不同于正殿遍饰豪奢，高阁古朴，珠玑环抱，三面墙悬挂画卷，北面居中设书案，正对绮丽生辉的窗景。
    穿着绣金紫袍的男子正伏案运笔，鬓边两络青丝垂下来，隐有几分儒雅之姿。
    碧玉青莲的灯盏曳出人影，在他身后只布了一幅未完的画作。
    “好久不见了，小栖。”他停住笔锋，露出艳逸的容貌，那是恰到好处的夺目，并不犀利，像幽簧里一座华亭。
    “我与明尊当是初次晤面。”晏引栖眸光疏离。
    “你若愿意，仍旧拿当我叔父也可以，不过想来你是不愿了。”
    “终究有别。”
    料及往日情面不复，明烛很好地藏住遗憾，微微含笑道：“近日不知怎么，故人常常入梦，令我贪眠，他从前并不肯来见我，知你回来便明白些，我无非是沾了你的光。”
    那话里隐约透着几分落寞。
    晏引栖看向左侧的画卷，见旁题小字：
    宣庆十年五月十二日，晏怀灵作，同友子熹游于倚竹园，赏其醉态，是谓玉山倾颓。
    另一幅则有：
    宣庆十三年三月七日，子熹巧制木马，引吾爱徒贪顽，观小童悦容，且纵之。
    诸如此般闲事，皆入画中为记。
    隔了两百年的回忆席卷而来，仍是历历在目。
    晏引栖伸手欲触，却更为情怯，他合眼蜷掌，语调平平：“故人无归，前尘尽却，明尊的梦，不过因残想所化。”
    “你真是像极了你师父，所言所行都不肯予人半分余地。小栖，不妨解我一问罢，”明烛敛笑，撑案起身，“晏怀灵究竟是怎么亡逝的？”
    “世人皆知，师父陨于渡劫。”
    “本尊不想再听这个答案！区区天雷，奈他如何？即便出了差池，他也绝不会因此……魂飞魄散。”
    扑天盖地的威压从明烛周身掀起，窗棂哐当，檐马激荡，惊起流光瓦上的灵鸟。
    “你们大可以糊弄愚人，但本尊不会听凭诓骗。”
    风掣衣摆，晏引栖岿然不动，凝聚神力相斥，冷然以对：“何必执着？”
    檐铃在夕阳下砰声四裂。
    屋内画卷轻轻摇曳。
    “何必执着？”明烛呢喃，看向他捏紧的手指，“难道你的内心就很平静么？”
    晏引栖的面上终于匀出一丝愠色，寒声道：“他是我师父，你与他又有什么干系！”
    周遭寂静得落针可闻。
    直至莲盏中盛入一滴蜡泪，明烛挥袖召出传送法阵，“让重厌带你去安置罢。”
    “那位护法的事呢？”
    “我已知悉，但尚有些缘由需你留几日，对外我自有交代，不会伤了无乌宗的颜面。”
    晏引栖便不再做声，走入阵中。
    重厌处理好诸事，回到大殿。
    明烛倚在宝座间，掌中卧白玉，流苏从指间坠下来，青如飞瀑，他微微抬眼，“阿奇烈说，斩丘是死在京玉藻的手里。”
    “尊主信他？”
    重厌虽这么问，实则心里已有答案，阿奇烈能活着走出来就是最好的证明。可他不明白，尊主凭什么相信一个未必忠诚的后来者？
    明烛不答反问：“你知道为什么斩丘总要找他麻烦吗？”
    “……因为害怕被取代。”
    在魔界永远是强者为尊，椅子摆得越高染血越深，阿奇烈能成为护法之下的首座，便是战胜了十二峰将军，前后不足一月。
    众魔都在赌斩丘和重厌谁会先跌落。
    “你也在害怕，不过有斩丘作筏子，你安全下来了，这是我们都能预测到的结果，他太急躁了。可本尊没想到，他会落得死无全尸。”
    斩丘就算被挑下去了，若有命，仍可延接首座将军之位，他究竟为什么不安？因为跟随尊主多年，他们心底都清楚一个规矩：尊主不爱用败将，败将与弃子无异。
    并非是明面上的厌弃，而是此后将他驱为马前卒，棋局里头个被推出来吃掉的。
    明烛看出他的想法，叹息一声，“在你们眼里，本尊竟是如此不念旧情么？这偌大的魔宫，本尊真正能信任的也不过你二人了。”
    重厌单膝跪地，垂首抚膺，“属下惭愧。”
    “起来。本尊想告诉你的是——旁观者清，阿奇烈明白本尊对你们的倚重，他不会为鸡毛蒜皮的私怨残杀斩丘，开罪本尊，更何况他善用人心。”
    擂台上举生死状，其实多少败将没命活下来，都被胜者拿去垫威风，渐渐的，十二峰筛下来的都是强中之强，地位已不可撼动。
    直到阿奇烈出现，打破这个局面，但他并未以白骨铸高座，临了留人性命，说他心慈却也不见得，只是终究非天生魔根，并不固执于绝胜。
    尔后众魔面对这个半路杀出来的首座，消释了七八分不满，多了些真心的崇敬。
    “可是，妖族少主为何要杀斩丘？”重厌问道。
    “以嫁祸的名头为要挟，令阿奇烈在大宴中添一把火，将妖王彻底拉下来。不过，这也仅是片面之辞。”
    “阿奇烈本性难驯，若因此就受人所挟，却有些牵强，属下斗胆猜测，也许他亦有私心，为了掩饰另一桩事——妖族少主指认凶手是无乌宗门人，他又私下同您说了琼林君的名讳，可证斩丘与琼林君交过手不假。他发现了阿奇烈仍与仙门中人有来往。”
    “阿奇烈不会因私怨杀斩丘，却未必能容他将此事捅到尊主跟前，妖族少主所为，反倒正合了他的意，只是他没料到，妖族少主竟知晓琼林君的身份。如今他还是在维护琼林君，您气他，对您不忠。”
    明烛赞许一笑，又道：“旁人究竟有多少忠诚并不重要，本尊只需他们知道畏惧。偏偏这小子狡猾又大胆，该给他个教训。”
    他的措辞并不严厉，这股心头火到现在也散得七七八八了。
    重厌自有察言观色的本领，便说：“属下看他伤势颇重，五日之后的晋升典礼可要延期举行？”
    “如期，这么些伤都遭不住成什么器？叫他届时忍着疼，也得行立端挺，不能折了魔界护法的体面。”
    “属下这就去办。”
    重厌正欲告退，又闻吩咐：
    “临溪苑那里，莫要叫不长眼的去打扰。”
    “属下明白。”