隋军自出征以来非常顺利，不到两个月就把大军推进到了大江北岸。
    征途上，杨广及高颍，王韶等根据来自陈国的谍报，制定了一系列的作战方针，明里雄师集结，虎视眈眈；暗里细怍密探，忙碌活跃在建康一带……
    五八九年新春来临之前，贺若弼驻兵广陵，先是多次佯攻，人喊马嘶，场面浩大，却没有发动任何实质性进攻，引得陈军对隋军调动兵马从紧张恐慌到熟视无睹。
    陈国朝廷之内，施文庆，孔范等人处处压制主战派首领袁宪，在皇帝陈叔宝驾前吵来吵去，一直不能就如何防御做出定案……
    除夕夜，杨广身在中军营帐，审视着各路兵马传来的战况报告，嘴角慢慢露出自信的微笑：很好！很好！一切尽在掌握之中，蓄势已久，不发则已，一发必定震惊天下！
    次日清晨，大年初一。
    陈国建康城内，三十七岁的陈叔宝穿上崭新的龙袍，在金銮殿接受百官朝贺，迎接新年来临。
    怪事发生了，陈宫内忽然大雾四起，一尺之内不能视物，四周弥漫着一股酸酸辣辣的气味……陈叔宝等人昏然入睡，直到午时后才睡醒。
    江陵，贺若弼挥师横渡长江天险，陈国沿江军民茫然不知，毫无反应……
    江南要塞采石矶，韩擒虎带五百精兵从横江南渡，轻而易举登陆……
    大年初二，杨广已经把中路军的营寨安扎到了和建康一水之隔的桃叶山。
    至此，隋军对陈国国都建康的三面包围已经形成，只等最后一击！
    捷报令举国振奋，皇帝不止一次犒赏三军。
    胜利也让他的威望在军中如日中天。
    而这仅仅是开始，离最后的胜利还很远。
    即将到来渡江之战，能否成功取下建康，才是决定性的战役。
    是日，杨广和高颖率一队高级将领沿江边视察地形。
    建康，就在大江的对岸。
    不足二十岁的杨广白衣银甲，在马背上指点江山，意气风发。
    总管杜彦在杨广马后步步紧跟。
    上次他旗下的士兵骚乱，高颖曾上书皇帝，力主严惩闹事者，还提出杜彦治下不严，破坏军纪，理应降罪。一时朝中对杜彦的弹劾从四面八方涌了出来。
    杨广顶住压力，非但没有怪责他，还派来亲信方嘉良协助调查。
    经方嘉良等人仔细追查，发现士兵哇变的原因有点离奇。
    原来一队士卒在巡逻中，看到几个村姑在河边洗衣，一个村姑落水，士兵救上来送回山村，却被村民指责为强奸，并因此引发军民冲突。
    杜彦旗下的都尉当时为平民愤，责打救人的士兵五十杖。
    结果，营中士卒当晚就发生大规模哇变，幸亏杜彦及时镇压，否则后果堪虞！
    方嘉良派人快马回到那山村，找到村长，竟发现那几个“村姑”并非本村人，事发后就不知去向。
    后来提审那几个带头闹事的士兵，方嘉良严谨的质疑让对方错漏百出，在不能自圆其说的情况下，加上方嘉良的巧言引导，他们不知不觉地吐露真情：他们是陈国派过来的，都是受过训练的精兵，目的就是挑动是非，让隋军内乱。
    杨广把实情上报，还把其中部分责任揽到自己身上，这才平息此事。
    事后，杜彦对杨广死心塌地追随。那几个细怍却成了方嘉良的顾问，方嘉良从他们身上得到大量陈国的资料。
    江边的居民因战乱早已经纷纷逃离，寒冬腊月，极目萧条，浩浩荡荡的江水缓缓东流入海……
    高颖眯着丹凤眼，捋着胡须道：“这滔滔大江果然是天险啊！隔江开战，自古都是易守难攻……”
    “长史，这进攻的方案可都有了？”杨广问。
    “王爷，方案有好几个了，要看天时地利，选最佳者。”高颖回话。
    “本王唯一担心的是天寒水冷，将士们身穿盔甲，一旦落水，逃生的机会率就会很低，强行渡江，就算赢了，也会伤亡惨重。”杨广目光深邃，望着远方道：“我们须得想多几个方案，把伤亡减到最低。”
    一阵急促的马蹄声传来，马上的人高呼：“王爷！王爷！”
    杨广等人勒马停住，回头张望，只见一人一马，旋风般卷向他们。杨广凭来人满脸的浓须就认出那是宇文英杰，他有种不好的直觉：宇文英杰是宇文家的长子，行事素来谨慎，甚有大将之风。如无要事，他不可能离开自己的军营，策马狂奔……必定是出大事了！
    宇文英杰纵马奔到杨广跟前一丈之地，才勒住马，大声道：“王爷，高长史，出事了！”黑马被勒得两足离地，踢蹄嘶叫。
    高颖冷冷的说：“什么事大惊小怪？”
    “各营来报，军中大批战马无端瘁死！”宇文英杰急忙禀告。
    在场所有的人都为之一凛：战马大批死亡！
    这消息像乌云一样密罩在他们头上。杨广眼中杀机闪过，他沉住气，大声道：“立即回营！”
    宇文英杰一马当先，提缰一抖，黑马长嘶一声冲了出去。其余的人都纷纷跟随在后，飞快奔回帅营。
    西凉出骏马，大隋的战马多数来自西凉，马匹高大体健，速度快，进退灵活。而陈国的战马普遍腿脚短小，奔跑速度相对慢很多。
    如果两军对垒，隋方的战马无论在体格，速度，还是灵活性都占尽上风。骑上高头大马的隋将在战斗力上会如虎添翼，杀伤力大增。
    而今，正值隆冬，军中理所当然用饲料喂马，一直都好好的。不想这两天内，成群的马儿无端瘁死，大战在即，这简直是阵前才发现丢了兵器！
    跟随大军驻扎在建康对岸的所有将领都云集在杨广帐中，争先恐后报告着自己旗下的损失。
    高颖默默听完，咬牙切齿喝令：“那些马夫可全都给我抓起来了？传本长史的话，一个个严刑拷问，不说真话的统统往死里打！”
    宇文英杰素知杨广善待兵卒，绝少对兵卒用刑，他把目光投向杨广，想知道杨广的意见。
    “且慢！”杨广果然抬起手说：“先把他们关押起来，把每个马队的队正都领到这儿来，逐一由本王和高长史亲自审问！”。
    他转向高颖，道：“高长史，这事绝非一两个人所能办到，想必有人安排策划，擒贼先擒王，我们先不要自乱阵脚。”
    杜彦上前拱手道：“王爷说的有理，那些马夫加起来近万人，如此大规模的动刑拷问，怕会引起军中恐慌！同时，请王爷和长史下令，让各将领挑选信得过的士兵暂时看管马匹。”
    杨广道：“高长史，你意下如何？”
    高颖脸色阴沉，点点头：“事到如今，也只好这样了。大家分头回去，全军戒严！实行人盯人的一级警备，有违令者立斩！再也不许出半点差错！……不是高某心狠，大家都知道大战在即，容不得半点疏忽！”
    众将领命而去。
    帅帐内，杨广和高颖相对无言。两个人都感觉到了逼在眉睫的危险：敌暗我明，防不胜防啊！
    高颖犹豫了一阵，终于开口说：“王爷，陈叔宝那边该还是孔范这个宰相掌握朝政？这次，如何我们竟一点风声都没收到？”
    孔范身边的亲信早已被收买，隋军开战以来节节取胜有一半是他们的功劳。
    杨广星眸微睐，道：“张丽华，她那边有没有我们的人？她才是陈国真正的掌舵人。”
    “她……我们只能在外围搞小动作，插不到她身边去。”
    “长史，也许我们必须……”两个人的声音越来越低。
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    建康城，陈国的皇城内。
    右宰相张德尉宣布了隋军的战马被大批的毒死这个消息后，满朝振奋。一直被阴翳笼罩的天空也似乎出现了阳光。
    孔范第一个跳出来，痛心疾首地说：“哎呀，这些都是我们的战马，为什么让它们死去？”
    孔贵嫔也作生气状：“谁出的主意？隋军一旦过江，这些战马可就是我们的了！这下子全没了！”
    张丽华美目里升起寒气，她冷笑道：“他们的战马死去，正好削弱敌人的战斗力。孔相难道认为不是好事？”
    “张贵妃，我们的大军已经部署好了，只等敌军下水，管保他们又来无回！他们的战马到头来将必是我们囊中之物，死了岂不可惜！一匹骏马可是千金难求！”孔范振振有词。
    大殿之上，很多官员齐声附和孔范。胖墩墩的张德尉眼看陈叔宝对孔范等人的说法深以为然，无可奈何之致。
    正月中，陈叔宝下诏，任命骠骑将军萧摩诃等七员大将，各率大军迎战隋兵；全国总动员，上下一心齐抗敌，连同和尚道士都不得免役，誓将入侵者扫荡一清！
    此时，西路韩擒虎，东路贺若弼所率隋军，已经每日攻城略地，不断蚕食陈国领土，两支劲旅如同有力的钳子，正在逐步向建康收紧……