烛火明灭，哔啵作响，晦暗影子在墙面上晃着，颇有些疯狂的意味，接二连三有什么东西落地的闷响，汉子犹豫停下脚步，隔了扇纸窗张望，眼见向来随和的村长一把推翻桌案，嘀咕念着什么。
    汉子借着门框遮掩仔细听，似乎是——青娥，村长独孙女的名字，两年前就拜入山巫座下。唉，他倒也舍得送出去。
    等里头安静了，汉子才挪步叩门。
    “进来。”
    “二叔公，那女的中了我一招，伤到内里，可惜不知道躲哪儿了，我另遣人去找？”
    村长拿起镊子挑动灯花，烧软的蜡被压迫得深凹下去，任由烛泪滋滋流淌，他几乎自牙根挤出一句话：“地窖里的人全跑了……”
    “什么？！您不是给她们下了禁制吗？”汉子揣着明白装糊涂，犹自懊悔：这次，咱招惹的可是仙门呐。
    “无论如何，我们等不起了。”村长掀起布满阴翳的双眼：“务必把人带回来，死，也要让我见副全尸！”
    汉子微抖了抖身躯，诺诺称是，继而折返夜色，候在外面的竺谣听了全程，教他听命做好样子，随后独自寻到与晏引栖约定的地方。
    *
    地上篝火已悉数扑灭，唯余青烟袅袅离散，仿佛瞻仰天穹一弓白月，满是清辉洒人间，令黑漆涂抹般的夜不再可怖。
    晏引栖立在镜潭之岸，低眉凝睇着搅弄绿水的星子，它就落在身畔，不容人忽视，牵动羽睫下蕴含的流光伴同闪烁。
    竺谣默愣了愣神，继而敛回神思，把事情大致讲过：“我想着干脆将计就计，来个深入敌腹！”
    虽则不必要以身犯险，晏引栖倒不拦她，点头应下：“可，届时我会在隐蔽处。”
    竺谣雀跃展颜，在山上憋闷了许久，总算可以活络活络筋骨。
    “哦对了，徐娘子走前说起她在这儿结识了一个朋友，名叫荆小禾，仙长可以到她家里暂歇，如无意外，她明日也会被送给山巫。”
    晏引栖犹豫几息的功夫，阿奇烈从树上探出头，眨巴眼睛：“去吧，说不定有什么好玩的事儿呢？在外头睡觉好冷。”
    竺谣来时竟没察觉这人的气息，又见他腻着仙长没完没了，多少心生提防，语调便不太客气：“你怎么还在？”
    阿奇烈枕臂倚回树枝，喜怒不辨：“仇家未杀，如何拂衣去？”
    晏引栖看了他一眼，料想他或许知道些什么，收回目光道：“走罢。”
    阿奇烈立时翻身落地，涎皮赖脸地跟上去，对此，竺谣心中狠狠唾弃：矫情做作！怎么没冷死你？
    竺谣照徐娘子说给她的方位找到荆小禾家，但左右挨着邻舍，不好冒然敲门，可巧撞见一小孩直向里走，她火速溜过去把人唤住。
    “小弟弟，你住这家？”
    “是，您有什么事儿吗？”
    她握着枚铜板，哄道：“可以替姐姐向小禾问个好么?就说我们是徐娘子带来的朋友。”
    小孩儿没接，转身跑进去，只撂了句：“请等等。”
    “你觉不觉得，她好像个人牙子?”
    阿奇烈稍稍降些音量，姑且有讲人坏话的自觉性，但很少，字字不落扎进竺谣耳中，唰地就是一沓眼刀子飞来。
    在吵起来之前，晏引栖掩唇清咳两下，低声对他：“你可以闭嘴了。”
    “哦，”阿奇烈才恍然发觉不妥似的，抬手封住嘴巴，喉间溢出几节声：“真是对不住，失言了。”
    竺谣：……丫的，我还能怎么说？
    这时，荆小禾握着烛灯打屋里走出来，她略略打量过一圈，露出和善的笑容，将众人迎了进去，直白挑明平和之下深藏的龌龊：“我听徐娘子说起她的遭遇，我很惭愧，应当为村人犯下的罪孽道歉。”
    “冤各有头，债各有主。”
    “真相公布于众之后，我们都会被刻上”罪人”二字的烙印吧？”
    蜚语、偏见，世间百态，是广袤天地内最难以预测的存在。
    晏引栖沉默着。
    荆小禾轻叹一息，转而坦然道：“也好，扭曲百年的文明，正该重焕新生了。阿父，客人来了。”
    院中支起的灶棚子底下，扬出似乎中气不很足地声音：“哎。”
    “在下荆绪松，见过诸位了。”是个约摸四十多岁的男人，他提上吐白烟儿的烧水壶走过来，眉目透着与荆小禾一般的清逸，含笑时则别有疏朗：“好久没这么热闹过了，贵人若不嫌家内茶水粗劣，就吃些暖暖身子罢。”
    他将三只陶杯子摆得整齐，茶叶尚不及细烹，冲下来的手法却看得出门道。
    晏引栖拱手致意：“今晚叨扰您了。”
    “哪里谈得上呢，不过寒舍简陋，闲置的屋子实在是……倘若不介意，两位公子便屈就一间，姑娘和小禾同住，可好？”
    竺谣笑道：“伯伯不用管我，我待会儿还得出去，就不回来住了。”
    荆绪松脸色一变，显出很深的担忧：“这、姑娘，外头天寒露重，也并非处处安全，还是不要独自行走了吧？”
    “您放心，我能打！”
    晏引栖接触到男人忐忑地眼神，安抚道：“无妨的，也是为了明日。”
    荆绪松便了悟，不再多问。
    “姐姐要不要吃些果子填填肚子再走?”
    小孩儿端着盘点心，同荆小禾一道过来。
    又乖又体贴，尤其有操守，竺谣看他心生喜欢，俯身摸了摸他的茸发，“谢谢你呀～你叫什么名字?”
    “福团儿，福气的福，团圆的团。”
    “真是个好寓意。”
    “对呀，可……团圆不团圆。”
    “什么?”
    竺谣一时怔住，福团儿却弯眼将点心捧到她跟前，猜着是伤心事，她便没有续说，只匆匆塞了口糕。虽然早就辟谷，可架不住这香味儿勾人，她连声称道好吃，走前又抓起两块果子。
    荆小禾送她出门时，她才问起：“我瞧着福团儿的长相……同伯伯和你都不大像?”
    “他是可怜的孩子，母亲早去，父亲三年前意外身故，唯一的姐姐进了山林，我们就将他接来，视如己出。”
    “啊?既是唯一的亲人，就不管他了吗？”
    荆小禾的指甲掐进手心，瞳孔仿佛变得更黑了，可天色太暗，竺谣没有看清，只是觉得她此刻是极悲愤的。
    “有什么办法啊，姑娘……哪怕不愿执着于虚无缥缈的东西，哪怕只想过平凡简单的生活，可是、可是恶人以神名擅自主宰我们的性命！”
    竺谣心头咯噔一下，驻足追问：“这是何意?”
    回应她的只有沉沉地遗叹。
    “请等待明日的长夜罢。”