突利可汗乃始毕可汗之子什钵苾，贞观元年，薛延陀、回纥、拔野古等部叛离突厥，颉利调派镇守东面的什钵苾前往讨伐，大败而回，被颉利囚禁十多天，还拿皮鞭当众抽打，什钵苾对他怀恨在心。
    这几年，颉利屡次向突利部征兵，什钵苾拒绝，并煽动拓设、欲谷设等部一起向李唐明送秋波，暗中来往，越加激发两人之间的矛盾。
    “可汗，什钵苾这次出言威胁，非要您就范，杀不杀七郎等人都小事，问题是……”义成沉吟着，小心谨慎地措辞：“谁给了他这个胆？谁在背后撑他的腰？”
    颉利喝口酒，心烦意乱，没有接话。
    康乃密的话，象阳光下的影子，在他心里悄悄冒出来，纠缠不去：“……各族各部的臣民，都在背后议论纷纷，说我们的大汗甘心被一个女人操纵！导致回纥、拔野古、阿跌、同罗、仆骨、霫等部皆因此投靠薛延陀，大汗！突利王爷的话，是不是也有几分道理？事实证明国策真到了要修改的关节眼！”
    义成从静默里捉摸到点什么，就低声挑明：“什钵苾和李世民曾结盟为兄弟，听说这几年暗中来往密切……”李渊曾和什钵苾的父亲始毕可汗交好，什钵苾和李世民的交情非浅，这是漠北公开的秘密。
    颉利把酒杯重重放下，霍然站起来，背着手来回踱步，最后在义成面前停下来，目光来回划过她的脸，沉声决断地说：“萧楚等人……看在你的份上，先留着查明身份，若果真是，绝留不得……不过，隋王麾下的汉兵……你去和他们说说，我会暂时接管，不假他人之手。”
    义成的眸底泛起粼粼波光，语气带着点凄惶：“可汗，政道他们正在日夜操练备战……您这样，不是让他们寒心？”
    颉利面若寒霜，冷冷道：“就算是做做样子，也必须清查一番！什钵苾前些日子因我不肯下令处死萧楚，负气离去，今日就收到线报，说他带着郁射设、荫奈特勤等部落投唐了！我再继续包庇你们，将会有什么后果，你……你该想得到！”
    义成面无血色，呆呆望着丈夫，喃喃道：“包庇我们？我们做错了什么？！可汗，连您都觉得我是个累赘了？”十多年的隐忍，十多年的委屈，让她的嗓音象从遥远的冬天飘来。
    “我不是这意思！你别多心……目前，薛延陀在称雄漠北，李世民这阴险小人不停背后捣鬼，去年把契丹也招了过去！”颉利攥紧拳头，提起政事便气难平：“呸！结盟，结盟有屁用！这小人刚上台那次……现在真后悔那次上了这小人的当！二十里，就差二十里地，我们的大军就攻进长安！”
    义成无言，她默默看了丈夫一眼，心知无论何时何地，利益才是最重要的，其他统统靠边站！
    还记得李渊在逐鹿中原之时，曾和突厥始毕可汗达成协议，并且得到始毕可汗的相助，得天下后年年对突厥“赠予”厚礼重金。
    李世民刚登基，颉利亲率十万精骑直插中原，军进至渭水便桥北，距离长安仅二十里，长安城戒严，可是李世民带着侍中高士廉、中书令房玄龄等六人，骑马驰至渭水上，与颉利隔河而谈，两人隔了条河，指手画脚，打了半天手语，两人不知道达成了什么协定，最后李世民斩白马，与颉利可汗盟于便桥之上，突厥撤军退走。
    回来后颉利等人绝口不提那次“会谈”的内容，多问几句，突厥将领便会推说当时唐军旌甲蔽野，军容甚盛，大家才退兵云云。义成和萧氏都心知肚明，无非是李世民许以重金和巨大的利益，否则那次南征不会这那般儿戏收场！
    现在颉利口出怨言，是他没想到，人家表面称和，猛送财物，背后却不停搞小动作，效仿昔日隋文帝杨坚那套，让突厥内部不断分裂，一点点来肢解突厥！
    她该说什么？
    除了他们之间不知还能维系多久的感情，还有复国这张锦绣蓝图，她手里没有任何可以和敌人争衡的筹码。
    “可汗，如果您认为，处死萧楚等人，能让什钵苾回头，那您就下令罢！”她垂下头，幽幽吐出几句话：“还有，让王子别再包庇李靖的孩子了，免得将来一发不可收拾！”处死萧楚等人吧！李随风就没了活路，你们苦心设的局也就作废！
    提起李随风，颉利不由得皱起眉头，前些天这姑娘出逃，闹得满城戒严，人仰马翻，最后叠罗施把人藏进王宫禁苑，据说还天天寸步不离地守着……看来要点醒点醒他了，这姑娘，不过是我们手里用来牵制李靖的暗器，这小子可别被她俘虏了去……
    前线战报，十月以来，李靖出雁门关，直逼定襄而来，李世绩和柴绍等六大总管共十万大兵，都归李靖统管，看来李世民对李靖相当信任，我本来打算把要娶李靖之女为儿媳的事大做文章，什钵苾明知我这番用心，也要逼我处死他们，分明是早有离心，不过拿这件事做借口，或者……根本是借刀杀人？莫非是李唐那边早有人看穿了我的安排，故意来破坏？
    不行，我要杀他一个措手不及！
    想到这里，他阴沉一笑，望着义成说：“什钵苾不叛也叛了……叠罗施和李姑娘的婚事……克日昭告天下！”颉利为自己这个忽然冒出来的念头而振奋，一连串的计划迅速在脑海里成型。
    义成的心颤了颤，脸上却淡淡道：“离间？好极了，不过请您先安置好萧楚等人，否则，您将如何向您的子民交待？”
    颉利眼神飘忽：“我……自有安排，你来筹办婚事罢。”
    “可汗，现在是否最合适的时机？此事……牵连甚广……”义成迟疑着，总是觉得不太对劲，这姑娘看起来不声不哈，但肯定不是可任由摆布之辈，王子最近瞒着揣着，暗中命人给七郎等送药，掐算着阿风也是有点办法的。她的爹，更是不好惹的角色，最近突厥四分五裂，突利等部的叛离，对突厥打击非同小可，颉利忽然把计划提前，主动出击，会招致什么后果？这后果……是他们能承受的么？
    颉利默默看她一眼，什么也没说，转身离去。
    义成靠在妆台前，无声凝视烛光中那张熟悉的脸庞，端详着岁月留下的痕迹，她心底一片苍凉，想到要和萧氏杨政道交待的事，敏锐的政治直觉告诉她，这只是冰山一角，她必须把稳舵，才能避过致命重击，最大程度保存实力……
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    浓密的松林上层，被一层洁白的雪覆盖，下面却还是苍翠的绿色，衬着地下白皑皑的雪地，树上还不时有黑白双色的雀鸟翩然飞舞，美丽得象一幅水墨画。
    不管你愿意也好，不愿意也好，光阴总在流逝，新的一年还是要降临。
    这是个深灰色的新年。
    除了天气一直灰沉沉，不是风雪就是阴天，阳光似乎忘记了这片土地。
    定襄城内，没有几个真正开心之人。
    颉利下诏宣布王子立妃之事，因康乃密等人提出最近不祥之事多，必须为王子求天神赐福，择定良辰吉日。结果族中的巫师折腾了很多天，一直说上天没有明确指示，结果拖到新年来临，才定了元月二十六为婚期。
    义成及隋王府上下，为了清查一事非常困扰，愁云惨淡。
    令狐萧楚杨亮在大牢里苦熬日子，慢慢养伤。他们本来就伤得不轻，加上刚进大牢，被穷凶极恶的狱卒好好招呼了几轮，七郎首先倒下了，高热不退，伤口溃烂，要不是叠罗施派人暗中送来汤药，还让里面的人对他们多加照顾，恐怕熬不到这新年。
    在“国家”这个庞然大物面前，他们三个是如此的渺小，才华敌不过一顿毒打，智慧无法战胜病魔，破釜沉舟的决心冲不破层层笼牢……
    新春过后不久，元月初七深夜，窗外风雪交加，寒流肆虐。
    白石屋内，墙角两尺多高的黄铜牛釭灯除了牛背上的灯火，还倒映出对面壁炉熊熊的火光，遽眼看就如一头雄健的火牛，低头昂角，张口翘尾走在幽暗中。
    叠罗施盘腿坐在柔软的兽皮上，望着靠在床上的随风把那碗浓黑的药送到嘴边，抿了半口，苦得皱起眉头，一丝苦恼悄悄渗进他的双眸。
    自从那日，她就开始低烧缠绵，总是说冷，虚弱得没有离开过白屋半步。
    也许……叠罗施忽然有点担心，这药喝多了，她会不会以后再也无法恢复元气？他张了张嘴，差点想叫她别再喝了，父汗冷峻的脸在眼前晃过，他忙移开视线，盯着黄铜牛釭灯发呆。
    她和萧楚等人所服用的药里，都被掺进了某种令人虚弱脱力的药物，听说逢药必有三分毒，她长期这样喝下去，始终不是好事。
    但他总不能违抗父汗的意思。
    父汗说得很清楚，无论如何也不能让她再跑了！目前绝对不可让她知道半点外面的消息，尤其是大婚之事，免得她找个空子寻了短见，就前功尽弃！
    大婚……我真的要娶她了么？
    叠罗施的目光再次游离到随风脸上，正好和她迷朦忧郁的眸子碰上，她扯动嘴角，算是笑了笑，垂下眼帘继续喝药。
    每次和她提起日后，她都说不求名份，宁愿留在这里做可贺敦的侍女，她一定是料到了我们的计划吧？如果不是为了萧楚等人的性命，她大概早就抹了脖子……
    只要能抓住一个女人的心，就不愁她会跑。
    女儿为了情人和家里闹翻比比皆是，我要能让她对我死心塌地，她自然就不会和我们作对！
    死心塌地……
    看着她咬咬牙，仰起脖子把剩下半碗药倾尽，叠罗施的心不知为何轻轻晃悠，随即一凝，阿风，你会留下的！
    还没等她放下碗，叠罗施忙伸手接过搁下，顺手拿帕子替她擦擦嘴角，递上个蜜饯，送到她嘴边。
    随风把蜜饯含住，清凉的目光在他脸上略作停留，小声说：“有劳。”
    叠罗施的脸顿时阴转晴，笑起来：“这两个字，你每天和我说几百遍，就不累？”
    随风微笑：“你为我做的，阿风一直铭记于心。”是对是错，是怨是恨，都暂且搁置一边，必须先达到目的，再论其它。
    “他们好得七七八八了，等风雪稍停，我就让他们走……你放心，答应你的，不会忘了。”叠罗施拉起她的手，做情深款款状：“不管多难，我也务必办到，为了你，我的凤凰儿……”
    “我们活在两个完全不同的世界，你根本不认识我，我很想知道，你喜欢我什么？”随风弯了弯眼睛，忽然说出这么句话。实在是厌倦了他那隐藏的威胁，而且那套甜言蜜语后，泰半是借题发挥顺势而上的亲热，随风早学乖了，每逢他开始信口开河，便笑里藏刀地推开他。
    他的眉弓往上跳了跳，瞳孔有霎那的迷离，低声说：“阿风……我总是记得，第一次见到你，你伤了手，燕设说你不是阿英……你站在中央，那么苍白，那么美丽……阿风，你还惦记着他？或者是你把自己陷进去了？非要用那样的情绪绑住自己？”
    眼看她的目光游离，心思明显不知道在何处飘荡，看起来对自己的倾诉毫无兴趣，叠罗施无由来觉得很有挑战感，这场追逐伏击战，难度越高就越浪漫越美妙！
    “喜欢就是喜欢，哪能说得出什么道理来？我和你一样执迷……”他说着说着，沉浸在这种氛围里，连自己也被感动：“不管你是谁，我真心喜欢你，今生今世都愿意庇护你，愿意为你去做任何事，阿风，你肯定会是世间上最幸福的女人。”
    随风低下头去，被他握紧的手慢慢渗出冷汗。
    她在心里苦笑半晌，为何眼前的人不是你？令狐，这些话该由你来说，拥我入怀的该是你……啊！你必须把我忘了，等风雪一过，你们就赶快回中原罢！半刻也别停留，更不可企图回头来找我……只要你们能逃脱，我决不让自己活着去做什么王子妃，连累阿爹。
    对他越来越深的思念，逐渐变成千种痛哀郁结在心，她看不到自己的活路，也看不到和他的将来，只希望自己能在狂风巨浪中守住那份真，致死不悔！
    糟糕！他和七郎……包括杨亮，都是重情义之人，就算叠罗施诚心诚意放他们走，他们明知我被困在这里，又怎肯独自逃离？！这个念头忽然冒出来，随风的心一空，不禁暗暗责怪自己最近太迷糊了，恍恍惚惚过日子，怎么没替他们想想？
    而从叠罗施平时的片言只语，可以得知定襄城内谣言四起，人心惶惶，大部分突厥贵族都倾向诛杀一切有嫌疑的汉人，一旦前线传来不利突厥的消息，令狐三人随时都有可能被五马分尸！
    她忙定住心神，才抬起眼，唇边挂上温暖的微笑：“蒙您错爱，阿风受宠若惊。”
    这笑容象雨后彩虹吸引着叠罗施的目光，他不知不觉把手插进她的长发里，笑起来：“你这话说得卑微，口吻却象可贺敦，呵呵！你……”他迟疑片刻，被那双黑眼睛里的笑意感染：“受宠若惊，呵呵，这个惊，是惊喜呢，还是惊怕？”
    “你说呢？”
    “该是惊喜吧，对不对？”虽然是疑问句，可语气里流露出丝丝自信。
    “是……惊，喜。”随风眼也不眨，脸上却有点发烫，为了自己的无耻。
    始终不懂汉家女子是怎样把恬静和性感含蓄地结合得如此天衣无缝，叠罗施心中一荡，凑过去亲了亲她微红的脸颊，笑：“我的好处多着呢！这点惊喜算什么？”