昭明眯着眼看她，她伸出食指，很正经地说：“一，昨儿李府家宴，姐姐的所有兄弟姐妹肯定济济一堂，对不对？李大人一家子，非富则贵，你妒嫉人家比你富贵？权势比你大？官位比你高？……嗯……你自卑？”
    略显昏暗的光线里但见她眼波流转，满脸调侃，昭明啼笑皆非。
    “不过，如果这样的话，你今天应该是发奋图强，上窜下跳，忙着应酬奉迎才对呀……”她瞟一眼随便放在一边的请柬：“所以，应该是第二，俗话说，窈窕淑女，君子好逑。依我看，君子如玉，淑女也好逑啊，我们家相公往哪儿一站，那还不是鹤立鸡群吗？……”
    她促狭地笑道：“我猜，嗯，有美二人，长姊美艳风流，婀娜多姿，猛对你抛媚眼是不是？还有个妹妹多才多艺，温柔可爱，对你芳心暗许……可惜美人性子烈啊，定不肯效仿娥皇女瑛。相公是左右为难，无法取舍……真痛苦呢……”
    他心中一动：“哈，最难消受美人恩啊！你倒是说说，何为上策？”
    “那要看相公心里想的是姐姐呢，还是妹妹？”
    “嗯……如果他觉得各有所长呢？”
    素心眼珠一转，微笑着说：“咱家里不是有个美丽端庄的夫人了么？一日夫人还是府中的主母，一日两位美人对相公就只能看着不是？我若是你，我就对两个美人都若即若离，一字记之曰：拖！”
    “拖？——”昭明黑眸中精光一闪。
    “是啊，别忘了，丽君姐姐才是你的发妻。你敬她爱她，天经地义。那两位美人到底还没有娶回家啊……不管如何，好好对家里的结发正妻总是不会错的。”素心微微一笑。
    “那……用什么法子拖呢？”他笑：“你知道，女人都是很小器的。”
    “这我可，不，知，道了！我只知道小的命苦，相公又有新欢了……唉！！！”素心唉声叹气地说：“最要命的是不知道哪个美人哪天会成为咱的新老大……哼，哼，外面的野花，在没有爬上咱南家主母的座椅之前，咱做小的是不用太巴结的。”
    他笑得抖成一团：“哈哈……哈哈……对，对，你当然不用，去巴结她——有相公我在，谁敢欺负你？……呵呵……说不定她们，看到我疼你，跑来巴结你呢，呵呵”。
    她瞪他一眼：“我也很小器的！我一想到她们俩就生气，十划还没一撇呢，急什么急！让她们来巴结，任谁来请咱都请三次去一次，去的迟，走得快。然后在一旁看着她们姐俩斗法，咱谁也不帮，反正这凳子也轮不到我来坐。谁斗赢了，爬到凳子上了，就是咱的新老大。爬不上的，自己保重啰……”
    昭明从小就是个行不急，语不高的人，而且一直喜怒不形于色，可今天他觉得自己快要破功，笑到眼泪都快出来了。他乐了半天才能说话：“呵呵……呵呵……你，你平时，平时那付清清淡淡的闺秀样子……呵呵……到底是怎样装，装出来的？啊？”
    素心举起袖子遮住脸，深呼吸，然后放下袖子，低眉敛目，无比端庄地说：“相公，妾身可是猜对了？相公可有赏赐？”
    昭明努力忍着要掐她脸的冲动，正色道：“君子也是无戏言的。我就赏你今晚跟我去看美人罢。”
    素心眼睛一亮：“大美人还是小美人？”
    “你不是不待见她们吗？怎么一付急色鬼的样子！……”他笑道。
    “古人还彩衣娱亲呢，我这做小的能搏相公一笑，也是功德无量啊……阿弥陀佛……阿弥陀佛……”
    昭明笑得前仰后合，那种从心底里发出的笑让他觉得身心舒畅，神清气爽。
    通伯在外面隐隐约约一直听到少爷笑完又笑，越笑越开心，他心里也替昭明高兴。自从老爷夫人过世，多少年了，他都没有听过少爷的笑声。
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    冬天的夜晚来得特别快。
    才申时末，天色已几乎全黑了。
    素心非常仔细地把自己打扮成一个不起眼的随从。为了不出任何纰漏，她先沐浴，把身上的脂粉香气去掉，然后小心用草药把全身均匀地染成健康的小麦色。再用白布束胸，穿上男子内衣，中衣，套上厚厚的棉衣，绑起头发，穿上靴子。
    当她神气活现的出现在昭明面前时，他愣了半天才勉强认出这个地道的小随从就是素心。
    围着她看了一圈，昭明盯着她的耳垂，掩不住满心的惊诧：“你居然没有穿耳洞！你，平时不带耳饰的吗？”
    “嘻，我怕痛，所以就……”素心支吾。
    他有所顿悟：“何止是耳饰……我没在你手上看到过指环，也……没见过，手镯……嗯……项链……也没……素心，你不是把它们都送人了吧？”
    她哽了一下，心想：你怎么知道的？
    她自小为学艺方便，用“素新”的身份常穿了男装跟着父亲的徒弟们外出，长大了代替父亲四处奔波也是平常事儿。
    也许是近朱者赤吧，她的心思从来不在那些花儿钗儿上，反而觉得清清爽爽才最舒服，所以过门没几天，就顺手把不多的首饰几乎都送了给身边的人。
    她不想他深究下去，忙转移他的注意力，冲着通伯笑道：“通伯，你也和我们一起去？那快动身吧，天黑了。”