“你就是秋叶巷里技艺最好的梳头女？”落霞郡主正对着红檀描金妆镜贴着花钿，只在镜中瞟了一眼跪在地上的阿芷：“那么好的技艺，怎么自己就梳个平髻？”
    “回郡主，小的一介卑微草民，还是挽平髻合适，其它式样不敢驾驭。”阿芷谦声答道。
    所谓爱美之心人皆有之，更何况阿芷正值豆蔻华年，如何会不爱美，只是独自一人栖息于市井小巷，展露美貌就跟露财一样危险。
    “看你的举止和谈吐，倒像是念书识礼的样子。”
    “家父被罢官之前，确有请先生教习过民女……”阿芷眼眶微红，不再说下去，回想往事只觉得苦涩，而眼前和将来也依旧辛酸。
    落霞郡主的嘴角却泛起笑容，侧头笑吟吟地看着阿芷：“不用难过了，你的好运已经到了。”
    阿芷诧异地抬头，莫名其妙地被人带到王府已经让她疑窦重重，郡主的这番话更是让她一头雾水。
    “你站起来，到妆镜前给自己挽个丹凤朝天髻。”
    “郡主，这如何使得？”阿芷一脸惶惑。
    “少啰嗦，快点照办。”
    阿芷只得遵从，发髻才梳好，又有侍女过来帮着更衣装扮，再抬头时，阿芷被镜中人骇得退了两步。
    “果然相像。乳母，你的眼神可真够毒的。”落霞郡主巧笑倩兮，从佩带上扯下一块玲珑碧玉向阿芷身上一掷：“行了，先让她在这适应几日，免得到时候被人看出破绽。”
    一个嬷嬷告诉阿芷，落霞郡主和丞相府的三公子本是皇上赐婚的金玉良缘，怎料人有旦夕祸福，半年前袁三公子到山郊游冶时意外坠马，头受了重伤，不仅时常头晕昏迷，眼睛更是见光就疼，脾气也变得暴躁不堪。不论是宫廷太医还是江湖神医，全都束手无策、摇头叹息。总而言之，袁三公子由前程似锦的俊逸才子，成了无用的废人。
    “我们郡主是太后最疼爱的外孙女，自小备受荣宠、心高气傲，哪可能嫁给一个废人。你一介贱民，只因和郡主长得有几分相似，方有这机会享受荣华富贵，记得好生惜福，别惹出麻烦来。”落霞郡主的贴身侍女警告道。
    “知道了。”阿芷的语气轻得好似窗外落花，连呻吟都得借着风声。
    七日后，阿芷穿上凤冠霞帔，嫁到了丞相府。
    侍女们担心她临阵脱逃，搀得非常紧，阿芷只觉钟锣鼓乐声声震心，蒙着喜帕的眼睛只能看到炫目的红。只是纵然人声鼎沸、喜乐盈盈，这热闹仍旧带着无限压抑，仿佛置身于惊涛拍岸的江边，纤细的身形随时都会被潮水淹没，惊惶无措。
    “一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜，送入洞房——”
    华堂有一瞬间的寂静，旋即恢复如初，阿芷的心倏然一揪，身形止不住地轻颤，不知等着自己的会是什么？
    转过几重院落，又绕过几道长廊，行至此处便与外边的喧嚣彻底隔绝了，阿芷一颗心噗噗直跳，眼前也陷入了迷惘的幽暗。
    “公子的眼睛不能见光，亦讨厌人多，郡主担待着点。”喜娘说完，便命令侍女们退下，随即也关门出去了。
    阿芷在黑暗中呆坐良久，只听到自己单薄而急促的呼吸声一起一伏。
    “砰！”一声闷响，许是袁三公子撞到了桌椅，阿芷摸索着上前搀扶：“公子，你没事吧？”
    两人的手都很凉，碰在一起时皆下意识地缩回，片刻后才踌躇着相握。
    “委屈你了。”温润如玉的声音传来，阿芷愣是在幽幽暗影中看到了璀璨迷离的星光。
    “公子哪里话。”阿芷想扶他坐下，他却摇了摇手：“我还有些头疼，就不扰你休息了。不用害怕，我在耳室安寝，不会吵到你的。”
    “你头疼吗？我帮你梳理一下吧，头上有许多穴位，可以通过按揉和梳头来缓解疼痛的。”阿芷之前的担忧和恐惧早已烟消云散，他温柔而黯然的语气漾起她心底涟漪层层，不知是同命相怜的感伤，还是一见倾心的悸动，她此刻只想握着他的手，任温暖恣意漫延……
    美丽骄横的落霞郡主和病魔缠身的袁三公子，婚后竟然两情相悦、琴瑟相合，这是任谁都没想到的情形，一时间这段姻缘成了坊间佳话，相传甚欢。
    每天初晨和入夜，阿芷都用碧玉佩给袁三公子按揉头上的穴位，再用檀木梳将墨发细细梳理：“公子的病一定会好的，眼睛也定能再看见。”
    “如若不行呢？你会一辈子陪着我吗？”他摸索着，执起她的一缕青丝，和自己的墨发拢成一束，系了一个结。
    “当然了，我会永远陪在公子身边的。”
    “那为何还不改口？”温热的气息在耳畔徜徉，阿芷的双颊染上一片桃红，甜蜜地靠上他的肩膀：“相公——”
    精诚所至，金石为开。在阿芷的脉脉柔情和坚持不懈下，袁三公子的病情居然大有好转，不仅头痛好了许多，连不能见光的双目也渐渐清明起来。痊愈那日，丞相大喜，整个相府大宴宾客、热闹非凡。
    阿芷的酒量素来不好，遂不敢多饮，谁知才饮了两杯就头晕目眩起来，只好让侍女搀扶着回房。
    雕花格门堪堪打开，侍女便猛地一推，将阿芷推倒在地。冰凉的地砖让阿芷打了个激灵，她迷迷糊糊地抬头，落霞郡主被一群侍女簇拥着坐在美人榻上，冷冷地审视着她。
    “你用余生的穷命换了一年的荣华，也足够了。现下公子病愈，你可以功成身退了。”落霞郡主蔑笑着，抬了抬手。
    阿芷还不及反应，几个侍女已经走上前将她捆了起来，又用布堵住她的嘴。
    “对了，她那张脸会让人生疑，要毁容才行。”落霞郡主皱眉道。
    “郡主放心。”为首的侍女将桌上的茶盘朝地上一摔，拾起锋利的瓷片在阿芷的脸上划了几道。其余几个侍女会意，用麻袋将阿芷罩上，悄悄从后门带了出去。
    “唔……唔……”疼痛和恐惧吞噬着阿芷的心，她绝望地挣扎着，可这微弱的呻吟在箫鼓弦乐的喧嚣声中宛若虫鸣。纵使有人听到又能如何，欲加之罪何患无辞，假冒郡主的罪名只会让众人唾弃。可是，她还有那么多话没对他说……
    阿芷抽泣着，只觉她们的脚步停了下来，旋即便是坠入深渊的惶恐，冰冷的河水湮没了纤细的身体，她从来不知道，一个人可以死得这么凄苦绝望、悄无声息。
    *
    许是命不该绝，阿芷竟被好心的渔夫搭救，捡回了一条命。可惜已是容颜半毁、心如死灰。
    她离开京城，辗转到一个安静的小镇，在街角摆了个小摊，平淡度日。只是她卖头梳、头簪、头花，却再不给人梳头。
    这天，静谧的小镇突然喧闹起来，众人津津乐道地聊着落霞郡主和袁三公子的佳话，说这双璧人要下江南游玩，会路过小镇。
    阿芷闻言，仿佛晴天惊雷，竟一时回不过神来，待缓神时，一群人马已经行至长街。她忙忙收摊躲避，却终忍不住，想再看他一眼。
    他骑着一匹白马，俊美的脸庞在阳光下若冠玉般温润，唇角的笑容更是如沐春风，藏青色的长袍在风中轻轻摇曳，似两人曾经相拥的，甜蜜幽暗的长夜。
    蓦地，他的目光落到阿芷身上，春山般的眉毛倏然一揪，是被她吓到了吗？阿芷慌忙捂住面纱，急急推开人丛跑走了。
    终于，她无力地倒在草地上，漫山遍野的荒草似她心底疯长的思念和痛楚。她抽咽着，如破茧而亡的残蝶，还未开始便凋零的凄绝。
    有人从身后拥住了她，熟悉的温暖和日思夜想的温柔。他将手中的物什递给她，是那把溢满了缱绻柔情的小木梳，木梳的边缘是他银钩般的字迹，深深地刻着“永远”。
    “我的病早被你治好了，神思清明的很，怎会连两个天壤之别的人都分辨不出？”他轻柔地吻她脸上的伤痕：“穷极一生钟情一人，执子之手撰写永恒。”