成为我的贴身女佣的那一年，丽娅十三岁，我十五岁。实际上她是我的妹妹，同父异母的血亲。
    把丽娅从修道院接回来的那天，她并没有太激动，没有笑容也没有泪水，仿佛已经习惯了残酷的命运——一切的伤害，对于她而言，似乎都已经不重要了。当凯特告诉她她将成为我的贴身女佣时，她也只是默默点了点头。我知道这是危险的信号，因为她的脸上失去了人类应有的喜忧。我一定要做点什么。于是我试着跟她对话。
    “丽娅，知道我为什么把你接回来吗？”我问。
    她摇了摇头。
    “因为我也梦到了雪海，四周没有一个人的很冷很冷的雪海。但是当我回头的时候，我看到了你。你就站在我背后。你是我的家人。”我很奇怪自己竟会说出这样的话，但是我确实是这样说的。
    她先是一惊，随即泪水不可抑制地涌了出来。
    我温柔地拥抱了她。
    等情绪渐渐平静下来后，她对我说：“老爷怕我说出真相，所以又把我送回修道院了。他把我关在一个小房间里，不准我离开那里，也不允许其他人跟我说话。我还以为我永远都不可能再走出那里了。”
    看着她流着泪的碧蓝色双眼，我的心感到一种刺痛。我再次拥抱了她，在她耳边轻声说：“他不是你的父亲，但我是你的哥哥。”
    听到我的话，她微笑着擦干了眼泪，说：“谢谢您，尼可少爷。以后我会成为您最好的女佣的。”
    我与夏洛特•罗妮•伍斯特洛的订婚仪式在我16岁那年的7月举行。在那之前的几个月，我一直闷闷不乐。虽然丽娅也曾数次试图逗我开心，但都以失败告终。
    虽然极不情愿，但订婚的日子还是到了。于是在那个炎热的夏日，我未来的岳父岳母和我的未婚妻如约而至。我的未婚妻夏洛特其实很美。她拥有一头淡金色的卷发，健康的小麦色皮肤，像娃娃一样的绿色大眼睛以及性感的双唇。然而虽然我曾努力试图让自己爱上她，但我发现我做不到。不知为什么，我就是无法被她吸引。
    订婚的舞会在晚上举行。虽然已经入夜，但夏日艳阳的余温还没有褪去。
    舞会开始后，我和夏洛特跳了第一支舞。她的舞姿很美，轻盈曼妙。她一直浅浅地微笑着，对我投以温柔的目光。或许她已经爱上了我，毕竟我继承了母亲美好的面容。但在这个时候，在我抱着我的未婚妻随着舞曲旋转的时候，我竟然想到了丽娅。如果现在和我跳舞的人是丽娅，她的表情会是怎样的？会不会也像夏洛特一样得体地微笑着，还是一副受宠若惊的样子？我想一定是后者吧？在跳舞之前，她一定会再三推辞；而跳舞的时候，她一定又会露出那种她特有的羞涩神情——眼里似乎含着泪，双颊飞红……这样想着的时候，我不禁微笑起来。
    舞会结束后，我把夏洛特送回她的房间。分别前，我拥抱了她，并吻了她的额头。我想这种举动应该代表我已经爱上她，并愿意娶她为妻吧？而她则高兴地接受了我虚假的爱情，眼里闪着光，微笑着对我说：“今天很开心，谢谢你，尼可。”我微笑着与她道别。她关上房门的刹那，我收起了脸上伪装的笑容。或许因为一直在微笑，我的脸颊已经有些酸痛了。我轻轻揉着自己的双颊，心想我应该已经顺利完成了与父亲的交易吧？
    回到房间后，我发现丽娅正在等着我。
    “回去休息吧，丽娅。以后我再这么晚回来，你可以不用等我的。”我说。
    “尼可少爷今晚开心吗？”她突然问。
    “嗯，是啊。我喜欢夏洛特，她是一个很好的人，我想你一定也会喜欢上她的。”说这些话的时候，我没有看她，我的心情很不好。
    她没有再说什么，我看向她，她一副欲言又止的样子，于是我问道：“怎么了，丽娅？发生了什么事吗？”
    “尼可少爷会娶她吗？”她小心翼翼地问。
    “嗯，会的。”我点了点头说：“父亲说婚礼会在后年举行。在这之前，夏洛特可以随时到城堡来玩，我也可以随时去她父亲的领地看她。她说他们的城堡距海很近，从窗口可以看到一片很美的海。我想以后我可以带你一起去，丽娅，我们一起去看海。”虽然我以憧憬的语气说着，但实际上对此毫无兴趣。
    丽娅没有再说话，泪水却突然涌出。
    “为什么哭了？”我尽量温和地问道。然后走近她，本想拭去她眼角的泪，但她却后退了一步，自己擦去了泪水。
    “对不起，尼可少爷，请原谅我的失态。听到您说愿意带我一起去看海，我太开心了，所以就流泪了。”她解释说。
    我知道她在骗我。她流下的是痛苦的泪水，没有喜悦。
    但她继续说道：“祝您幸福，尼可少爷，夏洛特小姐一定会成为一位很好的妻子的。如果没有其它吩咐，我就先下去了。”
    “哦，嗯。”我应道。
    “那么，晚安，尼可少爷。”说完，她行了一个屈膝礼，转身准备离开。
    不知为什么，我不想让她就这样离去，冲动地拉住了她的手腕。
    “尼可少爷？”她转身吃惊地看着我。
    “哦，对不起……”我放开了她。
    她努力挤出一丝微笑，温和地说：“如果尼可少爷需要的话，今晚我会一直陪着您的。”
    “不，不用了。”我摆了摆手，说：“你回去休息吧。”
    她犹豫了一下，似乎想说什么，但最终还是什么也没说便离开了。
    当房间里只剩下我一个人的时候，我坐在床上，重重地叹了口气。房间里一片沉寂。我很想痛快地哭一场，但我的眼睛是干的。记得在我很小的时候，母亲曾教导我说：“即使是在自己一个人的时候，作为一个高贵的男性贵族，也不可以流泪。”所以从那天起，我再也没有哭泣过，因为我是一个高贵的贵族。不知怎的，想到“贵族”这个词的时候，我笑了。贵族到底是什么？我知道我的父亲是一个完美的贵族。难道贵族都要像他一样，成为一台没有感情没有人性的聚集财富的机器吗？
    第二天天气无比晴朗，我在耀眼的光照下醒来。天气依旧炎热。丽娅帮我穿好衣服后，我决定去请夏洛特一起用早餐。
    我来到夏洛特房间门口，敲了几下她的房门，却没有人应答。我皱起了眉，问了几个恰巧经过的下人她是不是已经出去了，但他们都摇了摇头。于是我一边喊着夏洛特的名字，一边更加用力地敲门，但还是没有人应答。我有些担心了，想要强行进入，却发现门是锁着的。我的额上渗出了汗，吩咐身边的下人找来了凯特——她有所有房间的备用钥匙。
    凯特打开了门。我第一个走了进去。房间的窗户是敞开的，窗外的热风不断吹进来。
    “夏洛特……”我低声叫着她的名字，走近她的床。她还躺在床上，却没有回答。所有人都摒住了呼吸，房间里的气氛紧张得令人窒息。
    我看到夏洛特的眼睛是睁着的，表情很痛苦的样子。她的脸已经僵硬。
    我身后的几个女仆突然尖叫了起来，更多的人围了过来。我僵直地站在夏洛特床边，脑中一片空白。炎热的风不断从窗口吹进来，我突然感到一阵恶心，走到墙角呕吐了起来。
    不知什么时候丽娅已经站在我身后了。她把手帕递给我，我擦了一下嘴角，对她说：“去把父亲叫来。”
    但她并没有动。
    我抬起头，发现她已泪流满面。我想她一定是被房间里的尸体吓到了。于是我拥抱了她一下，安慰她说：“没事的，丽娅，一切都会过去的，回去休息吧。”
    她看着我，还是没有动。
    我勉强对她微笑了一下，轻拍她的肩，尽量温柔地说：“这里就交给我吧，丽雅，你回去吧。”
    终于这次，听到我的话，她忧伤地垂下了眼睑，点了点头，转身离开了。
    丽娅刚走不久，父亲就来了。他看到夏洛特，脸色变得非常难看，像是被恐惧攫住了。
    “父亲……”我走过去，站到了他身后。
    他回头看了我一眼，眼神很复杂。
    “父亲，夏洛特——”
    没等我说完，他便脸色凝重地离开了。我想他是去找伍斯特洛公爵夫妇了。果然，几分钟后，他们便一起来了。
    公爵夫人看到女儿的样子后立刻晕了过去；公爵虽然没有表现出过度的悲伤，但他的表情很阴郁。父亲握着他的手，请求他原谅自己照顾不周。公爵很大度地接受了父亲的道歉，并说夏洛特的身体一直很不好，发生这种事，并不是父亲的错。
    不久医生也来了，他摆弄了一会儿夏洛特的尸体，然后说她死于突发的心脏病。
    我站在夏洛特床边，一边划着十字，一边为她感到惋惜，但同时一种罪孽感油然而生——我似乎因为她的死而轻松了很多，毕竟我与父亲的交易——这场我被迫接受的婚姻因此而宣告终结了。