皇太子杨勇的东宫座落于大兴宫东侧，亦称春宫、储宫，此刻早已灯火辉煌，人声鼎沸，还没进门就听到里面丝竹声声，喜气洋洋。
    昭明让通伯和素心跟随着，自有迎宾的内侍带他们进内。
    杨勇是个很会享受的人，宫里自然是亭台楼阁，雕柱飞檐，虽然不是金碧辉煌，镶金嵌玉，但处处见功夫，每个细节都透着富贵。
    这里昭明来过不止一次，杨勇为人疏阔豪爽，京城中很多人都是太子府上的常客。
    他冷眼看着素心，只见她目不斜视，规规矩矩跟在通伯后头，那大大方方的样子竟象是比自己还坦然！
    我今天肯定是疯了，居然把一个小妾带进东宫！昭明忽然为自己的大胆觉得不可思议，他慢腾腾走在白石铺就的路上，开始掂量起这件事来……
    多年来，昭明一直小心翼翼地维持着妻妾之间的平衡，对李氏和杜氏一视同仁，连他们身边的贴身丫环都该宠的宠，该赏的赏，从不敢马虎。李氏从容大气，精明能干，把南家打理得头头是道。杜氏明媚动人，弹得一手好琴，也是佳人一个。
    李氏算是大家闺秀，她的父亲是中书省的侍郎李维大人，自己的顶头上司。
    而杜氏是光禄寺少卿杜和政的侄女。他非常的清楚身边这两个女人背后所代表的势力，岳父李大人是皇太子杨勇的党人，那是明摆着的，而杜和政看起来不拉帮结派，但他是皇上最信任的大臣杨素的外甥。杨素欣赏二皇子晋王杨广已经是天下皆知的事了。
    说句真心话，他不是不喜欢她们，但是在她们面前还是要抱着上朝的心情，谨言慎语的，比天天面对朝中汹涌的暗潮还累人啊。
    兄长昭仪，在户部任职，官位不是太高，但掌管财政，是个很多人都想巴结的位置，也是多方势力都想争取拉拢的对象。所以，昭仪和其他户部的同僚一样，见了谁都笑眯眯的，但骨子里和谁都不亲近。南家两兄弟曾经私下谈心，昭仪就很明确地对弟弟说过：“我们不能来往过密，手足情放在心里……倘若能令外人觉得我们不和，那才叫最有利。”
    人前人后，谁不知道南昭明是个兢兢业业的臣子，张弛有道的君子。
    在见到素心之前，他不知道找到一个可以说说真心话的人是如此快乐。
    最重要的是，余家和官场没有一点瓜葛。
    这让他感到无比轻松，他是真的很想好好去对这个女人，他一点都不在意外面的传言，而且他看得出，这是个聪明的、与众不同的女人。
    他本是个小心谨慎的人，连家里的书房，他都让人在所有的书架挂起精致的竹帘，让人看不清帘后的内容……因为他觉得，让人看到自己在读些什么书，等于打开了心给人看。
    可是，自从素心来了之后，他从开始允许她和自己一起阅读，到放任她自己进来找书看，他越来越发现自己很渴望她来分享他的喜怒哀乐……
    素心察觉到他总是漂浮过来的目光，两人相视一笑，昭明心里登时升起怀里藏着宝贝过闹市的快感，他相信，以她的智慧，一定不会生任何枝节！
    进到嘉德殿大厅，里面高官贵族早已各就各位，杨勇和太子妃端坐席中。
    昭明上前作揖：“下官南昭明拜见皇太子，拜见太子妃，恭祝太子和太子妃吉祥如意。”
    杨勇满脸红光，朗声笑道：“嗬嗬，昭明，你来迟了，该罚酒！”
    话才落，就有人用银盘奉上一盏酒。
    昭明微笑：“该罚的，该罚的，”双手端起玉盏，先敬杨勇夫妇，一口而干。然后左右顾盼，笑着和两边坐着的皇族同僚打招呼。
    杨勇笑道：“好，昭明卿，快入席。”
    昭明在岳父李侍郎后面的条桌找到自己的位置，就过去盘膝坐下，通伯素心由内侍带着也来到昭明身后，找到空位站好。
    杨勇身材高大，浓眉大眼，头戴玉冠，一身浅黄色的锦袍衬得他气宇轩昂，卓尔不凡。太子妃元氏很白，丹凤眼，云鬓上顶着一个很大的赤金展翅凤凰，身穿大红色的霞披，上面绣着大朵大朵的牡丹花。两人身后那巨大的浮雕“飞龙在天”更加把他们映衬得有如人中龙凤。
    见宾客到齐，在悠扬的鼓乐声中，杨勇举起酒杯，朗声说：“诸位，这是高句丽刚贡来的人参酒，说是在冬天饮用补气补力。客气话就不说了，大伙儿一起干了！”。
    众人纷纷举杯，七嘴八舌的向皇太子太子妃说恭祝的好话。然后齐齐一饮而干。
    素心留意到李侍郎的左边坐着一个男人，李侍郎腰圆膀阔，虬须圆眼，看上去像个武将，没有一点文官的样子。可是这个男人，容长的脸，眉毛黑黑的，举止斯文，说话不急不缓，不象是在官场混的人，但他衣着光鲜，大方得体，看起来是个富家子弟。
    她留意这个人是因为李侍郎对他非常的亲热，而他却不亨不卑，不冷不热，反而一再转身和昭明搭话。
    对面主客席上端坐着的杨素一脸美髯，他的眼光居然也不断地落在这名富家子弟身上！
    这时，杨勇又在大声笑道：“尝过高句丽的酒，哈哈，岂可没有高句丽的歌舞来助兴？！”
    很快，一队高句丽舞姬随着高句丽乐曲翩翩而出，来到大厅中央婆娑起舞，太子妃抬抬手，十几名身穿高句丽服装的女子举着漆盘，给在座每位上了一盅汤。
    盅盖一打开，一股人参炖鸡的香味袭人而来。
    一位高句丽歌女越众而出，乐声稍低，歌女悠扬的歌声徐徐响起。
    高句丽的文化师出中原，语言文字歌舞和中原都是大同小异，满堂权贵不是第一次观赏了，所以也不觉得太新鲜。
    素心隐隐约约听到李侍郎称呼那名男人为：“翼云……合意……好……”
    原来是他！
    洛阳首富——邱家一门的富贵里头有多少是用斛元帅三族的鲜血换来的？还有，昭明，他的父亲南宫候当年参与了多少？昭明知道多少？父亲千叮万嘱，功成就要身退，到时候一起隐匿到南方去，离开充满了血腥的皇城……素心怔怔看着昭明俊朗的侧面，警惕地想：官场无真心，这样精明的人，如何才能获得他的信任？昨天晚上回家，很明显有人跟在背后，我们没有露出破绽吧？……
    
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    题外话：
    隋朝的京城叫“大兴”，也就是现代的西安。
    隋帝杨坚建都时沿用汉代的长安城，但是长安城由于汉代后，经历了七百多年的战乱，汉长安城宫室残破，井水咸卤，不能适应当时的发展。
    于是，582年，杨坚下令在长安的龙首原以南的平原上，兴建新都，命名为“大兴城”。大兴城在613年得到充分的扩建，成为当时世界上最大，最繁华的城市。
    李氏唐朝建立后，重新定名为“长安”取其“长治久安”之意。
    由于隋朝的历史太短，基本很少人知道，长安曾经是“大兴城”。