一场雷雨后又是丽日当空，南州城上空弥散着潮湿的气息，柳陌巷艳帜高悬，那些达官贵人、雅士墨客纷纷赴楼冶游。
    前些日子因为天气太炎热，客人少了，姑娘们的脂粉钱自然少了。这场雷雨暂时将酷暑扫个干净，姑娘们纷纷沾粉施黛，几乎倾楼而出。老相好的如愿见面，共赴红绡鸾帐春梦，就是平时囊中羞涩，在门口胆怯想进不敢进的，也被搭讪的妓女甜言蜜语勾了去，如果碰上年轻的小后生，几个妓女更是争个不可开交。
    阿梨的日子并不好过，除了每日冗长的必修课，鸨母指使她站在门内，凡是有狎客进来，学着过去招呼。而她又是心不甘情不愿的，凡是客人一来，别的妓女呼啦围上去，只有她独自躲得远远的。
    刻着她名字的招牌放在不大醒目的位置，有些客人对名字新鲜，又是出价低的，便专门点名要阿梨，见了长相也是分外满意。可是偶一接触，阿梨姑娘不会吟诗作词、不会弹琴歌舞，连起码的温酒调情都不会，如此这般什么都不会的姑娘，却又近身不得，客人便扫了兴趣。
    渐渐的，阿梨姑娘无人问津了。
    如此这般，鸨母不得不做长远谋算。阿梨年纪轻，一年后那个裴爷若是放弃了阿梨，她就要把阿梨往头牌上推。杨府里出来的丫鬟善于察言观色，长相与那些乡野村姑不同，而且在大户人家呆得久了，自然而然就会沾上点贵气。
    何况她从杨府管家那里得知，他们家大少爷的魂就是被这丫头勾走的，凭她老辣尖锐的眼光，可以预测阿梨绝对是天生的媚物。
    楼门口又骚动起来，还没接上客的姑娘们拼命地往前冲，原来来了个俊伟的小后生。
    后生清爽布衣打扮，取出一锭带着体温的银子交给鸨母，指名要找阿梨姑娘。
    鸨母上下打量了后生，见实在榨不出什么油水，便唤护丁，“去叫阿梨下来接客。”
    那后生倒彬彬有礼，说自己上去无妨。鸨母便让护丁引着后生上楼，后生踏楼的步伐很轻快，仿佛是飘上去似的，姑娘们纷纷抬眸目视他的背影，仿佛被他飘逸的背影牵引住了，一时眉眼闪闪。
    阿梨房间外那盆栀子花早已凋落，饱满的叶片里插满了小草，一丛从萎靡地长着，丝毫没有热烈的茸茸嫩绿。记得阿梨说过，人贱得就像草，无论岩缝里墙角边都会挣萌而发，可没水的滋润就会很快枯死的。
    这时候的阿梨是否就像濒临枯萎的小草？
    后生隔着帘子，朦胧地瞧见阿梨靠在床榻上。她原本长得瘦弱，此时如水的眸子恍惚着，如云的青丝松松盘了个懒云髻，用簪花步摇插着，垂下一缕檀色流苏，衬着她无暇的面肤如雪的白，倒比以前更添一副不胜之态。
    “阿梨。”
    蓦地，他的心被什么锐利的东西刺入，他的鼻子一酸，脸上还是那种阳光般的笑。