李纤纤沿着游船慢慢地走着，海风吹起了一缕头发，她伸手将它撩到耳后，突然，她的动作停住了，右手僵在耳后。不可思议地看着前方那个摊倒在地，浑身散发着令人窒息的的绝望的女子。叶小姐？
    李纤纤是嫉妒叶小姐的。嫉妒她的能干，嫉妒她的家庭，最嫉妒的，是她的自由！自由地发挥她的聪明才智，自由地于这世间独行，甚至，自由地行驶游船出海。
    自己从未想过会有这样的一名女子。美貌，才情，无一不散发出炙热的光芒，让人不由自主地为其吸引。是的，自己嫉妒！嫉妒得发狂，简直要失声尖叫了！
    自己是庶出，若不是因为天赋极高，被前来家里作客的师父看重，怕是即使死在了偏院，亦不会有人发觉。如今即便是学了武功又如何？大哥嫉恨自己的天赋，大娘不平自己受宠，即便是爹，亦不过是将自己当作是炫耀的资本罢了。
    别人眼里骄傲的李小姐，不过是个可怜的囚犯。便有羽翼，又能飞向何处？一介女子，又能去哪？终究，只是女子。
    可是面前这个女子，这个我无比羡慕的女子。现在的她，眼中，丝毫没有先前的轻松自在，没有活泼自信，仿佛之前的一切，不过是幻觉。
    她此刻已站了起来，静静地看着面前深沉的大海，目光清冷，孤寂，隐隐的，仿佛有股火焰在目中燃烧。再没了白日里的光彩，有的，只是如地狱般的死寂。
    这样的叶小姐，让李纤纤没来由地，感到一阵阵发冷。武功深厚的她，突然觉得害怕。仿佛面前站着的，不再是那个年轻的小姑娘，而是，来自地狱深渊，想要向人间所有活着的人类复仇的冤魂。
    或许是脚步声惊动了她，叶风回过头来，看着站立不动的李纤纤，笑道：“李小姐，点心吃了吗，味道怎样？”笑容欢快，令人如沐春风。
    李纤纤一时难以从这巨大的反差中回过神来，含糊道：“嗯……啊！点心……嗯！很好吃！”
    “是吗？李小姐喜欢就好！如果还想吃的话，可以再叫岚娘做些来。啊！刚好我也有些饿了，李小姐同我一起吃点吧。唉！从早上开始，就没吃过什么东西呢，忙死我啦！”叶风吐了吐舌头。
    李纤纤笑道：“不用了，我不饿。叶小姐辛苦了，这么大的码头，一定很操劳吧？”刚刚那一幕，一定是幻觉吧。自己一定是想得太多了。
    叶风道：“倒也还好。只是今日码头开张，事情多了些。”说着，想楼梯走去，想起什么似的，叫住即将离去的李纤纤，“李小姐！”
    李纤纤回过头来：“叶小姐还有什么事么？”
    叶风道：“没什么，只是之前在茶楼里偶尔听说西部边关正在与天狼人打仗，不知现下战况如何？李小姐父亲既在朝为官，不知是否了解什么情况？”
    李纤纤道：“我于战事并无甚兴趣，只是偶尔听家父提起，我北冥骑兵长期以来太过安逸，本又不如天狼精于骑术，是以战事吃紧，很不轻松呢！怎么，叶小姐竟对这种事有兴趣？”
    叶风摆摆手，道：“我一个姑娘家，又怎会对这种事有兴趣？只是身为北冥子民，不过关心一番而已。身为女子，亦不通武艺，上不了战场，不过白说说罢了。”说罢转身下了楼梯。
    李纤纤有些疑惑地看着叶风的背影，若有所思。
    “啊！夕阳！好美啊！”
    “是啊！是啊！我还从未见过这么美的景色呢！”
    当叶风再度走上甲板时，听到的，便是这样一番赞叹。时间过得真快啊！不过在上层船舱中随便挑了个房间临时吃了些点心，打坐了片刻，再出来时，便已是夕阳西下，晚霞满天的时刻了。
    湛蓝的海水被渲染上了淡淡的粉色，波光粼粼的海面仿佛在闪闪发光，姑娘们喜悦的脸庞上亦被这眩目的晚霞染成了红色，看起来均有些“红光满面”的味道。便是脸部始终冷冷的李纤纤，在这样的霞光下目光中亦闪动着些许温柔。
    叶风站在船舷边，看着这仿佛蒙了层粉纱的宽广的大海，远处的天边，那连绵不断的彩云，这样温柔的景色，这样温暖的感受。
    若是有一天，可以身无牵挂地欣赏此景，该是人生最大的幸福了吧？
    终于在三个时辰的时间内顺利返回码头了。迎接“海鸥号”的，是方筱雅的“百花号”和另外四艘游船。远远的，它们在“百花号”的带领下在码头分成列排开，船头迎向“海鸥号”归来的方向。
    看着方筱雅被微风拂动的长发，看着她身后那些开心地挥舞着丝帕的姑娘们，看着其他船上激动地看着她的那些水手们。叶风觉得很开心！这些人的喜悦，这些人脸上的笑容，是她给的啊！
    “百花号”迎了上来。
    “风儿！你终于回来了！怎么那么迟？害得我担心极了，一旦两个时辰一到，你若是还没回来，我就准备开着”百花号”去找你们啦！”方筱雅不等两船靠上，立即展开轻功，上了“海鸥号”，身形轻便，紧紧搂住叶风道。
    叶风也很感动，她笑着推开方筱雅：“做什么呀！这么激动？这又不是生离死别，不过是看到了特别美丽的海景，多耽搁了点时辰。再说了，这两个时辰的时间不还没到呢吗？”
    方筱雅使劲揉了揉叶风的脑袋：“你呀！尽让人担心！”
    说着，“海鸥号”已靠了码头，方筱雅拉着叶风的手下了船，一路上不停地唠叨着。叶风但笑不语。
    张芸儿，李纤纤等人亦随着叶风下了船，两人前来道别后便匆匆走了。叶风看着前来的夫人小姐们均上了各自的马车软轿，终于放下心来。今日的开业，终于还算圆满，以后相信生意会滚滚来的！她们只要等着数银子就成。
    第二天，雅风码头迎来了蜂拥的人群。均是在听了前日回去后对那海景作了一番惊心动魄的宣传后，为了一饱海上美景而来的富户人家的公子千金。
    叶风将这一应事物均交由蔡叔打理，蔡叔是方筱雅受叶风之托，从内河的一处港口找来的，年约四十，办事极为认真，跟着叶风一天后便了解掌握了码头的情况，据方筱雅得来的资料，他家中尚有个七旬老母和一个年方三岁的儿子，是以为了码头高额的工钱，是绝对会尽心尽力的！叶风听了亦觉放心。要知道码头刚刚起步，是不可能找得到十分忠心的手下的，那么目前就只有用大笔的银子笼络人心了。待到经营一段时间后，相信以码头善待员工的经营方式，这忠心自然会慢慢建立起来的。
    又过了十来天，方筱雅与叶风在一起喝茶聊天。自从造船厂与码头的事均有了良好的开端，两人也终于有了空闲，这日便聚在一起轻轻松松地喝茶吃点心了。
    方筱雅饮了口茶，道：“风儿，清弟走了有一个多月了吧？兰武的生意应该也已经步上了道，他何时回来呀？”
    叶风笑道：“咦？你怎么惦记起清儿了？这倒稀奇。”
    方筱雅道：“说的什么话儿！是从文！他托我问问你的。说是许久未见，最近在船厂待得他枯燥极了，实在是想找个人聊聊天儿，解解闷。”
    叶风道：“快了，应该就在这几天了吧。”
    方筱雅突然握住了叶风的手，道：“风儿，上次码头开业，你在海上是不是发生了什么事儿？”
    叶风诧异道：“什么事？没发生什么呀？你怎么这么问？有什么问题吗？”
    方筱雅道：“哦？真没出什么事？风儿，咱们俩如此交情，有什么事的话，可莫要瞒着我啊！”
    叶风道：“筱雅，你多心了吧？不过是去海上转了转，能有什么事？我这不是好好儿的吗？”
    方筱雅摇摇头：“不！以前，你虽说常常令人感觉很忧郁，但是我们一起聊天时，我能感觉到你的笑容里还是有着真正的欢喜的。
    可是自从上次你从海上回来后，我便发觉你不一样了。后来我们都很忙，接触得也少。现在，我真正地察觉出，风儿，你变了。”
    叶风笑道：“筱雅，你想说什么就说吧。”
    方筱雅道：“现在，你每时每刻，浑身上下都散发着一种悲伤。即使是在笑，可那笑，我却感觉不到你的喜悦，只感到浓浓的哀伤。有的时候，我甚至能感受到一种绝望的气息。风儿，告诉我，这哀伤，究竟从何而来？你究竟怎么了？你身上这种沉痛，忧郁，甚至有些压抑的感觉，到底从何而来？”
    叶风看着方筱雅真挚的目光，叹了口气：“那天在海上，我并没有发生什么事。我只是想通了。我以前一直在逃避，逃避我的过去。我一直有件必须要做的事，可我却始终没有做。我一直以“我还没有那个能力”、“我不放心清儿他们”这样的理由来逃避。嘴上说得再好听，终究掩盖不了我一直不愿面对的事实。
    可是现在我想通了。我没有忘记过过去，但是，记住又如何？即便是牢牢地刻在我的脑子里，该做的事，还是逃不掉。我，不想逃了。总是这样掩藏，躲避，是没有用的。被捆绑的双手，握不住我渴望的幸福。
    方筱雅叹了口气，看着叶风，道：“风儿，你要走了吗？”
    叶风笑道：“是啊！要走了。”
    方筱雅道：“那么，叶家怎么办？叶老爷不善生意只喜武艺，这是人人都知道的！这些年来，一直是你在照料着布荘。”
    叶风笑道：“没有关系的！一切有清儿。他会做得很好，甚至比我更好的！”
    方筱雅恍然大悟，道：“难怪你……你早就有这个打算了，是不是？从几年前培养清弟开始？”她越想越明白，“没错！听从文说，清弟本好舞文弄墨，于生意经商本无兴趣，可是几年前你将他从书院召回了叶家，教他布荘的经营管理，教他去兰武打理布荘，逐渐地放手让他一个承担。这些，都只是为了，为了你的离开！”
    叶风道：“筱雅，你真聪明！”
    方筱雅道：“清弟知道吗？”
    叶风道：“知道。这些年来，不光是生意上，很多地方，他帮了我许多。所以，我准备和他说清楚再走。我答应过他，不会不告而别。”
    方筱雅道：“风儿，我知道，你若要走，自有你的理由。人生在世，有太多的身不由己，太多的无可奈何，这些，以我的出身，不会不明白。
    只是，风儿，我希望你不论做什么，都要想清楚值不值；任何时候都不要冒险，你须记住，你只有一条命，若是命不在了，什么都没有意义了。不是吗？”
    叶风点点头：“知道！其实，我不是去刺杀谁，和谁拼命，这种苦练武功，之后找到仇家决一生死的事，是江湖中的常事吧？哈哈！不过，我不是江湖中人啊！所以这种和谁拼命的事是不会发生的！筱雅你放心啦！”
    方筱雅叹了口气：“若真如此，倒也简单，以我方家的武功，想杀个人却是再简单不过了。”之后又叹口气，“可是看你连半点武功都没有，就知道事情没那么单纯了！风儿你虽聪明，到底年幼，于生意场上虽四处逢源，但……”
    听到方筱雅说“你连半点武功都没有”的时候，叶风张了张口，似要说什么，最终还是忍住了。
    “好啦！好啦！”叶风道：”我终于下定决心不再逃避，筱雅你就别再拖我后腿啦！有些事不解决，一生都无法安枕。不将过去的问题解决，我又如何空出我这双手，去抓住我自己的幸福？”
    方筱雅红了眼，握住叶风的手，道：“好！既然你已决定了，我也不再多说。只是，你便是要走，也要等到及笄之后吧？”
    “这是自然。”叶风也有些哽咽了，“爹养育了我这么多年，虽然布荘生意一直是我在料理，可是没有爹的话就没有我现在的一切。我总要……总要让他看看，他养的女儿，终于成人了。也好……也好让他放心啊！”
    这几日，叶斌颇有些焦躁。下月初七，便是叶风及笄的日子了。他一个男人家，本就于这些事没有什么经验，一个月前便已让芸娘放下手中诸事前来帮忙了。
    芸娘是叶宅自岚娘被叶风要走后的“第一厨娘”了。芸娘自叶风初入叶家时，便已是叶家的内宅管事了。她本是叶斌娘子的贴身丫鬟，叶夫人去世后，她便留在了叶宅，帮忙照管宅中女眷下人等事。自叶风来了叶宅后，她说自己不过是见叶宅无人帮忙，方代管一二。如今正主子来了，自然不好再越疽代庖，便将这些事慢慢交与叶风，自己只专心照料叶斌生活起居等事。
    她厨艺不俗，便常常厨房小轩两边跑。芸娘对叶斌的意思，叶宅众人都是清楚的，虽然叶斌为了叶风等人并未娶她过门，然而他看芸娘的眼神却是与众不同，加上芸娘容貌秀丽，待人温和，是以家里众人都爱与她说些个话，俨然当她是未过门的叶夫人了，她却始终谨守礼仪，从不拿大，对叶风，也是相当慈祥疼爱。
    在芸娘有条不紊的指挥下，笄礼诸物均以备妥。从叶风的衣物，到诸般器具，倒也不用叶斌操心。
    可是，叶风却却告诉他，此次行笄礼，不用请人观礼了！正宾请芸娘担当，有司由紫萝或是青萝来做，赞者嘛，便请许家少夫人方筱雅即可。
    北冥风俗，女子笄礼，须于女子十五岁生辰，于家庙内举行。由主人开礼，赞者为其梳头，有司奉上罗帕和发笄，正宾吟颂祝辞后为笄者梳头加笄，赞者为笄者正笄。谓之初加。之后，笄者回到东房，赞者从有司手中取过衣服，去房内更换与头上幅尽相配套的衣裙。
    笄者着襦裙出房后面向父母亲，行正规拜礼，这便是一拜了，是为感念父母养育之恩。
    之后，有二加，二拜，三加，三拜，以不同的服饰喻意女子不同年华的美好。
    叶斌本来是不同意的。自己视如珍宝的女儿及笄，怎可一位观礼者均无，冷冷清清的呢？可是叶风说：女儿的成人，只想给自家人看。
    也好！当初将她带回，只是想给她个温暖的家，让她眼中的寒冷有稍许融化。这些年来，叶风虽极力隐忍，然她目光偶尔闪过一丝忧愁，是瞒不过他的眼睛的。如今……罢了！既如此，便依她吧！只要她开心，自己这做爹的，又有什么不可以呢？
    只希望她幸福便好啊！
    初七这日，叶家家庙中到底还是来了一个观礼者——许从文。叶风暗想，他是来见清儿的吧？不过可惜了，叶清到现在还身在兰武，昨儿刚接到他派人捎回的信，说是兰武的生意突然遇到了些问题，怕是赶不回了。
    看到信的时候，叶风没说什么。只是派人通知了爹，之后便回了听风苑，一整天都没有出来过。
    一大清早，芸娘就带人忙开了。礼器，小几，坐席，醴酒，米饭，盥等物均一一备好摆放在相应的位置上。家庙中东侧席面上整齐地叠放着三套衣物，衣领朝南，便是叶风三加所穿之衣物。西侧则由紫萝托着托盘，上置一方罗帕，帕下便是及笄所用之发笄了！