尝过红豆莲子膳粥后，不一会儿，丫鬟们又端着茶盘陆陆续续地上来了，鲜亮嫩绿的茶汤卧在温润的玉杯里霎是剔透可爱，那蜿蜒的淡淡茶香正如今日的天气，清新高爽。想来，这应是最后一个步骤，告别香茗。
    品了一会儿茶，见王爷与爹爹离席去了旁边的花厅，正想跟着去，却见澈公子坐在雕花凳上不动弹，我略一思量，干脆问道：“刺影堂是什么来头？”
    他略一思忖，竟邪邪地笑起来，上扬的嘴角流溢出一丝媚色，三四点钟的秋阳洒在月白的缎袍上，端地为眼前之人添一分妖娆之色。我微吃了一惊，不禁愣住了。没想到，三王爷怪，小王爷更怪，看起来谦谦公子儒雅得很，神色怎如此妖惑？
    挥挥手打发了下人，他邪笑着招手让我过去，眼神狡黠。
    我略一思索，绕过几个花凳蹭到他旁边，凑过耳朵细细听着。
    月归澈神神秘秘地把手廓在唇边，“刺影堂是。。。”
    正凝神等下文，却听得他邪邪的一声笑。疑惑地转头，只见他已站起身，正整理着衣冠，懒懒道：“去问明松岂不更明晰？”说着便朝花厅走去，行至门边忽而面色一收，宛然又是温润公子。
    这小子耍我！恍然意识到自己上当，恨恨地攥了拳头。女子报仇，十年不晚，暂且忍着这口气，来日定让他吃不了兜着走。边这样想着边理了裙摆跟在他后面向花厅行去。
    宴罢已是酉时一刻。出了珍馔楼，见爹爹的马车已在楼前停稳。王爷略客气了几句，也不再留我们，吩咐楼里的小厮骑马跟在车后面，务必等马车安全归了府再回来报信。
    爹爹先把我抱上车，拱手朝王爷道别。坐在暖座上挑了帘子朝窗外的澈公子看去，眼神里仍不免愤愤。见我如此，月归澈倒是笑得天真烂漫，似乎并不在意。放下帘子不去理他，转头见爹爹已进了车厢在对面坐下，笑容里似有打趣的成分。我噘了嘴，趴在座上佯睡，只听爹爹轻轻地笑一声，为我披上一件披风便不再出声。
    马车悠悠地行起来，寂寂的车厢随着路面轻轻摇晃，不一会儿我便撑不住，竟真的睡着了。
    美美地睡一觉，等醒来竟已入夜。朝那铜漏壶中间的箭上看去，子时一刻，正是夜半。我悄悄地披了袍子下了床，并没惊动屏风外榻上和衣而睡的碧荷。厢房外守夜的丫鬟正睡着，听见脚步声便迷迷糊糊地睁了眼，见是我，正要开口说话却被我捂住。见她疑惑，我放开手，轻声在她耳边说道：“无事，别惊扰了其他人，去睡吧。”
    她直摇头，也轻声道：“小姐可是渴了？我去倒茶来。桌子上还有点心，小姐若饿了也先垫垫。”正说着便起身去倒茶。
    我按住她，不让她动弹：“已睡醒了，不过去园子里逛逛，你且睡吧，不妨事。何况，有明松呢。”说完便提了灯走出东厢。回头见那丫鬟仍巴着门框朝这边看，挥挥手，道一声“睡吧”，见她犹犹豫豫地回了房，我吹灭蜡烛，将那灯置于一旁的石桌上，借着月光穿过门形的假山，出了似锦轩。
    行至轩外几百米的凉亭里在石凳上坐下，夜风有些凉。裹了裹袍子，凛凛地唤一声：“明松。”只听背后有轻轻的脚步声，回头一看，正是那根木头。
    “你自十岁便进了这园子？”我回了头，不再看他，只兀自坐着。
    “是，小姐。”他沉沉地道。
    趁热打铁，接着问道：“十岁的时候便成了刺影堂的京都分舵主？果然有一身好本事。”
    意料之中，身后是一阵寂寂，一如这悄无声息的夜。我将袍子裹得更紧了些，搓着手取暖。身上只着一层薄薄的中衣，那锦缎质地本就发凉，夜风一吹，越发透出阵阵寒意。
    停了半响，终于有声音低低地传来：“不是十岁，是前年才承了上任舵主的位子。”
    嗯，这个答案可比沉默诚恳多了。我满意地一笑，回头见他负手而立，身上一袭黑色的袍子直融进浓浓的夜色。
    起身走到栏杆旁，望向水中残落的秋荷，裹了裹袍子道：“我不怪你隐藏真实身份，毕竟活在这世上是要戴许多面具的，”略顿一顿，轻叹一口气，接着道，“我只奇怪，你一个堂堂分舵主如何会屈就来保护我这样一个黄毛丫头。难道在刺影堂做事不比整天呆在这园子里无所事事要有趣得多？”再一想，又道，“自我记事以来，除几次随爹爹外出你不必跟着，其余时间并不见你离园子半步，”转身倚了栏杆抬头看着明松，“又是如何接了上任舵主的班，如何处理分舵事务的呢？还有，刺影堂又是做什么的？”
    黄天开眼，我总算把憋了一天的疑问说出来了，接下来只等他的答案。想来这么一串问题也够他说一会儿的，我在亭周的木椅上坐下，蜷了腿，用袍子将全身裹起来。
    只见他垂了眼，思量半刻才答道：“老爷说过，若小姐问起来便如实相告。”
    我皱皱眉，有些疑惑。怎么，这事跟爹爹也有关系？
    “我分舵主的身份是早在进园子时刺影堂堂主许下的，并未参与过比武夺标。现在分舵里的事务都由副舵主掌管，所谓舵主，不过是个虚名。”他顿了一会儿，欲言又止，似乎不想再说下去。
    “继续。”我在旁边催促。怪了，明松一向都很爽快，今日却有些吞吞吐吐。
    他轻叹一声，几不可闻，抬头望一眼夜空，眸子里似乎暗藏汹涌。
    “刺影堂是江湖上无人能敌的头一号杀手组织，势力遍及中原西域，便是在楼兰叱咤多时的邪教水楼也不敢与之抗衡。”果不出我所料，隐情，这就是赤裸裸的隐情！想来那长天镖局不过是为了掩人耳目虚设的馆子罢了。
    “老爷年轻时曾是刺影堂名震天下的总堂左护法，名唤“修”，与现任堂主钟远山是至交好友。”他神色平静，我却吃了一惊，爹爹竟有这样一段传奇往事！
    似乎知道我会惊讶，明松补充道，“这段故事别说小姐，怕是世上也没有几个人知道。”那你怎么知道？我有些疑惑。
    略一顿，他接着说道：“七年前，小姐不过才在襁褓，老爷找到钟堂主，要他为小姐选个武功上乘的贴身侍卫。堂主悄无声息地安排了一场比武，只说赢者可得他亲授剑法。我不知内在缘由，赢了所有兄弟脱颖而出，习得了剑法后却被送到这里。”
    原来是被骗来的。。。可怜的娃。不过，那堂主可真是精于算计。
    不似失望，不似愤恨，明松的神情一向模糊得很，今晚也不例外。这根木头，面上从来喜怒莫辩，端得让人觉得木讷，却也隐隐心疼。
    “或许是觉得亏欠我什么，堂主许我京都分舵舵主的名号，只要上任舵主一殁便接任。”他面色平静，并不觉得有什么情绪的起伏。可是，对堂主，对爹爹，对我，他该是怨的吧。原本，他是可以在江湖中大显身手的，可现在，只混得个虚名。这事儿，搁谁身上谁都得觉得憋屈。
    “刚进府里，老爷只让我好生习武，并不解释什么，等处久了些才将为小姐甄选侍卫的缘由细说与我听了，”他又一顿，才道：“小姐出生时，皇上赐予8个丫鬟并8个小厮进了这园子，老爷只以为天恩浩荡，便收下了。可是几天后，无意间截了一只飞入园子的鸽子，竟在腿上发现一封密信，”他下颌略一紧，道：“上面画着一些奇怪的符号，老爷识得那是楼兰语，找人看了才知那些话是针对小姐的。”
    “我？”疑惑地皱了眉，“写的什么？”
    “‘婴潜凤质，留。无，灭。切记。’”他抬了眼看着我，似有一丝冷意从眸中划过。
    无，灭？！我身子轻轻一颤。好荒谬的命令！襁褓之中，什么龙章凤质，谁看得出？即便长两岁，若贪玩些，稍愚笨些，岂不要遭杀身之祸？可转念仔细一想，却顿生莫名之感。这跟我有什么关系？
    无奈道：“‘凤’意指皇后，与我何干？”摆摆手，不去理会。
    深深地看我一眼，明松略颔首道：“老爷权倾天下，这皇后之位除了小姐谁还坐得起。”
    “说什么呢！”越发觉得荒谬，瞪他一眼：“难不成你要咒悦容皇后早死不成？！”这根木头，脑子里都想些什么。
    他并不解释，只低了头，沉声道：“前几天宫中传来消息，说皇上旧疾复发，怕是没几天日子了。大丧之后便是皇子登基，自然是要确定皇后人选的。”
    什么？！这么大的消息，我怎么不知道？！暗自倒吸一口冷气，脑海里突然闪过锦天的模样。难道他几日不归就是回宫探望皇上了？我被自己的猜测吓了一跳，跳下木椅，并不理会明松，头也不回地往似锦轩跑去。明松快步跟上来，在我身后悄悄说了些什么，我一愣，住了步子，略一思忖，仍旧快步逃进似锦轩。
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    沙宝亮《真实》