邪煞浮起本体，慢吞吞向林中游去，却忽然杀了个回马枪，晏引栖提防着它，当即避开，不料其声东击西，以迅雷之势喷出一捧焰火，砸向不远处的房屋。
    晏引栖攥紧剑柄，看清那是祭台旁的吊脚楼，想来此时深夜，应无人在内，却也保不齐有些意外。
    趁他分神，邪煞调头就往林子里钻。
    林中，六顺和川哥险些被熊熊火势耀瞎眼，捂着嘴强忍下惊叫，可怜天不遂人愿——
    好死不死那诡雾就停在眼前，二人胆颤得承受不住，树赖似的抱树，敞开嗓子冲前方一顿狮吼，惊得林中鸟雀扑翅盲飞，也生生将邪煞喝退。
    只是退了这么两步，倒叫它躲过破空飞来的清霜剑，冰刃钉土三寸，余鸣幽颤十数息，一时起了震慑之用，趁此隙川哥拉着六顺撒腿就跑。
    阿奇烈从树干上倒挂出来，拦住邪煞的去路，很有闲心地朝它招了招手。
    邪煞：……此生今日，受辱尤甚。
    挟风冲将过去，凶戾昏头，浑然不觉目标已消失，再冲、再冲，冲不动了，它顿住一瞅，本体竟已被粗麻大网兜住。
    “哈哈，做惯了猎人，捕兽的习性轻易丢不掉。”阿奇烈朗然而笑，荡跃落地，神色一凛，跨在那团子上赤拳暴锤。
    邪煞嗷嗷嚎叫，吃痛之余忌惮不已，它本出自魔族，后修炼至邪之法以食精血为生，才被魔界驱逐。如人族的弱点皆在五脏六腑，魔族也有各自的命脉，藏匿的位置不过那么几处，同类间能揣摩出来不足为奇，以及猎魔娴熟者，多少也有些头绪。
    它嗅不出对方的气息，却已为俎下鱼肉，这更是可怖之处，若不想任其宰割，必得奋力一搏，以谋生路。
    阿奇烈停手歇气，抬头说：“道长若不放心，便去瞧瞧，此处尽可交予我，也好让我泄了私怨。”
    晏引栖讶然地扫了眼他，似是没想到他出手如此剽悍，而后颔首离去。
    阿奇烈唇边的笑慢慢消散，手下有一搭没一搭撸着身下雾团，薅棉絮似的，托腮问道：“你那旧主子藏在哪儿了？”
    雾团霎时僵住：“什、什么主子，老子自己就是山大王！”
    “呵。”阿奇烈张指成爪，攥住它的魔丹。
    “我说！我说！但你得保我一命……”
    *
    极幽静的山洞内，水滴刹那荡开空灵的回响。
    方柏耳边一警，内心惧怕这出奇地死寂，慌忙爬入石室，抓住村长的衣袖，“仲兄，咱们快逃罢！”
    “逃?往哪里逃？”荆小禾侧过身，扯了扯脸皮，似笑非笑。
    “自然是回村子，趁那邪物不在，得赶紧走！”方柏看着她沉如死水地面孔，摒弃不安的预感，板起脸斥道：“你想在这儿待就待着，别怪当长辈的不顾你。”
    “那……她们呢?”荆小禾指了指昏迷倒地的两个巫女。
    “你当我不想救?怎么救？回去喊人来抬吧，”方柏语调里满是躁意，浑目往竺谣脸上一瞥：“若这位女仙人肯帮忙，那最好不过。”
    竺谣蹙起眉尖，待要点头，却闻荆小禾淡淡道：“你可以走，他不行。”
    方柏顺着她的视线，看向一直默不做声地村长，虽有不满，仍耐性维护：“小丫头片子，你这是要骑老人家头上撒泼吗？我倒想盘问盘问你父亲，是怎么教你规矩的！”
    “我阿父教我当个善人。”
    方柏啐了一口，“等那邪物回来我们都得丧命，你就是犯下大恶了！”
    荆小禾陡然厉声诘问：“那你们又行了多少恶事？”
    “胡言乱语，我看你是中邪了！”
    少女仰面讽笑，忽地飘至方柏身前，眉心缠绕浓厚地怨戾：“我不妨让你死得明白些。”
    阴风扑面袭来，透着青灰惨色的鬼脸倏然贴近，方柏瞪大双眼，手脚并用地向后缩，直至岩壁的凉意渗过麻衣，那鬼脸转瞬消失不见。
    洞中传开清铃碎响，竺谣握剑，扭头看去，岩壁间竟走下来一个男子，在他身后的红绸架中，赫然少了张皮！
    “阿、阿唐……”方柏的白须不停颤抖，这可是没了几年的人啊！
    “你不是他，也不是荆小禾。”村长突兀开口，神情中并不惊恐，反而带着些深邃的探究。
    “我正是那个将要登上花轿、嫁作新妇的荆小禾，是阿唐应过门的妻啊，”男人的眼孔里沁出血泪：“也是死在婚前一个月的怨鬼！”
    随着哀戚地声音落下，周围景色逐渐化作幻境——
    那时节水面上卧满了荷花，潭中的鲤鱼更是热闹，与如今冷清的风光大相径庭，划桨的年轻男子站在船头，不住偷觑正垂首剥莲子的少女，那便是阿唐与荆小禾。
    四目交汇间小禾抿唇，轻轻招手，阿唐便红着脸放了木浆，跨步走近，偎在少女身边盘坐，一面吃下莲子，一面盯住她傻笑。
    “你偷乐什么?”
    “咱们就要成亲了……我、我高兴。”阿唐小心翼翼勾上那如笋地指尖。
    “你太紧张啦。”小禾忍俊不禁，反过来捏了捏他的手背，即便她亦喜不自胜。
    两人打小就这样旁若无人地牵着，后来知晓男女大别，别扭了好一阵，少时阿唐并不很明白什么叫做喜欢，但他就是受不了小禾的冷落，于是跑到她面前，学着大人模样许诺：我喜欢你，心悦你，我以后会待你更好。
    “嘿嘿，”阿唐挠了挠头：“咱们成亲前都不能见了，我跟村头老先生学了句诗，我念给你听：一日不见兮，思之如狂……”呃，后面是什么来着？他清了清嗓，淡定自若地省略，“无奈佳人兮，不在东墙。”
    “你学识好，定知道是什么意思。”
    “不知道。”小禾逗他，“听起来不像正经的诗，阿父才不会教我。”
    “正经的正经的，这话是说：我想你想得要紧，很可惜你不在我家东墙邻舍。”
    小禾扑哧一声笑出来，把莲蓬拽在他身上，戏道：“越说越像个登徒子。”
    是啊，难不成还要镇日爬人墙头窥美色吗？阿唐觉得自个儿被她绕进去了，他不会讲太多甜言蜜语，只是郑重其事地向心上人起誓：“此后我阿唐惜娘子、敬娘子，会踏踏实实陪娘子尽一生。”
    他说得斩钉截铁，青梅竹马的情谊长久延续下去，且越发坚如磐石。
    如果不是后来……