慧心庵位于京城东边，绿荫掩映的一个小庙，青松翠柏，秀竹垂杨，香火并不鼎盛，院内种了几棵洁白的梅花，每到冬天开花时清香异常，衬着雪景，十分清雅美丽。
    孤女杨小怜从小会生活在慧心庵里，但她不是尼姑，她不必跟着尼姑吃斋念佛，她只是在庙里生活，住在庙里一间最好的房间里，有云母屏风，檀香木的绣花大床，鲜艳的红绫被，碧绿的茜纱帐子，她吃的是山珍海味，穿得是凌罗绸缎，四季鲜果少不了。有一个师太专门教她读书。她要什么，庵主就会给她什么。她也疑问自己为什么会过上这种好日子，为什么她跟别的尼姑不一样？还有她的身世，为什么她没有亲人，从小生长在庙里？
    她向主持问过这些问题，但是永远得不到答案。
    小怜今年16岁了，长得眉清目秀，玉雪可爱，秀眉横黛，齿白唇红，眼眸清亮如寒星，一张粉红的小脸象水莲花一般娇美欲滳，皮肤柔嫩得吹弹得破。她聪明伶俐，十分乖巧，师太们都很喜欢她，尤其是智空师太。
    智空师太长得慈眉善目，白皙秀美，看小怜的眼神充满了慈爱，但有时脸上闪过一丝凄然神色，还背过身去擦眼泪。智空师太是最疼爱她的人，她喜欢依偎在智空师太身边，不说什么，不做什么，就喜欢坐在她身边。
    有一天，智空师太病了，小怜去给她送饭，推开门，她看到一个衣着华美的中年男子在智空师太的床前悲伤地哭泣，她惊呆了…………。
    这个衣着华美的中年男子，小怜是从小认识的，他经常来庙里，受到庵主的礼遇，他总是在庵主房里用过茶就来找智空师太，但是智空师太从来对他不理不睬，十分冷漠，甚止把他赶出门去。他吃了闭门羹时，总是无奈的叹口气，默默地望着智空师太紧闭的房门站了很久，看没希望入门就灰溜溜地走了。
    他每次来慧心庵，总要给小怜带来很多好吃的好玩的，还有精美华贵的丝绸和首饰。小怜年幼的时候，他喜欢拉着小怜的小手在梅花树下玩耍，看轻风把美丽的花瓣吹得飞满天，他也会露出忧郁的笑容，小怜抬头仰望晴朗的天空，眼光偶然掠过他清秀的脸，却发现自己长得很似他，心里不觉慌乱起来，忐忑不安的感觉令她小手微微发抖。
    莫非我是尼姑和香客的私生子吗？他，我，智空师太？小怜绝望的想，这个问题困扰了她若干年。可是端庄瘦弱的智空师太不象一个不守戒律的风流尼姑。
    这世界上有太多的问题没有答案，不是没有答案，是知道的人不愿回答。
    所以我不关心了，我关心的是我以后的命运。小怜经常跪在佛前祈祷，她的身世，她已经不关心了，她只想祈祷，有一段美满的姻缘，能有自己安定的家。她不想一辈子住在庙里过身世不明的尴尬日子。
    寂静的夜晚，小怜做了一个梦，梦到她和一个翩翩美少年在落英纷份的梅花树下深情的握手订情，海枯石烂，永不分离，醒来后却发现玉宇无尘，银河泻影，窗前月光给地上洒了一层霜。
    那是一个下雪的夜里，梅花的清冷芳香弥漫着整个寺庙，小怜悲伤的望着天空中纷纷飘落的雪花，为什么总是在我悲伤的时候下雪？夜越来越寒，清冷凄凉，万籁俱静。小怜坐着无趣，也没有任何困意，就走到园中摘了几枝梅花，突然听到庙门被无力地敲着，她开门，却没看到人，却仔细一看，地上躺着一个身着单薄的少年，象是昏迷过去了，小怜用尽全身气力把他拖到自己房里，救了他些汤水，居然他睁开眼睛，那是一双清秀纯真的眼睛，充满感激得凝视着小怜，小怜害羞地低下头，粉颈低垂，象一朵不胜娇羞的粉红水莲。
    小怜发现少年虽然一身蓝缕，但剑眉星目，英气逼人，他那张俊美的脸很似自己梦中的美少年，好生面熟，似曾相识。
    少年被救活了，但是无处安身，他是进京赶考的举子，盘缠都用尽，被店主赶了出来，大雪之夜，冷饿交加，所以昏倒在庙门口。小怜拿出自己的首饰盒，有碧玉簪，白玉镯，金凤钗，翠玉耳环，这是那个衣着华美的中年男子送给她的。现在她送给少年当盘缠，也算是济人之困，宝剑赠烈士了。
    少年走了，临行走向小怜致谢，少年也目不转晴地注视着小怜，这是一个荷粉露垂，杏花烟润的娇羞少女，又是这样的善良温柔，他的心中不只是感激，而是情愫暗结。小怜被他看得有些害羞，她低下头，粉嫩的双颊上飞上红晕，，少年发现自己的失态，也低下头，轻声说，我叫周若寒，家住钱塘，父母双亡，尚未娶妻。姑娘，多谢你的好心，等我中了进士，我一定来多谢你的大恩大德。
    小怜说：“我名叫杨小怜，我从小在庙里长大，我不知道我的父母。就算你考不中，也一定要回来看我，因为我想……，”小怜停顿了一下，脸上浮起两朵红云，她一脸娇羞地说，因为我想见你。
    “我一定会回来找你，因为我想娶你为妻！”少年心里想道，却不好意思说出口，只好用眼神表达爱慕，小怜却似乎读懂了他眼中的情意，四目相对，情意交融，爱在不言中！
    大雪纷飞，荒庙寂寂，才子佳人，却已情苗暗茁！大地一片白茫茫，站在雪地上默然伫立的稚嫩少女望着少年的孤影渐行渐远，直到他走出自己的视线，直到晶莹的泪水模糊了自己的视线…………。