引：
    “你还会回来么？”
    “不会了。”
    “真是吝啬，说个谎，给我留个盼头也好啊。”
    “何必让你苦等，我虽坏，却没坏到那个地步。”
    *
    轻挽墨发如柔云、淡扫黛眉似纤月、微点绛唇若桃瓣……这是天香楼的花魁红妆，平素的梳妆顺序，可今日却耗时格外久。几位客人轮番催请，她那扇红木雕花门却依旧紧紧关着。
    “红妆姑娘，今夜为何这般晚，莫非想出什么新乐子给我们凑趣？”
    “是啊，你那白马公子也走了半个月，是该收收心，对我们上心了，哈哈哈……”调侃的声音越嚷越高，众人纷纷前来围观，等着红妆美人娉婷出场。
    红妆，人如其名。纤纤抬素手，娥娥理红妆，霓裳翩翩舞，姿颜俏无双，更兼那莹雪凝玉的肌肤，吹弹可破、光(艳)逼人，不是人间凡种花。
    “呵，天香楼，撑得起这两个字的唯有红妆罢了。”风月场的名士如是感叹，引得无数纨绔子弟，甚至朝中权贵慕名而来，欣赏过红妆的姣颜花貌、琼姿舞态之后，无不推为城中第一。
    老鸨对自己一手栽培的花魁满意更兼得意，这倒不全因她是天香楼的摇钱树，也缘于她和老鸨之间的缘分。
    十几年前，老鸨尚是(妓)女，可惜韶华渐逝、美貌侵蚀，在天香楼的处境每况愈下，前路惆怅。那晚，她去一员外府中陪酒助兴，宴席散时已是深夜。她却一点也不心急，连小轿都懒得雇，自己提着一盏半旧的纸灯笼，醉意阑珊地回天香楼。
    夜风寒凉，拂起河面粼粼波光，她本就烦闷压心，低头望见自己在水中孤零零的倒影，一股凄凉之意油然而生，竟想着投河自尽，一了百了。
    恍神间，嘤嘤的抽噎声传来，她唬了一跳，寻声走去，见一小小身影缩在树后，兀自哭泣。
    连她自己都感到诧异，心灰意冷的自己，竟会将缩瑟的幼童抱起，带她回了是非之地。也罢，活着总比死了好，至少还有希望，哪怕只是烟花般迷离瞬息的光芒。
    “唔，就叫你红妆吧。”她拭去女童脸上的血迹，希望她忘记伤惨的过去，绽放生命原该有的美丽。
    “红妆？”老鸨止了回忆，觉察出红妆的反常，若不想见客，她会早早同自己说，如白马公子刚走那几日，她闭门垂泪、喝得烂醉，还和自己哭诉，今日为何让大家这般久等？
    终于，雕花木门缓缓打开，红妆一袭锦绣霓裳，在橘色华灯下流转着冶丽迷幻的光，让人心驰神荡。众人回神之后，才注意到红妆的脸上蒙了一层薄纱，浅浅的云雾色，愈若天女坠凡尘。
    “怎么，红妆姑娘，这是彻底想明白了，今夜要、”
    “要为大家舞一曲。”红妆娇喉婉转，好似空谷啼莺。
    红妆在热闹的捧场声中，朝献舞的琼台走去，嫣红色霓裳下却拖曳着一抹暗云。行至台间，她环顾四周，凄婉的目光，好似在道别。这纷扰的烟花之地，美好的时刻宛若昙花一现的烟火，黑暗寂寞则是漫长的折磨，可这些，是她唯一熟悉的，真实的世界……
    “仙袂霓裳舞香风，
    伊人幽怨几万重。
    红尘落尽前缘空，
    陌上花开不相逢——”
    从记事起，红妆便喜欢跳舞，清婉的歌声和着曼妙的舞姿，水袖翩跹、裙裾轻旋，如梦如幻、若飞若扬。身体不再被纷烦的尘世拖累，整个人好似风中飞舞的花朵、云间穿梭的轻燕，别有天地非人间。
    也是在跳舞时，她见到了那个男子。
    那夜，男子来的很晚，她已经舞了三曲，琵琶声渐缓，她收了彩袖，绵软得靠在栏杆上。
    “你的眼睛真美。”他走到红妆面前，清冷的目光仿佛要望穿她，但唇角带着点落拓的笑意，让她的心微微一定，料定他不是来寻欢作乐的俗公子。可他来寻什么，她在离别后的数千个日夜辗转反思，却依旧不得而知。
    有人夸她的墨发宛若天水浸洗的绸缎，雪肤好似幽柔润泽的羊脂白玉，檀口犹如胭脂晕染的桃花瓣……却很少夸她的眼睛。因为在这喜欢星眸杏眼的年代，她秀长的丹凤眼并不算十分出色，更兼她有那姝丽冠绝的肌肤夺目，众人便愈加忽略了。
    然而，他深望着她的眼睛，淡笑如风：“宛若薄雾滢滢的清流，氤氲着一个幽幽世界。”
    “你是谁？”
    “不想奉告。”
    “她们说你骑着白马来的。”
    “嗯，那就唤我”白马”好了。”
    “这称呼、不好吧？”她微微蹙眉，他唇角的笑痕却更深了，但没有多少欢意。
    “无妨，因为我也不好。”
    红妆不知道他为何要说自己不好，他分明是她遇见的，最好的男子。
    她被客人起哄着灌酒，他一句清冷的“抱歉”解围，为她泡馨露茶醒神，最后用袅袅笛音伴她安稳入眠。
    他推开绣窗，教她欣赏白天的美，碧蓝的天空、和煦的暖阳，簇簇花枝绚烂绽放，心底的阴霾竟被暂时扫空，笑涡也随着霞光荡漾。
    “可惜，我是烟花，只能开在夜晚、”
    “谁说烟花的心不能像白云般无暇？”他低头望着她，修长的手指轻抚她鬓边的秀发：“我总觉得，你是我命里遗落的桃花……”
    可她终还是没能留住他，一场幻梦，一生牵挂。
    离别那天，他从衣襟拿出一个小瓷盒，轻轻打开。她以为是寄托相思的信物，谁知竟是一颗糖果，琥珀色的麦芽糖里裹着一枚乌梅，好似药丸。
    “这是药，吃了它可保余生平安长宁。”他拈起糖丸，放入她口中。
    “哄谁呢，世上哪有这种药。”她不舍地抓着他的衣袖，泪水缓缓滑落，短暂的甜味过后，口中绵延起一片苦涩，直漫心间。
    “真是此舞只应天上有啊，红妆姑娘，再舞一曲吧！”众人高声叫好。
    “抱歉，这是最后一曲了。”她轻叹了口气，清冷的声音仿佛冥冥之中有人指引。
    众人还不及追问，一阵冷风破窗而入，吹落红妆脸上的面纱，登时唏嘘声四起——她粉光若腻的脸颊上，惊现一抹黑斑。
    *
    红妆离开了天香楼，在老鸨的引线下，嫁给了一个书生。那书生曾倾尽钱囊，只为进天香楼远远看她一眼。
    “原以为只有一面之缘，谁成想竟能携手百年，美梦如愿。”书生微笑着，执起她的手。
    她看着书生的眼眸，有着与他相似的温柔，但没有那股清逸与潇然。或许，平安长宁的岁月，是自己最好的结局吧。
    几年后，她去邻城的寺庙上香，在街上看到一队官差(押)送(囚)犯，看情形应是流放边(塞)。
    “呀，你们看那个白衣公子，那玉树临风的清俊模样，会犯什么罪啊？”官差过后，几位妇人在街头闲话。
    “你是说白神医吗，他也真是倒霉，原本好好开着自己的医馆，却因医术高明，被请进宫去，逼着研制什么回春驻颜药。”
    “呵哟，是不是那个要用人(血)做药引的驻颜药？好像还得是隐居深山的什么族才行，说那族的人从小喝清幽泉、吃碧香草，所以肤白如雪，貌美如花。”
    “之前不是还说天香楼的红妆姑娘有可能是吗，后来她脸上起了黑斑，才逃过一劫。”
    “那白神医找了几年的药引，仍一无所获，嫉妒他的同僚便传出流言，说他不肯用心寻药，上边一怒就治了罪，真是倒霉、”
    红妆听了这话，只觉一阵冷风入心，疼得浑身打颤，透不过气来。她想起母亲带着自己从山寨逃离，想起老鸨擦拭自己脸上的血迹，想起他温柔目光背后的隐忧、甜苦交融的离别糖果……
    她捂住胸口，朝长街尽头跑去，终于追上了那抹熟悉的身影。
    “白马、”她颤声唤道。
    他回过头，一双眼睛依旧那般深邃清冷，他望着她，惊愕之后是绵绵的温柔。
    “……”她哽咽着说不出话，只如离别那日，紧紧攥着他的衣袖。
    “我知道你嫁人了，过的安稳平宁。”他微笑着拭去她脸上的泪痕：“我没骗你吧，世间有这种药的，因为有你的心，有我的情……”