引：
    皇后：“你害怕我么？”
    二皇子：“不，反而觉得……喜欢。”
    *
    寒夜寂寥，冷风潇潇，纵是繁华辉丽的皇宫也早早熄了华灯，陷入黑暗。
    倒不是因为有何变故，而是先皇和先祖皇帝的祭日都在此月，祭祀期间不得奢靡与欢娱，笙歌乐舞惯了的众人烦闷难挨，遂纷纷提早安寝，好去梦里寻欢。
    公子丞却是其中的例外，他不喜热闹，平素几乎都在椒香宫的书斋里深居简出（他的母亲是宠冠后宫的贵妃，寝宫是帝王宏特意为其建造，极尽奢华堂皇，更是引汉朝皇后居椒房宫之典，赐名为椒香宫），深宫十五年，皇宫的景致他只怕连一半都未逛全。
    但说来奇怪，现下这幽静无趣的时候，他倒是起了秉烛夜游的兴致，原由很简单，不会遇见人，不用寒暄与周旋，独自清乐消闲。
    谁成想，他不仅遇见了人，还遇见了最不该遇见的人。
    皇后——
    公子丞是二皇子，只比嫡出的太子乾小半日。太子出生在朝霞漫天的早晨，他出生在残阳将尽的黄昏，名字已决定宿命。
    宏帝于兄弟二人出生次日，便在朝堂上宣布，皇后嫡子为太子，贵妃庶子为公子，嫡庶之别，绝不可逾越（公子是当朝皇子封号的一种，低于亲王和郡王）。
    朝臣们面面相觑，无一不觉得诧异。因为，宏帝盛宠贵妃，不仅斥重金为其建造宫宇、恩赐其月银用度与皇后齐平，甚至还允许其见皇后时免礼……凡是能想到的妾凌妻招数全部用尽，使得皇后颜面扫地。
    而今他竟主动说出如此明理的话来，朝臣们若不是正低头领旨，都想去殿外看看天象了。
    不过宏帝虽然宠爱太子，但并未就此移情，他依然同贵妃如(胶)似(漆)，待皇后仍和从前那般冷淡无情。
    “是补偿吧？”宫娥内侍们小声议论，但任她们怎样探讨，也猜不透帝王的用心与用情。
    比如，贵妃所出的公子丞，为何不得宠爱？难道不该爱屋及乌吗……最后还是宏帝的贴身内侍，酒后吐了“真言”，说公子丞的命相不好，不仅出生在日落之时，颈上还有鬼齿般的胎记，实感不祥。
    是这个缘故吗？公子丞伸手碰了碰颈间的印记，淡漠一笑。
    亦是在这一刻，他看见了树下的人影，分明月华幽浅、烛光朦胧，他却看清了她唇畔的淡漠，孤冷却恬淡的心境同他如出一辙。
    寂夜遇知己么？他好奇地走近，女人听到脚步声后也侧过头来。蓦地，他看见她眉间嫣红的光晕，脚步不由一停，但踌躇了片刻，还是走了过去。
    这皇宫里，另一个有着醒目印记的人，不过，人家是吉祥之印。
    当年，右相之女出生时不仅粉雕玉琢、圆润可爱，眉间更是有一缕嫣红色胎记，增添她的美丽。长大后，胎记渐渐成形，竟化成一只飞舞的凤凰，众人连连称奇，消息传到皇宫，先皇直言此乃祥兆，当即为太子（如今的宏帝）定下婚事。
    兵部尚书之女（如今的贵妃）就此落选，现下提起此事，宏帝和贵妃仍耿耿于怀，甚至咬牙切齿。
    “谁知道耍了什么招数！”
    “没准就是自己印上去的，真是卑鄙！”
    怎料天意弄人，宏帝和贵妃对改变他们命运的胎记深痛恶绝，而他们的孩子，又带着可恶的胎记而来，两人故深以为恨。
    公子丞自出生那天，帝妃二人就吩咐乳母把他带到寝殿的北院抚养，眼不见为净。在乳母的教养下，他也足够聪明识趣，一直安于北院一隅，七岁时又用几间闲房给自己布置了书斋，琴棋书画、诗赋酒茶，自得其乐。
    尊贵的大太子，隐匿的二公子，迟迟未至的三皇子。这句话在很长的时间里，几乎成了皇宫悄悄流传的谚语。
    直到半年前贵妃终于再度有喜，经太医们轮番诊脉，断定是皇子无疑。帝妃欣喜不已，开始为未出生的三皇子想封号、筹划封地。随着产期临近，贵妃讨要封赏的心思愈加浓烈，在她连续撒娇讨巧的攻势下，竟说服了宏帝，预备将先皇赐给信亲王和仪亲王（先皇之子）的三十座富庶城池收回，转赐给尚未出世的爱子。
    众人见这番猛烈的“迎接”架势，不仅更改了谚语，还忍不住鸣不平，看来只有二公子，注定是天边最暗淡的星……
    现下这颗最黯沉的星辰，立在了连众星捧月的宠妃，都无比嫉恨的女人面前，却并未被她冷耀的光芒所灼伤，依然静默地站着，共情地看着她眼中的那缕苦涩与苍茫。
    “……你是丞儿吧。”她没有直呼其名，提醒他从出生起，就被宏帝断言的宿命。
    他知仪地点头，没有刻意行礼，不想搅乱这幽静清宁的氛围。但以两人的身份，是万万不宜独处的，自己是皇族潦倒第一人，不觉所谓，可她贵为后宫之主，怎也不见顾虑？
    “你不大出寝宫，故不知晓，此处不会有人来的。”她看出他心中所想，解释道：“这梨花林，是离别之地，因从前有不少宫女内侍在此自尽，梨花绽得愈加惨白，现已无人敢来。”
    “那您为何来此处？”他轻声问道，自己是“无心之失”，她却是有意为之。
    “我啊，想来沾些阴郁之气，好寻短见，因为浓愁幽怨虽有，却总少了决绝的心情，好像、还有什么宿愿未了似的……”她倒是不隐瞒，寂夜遇知己，直接将一腔心事诉尽：“其实、还有什么呢？根本、就什么都不曾有过。”
    冷风带来几声虫鸣，宛若悠悠叹息，他下意识地吹灭了提灯中的烛焰。残月疏星的幽光下，反而看得更加明晰，红颜未老的端丽脸庞，冷如月、清似雪，绝尘若天仙。
    看着飘散的烛烟，他忍不住为她难过，绝色容颜、繁华万千，皆似虚幻的烟雾般烘托着她，真正的魂魄，却什么都不曾拥有过。
    “孩子，你应该还好吧？”皇后见他神色。染上哀伤，温言相问：“我那孩子，倒是有些烦郁。”
    恍然间，他的心被猛地揉了一下，从未有人这般亲切地唤过他，尽管她更深的情留给了自己的孩子，可这缕暖意，已足够似温泉般滋润他的心田。
    “父皇素来疼爱太子，即使三皇子出世，也定不会撼动、”
    “你不是不爱寒暄么，何必说这些话呢，我也并不爱听。”她浅涩一笑，叹息着摇头：“别说什么补偿，”惯子如杀子”，乾儿被宠得、已经专横跋扈了，我简直担心……”
    虽说自小过着隐居的日子，但他也知道这话自己决计不能回答，连听时的神情都得慎重。
    她莫非是在试探自己？可是，并不像啊。念头只停留了一瞬，便被他挥去，人心有时就是如此奇妙，凭着短暂的相处，他已愿意选择相信，纵使两人的身份在这深宫里，应该势不两立。
    “抱歉，不该说这些的，让你、害怕了。”
    “不，我不害怕，反而挺感激的，因为从未有人同我交过心。”
    “彼此彼此。”她唇畔笑痕愈深，眼中却是一片水雾氤氲。