飞雪一行人从西长安大街出发，穿过熙熙攘攘的人群，一路慢行到城东北隅。东市的民间庙会早已如火如荼地开始了。飞雪三个丫头目不暇接地观赏各色艺人的表演，跟着大家一起欢声鼓掌，拍得手掌通红。
    正看着，飞雪视线越过涌涌人潮，蓦然瞧见一条四角青绸幔上写了个大大的“當”字。灵光一闪，是家当铺。寻不着卖乐器的地方，那么在当铺里必定也能找到笛子。心下决定，便匆忙挤过人墙，钻进了人潮涌动后的当铺。
    今日外面过节，当铺里门可罗雀。眼尖的掌柜一眼就瞧见了飞雪，忙走到柜台前招呼道：“这位姑娘，您要当东西还是买东西呢？”
    飞雪欣然开口：“你这里可有笛子卖？”
    掌柜闻言，喜上眉梢道：“姑娘来的真巧了。昨儿个刚有一支上好的笛子断当。我拿给姑娘瞧瞧。”
    上好的笛子？金属的还是玉质的？那一定不便宜。不禁捏了捏腰间别系的荷包。里面只有原先的碎银子和绿玉簪。
    掌柜喜笑盈盈，从内取出一个细长的墨绿五彩纹丝锦盒。锦盒开后，赫然而现一支绛色竹笛，笛上系挂一络红色如意扣绦子。飞雪拿起笛子细细观看。竹笛方触手，便觉光滑如丝。
    掌柜在旁娓娓道来：“金玉木石所造的笛子音色实际上皆不及竹笛。姑娘，请看！此笛是用上好的湘竹选料精心所制。竹纹细密，笛管笔直，笛孔浑圆，笛壁平整。笛声清脆圆润，明亮悠扬。”
    飞雪对笛子是外行，但仅从外观来看，确是支美观的上好笛子。她马上爱不释手，沉吟片刻，从荷包中取出那支不起眼的绿玉簪，略带忐忑，递到掌柜面前。
    “可不可以用这支绿玉簪来换这支竹笛呢？”飞雪故作轻松，笑吟吟道。
    “哦？让我看看。”掌柜倒是不觉惊讶，从飞雪手中捏过绿玉簪，细细地看。观察片刻，掌柜面色忽变，转而上下打量起飞雪来。
    飞雪被看得心中发毛，收起笑意，“行不行给个话吧。”
    “这个，请姑娘少坐片刻，待我进内堂禀过铺子东家可否？”掌柜脸上堆满笑意，让人不忍拒绝。
    “可要快点！我还有事的。”飞雪挥了挥手，示意掌柜尽快了事。
    约莫一盏茶工夫，掌柜眉开眼笑，步出内堂：“姑娘！我们东家应允了。姑娘既有事忙，可否告知府上地址，我们派人送上门去。”
    飞雪心想身带竹笛也不便游玩，便同他说了连府地址。正欲迈出门槛，只听掌柜又走上前道：“姑娘！这支绿玉簪的价值远在竹笛之上。这些是多出来的价钱。”说完，交给飞雪一个小包，里面尽是沉甸甸的金锞子。
    飞雪顿时乍舌无语，没料到这支不起眼的绿玉簪还值这么多钱。
    行到店门口，连漪见到了飞雪，忍不住絮叨，怪她不该独自离开。说完，一行人在连漪的带领下，浩浩汤汤往城外近郊河边而去。
    
    长安东郊。明渠之水汤汤，禽鸟之鸣喈喈。更有芳草萋萋，绵柳依依。
    河畔丽人犹如花团锦簇。堤岸柳絮仿佛纷飞如雪。
    裙裾摇曳的少女们手中或执兰草，或持芍药，或袅袅俏立，或翩翩云步。
    衣衫飘逸的公子们则吟咏诗歌，向心仪之人，徐徐上前，作揖行礼，将手中芍药馈赠佳人。佳人或是高歌对唱，或是娇嗔转身，或是羞涩回赠……
    飞雪瞧见这一幕不由掩嘴失笑：这不是前世某电视台节目上大肆宣传的相亲大会吗？
    明渠东南面的小山丘处，一条蜿蜒小溪边，人们有的蹲着把什么投入溪中，有的则顺着溪流而下追逐着什么。
    飞雪不禁再次询问。连漪告诉她，这个叫做“曲水浮卵”。把煮熟的鸡蛋放入水中，随波而漂，谁拾取哪个就可以吃哪个。
    连漪对飞雪的诸多疑问，颇感不解，反问道：“这些都是众人皆知的节日习俗。为何飞雪姐姐好像什么都不知呢？”
    飞雪一怔，心想要是再多嘴可要露破绽了，讪讪道：“凉州民族众多，节日也多。上巳节很少过的！”
    
    所幸，永远不是百分百专心的连漪很快被溪水边的突发景况吸引，没再细问。
    溪流边，几个衣裳褴褛、低矮伛偻的乞丐，或手持破笸箩，或身背烂竹筐，蹲踞在水边，不停地从水中抓取流动中的鸡蛋。速度快得让鸡蛋几乎是在水中一闪即没。
    围观的士族公子小姐们鄙夷地指指戳戳，窃窃私语。
    这些乞丐们恍若未闻，不觉羞赧。其中一个老乞婆还回头冲人群龇牙咧嘴，尖声叫道：“怎么？你们这些鸡蛋反正是给人捡了吃的。我们吃不是一样吗？”
    飞雪在旁轻轻点头，“她说的倒也没错。”
    在一边的连平见到此情此景，喟然道：“刚经历改朝换代，西北边陲和前朝旧部多有战事。可能是那边逃难过来的百姓吧。近日城中多了不少逃难的乡民，过几日可能会更多。”
    飞雪百感交集。瞧着身上的锦衣绣裙，感叹朱门酒肉臭，路有冻死骨。长安城中看似繁华依旧，歌舞升平。可普通百姓还是有很多人缺衣少食。吃糠咽菜对他们来说也许是不错的生活了。
    怜悯的情感油然萌发的同时，也开始庆幸自己穿越进了朱门的世界，不会有机会经历饥寒交迫的感受。
    连安哀怜道：“城中大户在家饱食万钱大餐时，平头百姓可能因无粮可吃而去吃老鼠和树皮。若遇干旱之年，颗粒无收，甚至……以人为食。以往长安城内也发生过几次这样的人间惨事。”
    听到这骇人听闻的事，飞雪直觉毛骨悚然。起初的节日游兴像被飓风过境一扫而空。她想起她曾嫌麦饭难吃，倒了个干干净净。
    “飞雪姐姐，你别听他们胡说，这些事情我可没听说过。”连漪不以为然，显然不信连安的话。
    “三小姐，我说的都是真的！我是听我爷爷说的。”连安急得涨红了脸。
    “看吧，我就知道。说得有鼻子有眼的，好像你亲眼见了似的。”连漪冲着他吐了下舌头，拉着飞雪继续走了。
    连平见状，叹了口气，“不知人间疾苦的孩子。”