吴回铠甲未卸，坐在几案边赶写急报，一份往长安，一份往太原，一份往潞州。虽然乘机夺得洛阳控制权，剪除整个洛阳的防布也费了一番功夫。为了及时通信潞州，亦是中行寂坚持，夺下太初宫那日，吴回就遣使者急报。即便如此，中行寂仍旧无法放心驻守在潞州的贾质。
    吴回抬头看着在屋内神情担忧来回踱步的中行寂，放下笔道：“玄真，你可否歇一下？你不累，我看着都累。”
    中行寂转头对他道：“难道你一丝一毫都不担心吗？你也知潞州城内是何情形，仅靠攻玉带去的兵力完全是杯水车薪，怎能抵御他俞万里大军进攻？我真担心大人他……”到此，中行寂无法再想下去。吴回叹了口气，他亦没有理由来使中行寂减轻忧虑，毕竟潞州城的状况明显地不利于贾质。
    吴回站起身，道：“文书我已写就，你在上面签了名，立马送走。”中行寂沮丧地抓过笔，随手写下自己的名字。吴回将文书封好，正要送出去，却报前日去往潞州之人已经返回，带来潞州消息，中行寂赶忙宣了进来。
    “潞州情况如何？”中行寂见信使进来就急忙问道。眼见信使一身狼狈，心中已有不好的预感。吴回在一旁，亦是心中微颤。
    信使惨声报道：“潞州城、洛仓都被攻陷，贾大人殉城……”中行寂听后只觉得如雷轰顶，无法言语。吴回上前问道：“杨司马何在？”
    信使哽咽答道：“属下抵达潞州时，城已陷落，只打听得杨司马在几日前就受了伤。但属下进不得城，无法得知里中情形。”
    中行寂跌坐下来，道：“攻玉恐怕也是凶多吉少……”话到最后已是掩面而泣。吴回下令道：“扶他下去休息，再派人往潞州打探！”
    信使被人扶了出去，正好薛文忠、薛文恭走了进来，两人乃是薛文孝族兄，显然已经知晓潞州情形。薛文忠道：“雍也，贾大人他……”
    吴回叹了口气，道：“潞州已被夺了去，不过也无妨，洛阳如今在我们手中，此两件事应该火速报予长安。今后洛阳之事还要多麻烦二位。”
    薛文忠道：“族长说如今文孝在朝为官，国利则薛家利，不用雍也你说，我们也会尽力。”薛文恭也道：“行军吩咐，不敢不从。”
    吴回只是虚掩地笑了笑，他一个没有品阶的行军能吩咐什么？只是这薛家识时务，有薛文孝进得朝堂，一心想着靠他能提升自己的地位。
    中行寂这时却站起身来道：“何不率兵重新夺回潞州！”
    “玄真！我知道贾大人于你亦师亦父，但此刻洛阳新克，局面未稳，我们不能离开这里。”吴回皱着眉头。
    中行寂怒道：“小人！你以为贾大人不在，你就能做得这河阳三城节度使了吗？贾大人对你也算知遇之恩，你此时竟不言报恩，良心何在？你……”说着提拳就要冲上来。吴回使了个眼色，两旁站着的下人立刻抱住他，吴回道：“把他带回去，好好看护！”
    薛文忠有些担心地看着吴回，薛文恭则是眼观鼻，鼻观心，低头不予理会。吴回皱紧眉头不语，半晌才醒悟过来似地对薛家两兄弟道：“两位见笑，目下洛阳城内，请无论如何要助我肃清郑王一派的势力！”
    薛文忠和薛文恭皆称是。
    长安太极宫。
    杜高带着大理寺卿张立和新任的户曹掾许善道到政事堂，看到门口的靴子微愣，进到堂内果然是大司马公孙赤和太师范成。杜高原以为这个时候世宗必是一人在此，没想到竟召见了大司马商议政事。世宗好似也不妨杜高此刻会奏见，但只是吩咐内侍又加了软垫，把堂中的地图收了起来。
    由于杜高的迂腐顽固，世宗不喜杜高，宫人多有知晓。但世宗不得不让杜高做大齐的丞相，因为没有第二个人有这个资历和权势能敌得过杜高。世宗知道杜高任丞相势必会阻碍他日后作为，利用这次郑王谋逆事件，乘机剥夺杜高的权力正是他想要做的。世宗不禁要庆幸杜高那儿子贸然地参合进来，让杜高有了忌讳，将兵曹和太仆寺从他名下剥离时才显得那么爽快。不过，正如太师所言，欲速则不达，世宗不想过于地逼迫于他，毕竟国事未平。所以，降杜高召回中书省办公，又将益州人事变动交于杜高。
    杜高见世宗并不出言相问，于是奏道：“陛下，刺杀一案还未曾结了，大理寺商议之下，决定暂不撤销戒严。另外，户曹掾接到新任益州太守于泰（字子约）奏本，蜀中奸商一案也要向陛下陈奏。”说完，许善道将奏本呈了上去，由内侍接过，送到世宗手中。
    于泰即是前任户曹掾，赞同蜀中籴米这一策略，又与柴氏兄弟有些私交，本应回避此事，却被派往益州顶替了前任，处理柴氏屯米之事。世宗浏览了一遍奏本，道：“既然于泰查明情由，柴氏实为我京师供粮，义举而遭非难，朝廷应予以澄清表彰才是。”
    杜高道：“陛下可曾看完奏本？柴氏此举虽是好事，但于泰却有负陛下厚望。”
    “哦？”虽是问句出口，世宗却并不尽信。
    许善道于是奏道：“陛下，奸商、奸商，无商不奸。柴氏一介商人，逐利乃是其本性，利之所在，其往之哉。今岁凶年，正当奸商盛行之时，乘机屯稀有之物，贵货之……”世宗听得厌烦，打断道：“户曹掾就长话短说吧。”
    许善道于是立即变了措辞道：“柴氏此次大量屯米不是无偿供应长安，实是有人不顾朝廷颜面，暗许了他们好处，此人正是于泰！请陛下看此奏疏最后几句言辞，‘臣许柴氏勋爵以赀，若能用此虚爵而得实利，斯何不为矣？’。”
    世宗翻开再看时，果有此句，怒道：“授人勋爵乃国主之权，何时轮得他做主？”许善道附和道：“陛下英明，于泰做下这等藐视天子，大逆不道之事，请陛下从重处置。”
    范成却道：“陛下请息怒，此事不可与以往之事一概而论。如今凶年之下，不同往年，益州太守如此行事自有他的道理。”
    世宗却益加不满道：“道理？恐是他与柴氏私交甚密，为柴氏求名罢了。勋爵岂是可以随便授人的物事，若是开此先例，今后还有谁人肯出力为国建功，一个个还不都去做这舍本逐末之事○1？本末倒置，国将不国！”
    杜高在一旁也道：“陛下所言极是，于泰必要重治，以儆效尤。”不妨公孙赤却道：“长安京中粮米和常平仓所储，必不足以供应，益州之粮正可解此困境，请陛下三思。”
    世宗听了公孙赤的话面色稍霁，认真地思量一番道：“大司马所言有理，只是于泰做事太过孟浪，轻许勋爵不是儿戏，他竟不通过朝廷，实在大胆，重治是少不得的。至于到底如何，丞相和大司马可以商议一下。”
    杜高不满世宗明显地偏袒于泰，但至少他还有些处置的权力，就不予纠缠，道：“关于刺客一案可是按照大理寺的商议结果？”
    “刺客是何人所派，一定要查清，但不可扰民。前日有御史台和其他大臣参合大理寺和长安府扰民乱纪，名为捕贼，实为略民。若真有此事，大理寺卿你可要重责。”说着嫌恶地看着张立忙不迭地答是，接着道：“戒严就不必了，暗中查探即可，佛寺道观都不要放过。今日议事就到此，希望各位在此多事之秋，能尽心国事。”各个大臣们听了这话诚惶诚恐，纷纷答是告退。
    世宗有些疲倦地倚倒在扶手上，黄知恩道：“陛下，今日太医说德妃殿下已经可以开口说话，可要去看看？”世宗想起自德妃受伤安慰过几句之后，就一直未曾去看望过，点了点头，出了太极宫往大明宫而去。看着盘旋在含元殿鸱角之上的飞鹤，世宗迎风而立，生出个念头想要随风而去，卸下这一身的重担，去做一回谪仙。黄知恩连声唤着陛下，世宗猛省过来：云淡风轻？笑煞人哉！
    太原的奸细，宁厉初开始并不知晓是谁。薛文孝保守下的神秘揭开后，竟是刘绍，这让宁厉吃惊不小。那日刘绍被陈五扣在驿馆之中，石廉和苏擒虎随即被押往太原府大牢之中。留下刘绍在驿馆，是薛文孝的嘱咐，陈五并不明白为什么不直接将他投入大牢，而只是囚在驿馆限制行动。这几日里晋王和王妃曾来过一回，与刘绍说了好一会话才走，薛文孝却一次都未曾去见过刘绍。宁厉见薛文孝不去审问，自己不好多言，也是相信薛文孝有自己的打算。薛文孝自然也是明白宁厉的信任，心中感慰非常。薛文孝终于决定去见刘绍，已是第五日。
    刘绍神情憔悴，连日来都没能好好睡觉，只要进入梦中，噩梦就会光临，但他依旧无法抓住这些噩梦的面孔。薛文孝和宁厉坐在他的对面。宁厉看着这样的刘绍心生叹息，薛文孝问道：“刘先生，你可愿说？”
    刘绍摇摇头，并不说话。见状，薛文孝似是早就预料，也不恼，平静地道：“那就让我来替先生说吧！”刘绍微撇眼睛看了一眼薛文孝。薛文孝却不看他，自顾说起来：“写密报给长安，唆使晋王暴力制民，逼民谋反，灾民偷袭粮仓之事故意拖延呈报，好让石廉和苏擒虎挑唆杜衡缴贼……对了，还有这太原的兵力布防，”说着薛文孝看到刘绍越来越苍白的脸色，暗笑道：“先生可有要补充的？”刘绍愤愤道：“你既全部知晓，何来问我？”
    薛文孝却轻松地道：＂非也非也，刘先生做这些事，对郑王有利，对我们也未尝没有益处。”听了这话，宁厉有些惊讶地望着薛文孝，刘绍也暗道这薛文孝莫不是疯了。薛文孝打了个眼色给宁厉，接着道：“只要刘先生你现在还是站在晋王一边，那岂不是有利于我们？”
    刘绍算是明白了，只要他此刻倒戈助晋王守太原，向郑王传递错误消息，对郑王来说就会丧失先机。宁厉也懂了薛文孝的意思，若郑王足够相信太原的这个细作，那对太原来讲的确是个好消息。但刘绍会答应吗？宁厉觉得没有把握。
    薛文孝却不给刘绍更多的时间考虑，道：“你的母亲也有七十了吧，女儿二八之龄也正当时，还有你的妻子，这两日未见你回家甚是担心。先生乃是孝子慈父，总不能让家中人这样担心下去不是？”
    宁厉见薛文孝如此说，心中不忍道：“景元，刘先生之事与他家人无关！”薛文孝虽也是这样想，但仍然说道：“他既然行这谋逆之事，就应早该想到这连坐之罪！”
    宁厉看刘绍苍白的脸更加青白，叹息道：“景元，就让刘先生好好考虑一下吧……”薛文孝却不想就此罢休，他之所以这五日来不曾审问刘绍，只让晋王和王妃去看了一趟，就是想在这困厄之中击垮他。薛文孝待要再出口时，陈五在外报：“两位大人，潞州失陷，河阳三城节度使下司马杨山石来奔。”
    ○1“本”与“末”：本即农业，末即工商业。