天启七年的冬天，似乎有着非同寻常的意义。即位三个月的崇祯皇帝以铁腕之举扳倒了天启年间庞大的阉党集团。从此，小皇帝意气风发，立誓中兴大明。
    张嫣因在天启年间所作所为深得民心，又极力促成新皇登基，为大明朝的历史谱写了浓墨重彩的一笔。天启七年十二月，崇祯下诏，册封先帝皇后张嫣为懿安皇后，令其居于慈庆宫。从此，后宫诸人皆以皇太后之礼待之。同时，追谥先帝达天阐道敦孝笃友章文襄武靖穆庄勤悊皇帝，庙号熹宗。追谥先帝故太子朱慈炅为献怀太子。
    某一日，皇上来慈庆宫向张嫣请安，说了一些朝政之事。张嫣做出一副头疼的样子，笑道，“我可是对朝政之事不甚关心了。以后，这些事儿，皇上可是不要再来烦扰我了。”崇祯笑着谢罪。张嫣又道，“我呢，最后倒是还真的有几句话要交代皇上。皇上觉得对，就随便听听，觉得不对，一笑置之。”崇祯洗耳恭听。张嫣道，“皇上心有宏图大志，我心深知。不过，不要急于求成，要循序渐进。阉党余孽尚存，要肃清。辽东前线无人可守，本宫以为，孙承宗、袁崇焕都是书生中难得的将才，当重新启用之。民间暴乱四起，事出有因。皆是贪官污吏横征暴敛以及朝廷加派三饷所致。若要彻底解决，当施仁治，亲贤远佞，革除弊制，一味的镇压恐怕适得其反。最后还要提醒皇上，先帝就是因为过于信赖阉臣，才酿成了天启七年的朝纲混乱。皇上万不可重蹈先帝之覆辙。”崇祯听了，认为皇嫂所言句句在理，但是，他总觉得这些话从一个女子口中说出来教训自己，实为不妥。故而只是讪讪的笑了，并未作答。
    少时，崇祯请辞。张嫣又道，“皇上暂且别走。我这儿还真有一件大事要求你办呢。”于是，看看身边小竹小荷都不在，便说，“我请求皇上为我身边竹、荷那两个丫头各自择一门好亲事。我不要求，她们的夫君是什么大富大贵，只要人品好就可以了。”崇祯一听，倒笑了，“皇嫂果真舍得？”
    张嫣道，“我这可是认真的。皇上给我当个事儿办。不管她们是愿意不愿意，我这是命令，她们只有服从的份儿。”
    崇祯想了想，点点头，道，“还真是有两个合适人选。都是新科进士呢。皇嫂放心吧，这件事交给朕来办。”
    张嫣含笑点头，送走了崇祯。
    此后，张嫣再不碰朝政之事。皇上也很少再来，不过，时常叮嘱周后，道，“先帝临终有言，要朕善待皇嫂。朕一心操劳国事，恐怕难于时常过去慈庆宫问候，一切就有劳爱妻，后宫诸事要与皇嫂多加商议，以太后之礼视之。”周后连连点头，此后，对张嫣更是敬重有加。
    某一日，拜望过张嫣，周后没有直接回坤宁宫，顺路去了懋勤殿拜望容珠。其实，在周后的心中，一直以来，对容珠怀有一种特别的情感。说不上是感激，亲近，贴心还是什么。总之，面对容珠时，她总能放得开，说些体己的话。自从由检登基以来，她明显感到夫妻之间的感情淡了很多。她也明白，皇上身为一国之君，不可能再像从前做信王时候一样，把心思都放在她的身上。但是，她依旧忍不住把这些话说给容珠听。每一次，容珠不是沉默叹息，就是黯然垂泪，倒是让周后觉得不自然了。
    这天，依旧如此。周后把前日的事儿说给容珠听，“皇上总是那样，批阅奏章到深夜，我也没有办法，只好先去寝宫休息了。谁知，夜半惊醒，来到书房，却发现皇上还在那儿批阅奏章。身旁的王承恩都不停的打盹。我实在心疼，就过去劝陛下早些休息吧。陛下说他并不困，还要把这些事办完。可是，朝廷之事那么多，陛下何苦事必躬亲的？若是什么事儿都要皇上来办，还要大臣做什么？可是，我不敢再多说，就在一旁悄悄坐下来。谁知，不知不觉的就睡了。再睁开眼，我的眼泪就止不住。皇上他竟以手拄着下颌，坐在书案那儿睡着了。”说到这儿，周后掏出锦帕擦拭眼泪。容珠一见那洁白的锦帕，就想起了一些往事，心中一阵痛楚。她怕自己过于失态，便踱步到窗前，望着远处，以至于周后已经来到她的身边也没有知觉。当她不小心转头时，周后就看到了，容珠整张湿润的脸。周后也是一惊，“容皇嫂，你？”