数日后，大军回师，卫青的病也好得差不多了。
    面对巨大的胜利，虽然财政吃紧，刘彻依然毫不吝惜地重赏了各部将士，连数万匈奴俘虏都得到了妥善的安置和不少赏赐。
    年仅十八岁的霍去病斩杀敌人二千零二十八人，捣毁单于王庭，杀死众多匈奴高官，其中包括单于的祖父若侯产，还活捉了单于的叔叔罗姑比，功冠三军，以二千五百户被封为冠军侯；上谷太守郝贤斩杀敌人二千余人，以一千一百户被封为众利侯；张骞因向导之功，被封为博望侯。
    苏建被押回长安，刘彻并没有杀他，缴纳赎金后被废为庶人。
    而对于卫青，刘彻则以其失二军，功不多为理由，没有过多的赏赐，只是赐予千金。
    高居丹墀之上的天子似笑非笑，神色中大有深意。
    接到这样的赏赐的卫青偷眼望向天子，不禁诚惶诚恐，满心惴惴不安。
    六月的太阳高悬在天空，炽热如火。
    花园里，绿叶荫浓，鸣蝉高唱，葡萄的藤蔓爬满了藤架，密不透风的叶子见，间或露出串串珍珠般的葡萄。
    “舅舅，你看，葡萄结果了！”霍去病摘下一颗放在口中，立刻酸得皱起眉头。
    “傻小子，还是青的怎么吃，张骞不是告诉过你要变成紫红色才叫成熟么？”坐在葡萄架下发愣的卫青见霍去病的样子，不禁稍解愁眉。
    霍去病挤在卫青身边坐下“舅舅在想什么呢？”
    “没想什么，只是有点累了。”卫青一脸倦容，微微闭上双眼。
    “舅舅，我知道你在想那个宁成的话，舅舅不要理他，按他的说法，今天舅舅的功勋地位都是靠了三姨的裙带才得到的，简直一派胡言。”霍去病气呼呼地道。
    前几天接受封赏之后，一个叫宁成的公车府待诏在宫门口拦住了卫青的车驾，说是要向大将军献计。
    卫青将他请到家里，恭恭敬敬问计。
    那宁成道“依草民看来，大将军能有今日的荣耀，全靠了卫皇后，今天最受宠的是王夫人，但她家依然很贫困，过今天王夫人父母的寿辰将至，大将军何不把陛下赏赐的千金送给王夫人的父母，为他们祝寿呢？”
    霍去病一听，顿时火帽三丈，正要发作却被卫青用眼神止住，本以为卫青会不以为意，不料卫青沉吟片刻，竟然离座而起，对宁成深施一礼“多谢先生指点，卫青一定遵照先生的意思去做。”言语间十分认真。
    眼看王夫人父母的寿辰将至，霍去病见卫青神色恍惚，这才出声询问。
    卫青微微笑了一下，那笑容却分明全是无奈“去病，总有一天你会明白，世间的事情不可能什么都永远清清楚楚、分分明明。”说罢将脸转向一边出起神来。让天下人都知道我卫青是靠着姐姐的裙带才爬上来的吧！也许，陛下见我如此示弱能够手下留情，至少保全了老母幼子。
    想到这里，大声叫过阿旺“明天是王夫人父母的寿辰，你以我的名义，赠五百金给两位老人家祝寿。”
    听到卫青给王夫人的父母赠送五百金祝寿的消息时，刘彻正在花园里逗鸟，王夫人温婉地站在他身旁。
    刘彻用纯金的小棍子挑弄着鸟食，神色一丝未变“哦，卫青把朕赏给他的千金送了一半给你父母？呵呵，不愧是大将军，果然出手阔绰。”
    说罢提着鸟笼走进亭里“王顺，去吧卫青给朕叫来。”
    金丝雀在笼里不时抖动着羽毛向主人邀宠，刘彻的全副心思似乎都放在了鸟身上，根本没有看到跪在面前的人。
    卫青默默跪着，心知刘彻这次叫自己来定是要给自己一个判决，虽不知究竟刘彻想要怎样，却总比这般前途未卜，日夜担惊受怕来得好。
    烈日炎炎，知了在树上拼命叫嚷着，乱了人心。
    金丝鸟被热得不住蹦跳，一脚踩翻了水罐，罐里的水倒在它身上，满身的羽毛里里外外都被湿透。
    刘彻见状，将小金棍丢在一边，伸手打开黄金鸟笼的门，那雀被困养多时，忽然看见笼门大开，立刻不顾一切扑了出去，抖动翅膀想要飞向天空。不料湿透的羽翼沉重异常，非但没能飞到天上去，反而直直扑向了花丛。
    侍卫们赶过去欲捉住它。金丝雀见状扑腾着想要逃离，却一次次从空中栽下来，最终没能逃脱侍卫们的围捕。
    刘彻将被捉回的鸟捏在手中，轻轻抚弄着它湿透的羽毛“羽毛被打湿了，就飞不起来，但湿了的羽毛总有一天会干，那个时候，朕就再也不能打开笼子让它到处乱飞了。”
    刘彻没有看卫青，像是在自言自语。卫青低垂着头，静静听着，一动不动。
    “大将军，如果朕永远也不想让它再飞起来，永远陪着朕，该怎么办呢？”刘彻把鸟放回笼子，关上门，笑嘻嘻地看向卫青。
    卫青不明白天子为什么会忽然问自己这种话，立刻恭声答道“陛下只需不再打开笼子即可。”
    刘彻笑了起来“是啊，一只金丝雀，如果朕不打开笼子，它就永远也飞不出去，但如果不是金丝雀而是只鹰呢？这么小的笼子怎么关得下它？”
    见卫青不再答话，刘彻也不追问，又低下头去挑逗着笼中鸟儿，蝉鸣更加急躁，笼中的鸟受到惊吓，有点无精打采。
    刘彻缓缓开口，语声平稳沉厚“如果是鹰的话，便只能拔了它的羽、折了它的翼，这样它才永远也不能飞翔。”说完这话，刘彻略低下头审视着卫青，跪在脚下的人依旧低着头，似乎是胆怯，又似乎是害怕冒犯天子无上的威严。但在刘彻看来，所谓胆怯也罢，害怕冒犯天颜也罢，统统都是表象，这副做派，骨子里分明就是傲慢！
    “大将军，听说你把朕赏赐给你的千金分了五百给王夫人的父母祝寿？”
    “是。”卫青顿首道。
    “笼络后宫，呵呵，这可不象你想得出来的主意。”刘彻半眯起眼睛盯着卫青“是谁给你出的这么好的主意啊？”
    卫青心知瞒不过去，如实答道“是一位叫宁成的公车府待诏。”
    刘彻忽地站起来大笑一声，那笑声洪亮刺耳，瞬间便嘎然而止“公车府待诏？这种人才居然还只是个公车府待诏？太可惜了，朕看他分明就是下一个公孙弘嘛！王顺，把今天当值的侍中叫来。”
    当值的侍中就在不远处侍候着，听说天子传唤，立刻小跑着来到亭前“臣见过陛下。”
    刘彻笑睨着低头不语的卫青“传朕的旨意，封公车府待诏宁成为东海郡都尉，即刻赴任。”
    连天子和大将军的这点微妙纠葛都看得出来的人当然是聪明人，做个东海都尉应该没什么问题。
    卫青心中一怔，宁成一介布衣，只因给自己出了个主意就立刻被封为两千石的高官，天子的心思果然难测。
    “人是个聪明人，主意却真是个馊主意，大将军连这种馊主意都听得进去，可见是个实在人，难怪连擅专军权这种事情都敢做。”刘彻冷笑一声又补上一句“难怪胆敢欺君！”
    卫青听他这样一说，身形一震，立刻俯身拜倒“臣罪该万死，请陛下降罪。”
    “降罪？怎么会呢？大将军处处将功劳归于天子将士，还用了这么高明的法子告诉天下人，自己不过是靠着裙带关系才得到了今天的权势，好让天下人轻视于你，让朕放心么？朕怎么还会降大将军的罪？只是，为何大将军没有按照他的意思把千金都送给王夫人的父母呢，是怕朕觉得大将军不领朕的情么？果然是心思缜密，天生的将才啊！”语声中是毫不掩饰的讥讽之意。“不过，大将军，你要让天下人轻视，要让朕放心，还有个更好的法子，要不要朕教你？”
    卫青心知今天刘彻定不会放过自己，满心惶惑“还请陛下教诲。”
    刘彻哑然轻笑，走到卫青面前蹲下身来，脸几乎碰上卫青的脸“大将军想知道的话……跟朕来吧！”