回到连府，连漪蹦蹦跳跳地过来，问着今晚的歌舞。
    飞雪有意无意地问起连漓。连漪说道：“大哥回来后就去书房了。”
    飞雪想，现在估计是十点左右，不算很晚。要不去打个招呼？或者问问，今晚对若冰的表演有什么看法。嗯！没错。帮若冰多收集点观众意见，也好帮她改进下也不错啊。
    琢磨出一些可有可无的理由，步子已经迈向了书房的方向。
    连漓的书案上，平展着一张已经完成的画像。几只粗细各异的毛笔搁置在砚台上，笔尖上还晕着方才作画的颜料。连漓望着画像出神，不知道在想什么。
    画像中的红衣女子深处花丛，如水蛇一般扭动盈盈可握的腰肢，旋转曼妙舞步。惠风和畅，飘逸的衣裙和轻盈的头纱轻舞飞扬。回首嫣然，风姿容光使得百花黯然失色。
    忽然，头顶上方的房梁上传来轻微踩踏瓦片之声。连漓忙出了房门。
    一个黑影从书房顶上已经到了前方屋顶上，继续向西院而去。本以为是个入府行窃的毛贼。连漓便捏起身上的一枚铜钱，扬手向那人招去。他这一招暗器手法，看似平常，实则带了些许巧劲。铜钱破空而去，声响却甚小。
    可那人并未回首，却已然发现了暗袭，只顺手往身后一接，反手一扬，铜钱竟反击向连漓，劲道凌厉，直冲腿上的伏兔穴。
    连漓慌忙避过，心下方觉，此人绝非一般的小毛贼。想罢，连漓不再掉以轻心，拔出已经在书案上闲置许久的青锋剑，与那人缠斗起来。他挥剑直冲那人当头劈去。那人不慌不忙，侧身避过，倏地从袖中亮出双刀，交叉地击开了锐利的剑锋。
    连漓开始用剑圈卷，一时让那人左避右闪，无法脱身。接着他拦腰横劈而去。那人反手用刀挡住攻势，试图强用臂力带刀，振开剑尖。剑招越见急进，招招咬住刀刃。那人看似不欲恋战，时砍时退。
    
    “大哥，我来助你！”
    此时，连漓乍然眼前亮光突现，五根梅花针从那人手中乘隙嗖嗖地向连漓射来。连溪一见自己出声坏事，急急拔剑横扫。说时迟那时快，五根细长的梅花针顿时钉入连漓身边的李树上，震得树干猛地一晃，掉落几片树叶。
    连溪回头瞧屋顶上，已然不见贼人踪影了。他顾不得追踪，忙来到连漓跟前，道：“大哥是否无恙？”
    连漓这才见到眼前的正是二弟连溪，摇了摇头，道：“无恙。你何时回来的？”
    连溪说道：“刚到，便听见园中有打斗声。多日不见，大哥的武艺倒是未见退步。”
    方才的刀剑动静已惊动了府中护院。连平连安带着众护院开始搜寻着闯入者。
    连溪跟着连漓进了书房，滔滔不绝地说起这大半月的经历来。连溪想起方才的黑衣人，说道：“有意思，方才那人身手不错！连府一直不扯上江湖之人。难道最近府中发生过什么事情吗？”
    
    这时，连漓突然记起上回与飞雪同行遇袭一事。这事还是与她有关？这人如果就是上回偷袭之人，那飞雪……想到这里，他猛然站起身来，“不好！我得去看看！”
    听见连漓丢下一句没头没脑的话，连溪愣了下，也想跟着出去。他正要出门，眼角余光被书案上摊开的画像吸引了过去。他停下了脚步。画上女子眉目清秀，嫣然笑意，栩栩如生，红衣翩然，风姿绰约。
    这是？大哥怎么会画人像？从未曾见过大哥画过人像，却偏偏画了这幅，可见这人在大哥心中非比寻常。难道，她是……方才在府中听丫鬟们提到的传言是真的？大哥与若冰以乐相交，已成知己，面目也见得了。我离开这几日，竟然发生了这些变故。
    连溪深深觉得，这女子定是若冰无疑。想着，双手下意识地紧握着一个绛色小锦盒。
    此番外出，没得见好友燕雪茶，倒是机缘巧合遇见了他的师父鱼柏舟。讨了几丸药，想来会有些用处。罢了！如若真治得了若冰的寒症最好。他俩若当真有情相交，那么我……我可以怎么做？
    连溪内心踌躇起来……
    
    飞雪听见远处闹闹然起来，正纳闷着，却见白光一闪，凌厉狠劲的剑尖直取自己要害之处。
    “小心！”一女子声音响起。连着五下叮叮声响，针尖对剑锋，锵锵交错。迅猛的冲击之势，使得白色剑光斜斜向一侧歪去。电光火石之间，刀光剑影在连府的暗处交锋，迸发点点火星儿。
    廊角悬挂的灯笼左摇右摆，灯火微明。两个蒙面人的影子显得身形削瘦，看似弱不胜衣的女子，可却招招霸道狠烈，彼此死死咬住对方不放。二人不相上下。打斗之声，引得远处灯火开始闪闪烁烁向着这边行来。
    飞雪呆在一边，想走又不敢走，只得靠着栏杆，慢慢地挪动步子。
    纠缠的俩人随着彼此的进攻防守，时进时退，不觉靠近了飞雪。双刀女子举刀劈向持剑女子，试图逼开，使之远离飞雪。持剑女子似是看穿了这点，一剑撩开双刀阻挡，虚步一退，暗自提膝发劲，身子一低，右腿向后猛然一记后踢，踢中了飞雪的胸口。
    飞雪啊的一声，身子向着栏杆外斜飞了出去。双刀女子见状大吃一惊，顾不得对招，收刀回腰间刀鞘，忙冲了过来，大声叫着：“凝之！凝之！你没事吧！”原来此人却是飞雪的挂名表姐——淳宁。
    持剑女子见状，暗自叫好，再次刺去。淳宁领口衣衫被刺开，一朵绚丽的火焰跳入了女子的视线，让她一惊。
    这时，却听见连漓的声音在附近响起：“飞雪，飞雪你在哪里？”她迅速收剑后退，脚尖一点花廊处的假山石，一跃一翻身，消失不见了。
    淳宁神色担忧，检查伤势。
    “咳咳……我，我没事。”飞雪咳嗽几声，喘了口气。
    “凝之，你……”刚要言语，忽觉身后脚步渐近，背后凉飕飕的剑气。
    连漓的剑锋直指着淳宁的后心。
    “你是何人？你对飞雪做了什么？”连漓见到飞雪躺在地上不大动弹，嘴边一丝丝血迹鲜红。
    “放开飞雪，慢慢转过来。”连漓见着飞雪像是动了一下，稍稍放心，紧握青锋宝剑，看着蒙面人一点点离开了飞雪。
    “把蒙面摘下来，在下想知道，阁下究竟是谁？”
    “这个……怕是不能。”
    语毕，淳宁乘着连漓稍稍一松，双刀从刀鞘中倏然而出，借着先发制人，连出三招，震得连漓手腕发麻，宝剑发颤。连漓收回心神，全神应对，宝剑扬起，圈住周身，避过几招，随即提剑刺出。淳宁双刀支地，身子后仰，让这一剑刺空。随即单脚一点连漓手腕处的大陵穴，卸了剑尖的余势。接着飞身而起，一跃到了连漓头顶，举起双刀，向着他狠狠砍去。连漓迅速举剑抵挡。
    二人心中均记挂着飞雪，都想着速战速决，身上均已挂彩。利刃划破衣衫，直透皮肉。淳宁经过方才与人一番恶斗，力道却大不如先前。因此连漓虽非剑术精湛之辈，却见渐渐占了上风。
    噗地一下，淳宁吐出了一口鲜血。她右手腕处中了连漓刺来一剑，鲜血汩汩，染得黑衣一处愈加暗沉。淳宁扶墙而立，口中微喘，无力的右手垂挂着，暗暗调整内息。
    此时，府中家丁护院已然带着刀枪棍棒蜂拥而至。淳宁这番进府，怕是无法脱身了。
    方才那持剑女子下手极恨，分明要结果了凝之。凝之内功较为扎实，应该不会有事。只是瞧她方才，怎会没有一点还手之力呢？
    淳宁寻思着，忘记点穴治伤，眼前竟然昏黑起来。待到众人持着家伙冲到她面前，她却是倒地不动，昏迷不醒了……