碧肯山区在三十年前多了套高档住宅，其主人是个优秀的企业家，他在短短数年内创业并且取得了惊人的成就，可只有极少部分人知道葛雷弗斯家繁荣的真正原因。
    海瑟尔·葛雷弗斯便是站在这闪闪发亮的金字塔的顶端，即便是她丈夫——那个权掌家族如今经济命脉的男人——也不敢过多的跟她唱反调。她的眼睛，总是如同她的名字那样为人牢记，无时不刻地闪耀着夺目的颜色。
    葛雷弗斯家的主宅大厅是宽敞明亮的玫瑰色，一进去最先入眼的是两端法式落地窗，设计精巧别致，据说是按照它的女主人的意愿特地布置的。敞开的玻璃窗反射了阳光，剩余的光线慵懒地落在厅里，金黄璀璨，柔和旖旎。
    庭院里的青草披了层淡黄色纱衣，更加青翠欲滴。一阵穿堂风经过，窗帘在轻风中飞扬，敞开的浅色布料拍打着飞向乳白色的天花板，然后翻卷着落向颜色酷似葡萄酒般的地毯，投向地面的阴影就像海风扫过后留下的碎浪。
    丽日午后，海瑟尔说到做到将一位资深德语老师介绍给孙女，小姑娘在授课室见到这位年约四十岁的管家后，已经不知道该表现得兴奋还是失望了。
    没忽略艾普莉脸上的诧异，海瑟尔难得装傻：“怎么了，亲爱的，你不高兴？你不一直说霍伯特先生像位年长的友人么。”
    艾普莉蹙起小眉毛：“可他不是管家么。”不满的模样当真俏皮可爱。
    “傻女孩，你要记住，只要别人比你多一项技能他就是你的老师。霍伯特先生的德语不亚于他的母语，而且他连德国的俚语也相当了解，你跟他学习一定能掌握得非常好。”
    “是么？”艾普莉抬起脑袋，用蓝灰色的大眼睛满是期待地看向一脸慈祥的管家先生。
    霍伯特用他的专业口吻说道：“当然，我的小姐，往后请多指教。”
    “听好，艾普莉。”海瑟尔很少会露出严肃的表情，这次却破例用在一向疼爱的孙女身上。“在以后每周六个小时的课堂上你必须称呼霍伯特先生为老师。”
    艾普莉连连点头，祖母说的话她从来不反对。
    当天太阳还没下山，艾普莉的母亲就知道家里发生了微妙的变化。首先，原本因从授课室出来的霍普斯金夫人换成了家族的管家霍伯特先生；其次，她的宝贝女儿居然亲热地称他为老师。
    “妈妈，你是否该解释一下为什么辞退我聘请来的家庭教师，却让霍伯特先生代替。”
    海瑟尔耸耸肩，并未对女儿的鲁莽感到不满，她说：“艾普莉不喜欢她。”
    “不喜欢？”玛迪安·葛雷弗斯朝天翻个白眼，“这就是你辞退她的理由，太荒谬了，你不能这么宠她。”
    海瑟尔不认同女儿的想法：“这不是宠她，霍伯特在这个家既是长辈也是老师，比起陌生人，艾普莉可以从他那里学到更多。”
    玛迪安不想再为这个话题继续争辩，在家里母亲总是绝对。反正多说无益，干脆放手一搏，要是三个月后艾普莉的德语没有明显进步，她说什么都要请职业的。
    就在艾普莉沉浸在新鲜的学习任务中时，海瑟尔也开始着手她的工作。
    这天家里来了位客人，海瑟尔热情招待的指数甚至有过于那个埃及使者，艾普莉以抄写三遍课文为代价获得在楼梯口偷听的机会。
    “想不到时间过那么快，我第一见到你时你才这么大。”海瑟尔比划了一下大致五英尺的高度。
    安里·雷江被她夸张的举止逗乐，一下子摆脱了心中的拘谨，跟着擅长交际的女主人一同谈笑风生。
    “这里真是个不错的地方，环境也好。”
    海瑟尔挑眉，不赞同安里的恭维：“这里环境好？只要看到那些来往的高级轿车我就会感到那场毁灭性的战争根本没发生过。”
    安里不以为然：“国家经济恢复迅速，身为国民难道不该高兴一下么。”
    “噢，上帝。”海瑟尔夸张地拖长尾音，“这句话从一个法国人口中说出来可不怎么动听。”
    安里耸肩：“那可真遗憾。”
    来者的声音艾普莉以前没听过，可是听奶奶的口气似乎很早就认识，她尽量探出身子，想看清楚他的样貌，却被霍伯特阻止。
    霍伯特木无表情地将他的学生拉回来：“小姐，您是想吓死我么，万一掉下去了怎么办。”
    艾普莉缩缩小脑袋，可脸上并没有害怕的表情：“霍伯特老师一定会救我的。”
    霍伯特深深叹口气，他的学生基础很好，就是不肯把心完全放在学习上，现在他终于明白为什么霍普斯金夫人在得知失去这份薪水颇丰的工作时会表现得如此轻松。
    海瑟尔不愧是个实干家，她的办事效率就跟她的性格一样爽快，仅言谈间便准备好了安里的房间，可他在造访前已经把自己安顿了，这让她非常失望。
    葛雷弗斯家的庭院设计得十分有意思，春夏秋冬四季的植物划分明显，却没有刻意用第三方物体分离。
    早春时节，樱花在仍显低温的空气中蠢蠢欲动，邻边的紫阳花则是静静地等候它的时节，还有一些其他的品种可惜安里叫不出名字。庭院的两边角落扎堆种了些杂七杂八的植物，不但有花，连杂草也在保养范围之内。
    海瑟尔笑道：“这是我孙女贪玩每样种子都撒了点，结果一些顽强的花朵不负众望。”但她没有解释为什么要种杂草，不过要能在杂草堆里开花，估计这些花的生命力已经不是它们的同类能够比拟的了。
    安里发现两个花堆里都开着月季，蓝紫色、白色、粉色……在寒风中傲然挺直胸膛，委实没有愧对皇后的封号（月季，花中皇后……意义多么深远TAT）。