十几日来，强烈的恐惧笼罩着武则天。王皇后、萧淑妃频频进入她的梦魇，血淋淋的四肢横了一地，掩不住血腥的酒瓮、凌厉的双眼，比当年亲眼见的更惨烈。萧淑妃咽气前，对着面前得意洋洋的武后诅咒：“愿阿武为鼠我为猫，生生世世扼其喉，啖其肉。”
    一连几个深夜，都有母猫闯入武后帐中，绿油油的眼睛瞪着她，直吓得她头痛心悸。第一日被惊吓后，第二日夜里便下狠心将宫中所有的猫乱棍打死，见着这脾脏满地、支离破碎的一团团血肉，眼前又浮现出二人咽气时的惨状，心里像是被揪了起来。第三日又有猫入室，武后惊醒，宫人们却寻遍中宫也抓不到。以至到了白天，武则天的耳边还时时萦绕着猫叫，如同幽灵一般，声声惨痛。
    武则天被一次次地惊醒：“妖孽，妖孽！杀！杀！杀！”
    张氏兄弟在女皇身边侍候着。上官婉儿端上新出的茶叶。“婉儿为陛下泡制了宁神茶，清衡欣情。”
    “没用，都十几日了。朕烦啊，这几日都有些什么奏折？”武则天问。因为精神一片混乱，无心政事，奏折就让婉儿先阅，然后向她呈报。
    “经中书门下详议，大理寺、刑部、御史台现将今年秋后行刑的名册呈了上来，复奏皇上。”婉儿道。
    “孽帐啊孽帐，”武则天想到又是杀戮，顿时头痛不已。
    张氏兄弟相视，不语。昌宗侍候武则天躺下，为她推拿。
    武则天道：“把名册拿来。”
    婉儿呈上奏折，武则天烦躁地勾朱。“替朕把御批补上去。”
    “是。”婉儿捧着折子，离了武则天的睡榻，来到书案前坐下。
    易之凑近皇上，“皇上，东宫、相王府和魏王府上口舌颇毒，出于妇人之口，难免会积起阴怨。这股阴怨，将比孽魂更玷污您的英名……”
    “他们都说了什么啊？”武则天打断了张易之的话。
    “他们说，皇上不该把我们带到宫里。”
    武则天挑起眉毛，平静地说，“他们既然都这么说了，朕会让他们为此付出代价。”便道：“你奏琴吧。朕要午休了。”
    易之起身，到琴前坐下。武则天合上眼。
    大殿内飘动着帷帐，阴森鬼魅的旋律从琴间流出，揪人心肺。在一旁书写诏书的婉儿感到凉意钻心，只觉握笔的指尖也在颤动，无法安神。细细一听，顿时一惊，为何张易之会突然奏起《惊魂韵》？
    易之见婉儿觉察出什么似的，正用疑惑而犀利的目光注视着自己，突然感到不妙，婉儿也是熟悉音律之人。一慌，曲便断了。武则天睁开眼，厉声道：“你们在做什么？”所有人都吓得跪了一地。
    昌宗确是娇纵惯了，没有丁点儿害怕，只温和道：“僵了手，请皇上降罪。”武则天不耐烦道：“通通出去！”
    出了皇上的寝宫。婉儿转身问张昌宗：“皇上心绪不宁，为何你们还要奏‘惊魂韵’？”责问的语气让易之不爽，回道：“上官大人，我们都是侍候皇上的，用得着你来如此兴师问罪么？”婉儿停下脚步，郑重道：“先有梦魇侵袭，你们又起‘惊魂韵’，希望只是婉儿想得太多喔。”易之气盛：“你大可向皇上奏我们一本。”
    “易之，不得无礼。”昌宗打断了易之的话。“多谢上官大人提点，下回换曲便是。”婉儿疑惑地走开了。张昌宗忙道：“易之，明日前来侍奉的时候，记得撤掉留在迎仙宫里的风蛊香。以后别再用了。”易之不解，“没这么严重吧，上官婉儿受公主之托罩着我们，她不敢揭发。”“谨慎地好。”
    离了迎仙宫，婉儿一路匆匆回赶。月影婆娑，树影斑驳。天热还未退去，地上仍然像是被炙烤着，稍有走动便是一身的汗，只想快快回到芳惠阁。
    却见着武三思在等她。婉儿问道：“武大人深夜等候，不知有何要事？”武三思忧心忡忡的样子，道：“听说皇上已经下了通杀令，明日可能就要执行了。事情牵连到魏王府，无奈承嗣已去。今日三思留在修文馆不敢出宫，想看看是什么情况。”
    婉儿也搞不清楚：“什么通杀令？”
    “你不知道吗？”武三思疑惑了。“是内侍省那边的消息。”
    婉儿一愣，想到今日张氏兄弟在皇上身边嚼舌根，该不会就是因为那事儿，皇上一怒之下就……但自己不敢说出来。“哦，皇上往内侍省吩咐的事儿，婉儿都不经手的。”说完，看着武三思，“三思怎么打算？”
    “听说，相王府也牵连了进来。”武三思突然顿了下来，“这事儿奇了，皇上怎会对李武两家同时下通杀令？”
    婉儿终于确定自己刚刚的猜想是对的了。想了想，道：“既是李武两家之事，皇上对公主疼爱有加，三思可曾想过与太平公主一起规劝皇上？”
    武三思懊恼：“似乎公主对我们颇有成见。”婉儿道：“既然关系到相王府，公主怎会坐视不理？”武三思看着婉儿，“那——有劳婉儿奔走了。”婉儿想了想，道：“好吧。还要劳烦武大人给一道出城令。事不宜迟，婉儿必须打发人连夜往公主府上送信。”
    次日，武则天起得晚。醒来便看见婉儿在殿里候着。
    婉儿一边侍候武则天梳洗，一边禀报了太平公主，武三思在殿外求见。武则天道：“哦？难得太平还能跟三思共谋一事。”说完，武则天看着婉儿，似笑非笑道：“怎的见着你一脸倦容？想必昨夜没有睡好吧。”婉儿只能道：“天热难耐，难以入眠。”武则天又问道：“所为何事？”婉儿便道：“不知。”武则天道：“让他们进来吧。”
    太平、武三思行了礼，便道明来意。原来是求情而来。
    武则天不悦：“太子、相王、魏王管教不严，眼里还有没有我这个皇帝！”武三思不敢吭声。太平公主道：“三哥、四哥向来敬重母皇，怎会有不敬之举？”武则天已经发火了：“他是不会。府中的那些婆子，要造反了是不是？！”
    太平公主也不知怎么说了，将目光投向武三思，武三思连忙摇头。武三思唯唯诺诺道：“三思错了，不该惹姑母生气。这就告退。”武则天看着太平公主，“你还要说？”太平只得道：“孩儿这也告退。”
    退出了寝宫，太平公主与武三思并排走着。似乎，该说点什么。
    武三思先开口了：“这事儿姑母在气头上，我们都劝不了。”太平也道：“不知道母皇怎的发如此大火。听说，母皇近日心绪不宁，哎，怎么就在这时候出事啊。”
    武三思见着公主开始健谈，不知不觉中对她已减了昔日的敌意。
    大殿之内，武则天打发走了前来求情的太平和三思，但始终很是不悦，便觉得心里像是火燎的烦躁，来来回回踱着步子，等着早膳。
    婉儿收拾床铺上散落的奏折。想必是昨日皇上临睡前还在翻阅。
    突然，一个身子从后面按了过来，把她压在底下。顿时奏折从身上滚落下去，铺了一地。一面面硬质的封页里散出的雪白的纸张，似乎没有尽头，从床沿上随处耷拉着，被践踏着。
    接着，婉儿衣裙被撕开了，掉了一地。她知道身后的人是皇上，吓得浑身颤抖，不知所措。
    很快，后面的人停了下来，婉儿转过身去，真的是皇上。婉儿不知道自己为什么会在发生了这种事情后还会如此平静。
    武则天看婉儿被暴露在她跟前的身体，纤细而又柔美。这不是欲望，却像是爱慕。她从婉儿的眼睛中读不出任何东西，自己也作不出任何表情，“不要那样看着我，会让我觉得恶心。”武则天道，拾起地上的衣裙，丢给她。
    婉儿不敢支声，赶紧穿上衣服。
    “出去。别让我见着你！”武则天丢下一句。
    婉儿就在公公侍女们异样的目光中离开了迎仙宫。小声吩咐了下去，“快快叫张大人前来侍奉。”这样的小声仍然被武则天听到了，武则天嘲婉儿吼道：“滚！”
    婉儿站住，这次变得迟钝了，不知是应跪下求情还是奉旨离开。凭着直觉，她选择了离开。
    接着，武则天下令杖毙李重润，魏王武承嗣之子武延基和永泰公主，相王府王妃刘氏和窦氏。
    相王府。
    相王府的两个女人被卫军带走，李隆基哭喊着：“娘，为什么，为什么……”
    “女主之乱，天理何在！隆基，娘走了。”
    府上的侍从拉住李隆基，不让他跟着卫军出去。此时他的眼神是怨毒的，一个声音不停在相王府上空回响着：“女主之乱——女主之乱。”