旧历十一月二十一日。
    时值寒冬，净园里的梅华次第地开了，红艳白素，映着园子里薄薄的一层雪，分外耀人眼目。
    可惜，开得不是时候。每年的这个时候，大户人家早已开始置办年货，也已经有小孩子吵着闹着要炮仗。
    然而今年，一切都寂静的有些不寻常，就连那一株株盛开的梅，都仿佛多了一份肃清。
    梁程谦正在吃早饭，今日起来的晚了，足足挨到十点才吃到早饭，他一面接过新买回的报纸一面想：如果是平时，这个时间一定是在外面应酬吧？在家里呆的久了，果真怠惰起来，以后重开粮号可不要改不过来才好。
    在触及报纸上的大字标题时，梁程谦的目光突然凝定了——北方粮食大批入城，许霖与市长会面。
    许霖！
    四姨太原名许琳，与许霖为表兄妹，他曾听说过，当年四姨太嫁入梁府之时，她的表哥早已对她有意——只是当时许霖郁郁不得志，许琳的母亲不许二人来往，硬是把她嫁到了梁府。梁程谦至今还记得四姨太嫁入府中的那一日，许霖看向自己的眼神，那里面是含着无数的嫉和恨。
    一晃，二十载已经过去，乱世造就英雄，许霖也从一个一名不文的穷小子成了垄断一方的粮商——谈到粮食生意时，素有“南梁北许，天下粮仓”的说法。
    如今，居然是他来坏了自己的事么？一旦有了粮食，洋人再没后顾之忧，不知要怎么对付梁家！
    梁程谦几乎是颤抖着看完了那篇报道，强迫自己按捺心神，思索其中的来龙去脉——关闭粮号不过是半月的事，金荣他们不可能一开始就做好了准备，必然是后来才与许霖联络，而集结这样大的一批粮食绝非一天两天就能完成，何况还要走水路，唯一的解释就是——
    在他们决意关闭粮号的时候，就有人通知了许霖！
    再想起四姨太近几天魂不守舍的样子……
    梁程谦几乎是冲上了楼，推开四姨太的房门时，她从椅子上站了起来，真到了真相揭晓的那一刻，所有的担心恐惧都褪去了，反而并不惊慌：“你知道了？不错，是我。”
    梁程谦目眦欲裂，顾不得面前站着的是女人，狠狠地揪住她的衣领：“为什么？我竟没想到，最后背叛我的是我自己的妻子，真是可笑啊……你为什么要这么做？”
    四姨太缓缓地笑了，反问：“为什么？我嫁过来这么久，你可曾真的把我当成妻子？在你眼里我是什么？是众多姨太太中的一个，玩腻了就扔的女人”，她似乎自己都觉得好笑，“哧”地一声笑出声来，“十年了……这十年来你送我的唯一一样东西就是那条珍珠项链，多么可笑——我居然要靠着别的女人才能让自己的丈夫看自己一眼！”
    她仰着头，眼里已经有了泪水：“你当我不恨你么？梁程谦，这府里的人都恨透了你！从大太太到杨芸，每个人，都恨透了你！你看，大太太临死都不愿死在本宅，就是不想看到你吧？还有梁川原，梁丰候，他们一定想着：要是哪天你死了就好了！你死了，他们就可以继承家业……你死了就好了！”
    四姨太的尖声呼喊让梁程谦悚然心惊，顾不得思量，一个响亮的耳光抽上去：“你给我闭嘴！”
    声音戛然而止，四姨太仿佛被这一耳光抽醒了似的，收敛了恨意，说道：“这都没什么，你对我怎样，我都可以不在乎——可是宇儿不行！”
    说到儿子，她的语声陡然高了起来：“梁宇十五岁了—马上就要是一个大人了，可你看看，他会什么？他到现在，也是一个只知道玩乐的孩子罢了！有二太太和三姨太把着，他这一辈子也别想摸到梁家的生意！”
    四姨太直直地看着梁程谦，并不张皇，反而带了一丝孤勇的神色：“我这一辈子就这么完了，可梁宇不能——金荣说，如果我能帮他们，他会在市长办公室给宇儿安排一个职位。”
    梁程谦的怒色一点一点无力地消下去了，升起来的是满心的无奈和无力——他知道，这些女人们之间的争风，他一直都知道，也一直都并不放在心上，这不过是小事罢了……一直以来都是如此以为。
    没想到，到了今天，就是这样的小事，将梁家陷入了万劫不复的境地！
    “妇人误事啊……”梁程谦叹道，“蠢货，你以为金荣会遵守诺言么？你知不知道，梁家就要毁在你的手里了！”
    四姨太面色一变，很快又恢复了镇定：“金荣即使想要反悔，表哥也会安顿好梁宇的——我相信他。至于梁家……我很抱歉，可我总得先给宇儿找个出路。”
    沙沙的声音……好像是脚步声。
    要多少人踏出的脚步声能够透过紧闭的院门传到这里来？梁程谦心中已经有了不好的预感。
    果然，小童气喘吁吁地跑进大厅，顾不得上楼就喊道：“老爷！好多人在门外……枪……他们拿着枪！”
    梁雨言惨然地看了同样脸色苍白的四姨太一眼，走出门外，说：“开门。”