话语如此深情，情意如此诚挚。
    伯纳德被打动了，决定接受九炎的建议，走一步，看一步。
    起初，他不敢掉以轻心，谨慎、缓慢地前进，时刻关注周遭的环境，后来，渐渐发觉毫无危险，索性放开了胆子往前走，竟一路顺遂，比原定的计划早了四五天走出森林。
    灿烂的阳光没遮没挡地照在身上的刹那，伯纳德不禁感慨：“还真是走运了！”
    轻挑眉头，九炎忍笑，揉捏雄狮的双耳，笑着说：“上天都保佑你我要在一起呢，要不然，怎么会发生这么神奇的事情。伯纳德，你跟我是注定要在一起的。”
    冥冥中的力量是什么？
    伯纳德不懂。
    但听到九炎这样讲，他由衷地认同，对他和九炎的未来充满了更大的信心。
    稍作休整，他们向河岸边的沙猫族部落进发。
    为了与沙猫族交易所需，他们在林中时已准备了兽皮。
    “伯纳德，五张兽皮能换多少东西？”九炎问。语气中故意隐含担忧。
    “沙猫族生来瘦削，体型矮小，力量不如我们狮族，平时很少能猎到大型野兽。这五张兽皮对他们来说是挺难得的了，能换到的东西不会太少。”伯纳德说明沙猫族的特征，以减少九炎的担忧，接着又说，“而且，咱们最要紧是换到盐。其他东西，宁可不要，也要换到盐。”
    “放心，我懂的。咱们着急赶路，本不能求事事周全。我没有那么娇气，不会要多余的东西。咱们眼下辛苦些，是为了以后能有好日子过。一切都是为了咱们的未来。”九炎说。
    九炎的善解人意再一次令伯纳德感动。
    能得到这样一个伴侣是多么幸运！
    他的一颗心如同被泡入了温泉里，温暖极了，也如同被泡进了蜂蜜里，甜蜜极了。
    温暖和甜蜜的支持化作力量。
    热血沸腾，热情满腔。
    伯纳德精神大振，疲劳尽去，为了他和九炎的未来，奔驰得更快了。
    拿捏雄性就是这样简单，只需要三两句甜言蜜语就够了。
    随风飞舞的鬃毛间，九炎紧紧贴着火热的狮身，露出得意的笑容。
    正午到了。
    骄阳似火。
    九炎和伯纳德不得不避暑，躲在树荫下。
    看着心爱的伴侣跟着自己一起吃冷肉，伯纳德心疼，歉疚。
    “盯着我做什么？想让我喂你吗？”九炎笑问。
    现状如此，最好的做法是在以后好好补偿，多说徒劳。
    伯纳德微微摇头，说：“没什么，喜欢，喜欢看你。”本想遮掩心事却被自己突如其来，脱口而出的示爱搞得红了脸，不好意思地抬手挠了挠后脑勺，不敢对上九炎的目光，低下了头。
    这纯情的模样有趣极了，可爱极了！
    九炎忍俊不禁。
    听到笑声，伯纳德更加不好意思了。长卷的棕发里，耳朵红得透透的，难以忽视。
    见状，九炎忍住笑声，放下逗弄伯纳德的心思，体贴地让连日辛苦的伯纳德安安稳稳填饱了肚子，待日头偏斜，热力减退，继续赶路。
    “等等！”九炎忽然叫住伯纳德。