，傳語即刻進來。”
    屏山後皇帝李濬早就擱了筆，隻戴了折上巾，隨便披著赭黃袍靠在案邊，聽郭光庭進來，抬頭笑道：“本來打算書一幅《寶劍篇》賜你，不道來得這麼快，敗了筆意，改日重寫罷。”內外均知今上最慕太宗皇帝，連字跡都仿寫太宗，一手飛白體出神入化，最是講究一氣嗬成，朝臣多以得上賜禦筆為榮，而《寶劍篇》正是郭光庭先祖郭震的名作，昔年便是以這一篇詩歌進呈則天武後，得蒙青目，其後輔玄宗誅太平公主有功，晉封代國公。李濬擬親書《寶劍篇》為賜，自然是在嘉獎中又含有殷切之意，希望郭光庭也如祖先一樣，對李唐王室忠心不二。
    這時皇帝心情甚好，雖然說著“敗了筆意”，語氣中卻毫無敗興之意，郭光庭行禮謝恩，李濬看見他還帶著自麟德殿出來的懊惱羞慚之色，哈哈一笑，道：“前頭的事我已知了，說起來俳優諷諫，是他們本分，也不好為這點小事處罰，卻不是不給你做主。”郭光庭其實並沒有想告禦狀，可是聽著提起也難免憋屈，悶著頭道了聲“是”，李濬道：“郭蒼鶻老奴，一貫的掉舌刻薄，太後在時都吃他譏刺過帷簿之事，尚且容了，朕難道連女流心胸都不如？你也是沙場曆練過的了，不要還如舊年孩子氣。”
    這句話其實微含嚴厲了，郭光庭才知道自己尷尬的神色被皇帝誤作了不情不願，趕忙退了一步，大聲道：“是！”又急急解釋：“光庭……並不是惱郭供奉……”李濬笑道：“那便是惱李七郎？駒奴，不怪你阿姊在內抱怨我送你去塞外，沒人管教怎生是好？果然練成野馬駒兒回來，越發不懂事了。”
    他是天聖後第三子，在嫡庶兄弟中卻排行第七，太後對付兒子們爭權手段狠辣，管理宮內外的男女私情卻睜一隻眼閉一隻眼，李濬從小生活在母親管製之下，也有意無意的傳出“多情李七郎”之名，搞得處處混賬，免得觸動母後那片權勢猜忌的逆鱗。他口中所說“你阿姊”便是郭光庭胞姊婉儀郭氏，善侍上意，婉孌可人，在宮中得寵之深還要勝過皇後杜氏與貴妃韋氏，隻是被長兄謀逆牽連，雖然生了皇長子，太後在時卻始終不得封妃。郭光庭三年前被皇帝送去安西都護府從軍，一來是期盼立功封賞，鞏固其姊地位；二來卻也是和姊夫的秘辛鬧得風聲大了，太後聽了都對自家床頭的麵首們發過幾句牢騷，李濬一向見微知著，立即自覺撇清，發落小舅子遠離西京。直到太後薨逝，才借著安西軍功複召回來。
    所以這三年不見的君臣，除了郎舅外還有點不足為外人道的關係，“駒奴”小名呼出了口，三年分離的隔閡也隱然消除了些。郭光庭一路醞釀了很多話，這個時候卻不知道如何說出口來，聽姊夫提到，便詢問了一句：“阿姊安好？路上聞說阿姊又誕了個小公主，還未賀喜陛下。”李濬道：“京中消息真快，前幾日才洗三，外頭倒知道了。這孩子生日巧，正是元旦降生，我已經擬了封號‘元慶’，你看如何？”
    郭光庭自幼失怙，不甚讀書，當然也沒有評點能力，隻能跟著讚美。宮中其實已經養育了三個皇子，公主卻還是頭一個，加上正好降生在皇帝正式親政、新改元的更化第一天，頗有點上天降福的好兆頭，所以李濬說起來微微帶笑，甚是得意，又道：“這一下多半又得聽外頭議論，說什麼皇子尚無封號，公主豈能厚遇雲雲，理會甚地？西京風氣，最愛數落長短，你也是這裏生長十五六年的，怎麼反而不慣經了？”
    這話其實含著撫慰，爭奈郭光庭沒聽著重點，聽見前半句卻冒冒失失問了出來：“皇子尚無封號？大殿下……今年該有七歲了罷，怎麼還沒有封王？我聽外頭的議論……”
    李濬眉峰微微一皺，卻笑著截住道：“明月奴今年正是七歲了，一直惦記著要跟你玩，這番回來，你們甥舅可以好好親近。你沙場殺敵的事跡，也正好跟他講講。”郭光庭謙遜道：“沒什麼好講的……我……也一直惦記著……陛下與殿下。”
    李濬凝看了他一眼，郭光庭便住了口，有點局促的低頭。李濬道：“駒奴，你長高了好些，眼見也是個大人樣了，怎麼卻比小時候忸怩了許多？當真三年不見，便跟七郎陌生了？”
    郭光庭道：“不，不敢！可是……我……”
    李濬便不說話，隨手拿了案上鎮紙的如意把玩，等著他期期艾艾的自我表白。偏生郭光庭慌張的時候，越是想說話越是找不著詞，半晌才忽然沒頭沒腦蹦了一句：“陛下，我……我……也是加過冠的了，是成人了。”李濬“哦”了一聲，繼續等他說下去。郭光庭低聲道：“我……已經成年，在天山我也殺過突厥……領過敢死隊夜襲賀獵城……生擒鐵勒那一役，連中三箭，還是衝在前頭……”
    在皇帝麵前敘述自己的功績，其實難免矜誇嫌疑，郭光庭也不是擅於辭令的，越說越是窒住，李濬倒也不拿“報捷露布上這些事跡均已有了，天下俱知，不必再說”的話來堵回他話頭，隻是溫言道：“聽說那個射傷你的突厥卒，後來拿獲，裴顯吩咐斬了，你反而為他求情，說：‘戰場廝殺，各不留情，原是本分。’這才感化了鐵勒餘孽負隅頑抗之心，是不是？駒奴，這樣做很好，戰場決勝，武力之外，還有心術。放你去安西磨練，不是光為了記一筆功勳回來。”
    郭光庭道：“是！當年送我出京，陛下就說過，不會特意照拂我，安西都護府是邊關多事的所在，裴老將軍治軍最嚴……”李濬道：“裴顯每次報聞朝廷，都對你頗有讚語。他是出名的不諂不瀆的人物，能獲得他賞識，想必你也是結結實實吃過苦來。”郭光庭道：“將軍最初……也輕視光庭，直到雪夜奇渡勃達嶺，百名男兒隻剩我們十個人生還……”
    他忽然說不下去了，延英殿還是那麼靜謐，盤繡蹙金的簾帷長長垂落，散發出新熏鬱金香的氣味。這一切熟悉得讓人安心，和瀚海冰山、生死搏命的天山腳下，仿佛不在同一個人間世。
    還記得那一回死戰歸來，滿身血跡都在衣甲上凝結成了冰屑，親身來迎的老將軍，白須白眉都在寒風中飛舞，頭一回重重拍在自己肩上：“好男兒，當如是！”那是值得人熱血沸騰的嘉獎，軍中不認你天子貴戚，不認你渥恩蒙寵，佩服的是好漢，敬仰的是勇士，身登龍庭的榮耀，及不上千營共一呼發自內心的喝彩。
    恍惚又回想到初抵營中，叩見大都護的那一日，裴顯刀鋒般的目光甚至都不落在自己身上：“邊關功名，都是一刀一槍拿性命博來的。這須是烽火修羅場，莫錯認錦繡安樂窩！”
    郭光庭猛地驚覺，才發現自己已經不由得將這幾句話喃喃的複述了出來，而且說得異常大聲，好似石子兒一個個擲將入水，激起漣漪動蕩。
    皇帝的話音，卻仍然安然自若，又如清風拂過，閑閑撫平亂流：“那麼，你的意思？”
    郭光庭咬著牙，退了一步，鄭重跪下，俯首道：“適才陛下也說了，駒奴是個大人樣了，不能再如舊年不懂事。何況我也是性命博來的功名，不想被人還說做……還說做……郭光庭到底是男兒，自會竭盡全力上報君恩，卻不能……再侍候陛下。”
    他俊秀的臉龐漲得通紅，一番話說得磕磕巴巴，卻又急急切切，也不知是生怕皇帝嗬斥，還是生怕自己喪失勇氣。李濬並沒有打斷，隻是拿如意輕輕敲擊著書案，聽他陳述到底，半晌才慢吞吞一聲笑：“繞了半日彎子，原來是這些話？也值得跪著求我？平身罷。”
    郭光庭起來的時候不敢抬頭，隻聽皇帝的語聲還是那麼安閑，不帶怒氣，嘴角還似噙著那一絲熟悉的溫熙笑意：“真是大了，真是懂事了。既有所求，做甚吞吞吐吐，轉彎抹角，教人悶煞？隻是——”
    如意敲擊聲驀地重了幾分：“隻是好端端什麼來由，要說出這番話來？召你應對，乃是君臣常例，幾多時候，何人提點，讓你轉到那些胡亂念頭？延英殿豈是侍寢的地方！”
    啪的一響，一柄琉璃七寶如意攔腰敲斷，衝勁大了，半截如意頭飛起來翻了個筋鬥，跌到紫檀木的案麵上，又是一聲脆響，碎成數片四散落下。案底紅茵褥上嵌了幾點晶瑩琉璃碎片，登時流光溢彩。
    郭光庭一驚，立即複又跪倒，同時外麵守衛聽得殿內異聲，登便有兩名內侍匆匆入來，隔著屏風急問：“大家安好？”李濬沉聲道：“人來！”
    內侍入來，看見擊碎了如意，不敢多問，嚇得戰戰兢兢去伏地收拾。李濬聲音倒緩和了，說道：“郭都尉應對甚好，朕聽著熱鬧，一時忘形了。改日再敘罷。”郭光庭還跪在地下，老宦官見他呆愣著，於是小聲提點：“郎君拜辭。”郭光庭趕忙叩首，李濬隻揮了揮手，讓他拜退出殿。
    那老宦官顏懷恩是宮中心腹，在皇帝麵前頗能說上話，看見情勢詭異，輕聲問道：“大家，莫不是……”李濬並不答話，隻是指了指禦案，道：“這幅字，寫壞了，收拾下去。”
    這等事原本輪不到顏懷恩做，但皇帝吩咐，豈敢怠慢，答應著親自去卷字紙。李濬慢慢的道：“郭光庭年幼無知，禮儀不諳，我不欲麵斥，你可教導他——真要君臣之禮，怎生不稱‘臣’而輒敢稱‘我’？”
    顏懷恩連聲應著，手上利索收拾案麵，雖然是寫壞了的字，禦筆卻也不能胡亂毀損，一副紙從左至右卷得小心翼翼，卷到最右，是李濬漂亮的飛白書，已經寫了數行字：
    “君不見昆吾鐵冶飛炎煙，紅光紫氣俱赫然。
    良工鍛煉凡幾年，鑄得寶劍名龍泉。”
    這是皇帝本欲賜給郭光庭的《寶劍篇》的首二句。