月亮怯生生躲在树梢后，划出一痕惨淡的霜白，草舍瓦屋间烛灯未明，展眼望到头，俱是黑黢黢的影，狰狞似爪，直将狸村紧紧扼在沉夜之中。
    但柴禾堆里纵起的火舌燃得怒腾腾，肆意探出袅袅烟雾，攀缠上鬼面獠牙，巫的信徒们仗刀擎斧、摇铃筛锣，口中称颂旁人听不懂的赞辞，瞻拜着“光明象征”——他们坚信，巫带来世间第一捧薪火，引领部落走向黎明，即便巫已不能庇佑后裔的辉煌，即便无力挽救残垣倒塌之危，信徒于濒临消亡时，也应将巫的恩德永世铭记。
    的确虔诚。
    晏引栖静静看着，兀地从不远处传来震空的擂鼓声，人群立时起了骚动，有稚嫩童音喜道：“要献舞啦。”
    “咱们快去占个好地方！”
    同伴牵着他一溜烟跑没了影。
    便是年迈老者步子挪得也急，交头议论着：“听说这次比往年都壮观些。”
    “是，似乎多了几名巫女呢。”
    并不算宽敞的空地被乌泱泱填占，阖村子民往同一个方向涌去，摩肩接踵、热闹得很。晏引栖感觉到从他们刚踏入此地就黏腻在身上的暗眼也消失了，他才要有动作，却被身侧匆匆而过的人擦了个趔趄，尚不及反应——猝然撞进满襟檀木香的胸膛，浓烈得侵据鼻息，晏引栖眸光微动，这样的香气他只在一人身上闻到过，不过那是极淡雅沁脾的。
    “道长，小心啊。”
    对方嗓音低哑淡漠，而掌心温度很烫，隔着层衣料抵不住，晏引栖又是冷得像经年浸在雪水里似的，不防被灼得一颤，他抿了抿唇，堪堪拉开半步空距，抽回被握住的手臂，挽了个拱手礼。
    “多谢。”
    晏引栖敛起思绪，抬眉探究，不料被那怒目圆睁的红鬼面具惊得一顿，下意识退后几寸，并非鬼可怖，而是……奇丑，他于心中默念：罪过，不该以外在论物。
    再开口便是矜平：“观阁下衣着，也是外来人么？”
    男子却没答，只慢悠悠拨指扶起半扇面具，颀长劲挺的身姿极具压迫感，因未察出甚么恶意，晏引栖分神想着：很适合挡在身前遮个日头。他仰起头，自下而上刚好能窥到这人的下颌、唇、鼻，像松木削得力挺，是个二十多岁的青年模样，五官合起来算得英隽，最末迎上那半垂的一双凛目，眼尾处分明挑着邪肆，附于这副皮囊倒像是硬嵌进去的墨宝石。
    宽长的阴影兜头迫近，是很遮阳，晏引栖没动，负在身后的手悄悄起势，但觉那人偎近他颈侧，仿佛什么也没做，便撤开身子，遗留鼻息的隐隐余热，他将脸凑到晏引栖面前，含起混不吝地谑意：“我是好人哦，没吓到道长吧？”
    “……”
    晏引栖摇了摇头，选择不要说实话。
    “道长是为山巫而来?”
    “你如何知晓？”
    未免引起民间恐慌，仙门通常不会大张旗鼓地行事，只有内部知情，还是说此处祸患的严重程度已达外闻?
    他一偏头，目光掠过焦荔等人的佩剑，反问道：“你们这架势可太有震慑力了，就不怕惊动了藏起来的东西?”
    “自乱阵脚而已。”晏引栖细描着这双熟悉的瑞凤眼，慢慢蜷起指骨，攥得泛白。
    世上不会有这么巧的事。
    那人被晏引栖盯得一怔，旋即噙笑，直起腰身，勾回顶在头上的鬼面，声气闷闷地从里头传出：“看来您有计划了，我不妨直言，山中是堕邪的魔煞，我此行为寻仇，苦于势单力薄，没什么好法子，还赖道长护我一程。”
    下界除却人间众修，另有鬼、魔、妖三道，所习功法相对激进，但不能轻易以恶论，只有以夺取性命修法者，不论是人是魔，皆贬为“邪煞”，这种邪修连同类都不会顾及。
    晏引栖没应也没否，转身便走，身后的人自觉跟上，听得焦荔问起：“阁下怎么称呼？您籍落哪方？年岁几何?寻得什么仇?”
    “家本北边，如今孑然一身，杀亲的仇，二十二岁，我叫……阿奇烈。”
    “哦抱歉抱歉。”
    “没事儿。”
    真是个好脾性，又不太像了。
    “我姓焦名荔，四点水的焦，荔枝的荔。”小少年一边说，一边比划，熟络地顺杆子爬上：“哥您名字怎么写？”
    “阿、奇、烈。”他也逐字拆解，口吻里带起淡淡的忧伤：“我爹希望我能成为刚直不群的人。”
    “我刚看哥面相准是个大才，你一定能如伯父所愿……”
    晏引栖没听清后面的话，因“阿奇”两音揪紧了心门，沉得松不出气，悄然加快步伐。片刻后赶到被里三层外三层围住的祭台下，这方用红木筑起，装饰简朴，嵌入木雕的一面大鼓堪堪添了些庄严，看起来已极尽村子最大的财力。祭台旁座着一幢吊脚楼，窗牖掩得紧实，四个隅角皆立有魁梧的汉子。
    竺谣近前打听过，退回来低声道明：“巫女都在里头准备着，不许人接近，徐娘子应当也在。”
    “你待会进去，问清是否另有与她遭遇相似的人，且让她安心献舞，之后配合动作。”晏引栖又命焦荔与道观弟子：“你们将人引开。”
    三人点头，绕去屋后，分着两边蹲在麦田，对二名壮汉砸石子，汉子一吼就猫起来，没叫他们安生多少会儿又开始砸，耍了三回把人惹得不耐烦了，迈着浑雄的脚步骂骂咧咧：“谁家王八羔子?看爷爷不敲碎你的壳，扒了你的皮！”
    “来呀来呀，嘻嘻～”焦荔掐着小嗓皮了两句，故意露出半身撒腿就跑。
    竺谣趁机翻上二楼，乱拍一气。
    “谁呀？”
    很快有女子从里面推开窗，颦娥眉左右顾盼，正正和竺谣对上眼，下一瞬黑影从她眼前滑过，眼睛还花着，嘴巴刚张开，就被温热的柔荑堵住了，力道并不重，竺谣冲她笑得和善：“姐姐别怕，我不伤你，我来是寻我家里人，您告诉我徐娘子在哪？或者把这衣裳借我穿穿也成，你要是同意呢就眨眨眼，不要喊哦。”
    她眨了眨眼睫，竺谣松开手，就见她红着脸缩到屏风后解衣裳，拨开细细地嗓音：“巫女们平常都要蒙面纱，也不能私下交谈，要守规矩的，故而我不认识徐娘子，你自己去找罢。”
    她是知道村子里隔几个月就有外头的女子进来，她们同村要好的姊妹也常讨论这些人是打哪儿来，貌似知情的长辈也不肯吐露，后来有一次准巫们练舞时，有个女孩儿突然哭喊说要回家，守在外面的汉子把她拖走了，再也没见着人，她们隐约察觉，村长在做什么不得了的事。
    “我的面纱在妆奁盒上，约摸过一刻就该行祭舞，你可要记得还回来，不然我就要挨罚了。”她这么嘱咐着，把衣裳叠放到矮凳上，探出藕臂推到一侧。
    “好，我会尽快，多谢姐姐。”
    竺谣抱了拳，也不知她是否瞧得见，利落地换上衣裳、抓起面纱，便推门而出。