入夜。
    灵山大营中，万籁俱寂，因着战争的毁坏，连一点虫鸣都未曾有过。
    应昭与宁依偎在一处，像是两只小兽相互舔舐杂乱的毛发。
    宁似乎很享受这样的时刻，靠在应昭的怀中假寐，呼吸平稳，哪怕他们都心知肚明——此刻的宁静不过是水中泡影，如空中楼阁般虚无。
    应昭并没有阖上眼，只是有规律地轻拍着宁单薄的背，仰望头顶逐渐高升的明月，看着云起云落，月光明明灭灭。
    风渐起，宁忽地睁开了眼睛，从应昭的怀中起身。
    他的眼中如灵山溪水般清明，却又夹杂着更多更深、更沉的东西，就像是浮于水面的冰山一角，无人知晓其下的沟沟壑壑。
    “有动静了。”宁望着应昭，嘴角牵起一个浅浅的笑，轻声道。
    ————————————
    月光之下，一个隐于暗处的身影缓缓靠近阵法。
    他没有人形，浑身像是蒙上了一团模糊的浊气一般飘忽不定，宛若幽灵。
    对方显然已经看穿了应昭设下的障眼法，待到边沿时，他伸出形似双手的两团雾气，触碰上虚无的屏障。
    伴随着轻微的碎裂声，屏障破碎，将内里被藤蔓层层包裹的阵法暴露于外。
    那人似乎是怔了一怔，并未立即动作。
    也正是在这时，一点金光闪现，精准地刺入那不速之客的胸膛，一张由绿意交织而成的大网随之落下，将那人牢牢罩住。
    两道颀长身影骤然出现，落于阵法之前，长云出鞘，刀锋大亮。
    “混沌。”
    应昭手持长刀，与宁并肩，冷声叫出来人名字。
    “你果然还活着。”宁冷眼凝视网下之人，淡然声音中含着些愠怒。
    那桎梏仿佛有千斤重一般，混沌被压在其下，久久未能动弹，只用尖细的声音回答两人：“哼，两位倒是雅兴，夜半三更的竟是跑到这荒野之外来蹲守在下。”
    应昭无意与他闲聊，冷哼一声，长云脱手，直抵混沌身躯。混沌全身被雾包裹，却也是实体，锐利刀锋划过时，有细长的血痕自雾气下显现，又如同连锁反应般缓缓蔓延至全身，令应昭不禁回想起了他的同伴饕餮临死前的模样。
    应昭蹙眉，心中有些许不安闪过，却无法捉住，只能仍由其于浩瀚识海中逝去。
    应昭于宁相顾，同时抬手，灵光自两人掌间生发。
    金光再起，根根如针般环绕着刺入大网之中，黑红土地上显出繁复的印记，牢笼渐渐交织成型。生机绿意紧随其后，化作藤蔓盘踞其上，加固了这个为混沌特制的囚笼。
    混沌身处其中，却半点不显惊慌，仍是那副吊儿郎当的模样，甚至，还有闲心同笼外的应昭两人说话。
    “应昭，你如今当是极想手刃了我吧？”混沌笑道，“毕竟啊，是我等诛灭了你应龙一族……”
    “还有——”混沌顿了顿，语气瞬间变得阴森，“你的爱人。”
    应昭心下一惊，赫然瞪大了眼睛，眼中似有刀剑猛地刺向笼中混沌。
    “胡说！”脑中还未反应过来，怒吼便脱口而出。
    应昭手下动作更快，锁链紧紧交缠上混沌的身躯，想要即刻遏制他的言语。
    然而，却换来了混沌的一声冷笑。
    “我是否胡说——”混沌拖长了尾音，“殿下不如问问你身边这位山神大人。”
    无边的思绪在脑海中回荡，忽地，有什么一直被忽视的东西簌地撞进了应昭的眼间，应昭竭力地抓住那点点线索，一些回忆展现在眼前。
    应昭的脸色立刻变了，他转过身，橙黄的眼眸凝望着宁，以近乎卑微的态度渴求着一个答案——一个，已经不必直言却又难以接受的答案。
    “事情不是那样的，对吗，宁？”应昭的眼睛里爬上了根根血丝，那可怖的念头盘踞了他全部的心绪，只待宁的一句话，便可判下结局。
    从混沌开口点破起，宁便一直没有说话。
    如今，面对着应昭的询问，他仍是低垂着头，嘴唇抿起，久久未至一词。
    令人窒息的沉默越久，应昭的心头便冷上一分，直至通体生寒，如坠冰窟。
    “是。”不知过了多久，宁终于抬起来头，眼中光彩不复，只倒映出应昭怔怔的身形。
    宁闭上眼，仿佛是下定了极大的决心，以平静的语气将一切和盘托出。
    “用以压制饕餮能量的，不是灵山，而是我。”
    此话一出，应昭只觉自己心头一阵刺痛——灵山灵脉可生，山神魂魄却再无回复之可能，宁是在消耗自己的生机消弭饕餮自爆带来的力量！
    宁深吸一口气，闭上眼不再看应昭，却是于无限的低沉气压中展露出一个释然的笑：“我本以为能再瞒上些日子，不曾想，却是世事难料。”
    应昭嘴唇翕张，紧紧拉住宁冰凉的手，想要说些什么，但喉头几番涌动，终究道不出只字片语。
    “闲聊到此结束了，两位。”
    正当应昭还沉浸在悲切之中时，混沌含笑的声音打破了此刻窒息的平静。
    应昭蹙眉，下意识地收紧了锁链，但，金色牢笼仍在，混沌却已不知踪影。
    黑洞突现，将大阵之上交叠的藤蔓搅碎，露出浑圆的白色球体。
    混沌立于阵法屏障之上，手掌间托举着一片耀眼的碎片。
    更加庞大的漩涡展开，混沌以超乎想象的速度没入其中。应昭眼神一动，长云随之而动，半截刀身在漩涡消失之前飞入，但却被骤然截断，一无所获。
    碎片坠落，当触及到屏障时，便如焰火般炸开。
    大地再度震颤起来，法阵轰然破裂，饕餮的力量再度倾泻，较之从前更甚。