寒暑交替，白驹过隙间，冬去春来……
    瑰珑居，朱漆褪，杂草茂。秦穆伏在窗台前，脸色素白，披着外套，对着园中的废景发呆。
    秦穆来到北厥已经十月有余，度过了南方没有的寒冷冬天，这间背阴的小居，只有日落的斜晖才能擦过庭院的围墙，灰色的砖墙爬满了枯萎的藤蔓，至今没有生出新绿。
    自北厥王——陈渊开拓疆土至中原边缘地带后。就没有人再问津此处了，秦穆记得北厥王也只来过两次，第一次是将他带到这里，第二次是出征之前……
    伺候秦穆的只有一个浣洗间调度的跛脚宫女，叫茜儿。
    茜儿已经年过二十，着一身下等宫女的碧色衣衫，拖着一只跛脚，挎着饭盒进了瑰珑居的朱门。茜儿生得清秀，总是笑盈盈对人……
    “主子，吃饭了……”茜儿摆好了饭桌唤着秦穆。
    秦穆拉着肩上披着的衣服，坐在了桌边，然后对着茜儿做一个坐下的手势，然后举筷去拣菜时，被茜儿用筷子挡了回去，茜儿赌气地说：“主子，又想把喝药的事情混过去。”说着递给了秦穆一个白釉烤瓷的碗，里面盛着棕褐色的药汁。
    秦穆瞥了一眼药，捂着鼻子硬是灌了下去，里面可以尝茜儿特意放浓的蜂蜜，她总是偷偷问御膳房的小太监要一些，秦穆放下碗看向茜儿，举着筷子说：“呃，真难喝……吃饭吧。唉，这个好长时间没有见送鱼的了。”秦穆微微地笑了笑。
    茜儿盯着秦穆，想必原来也是个叱咤风云的王，而现在生病的时候只能吃着粗陋的药，没有办法得到好得调养而瘦弱的身体，看着普通的鱼，也能那么满足。
    “茜儿吃呀？看着我做什么？”秦穆举着筷子在茜儿的眼前晃了晃。
    茜儿回过神，说：“主子，那个……我今天听到兵部尚书和礼部尚书说来着，陛下……陛下后日至京。”
    “是吧，走了六个月，一定打了胜仗。”秦穆低头向嘴里拨了几口饭。
    “主子……估计是要将庆功宴和寿宴放在一起了，说不定南隐会派人来祝寿呢，到时候主子不就可以跟他们见面了吗？”茜儿说到这儿的时候，打心里地替秦穆高兴。
    “不如不见……”
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    四月初七，举国欢庆。
    秦穆坐在书案前看着，茜儿在衣柜前忙着挑选衣服。
    茜儿捧着衣服问秦穆：“主子，你说穿什么好呀，这个青色的会不会太素了，那这个墨色的呢？唉，怎么有那么小块补丁呀。那，那这个白色暗花的，这个是陛下夏天送来的，会不会太薄了。嗯？主子，你倒是说一说呀？”
    秦穆笑了笑，说：“你决定吧，我穿什么都无所谓。”
    茜儿皱了皱黛色的眉，望了望捧出三件衣服后的空柜子，拉开了柜底的箱子，里面摆着一件最体面的衣裳，一件鹅黄暗花金丝线镶边的长袍，茜儿抱起衣服说：“不如就这件。”
    秦穆愣了一下，茜儿低头不语。因为那件正是秦穆从南隐唯一带来的衣服，是归降那天着的。
    秦穆用手抚过宣纸说：“今晚，我可以不去嘛？”
    “可戍时接主子的轿子，便到了。”
    “……”
    “不过没有关系，我家主子，穿什么都好看，就这个青色的吧，即不会着凉，而且又崭新，上次我洗这个衣服的时候还偷用了宫女长的香脂呢。”茜儿甜甜地笑着，在她的眼里，没有人比她的主子更美好的人了，那么清雅俊逸，香龛袅袅时仿佛不似人间。
    秦穆点头。
    他的出现无疑是个笑柄，南隐的王坐在宴席上，身为一个俘臣却在这儿恭喜俘他之人的战功卓迹，难道这不是在自己掌掴自己。
    宁愿安静地呆在这个终日难见阳光的幽暗角落，也比让别人想起有个南隐王已经成了北厥的恕卿候的好。
    “主子，今晚可能茜儿没有办法和你一起到场了，茜儿是个跛子而且今天茜儿要帮浣洗间的晓芸忙，她这几天回家给她母亲守丧。您要当心，别又着凉了。”茜儿说着说着又唠叨起了秦穆的健康。
    “是，是，我会当心的。”
    秦穆合上了砚台，转身望向窗外，夕阳渐沉戍时将到……
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    宴席正中，北厥的帝王端坐着。赤色暗龙纹饰的玄色天子正装，佛手翠玉束冠，剑眉星目，俊挺的鼻梁，淡薄的嘴唇，面容冷峻目空一切，煞有傲视万物的气势，当今北厥帝，让各小国闻风丧胆，都来俯首称臣。
    右侧做的是资历最长的文贵妃，是户部尚书之女。
    而秦穆就被安排坐在紧挨着上位旁一座，陈渊看了一眼秦穆。依稀青衫，并不是上好的宫中特供的锦缎，但裁剪良好，有用与布料色相近的蚕丝线绣的修竹。
    在华服中，算是下下品。
    文妃附耳陈渊：“陛下，那位可是恕卿候，怎么那副装扮就来了？”
    陈渊轻声冷笑，却将秦穆括在余光之内，怎么一个冬天不见便清瘦了那么多，气色也不好，下颌明显的销尖了不少。陈渊目光游移，最终定格在了那张脸上，便是念极了那熟悉模样。
    秦穆微微仰头，对上了陈渊望过的眼神。陈渊别过头不再看，拳头忍不住地捏在了一起。那种空死的眼神无光无乐无望，没有喜乐，没有愤怒，没有怨愁。
    而在他梦里的那个人，是与之恰好相反的样子，总有一片天地是他，因为他倔强，傲气，果决，不屈，希望，自信……
    占有。只想占有……
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    《常胜歌》、《阵前曲》、《黍》一曲曲都是那么铿锵有力，气势恢宏，具有着浓重的北方特色，舞者们身着着重甲，拿着长枪，摆开阵势，随着鼓点踩着步伐。
    忽然，筝声如流水般轻灵入耳，编钟，笙在中间配合而奏，秦穆细细听来，便是他们南隐之歌——羽鸟。
    秦穆低着头，感觉到群臣看向自己眼光，快要把自己烧着了一般，突然有人说道：“臣听过此曲，名为羽鸟。有词曰，羽鸟，羽鸟，归去兮，春水望断年复年，心何在？臣还听闻，南隐人人都是长袖善舞，若舞似仙，而且南隐前朝云妃便是天下第一舞，舞中之最便是这一曲名《羽鸟》的剑舞。”
    秦穆听得声声刺耳，也听得声声锥心，当年他母后就是凭着一曲获得了父皇的隆宠，可是却没有想到死亡也随之而至，母亲去世的前一天，还为父皇跳了这支舞。
    母亲白衣胜雪，飘若轻鸿，步若踏云，轻盈如鹤，一颦一笑一倾城，还有就是母亲手中的清琉剑，柔而不弱，韧如丝，灵如蛇。
    但是，现下提出不是要他当众而舞，又是什么？秦穆闭着眼，像是在听后发落。
    “哦？那不知恕卿候可一舞，让朕看看其中的妙处。”
    果然不出秦穆所料，思量一下，若说不会，他便会说自己欺君，若说会，岂不是要……
    “怎么？恕卿候不愿？”陈渊眉梢一挑，看着秦穆。
    秦穆起身，拔出身旁侍卫的剑，便跳上高台。此一举吓得众臣以为是要行刺之举，都惊呼出了声，直到秦穆的随着乐声而舞才方觉自己的失态。
    秦穆身型修_长，一袭青衣显得清逸俊雅，舞步承若流水，轻若萍浮，但秦穆的舞却不似女子那般摆柳随风的娇弱，也没有女子含羞眉目传情之色。
    秦穆舞得更孤寂，更苍凉。白色的剑穗划过秦穆的脸上，那一刹那的朦胧，让陈渊觉得恍如隔世，虚无得让人心疼。秦穆轻锁的眉，带着一丝苦笑的嘴角，陈渊只觉得剑长虹贯出时，那人美得不可方物，教人漏了一拍心跳。
    秦穆突然觉得眼前一黑，手中无力，但秦穆及时将剑插在地上，勉强支起了身体。
    远远的有人在唱：
    “晨风吹兮入中南，鸟鸣啼兮望春早，
    佳人叹兮花容衰，离人来兮桃李茂，
    步履匆兮时归迟，唯有闻兮羽鸟鸣，
    羽鸟，羽鸟，归去兮，
    春水望断年复年，心何在？”
    ——春水望断年复年，心何在？心何在呀……
    歌声是从一顶八人共抬的红色轿中传来，轿前站着的是南隐的权相国。秦穆转过头不敢再看，也多么希望他们能不要看到自己，如此的自己，为他国跳着舞，如同舞姬般让他觉得难堪，也让南隐国的人蒙上了羞耻。
    “臣恭祝陛下圣体安康，万寿无疆！”权相国抱拳作揖。
    “权相国，免礼。”
    “臣，今给陛下带来我南隐最美之人，特来献给陛下。”说着，权相国走到轿前，掀起了轿帘，里面的少年迈出轿中，微微行礼。
    少年凤目明眸，唇红齿白，瀑般地长发轻轻束起，仿若画中人般，吹弹可破的肌_肤，泛着浅浅的绯红……
    “扉言……”秦穆以为错看，轻轻地唤出那人之名，却又知自己失言，连忙掩住嘴。
    陈渊斜看一眼秦穆，心中了然权相国的用意。担心自己对秦穆做出羞辱越礼之事，所以专程派个‘美人’来引开自己的目光。
    而且不惜赔上自己的外孙，余扉言继承了母亲‘江南第一秀’的美貌。传言余扉言的父亲是原南隐的翰林院士，后染疾而死，母亲又再一年后便追了父亲的步伐而去。
    陈渊打量着少年，突然笑道：“好一个权相国，有意思。来人赐坐看酒。赏朕的美人琼楼阁，喜好什么随意选。”
    少年仰头看着高台上的秦穆，微微张口似说着，穆哥哥……
    秦穆手中的剑落在地上发出了咚的响声，泪跌落出眼眶，秦穆聪明如他怎么会不知权相国的用意，可是这对一个十七岁的少年又是何等的残酷，穷尽芳华地侍奉后，衰老于深宫院内，终没有自由。
    秦穆忽然看向陈渊，他向他求情，放过这个孩子吧，他可以不要自尊了，因为成王败寇早已是定局，为何还要赔上他人的青春。
    而秦穆看到的只有陈渊脸上的得意之色，何曾望他一眼。
    鼓瑟吹笙，莺歌燕舞，觥筹交错，所有的欢喜不属于南隐，不属于秦穆。
    秦穆一杯一杯地灌醉着自己，不知舞姬何时停步，乐音何时有响。权相国只喝一杯赏赐的酒，便匆匆离去，秦穆只觉得他真的老了，背脊愈发的佝偻，脚步愈发的蹒跚。
    宴席不知什么时候散了场，秦穆提着酒壶从位置上站了起来，四下已经无人，不知接轿的何去。醉意正浓，在欢庆之际，戒备疏忽的宫中，胡乱的信步而行。
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    朗月清风不予我，唯有苦酒伴愁肠……
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    烛光摇曳，帐幔敛起。
    陈渊半醉地钳住了少年的下巴，说：“多大？”
    少年低着头，像是为掩盖自己眼中畏惧，“十七了。”
    “你可知道，你现在是朕的人了？”陈渊用力的扳起了少年的脸，酒气扑在少年微红的脸颊。
    “知道。”少年回答的果决，这个是陈渊始料未及的。
    “你叫什么？”
    “余，扉言……”
    “为什么来这儿，你的目的？”陈渊眯起眼睛。
    扉言的嘴唇张合着，俯身上前吻住了陈渊，笨拙至极。突如其来的吻，让陈渊措手不及。扉言的眼中噙着泪，眼神是卑微地乞求，哽咽地说着：“陛下，陛下……放了穆哥哥，扉言会用一生来伺候陛下的……求您了……”
    陈渊没有动怒，用手轻轻地抚上扉言的脸，轻吻着扉言的耳垂，用极轻的声音问：“你爱他？”陈渊想起了，今天这个少年望着秦穆时，眼神中流露出不加掩饰的憧憬、爱慕之情。
    “……他的心，死了……”
    泪从眼角滑落，湿润了陈渊的唇。
    苦涩，冰冷，绝望。
    陈渊放下扉言，极尽所有的温柔说：“睡吧。”说完，陈渊站起身，理了理衣裳，走出了门。
    烛息，扉言蜷起身子，躲在被子里。
    ——穆哥哥